Глава 197 — Глава 197

[У господина Илиада хорошие отношения с людьми, ему нет смысла клеветать на Святой Двор.] [Говорят, Святой Двор оставил Королю Эльфов флакон Эликсира Жизни в качестве компенсации. Сейчас используется именно он?] [Вы думаете, мы, эльфы, не сидим в сети? Ничего такого не было.] [Врёшь, точно был! Это был разбавленный Эликсир Жизни.] [О... Ты что, из Святого Двора?] *** Времена изменились. Даже если Святой Двор заранее заручился поддержкой части чиновников, выступающих в их защиту, сторонников Лу Цзя стало только больше, потому что всем просто нравилось наблюдать за разворачивающимся скандалом. В подсознании зрителей витало странное чувство удовольствия от «низвержения кумиров». Пока комментарии взрывались обсуждениями, Лу Цзя продолжал профессионально объяснять. — Если не переедать, пища не будет создавать серьёзной нагрузки на организм. Фраза звучала двусмысленно, будто напоминая, что только количественные изменения приводят к качественным. — Пища, наполненная особой энергией, вызывает непреодолимое влечение. Лу Цзя сделал паузу, и его улыбка исчезла. — Те, у кого есть Эликсир Жизни, могут связаться со мной. Я выкуплю его по исходной цене, и мы вместе проведём прямой эфир, где я его попробую. Это стало последним ударом. Эликсир Жизни регулярно выставлялся на аукционы, и многие знатные семьи специально скупали его про запас. Сейчас они, вероятно, больше всех хотели узнать правду. — Интересно, сколько капель понадобится, чтобы вызвать дух неполноценного гурмана. — Подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение. Как и в случае с коротким трейлером, трансляция внезапно оборвалась. На экранах остались лишь отражения ошеломлённых лиц. Зрители опомнились только тогда, когда их пальцы уже нажали кнопку «Подписаться». Как и ожидалось, владельцы Эликсира Жизни или те, кто его когда-то покупал, почувствовали, как у них зазвенело в ушах, и тут же начали бомбардировать Лу Цзя личными сообщениями. Именно тогда они заметили, что данные на платформе Лу Цзя изменились. Прежний никнейм «Лунъуюй Лу Цзя, эльф» исчез. Теперь там было всего четыре иероглифа: [Лу Цзя: проверка фактов]. В графе «О себе» теперь значилось: «Первый в сети блогер-разоблачитель (^_^)». *** Первый прямой эфир завершился успехом. На экране осталась лишь новая функция, разработанная Перьевым Пером: «Повтор». Для Святого Двора эта функция была поистине губительной. А Мань с тревогой осознала, что Илиад действительно не считался с последствиями. — Раньше уже были обвинения в адрес Святого Двора, но тогда всё удалось замять. Лу Цзя фыркнул. — Разве можно сравнивать критику с указанием имени и анонимные нападки? Одна из особенностей эпохи интернета: сколько бы лет у тебя ни была безупречная репутация — разрушить её можно за мгновение. Те, кто мог позволить себе Эликсир Жизни, принадлежали к элите. Они не стали бы рассуждать о вреде, не учитывая дозировку. Даже малейшие побочные эффекты могли критически повлиять на магов во время прорыва. Кроме того, если репутация будет разрушена, меньше молодых людей захотят присоединиться к Святому Двору, потому что люди быстро привыкают к шоку. Даже если завтра появятся доказательства, что с Древом Жизни что-то не так, это уже не вызовет сильной реакции. До и после эфира окружившие крепость войска демонов успешно сменили караул. После смерти Алекса большинство перешли на сторону Лу Цзя. Алисия осталась верхом на боевом звере, не слезая с него. Через дыру в стене замка их взгляды встретились. — Если когда-нибудь окажешься в трудном положении — приходи ко мне, — Лу Цзя махнул рукой с улыбкой. — Преподнеси мне свою преданность в обмен на жизнь. Алисия нахмурилась и ускакала во