Глава 2 — Глава 2

В конце концов, оно поверило клевете и внезапно начало отступать. — Сработало! Глаза Лу Цзя загорелись, и он изо всех сил стал демонстрировать свою слабость. — Дорогое моё, дорогое... Я так слаб, что даже не могу подняться. Почему бы тебе не выбрать меня? Уродливое сердце на вершине дрогнуло, причём дважды, что выражалось в звуках «тук-тук». — Нет! Гном в ужасе наблюдал, как сердце, поддерживаемое костлявыми пальцами, качнулось влево-вправо, а затем устремилось к Лу Цзя. В тот миг, когда свет коснулся его груди, Лу Цзя почувствовал, будто его тело охватило пламя, и невыносимая боль едва не лишила его сознания. Перед самым падением он нащупал висящий на поясе колчан. Увидев растерянного гнома, искажённого ненавистью, Лу Цзя мгновенно выхватил стрелу и вонзил её в грудь противника. Его взгляд скользнул по жезлу, и почему-то рука сама отвела удар на полдюйма в сторону. Раздался глухой звук стрелы, пробивающей плоть. Гном сдавленно кряхтел от боли, а Лу Цзя дрожащим, но злобным голосом прошипел: — Видишь? Сила — это грех... С этими словами он пошатнулся и рухнул на землю, потеряв сознание уже во второй раз за день. Увы, даже в бессознательном состоянии ему не удалось избежать кошмаров, которые преследовали его с детства. Ему снился один и тот же сон, причём сюжет каждый раз продолжался. Во сне его отец был Королём демонов, мать — возвышенной Святой Девой, но потом они поссорились, и его, позорного отпрыска, изгнали на пустоши. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем кошмар отпустил его. Лу Цзя очнулся с дикой головной болью, сжимая голову руками, так как его мозг переполняла лавина информации. Драконы, парящие в небесах, жестокие орки, эльфы, владеющие целыми землями... Незнакомые знания переполняли его сознание, а вместе с ними врывались воспоминания, принадлежащие другому человеку. Изгнание, унижения — большую часть этого Лу Цзя уже пережил в своих снах, поэтому совпадение не вызвало в нём особого потрясения. Лу Цзя уставился на испачканные грязью ладони. «Неужели я попал в другое тело? Стал настоящим сыном Короля демонов?» Тело казалось ему знакомым, так как в луже крови у его ног отражалось лицо, похожее на его собственное, но более молодое, лет семнадцати-восемнадцати. Внезапно он вспомнил что-то и огляделся. Тот жуткий жезл лежал совсем рядом, а неподалёку валялся труп гнома, и торчащая из тела стрела напомнила ему о случившемся. Под влиянием уродливого сердца лужицы крови на земле сами собой сложились в слова: [Проснулся? Давай заключать Кровавый Договор.] Лу Цзя перебрал воспоминания и вспомнил, что Кровавый Договор — это договор душ, причём после заключения ни одна из сторон не может предать другую, а высшая форма договора позволяет делиться жизнью и силой. [Твоё тело не выдержит моей силы.] Значит, речь о низшей форме. Договор можно заключить только в сознании, поэтому сердце ждало, пока Лу Цзя придёт в себя. Он нахмурился. Тогда он действовал на чистом адреналине, повинуясь инстинктам. Теперь, оглядываясь назад, он понимал: если это сердце так могущественно, почему оно добровольно подчиняется ничтожеству? Это казалось ему странным. В следующее мгновение зрачки Лу Цзя резко сузились. Он осознал, что у него есть кое-что ценное — красивая оболочка. Из воспоминаний он знал, что после уничтожения души тело быстро разлагается. Костяная рука — всего лишь сосуд, а главное — сердце. Если оно хочет занять его тело, то наверняка замышляет заточить его душу. Договор душ — всего лишь способ добраться до неё. Перед ним сгустилась тень, и множество багровых нитей, словно паутина, опутали Лу Цзя. Казалось, что стоит ему сказать «нет», как в следующую секунду его разрежут на куски. Перевес сил был слишком велик, и выбора не оставалось. Пока жив — есть надежда, поэтому Лу Цзя медленно выдохнул: — Хорошо. Он рассчитывал на какую-то особенность этого тела. В его жилах текла кровь и Короля демонов, и Святой Девы, плюс его собственная душа, пришедшая из другого мира. Такой гремучий коктейль должен был обладать уникальными свойствами. Укусив палец, Лу Цзя согласился на низшую форму договора, потому что уродливое сердце уже не могло ждать. На этих пустошах больше не осталось живых, и этот юнец был идеальным кандидатом — слаб, как бездомный котёнок. Будь на его месте кто-то посильнее, сердцу вряд ли удалось бы так легко захватить душу после заключения договора. Мириады магических символов вспыхнули в воздухе, перетекая, как жидкость, в место соединения их кровей. Сердце уже заметило необычность крови Лу Цзя: две мощные кровеносные линии столкнулись, превратив её в бесполезную жижу. Но это тело было всего лишь временной мерой, так что ему было всё равно. До самого критического момента уродливое сердце внезапно раздулось, и сосуды на его поверхности вздулись, будто оно выражало крайнее изумление. Если душа обычного человека — это варёное яйцо, то душа Лу Цзя — яичница-болтунья, причём сильно размазанная! Её не то что захватить — малейшее давление, и она рассыплется. Оно могло бы пренебречь обратным ударом договора, но если другая сторона умрёт, ему самому не выжить. Это не Кровавый Договор. Это чёртова невезуха! Тысячи символов наконец сжались в два знака размером с ноготь. Один вонзился в ядро сердца, а второй, покружив в «яичнице», так и не нашёл ядра души. В итоге символ распался на частицы, каждая размером с пылинку. Но даже в таком виде он не смог покрыть всю рассыпающуюся душу — дальше дробиться было некуда. По условиям договора, ограничения для Лу Цзя составили меньше одной тысячной, и даже после заключения он не почувствовал никакого дискомфорта. Если не считать одного неудобства. — Бульк. Лу Цзя положил руку на живот. — Хочу есть.