Когда перьевое перо вернулось от вождя карликов и вошло в дом на дереве, оно сразу почувствовало, что атмосфера внутри была неспокойной.
— Что случилось?
Лу Цзя лениво потянулся и спокойно ответил:
— Ничего особенного, просто человечеству придётся сменить своего представителя.
Он вдруг лукаво улыбнулся и, подойдя ближе, шутливо предложил:
— Может, ты займёшь этот пост?
«Представитель?»
Первое, что пришло в голову перьевому перу — это случай, когда Святой самовольно вручил ему знак защитника клана, который теперь мог быть раскрыт.
Оно презрительно усмехнулось:
— Не забывай, кто я.
Оно было некромантом, представлявшим только души всех рас.
Тем временем голосовая связь ещё не прервалась, и пока Калун, торговый представитель человечества, был на линии, Лу Цзя показал ему новый терминал и обсудил дату выхода на рынок.
— Примерно 10 апреля, — сказал Калун. — В середине апреля обычно выходит не так много новых продуктов.
Лу Цзя быстро согласился.
Вспомнив сегодняшние бесполезные споры, его улыбчивые глаза стали более серьёзными.
— Академические круги набирают влияние быстрее, чем я ожидал.
Калун осторожно спросил:
— Хочешь их притормозить?
Лу Цзя ответил:
— О чём ты? Они это заслужили.
Он даже считал, что их статус пока недостаточно высок. С исторической точки зрения, после отмены дворянства в любой стране аристократия всё равно сохраняла своё положение и значительные богатства. В эпоху магии можно было ожидать более плавного перехода.
— Термин «новые учёные» звучит не очень. — Лу Цзя медленно произнёс три слова. — Учёные.
Он процитировал определение: «Научные работники, достигшие выдающихся результатов в изучении природы, жизни...»
Королю эльфов понравился этот термин — в этом определении он звучал естественнее, чем «новые учёные».
Калун несколько раз повторил про себя и заметил:
— Есть какая-то странная возвышенность.
Лу Цзя сказал:
— Если возможно, можешь обсудить с правителем Каменного Города скорейшее создание научного журнала для публикации наиболее ценных исследований.
Калун почти сразу понял, почему Лу Цзя не обратился к Лилиан. Академические круги требовали авторитетности, и чтобы журнал стал популярным, необходимо привлечь самых уважаемых специалистов для рецензирования. Если бы удалось привлечь нескольких легендарных магов, в будущем публикация в этом журнале стала бы предметом гордости.
— Хорошая идея.
Лу Цзя улыбнулся и завершил разговор:
— Тогда я оставляю это на тебя. До скорой встречи.
Аристократы пока оставались у власти, и без уважения сверху вниз заставить их действительно ценить учёных можно было, только окружив последних ещё большим ореолом славы.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Лу Цзя повернулся и с любопытством посмотрел на перьевое перо.
За это время перьевое перо уже просмотрело местные новости и поняло, что произошло. На его лице появилось лёгкое недовольство. Эти люди выставили Лу Цзя вперёд как щит.
Лу Цзя мог не держать на них зла, но у перьевого пера не было ни капли симпатии к этим учёным.
— Разумных высказываний немало, просто они теряются, — одним взглядом поняв мысли перьевого пера, Лу Цзя пожал плечами. — К тому же позже я собираюсь с них ещё и хорошо заработать.
Чтобы стричь овец, их сначала нужно откормить. Какая разница — аристократы или учёные, он собирался атаковать всех без разбора.
Обычно равнодушный к подобным мирским делам, король эльфов вдруг заинтересовался:
— Что ты задумал?
Лу Цзя ответил:
— Я собираюсь их представлять.
Король эльфов ничего не сказал.
Лу Цзя так и не раскрыл своих планов — ему нужно было подготовить несколько подробных стратегий.
Лёгким щелчком пальцев Лу Цзя оживился:
— А теперь — время музыкального общения.
Это вполне соответствовало настроению короля эльфов, который сразу забыл о предыдущем разговоре и направился в тронный зал. Сцена превратилась в представление, музыка лилась, как ручей.
Перьевое перо сначала просто слушало, но когда король эльфов неожиданно запел, оно чуть не лишилось чувств от этого вопиющего отсутствия слуха. Уже находясь в процессе восстановления костей, от такого крика ткани могли начать разрастаться. Под предлогом того, что нужно принести Лу Цзя сладости, перьевое перо поскорее удалилось подальше от этого кошмара.
Лу Цзя украдкой посмотрел на знакомый силуэт, исчезающий за аркой, убедившись, что перьевое перо ушло.
Его взгляд упал на роскошную лютню Морского Дракона, и он смиренно попросил короля эльфов:
— Учитель, я хочу научиться играть на этом.
***
В апреле, после таяния снегов, природа ожила.
В этот день Лу Цзя вернулся в Клинскую Сторожевую Башню, заранее уведомив об этом. Вскоре после первой сетевой конференции представители различных рас снова собрались в объединённом административном здании на совещание.
Присутствующие невольно поглядывали на вождя карликов. То, что Илиаду удалось найти с ними общий язык, было настоящим чудом.
Тёмный эльф случайно встретился с кем-то взглядом, и вождь карликов тут же насторожился, сердито хмуря брови.
«Что смотрят, неужели презирают его?»
Тёмный эльф мысленно выругался.
Персонал раздавал стратегические планы, и внимание собравшихся переключилось, атмосфера постепенно смягчилась.
— Патент? — представитель немногочисленного народа фей, поправив крошечные круглые очки, изучал множество незнакомых терминов в документе.
Весной Лу Цзя снял верхнюю одежду, его тёмные волосы на солнце отливали рыжиной.
Он неторопливо пояснил:
— Технологии меняют жизнь. Например, новый терминал скоро выйдет на рынок. Добавленный к нему магический модуль снижает расход демонических камней и вполне заслуживает патента. — Говоря это, Лу Цзя взглянул на вождя карликов.
Тот же взгляд, но на этот раз вождь карликов ощутил прилив гордости.
«Верно, именно мастера заслуживают уважения!»
Тёмный эльф ничего не сказал.
— А ещё недавно учёные изобрели энергосберегающий магический светильник, который тоже соответствует стандартам.
Лу Цзя добавил:
— На десятой странице отчёта указаны условия получения патента. Можете ознакомиться.
Представитель народа зверей быстро пробежался глазами:
— И зачем это нужно?
Остальные тоже не проявляли особого интереса. Всё это звучало слишком сложно — если что-то изобрели, значит, это могут использовать все. Разве не таков извечный принцип?
Только представитель человечества задумчиво изучал документы.
Обновлено: 16.02.2026