Глава 222 — Глава 222

Короткая фраза, наполненная дрожью, толикой невероятного и тысячью долями напускного спокойствия. *** Лу Цзя случайно увидел объявление, опубликованное Перьевым Пером, и там требовалось написать небольшое эссе о нём самом, выделив наиболее впечатляющие качества. В качестве награды предлагали десять бесплатных билетов на «Кузнеца Богов». Фильм ещё не вышел, но уже стал невероятно популярным, поэтому можно было предвидеть, что билеты разойдутся мгновенно. Как только объявление появилось, отклики посыпались один за другим. *** — Сейчас будет ещё одно мероприятие, — сказало Перьевое Перо. — Совместное создание музыкальной композиции для Лу Цзя. От этих слов у него скрючило пальцы ног от неловкости. — Ты хочешь ассимилировать шпионов? — безжалостно вскрыл суть он. Слово «ассимиляция» звучало мягко, но на деле это была промывка мозгов. Перьевое Перо сохраняло невозмутимость. — Лозунги вызывают эмоциональный подъём. Если их повторять достаточно часто, они оседают в подсознании. Эссе раскроют психологические слабости авторов, и всё это можно использовать с выгодой. Оно многозначительно добавило: — Переманив их, мы получим ценных союзников в будущем. Разумеется, этого было недостаточно, потому что у Пера имелся целый арсенал методов жёсткой дисциплины, о которых оно пока умолчало. *** От одного только упоминания лозунгов по коже побежали мурашки. Лу Цзя подошёл к окну подышать воздухом, распахнул его и увидел долгожданный снегопад. Зима подходила к концу, а у стены всё ещё цвела одиночная ветка сливы. В памяти Лу Цзя всплыло стихотворение, написанное Перьевым Пером. Его пальцы слегка впились в подоконник, а уши дёрнулись от смущения. Теперь он, кажется, начал понимать главную мысль автора. *** Алексей, некогда легенда континента, не был филантропом. Восстановив большую часть памяти и силы, он относился к Лу Цзя даже строже, чем прежде, и это о многом говорило. А сам Лу Цзя не мог лгать, что не испытывает ничего к Перьевому Перу, потому что правда заключалась в том, что он просто не знал, как на это реагировать. За всю жизнь он не получил ни капли любви, и теперь, сталкиваясь с ней, испытывал лишь стыд и робость. Те, кто проявлял к нему доброту, могли сесть за стол переговоров и обсудить взаимовыгодные условия, но чувства не были предметом торга. Лу Цзя отвернулся, открыл рот, но так и не смог ничего сказать. *** — Ты не думаешь, что я слишком многого требую? — спросил он после долгой паузы, выдавив бессвязную фразу. Он бездумно принимал всё, что ему давали, и привычно прятался за делами, избегая разговоров. Перьевое Перо уже изучило его насквозь. Этот человек мог сделать для тебя тысячу дел, но слова давались ему с трудом. — Когда мы убьём твою семью, всё наладится, — спокойно ответило Перо. — Разрубать гордиев узел нужно одним ударом. Лу Цзя кивнул, соглашаясь с логикой. *** За окном появилась Нэйли, сияющая от того, что трейлер взорвал интернет. Она хотела вложить ещё денег в дополнительные съёмки, чтобы довести каждую сцену до совершенства и подчеркнуть свою красоту. Но, подойдя, она увидела, как двое стоят у окна в сердечной беседе. Нэйли застыла на месте, размышляя, как у Илиада, заваленного работой, вообще находилось время на личную жизнь. И, самое главное, она не могла понять, был ли это вообще человеческий язык. *** Почувствовав присутствие третьего, Лу Цзя замолчал и холодно посмотрел на неё. — Что ты хочешь? — спросил он. Спокойствие юноши и его недавние слова о родительской тризне наложились друг на друга. Нэйли вздрогнула. — Дополнительные сцены... Я думаю, могу выглядеть ещё лучше, — осторожно ответила она. Тщеславие гномов не знало границ, и они относились к качеству ещё строже, чем сам Лу Цзя. Похвальные отзывы в сети поставили Нэйли в неудобное положение, и теперь она из просто придирчивой превратилась в невыносимого перфекциониста. — Как обычно, — сухо сказал Лу Цзя. — За пересъёмки платишь сама. — Конечно! — ответила она. *** Чтобы сделать сюжет более динамичным, во время дополнительных съёмок Лу Цзя уточнил монтаж и параллельно связался с оперными театрами, чтобы согласовать даты премьеры и другие детали. Театры, стараясь ухватиться за ажиотаж, развесили гигантские афиши. «Кузнец Богов» был в каком-то смысле групповым проектом, поэтому на постере в центре красовался огромный молот, а фоном служили стены и каналы, извивающиеся, как змеи. Над всем этим нависало облако с всевидящим оком Внешнего Бога, излучающее жуткое давление. У всех основных актёров были показаны лица, но Лу Цзя, как всегда, остался в углу, снова в профиль. Возможно, из-за пробуждения древней крови его лицо, ещё несколько месяцев назад сохранявшее детские черты, стало более резким и выразительным. Холодная красота идеально подходила образу представителя Пустоты. На этот раз постер был волшебным, он парил в воздухе, и его можно было рассмотреть под любым углом из любой точки города. *** Зрители, уже измученные несколькими секундами из трейлера, теперь получили новую порцию мучений. Не в силах сдержать эмоции, они обрушили свой гнев на официальную страницу фильма. [Лицо! Покажите нам его лицо!] [Аааа! Теперь я волнуюсь, сколько экранного времени достанется Пустоте.] [Согласен! Но ругать создателей — не лучшая идея, ведь режиссёр — сам Лу Цзя.] [...] [Билеты, ради всего святого! Проблема не в экранном времени — проблема в том, что я не могу достать билеты!] На этот раз это не было искусственным дефицитом, потому что ажиотаж в реальности достиг невероятных масштабов. Премьера совпала с выходными, и даже те, кто не особо интересовался фильмом, спешили приобрести билеты, просто чтобы не пропустить событие. Как всегда, официальная страница хранила молчание. Лишь через три дня «Кузнец Богов» наконец опубликовал новое сообщение: [Завтра в кинотеатрах. До встречи.] *** [Из дневника Лу Цзя:] Бари спросил, чем Лу Цзя занимается, когда не занят делами. Алексей ответил, что он занимается чувствами. Лу Цзя удивился. — Это мой дневник. Что вы там делаете? — спросил он.