Город сиял огнями, бокалы звенели.
Истинный капиталист никогда не кормит пустыми обещаниями. Лука, поблагодарив устно, достал заранее приготовленный подарок — новейший мерч с трёхлетним питомцем.
Стоило нажать на мягкий белый животик, как малыш начинал издавать звуки: «Ау, ау».
Как и ожидалось, новинка пришлась по душе Драконьим Родам.
Ли Ао моментально сделал фото и отправил отсутствующему Боланьни.
Просто чтобы похвастаться.
Ведь именно он когда-то втянул его в культ малыша, едва не позволив тому вырваться вперёд.
Боланьни тут же вышел из себя, горько сожалея, что не снялся в фильме.
[Боланьни: [Дракон виляет хвостом][Швыряет в тебя].]
Наслаждаясь ревностью собрата по увлечению, Ли Ао склонился над новинкой, продолжая её изучать.
Когда луна повисла в ночном небе, праздник подошёл к концу.
Иша, большая любительница розыгрышей, попросила официанта выбрать плательщика наугад. Перьевое перо оказалось тем самым счастливчиком и теперь расплачивалось.
Персонал не терял времени даром, отправившись к озеру за живописными кадрами, пока Драконьи Роды фотографировали новый мерч на фоне луны.
Последние бокалы ударили в голову. Лука, стоя у перил, ловил прохладу и смотрел на лунную дорожку, мерцающую на воде, ожидая, когда Перьевое перо выйдет.
Вдруг на его голову легла чья-то ладонь.
Обернувшись, Лука увидел Ли Ао, стоявшего сзади с глубоким и обеспокоенным взглядом.
— Что-то беспокоит?
Лука помолчал, затем задал давно мучивший его вопрос:
— Сколько обычно требуется Драконьим Родам, чтобы решиться на отношения?
Улыбка Ли Ао замерла. Такой кроткий малыш, и уже на подходе ухажёры?
Хотя он и был готов к этому, но всё равно хотелось хорошенько проучить того наглеца.
Ли Ао вздохнул:
— Месяц, год, три или пять лет.
Разве может быть точный ответ?
Лука удивился:
— Так быстро?
Учитывая долголетие Драконьих Родов, он ожидал более долгих раздумий.
Ли Ао усмехнулся:
— Если сразу не разглядишь суть человека, то, скорее всего, поймёшь это, лишь хлебнув горя.
Это не вопрос времени.
Он сделал паузу, затем добавил:
— Хотя твоя проницательность редко подводит.
Шаги сзади заставили Луку замолчать.
Перьевое перо вышло из ресторана:
— Хозяин в восторге от твоего фильма и сделал скидку.
Оно обычно презирало мелкие подачки, следуя принципу «без сдачи».
То, что оно об этом упомянуло, явно было желанием порадовать Луку, показать, что у него повсюду поклонники.
Взглянув на Перьевое перо, Лука вдруг осознал, что его интуиция действительно точна.
***
Короткая встреча сменилась расставанием.
С ростом числа туристов, направляющихся в демонические земли, строительство нового города в безопасной зоне стало неотложным, и Драконьи Роды улетели той же ночью.
Вернувшись в гостиницу, Лука выполнил обещание, данное на пресс-конференции.
Пока все гадали о его отношениях, он выложил заранее подготовленный коллаж.
[Лука: Обзор: «Настоящий и Ложный Молодой Господин. Часть 2» скоро на экранах! Ждём 4-го! Набор стикеров в подарок. Трое счастливчиков разделят 6 666 золотых.]
[Растерянный прохожий] [Лотосы] [Я, точно я?]... Набор из девяти забавных стикеров привлекал внимание.
Фильм только что вышел, и комментарии быстро наполнились восторгами. Нашлись и те, кто объяснил сцену:
[Просто улет.]
[Объясню источник мема «Растерянный прохожий». Знатный юноша обсуждал с друзьями планы, когда старший брат главного героя холодно заявил: «Проявите уважение к моему брату и не трещите на похоронах». Знатный юноша обалдел.]
За стикером [Растерянный прохожий] следовал стикер [Ответственный за порядок в траурном зале].
Ответственным, конечно, был старший брат.
Официальный стеб — самый меткий.
В эпоху до мемов такой ход сблизил Луку с публикой и вернул фокус на сюжет.
Довольный результатом, он закрыл терминал и развернул карту.
«От графства Мо Ха до Острова эльфов далековато».
Перед отъездом вождь карликов пообещал усовершенствовать терминалы, но детали сотрудничества нужно обсудить лично с королём эльфов и Святым. Да и договор стоит подписать лично.
Закончив с фильмом, Лука решил отправиться с ними, заодно решить личные дела.
Терминал вибрировал.
[Отдых. [Серьёзно.]]
Два строгих слова от отправителя напротив, который выглядел так же серьёзно.
Великим магам не нужен долгий сон, но Лука загружал себя всю неделю почти без перерывов.
Лука отдал честь:
— Есть.
Не поняв жест, Перьевое перо повторило выражение «Растерянного прохожего».
Убедившись, что Лука лёг, оно закрыло глаза, погружаясь в медитацию.
Ложась в постель, Лука заметил его сосредоточенный профиль.
Раньше они часто делили постель, но в последнее время Перьевое перо всё чаще занималось другими делами, пока он спал.
Лука вдруг осознал: это было намеренное избегание.
Странно, ведь некроманты — не самые скромные существа.
Раз уж на то пошло, он постучал по кровати и спросил напрямую:
— Ты меня избегаешь?
Лёгкий шорох.
Перьевое перо открыло глаза, поняв его намёк:
— Чтобы не мешать тебе спать.
Когда-то они были временными союзниками, но теперь всё иначе. Его присутствие могло смущать или тревожить Луку.
Трудно устоять перед такой заботой.
Лука пробормотал:
— Я не такой нежный.
Сразу же покраснев, он отвернулся.
Холодок проник под одеяло. Его приподняли. Но вскоре пустота заполнилась теплом рядом.
«???»
Перьевое перо не колебалось ни секунды, действуя решительно.
Кровать была тесной для двоих. Если бы Лука повернулся, он бы коснулся соседа.
Но и сейчас их спины соприкасались, нагреваясь в точке касания.
Не привыкнув спать на боку, Лука перевернулся на спину, но голову повернул к стене.
Обновлено: 16.02.2026