главе отряда. Убедившись, что они ушли, Лу Цзя перестал улыбаться и повернулся к А Мань. — Я договорюсь с Королём Эльфов. Отныне ты будешь главным продавцом терминалов на Демонических Землях. А с правителем Хунжунчэн договоришься от моего имени. Нужно было опередить принца Нодина, пока тот не начал действовать в припадке безумия. А Мань спросила. — А ты? Лу Цзя перебил. — У меня другие дела. *** У Лу Цзя действительно были дела. Он собрался бежать той же ночью. Перьевое Перо дало тот же совет, что и при прибытии. — Летим. Повозка слишком медленная. Через несколько минут оба уже были в воздухе. Благодаря магии, Перьевое Перо легко парило в небе. Они направлялись к Клинской Сторожевой Башне. Ранее Лу Цзя договорился с заместителями деканов Первого Магического Института о программе обмена студентами. Вскоре они должны были прибыть с инспекцией, и Лу Цзя решил проверить обстановку на месте. Они летели под звёздами, и Лу Цзя периодически поглядывал на терминал. Эфир закончился, но интернет по-прежнему зависал. «Дерево Жизни не справляется», — мысленно усмехнулся он. Если бы у Святого Двора появился конкурент в производстве терминалов, их реакция была бы куда более резкой. Лу Цзя отвлёкся от терминала, размышляя о другом, и его лицо постепенно стало серьёзным. Рядом раздался голос. Лу Цзя удивлённо повернулся. Он впервые услышал, как Перьевое Перо поёт, и, к своему удивлению, обнаружил, что у того приятный голос. Перьевое Перо напевало мелодию — ту самую, что Лу Цзя часто напевал среди эльфов, «Маленькую звёздочку». Через некоторое время оно спросило. — Теперь полегчало? Лу Цзя не понял. — Что? Перьевое Перо посмотрело на него. — Ты же развеиваешь тоску. В плохом настроении люди часто поднимаются повыше, чтобы отвлечься. Только теперь Лу Цзя осознал, что нечаянно набрал высоту. Вместо того чтобы лететь горизонтально, он начал подниматься вертикально. Он не смог сдержать смеха. — Так ты пытался меня развеселить? Вот почему оно впервые за сто лет запело. Перьевое Перо невнятно пробормотало что-то в ответ. Лу Цзя не стал объяснять, что дело не в настроении. Его мучил вопрос: почему его магический круг во время прорыва выглядел иначе, чем у других? — Ты ошибся в одном куплете. Звёзды мерцали в ночи. Лу Цзя взмахнул крыльями и снова спел ему правильный вариант. *** С высоты земля казалась миниатюрной. В памяти Лу Цзя Клинская Сторожевая Башня всегда была окутана песчаными бурями, а воздух — едким. Но на этот раз, снижаясь, он увидел множество новых дорог, расходящихся во все стороны. Новые ворота были высечены из цельных каменных глыб, а у внешней стены возвышались две огромные каменные статуи демонических зверей. Их свирепые морды идеально соответствовали эстетике демонов. Человек с крыльями в небе был слишком заметен. Лу Цзя заметили ещё до приземления, и его встретили бурными овациями. — Принц Илиад! — Это принц Илиад!! Обитатели Клинской Сторожевой Башни были упрямы, но в чём-то простодушны. Как только Лу Цзя вошёл в город, его стали приветствовать на всём пути. Дороги были украшены флажками. Командир стражи лично вышел к Лу Цзя и, глубоко тронутый, произнёс. — Я никогда не думал, что Клинская Сторожевая Башня доживёт до таких времён. Строительство внутреннего города ещё не завершилось, но весь город уже выглядел процветающим. Лу Цзя огляделся. Зная, кого он ищет, командир сказал. — Телепортационный массив в соседние княжества готов. Драконы пошли проверять диаграмму и скоро должны вернуться. Не успел он договорить, как небо потемнело. В воздухе появились несколько гигантских силуэтов, закрывших солнце. Кроваво-красные глаза чётко отражали всё происходящее в небе — это были давно не виданные Даньдунь и Иша.