В яме не ведётся счёт времени.
Временное подземное убежище располагалось вблизи древнего дерева, так что его было трудно обнаружить, потому что помимо маскировочного заклинания вход сверху был плотно укрыт слоем сухих веток и опавшей листвы.
Внутри ямы Лу Цзя вздохнул и сказал:
— Интересно, на каком этапе сейчас церемония открытия?
Ранее он отправил лишь два слова:
[Выручайте].
К сообщению была прикреплена фотография себя в этой яме.
Перьевая ручка выпустила из кончика слабое мерцающее пламя, освещая пространство, и спросила о Дне празднования:
— Ты уверен, что твой метод рекламы сработает?
Лу Цзя ответил уверенно:
— Как минимум, на шестьдесят процентов.
Главное преимущество скрытой рекламы в том, что покупатели часто даже не осознают, как у них формируется желание приобрести товар, потому что в процессе поиска того самого предмета первоначальный интерес лишь усиливается.
Его глаза загорелись, когда он сказал:
— Не стоит недооценивать связь между знаменитостями и их способностью продвигать товары.
— ...Говори нормально.
В этом вопросе Лу Цзя действительно был уверен.
Например, после новогоднего гала-концерта песни и скетчи остаются незамеченными, зато пальто, в котором выступал артист, взлетает в трендах. Или когда во время стрима знаменитость случайно берёт в руки помаду или закуску, то даже обычная резинка для волос вдруг становится желанной.
Он заранее изучил статистику и узнал, что в предыдущие годы церемония открытия Дня празднования, включая речь, длилась в среднем час сорок минут. Если в таком потоке внезапно появляется что-то яркое и запоминающееся, это точно оставит след в памяти зрителей.
В этот момент свободная рука Перьевой ручки, та, что не держала пламя, неожиданно протянулась к нему.
В тусклом свете её очертания казались особенно изящными.
Лу Цзя проснулся его писательский рефлекс, и он произнёс:
— Это рука с чёткими, но гармоничными суставами, с длинными пальцами, линия костей которых уникальна...
Перьевая ручка, уже привыкшая к его манере, без эмоций уставилась ему в глаза.
— Зрачки с красноватым оттенком, словно стремящиеся к огню, способные различать ложь.
Лу Цзя приоткрыл рот и подумал: «Что, я тоже начал так выражаться?»
Но Перьевая ручка говорила совершенно серьёзно. Она провела рукой перед его глазами и, не заметив реакции, задумалась, а затем сказала:
— Так и есть.
Пока Лу Цзя пребывал в недоумении, она приказала:
— Опусти голову.
Он послушно склонил взгляд, и острый клинок отразил в себе его глаза, ставшие узкими щелями.
Лу Цзя ахнул и воскликнул:
— Почему у меня красные глаза?!
После омовения в Кровавом бассейне его зрачки начали слегка отливать красным, но изменения были едва заметны. Теперь же оба глаза стали ярко-алыми, как у кролика.
Перьевая ручка покачала головой и объяснила:
— Маги десятого круга и выше получают шанс раскрыть дополнительный потенциал своих органов. Пророческое зрение — один из таких вариантов. Оно позволяет без труда распознавать иллюзии и даже находить слабые места в атаках противника.
Ранее она использовала иллюзию как раз для проверки этого.
Ясно одно, что изменения Лу Цзя не связаны с его силой, потому что сейчас он едва достигает уровня мага девятого круга.
Даже с применением Истины его возможности увеличиваются максимум на полступени.
Эволюция?
Первая реакция удивления прошла, и Лу Цзя задумался. Возможно, это связано с пробуждением наследственных способностей. А ещё... Впервые он внимательно рассмотрел меч.
Раньше блики скрывали детали, но теперь было видно, что легендарный клинок, описанный в исторических хрониках, имеет сколы. На лезвии виднелись тонкие трещины, заполненные чем-то тёмным, напоминающим ржавчину.
Он сказал:
— Ты мне не поверишь, но этот меч сам бросился ко мне в руки. Я даже не смог его удержать.
Он разжал ладонь.
От сильного напряжения на коже остался чёткий отпечаток рукояти, подтверждающий его слова.
Перьевая ручка молча смотрела, не находя слов.
Когда Лу Цзя красочно описал, как меч велел ему бежать, её выражение изменилось, видимо, она что-то поняла.
Первая Магическая Академия не испытывала недостатка в талантах, но Лу Цзя отличался от остальных, потому что он был чужаком. И, судя по всему, меч питал отвращение к этому учебному заведению.
Он сказал:
— Позже я пытался снова связаться с ним, но...
У меча не было полноценного разума, лишь смутные обрывки мыслей.
Лу Цзя резко сменил тему и заявил:
— Поэтому я попробую проникнуть в его сон.
Если есть сны, значит, там можно найти нужную информацию.
— ???
Это же меч.
Лу Цзя повернулся, бережно взял клинок в руки и начал вдохновенно нашептывать:
— Смотри, никто в тебя не верит. Так что ты просто обязан доказать обратное.
В ожидании помощи он продолжил рассказывать сотню трогательных историй.
Перьевой ручке стало невыносимо слушать, и она строго напомнила:
— Его слабое сознание сопоставимо с младенческим.
Оно ещё не развито, не умеет выражать мысли и описывать то, что воспринимает.
Лу Цзя поднял палец к губам и прошептал:
— Тссс, я занимаюсь пренатальным обучением.
— ...
***
Тем временем снаружи были перекрыты два района.
Все преподаватели получили указание немедленно проверить местонахождение своих студентов, составить список тех, кто находится на затворничестве, и даже отчитаться о давно застрявших на втором году обучения. Сами учителя тоже должны были объяснить, где находились в последнее время. Профессор из дисциплинарного отдела вместе с подчинёнными лично обыскивал академию в поисках того, кто мог выкрасть Меч Мудреца.
Обычно огромная территория кампуса была поводом для гордости, но сейчас она лишь мешала поискам.
А сегодня ещё и день открытых дверей, поэтому даже Первая Магическая Академия не могла позволить себе допросить всех посетителей.
Профессор из дисциплинарного отдела нахмурился и спросил:
— Энергия Меча Мудреца настолько уникальна, как его можно не найти?
Один из подчинённых предположил:
— Возможно, использовали особый метод маскировки.
Вице-ректор Юк уже выразил недовольство нашим масштабным обыском.
В академии было восемь вице-ректоров, каждый из которых представлял разные группы: Святой Двор, знать, армия, купцы, профессора различных течений.
Разные интересы — разные взгляды.
Профессор, назначенный Святым Двором, мрачно сдвинул брови.
Тут вмешался президент студенческого совета и сказал:
— Профессор, самое опасное место — самое безопасное.
Он предложил проверить район у статуи, главный зал и другие места, где хранились ценности.
Все сразу же прониклись идеей.
Поисковый отряд разделили на три группы. Президент совета, дождавшись, когда остальные уйдут, сказал своим людям:
— Пойдёмте, я вспомнил ещё одно возможное укрытие.
Вдали в небе демонстрировали новую модель магического механизма, и шум от показа заглушал все остальные звуки.
На дне ямы Лу Цзя, уже освоившийся в этом укрытии, вдруг насторожился и сказал:
— Кто-то идёт.
— Луно-пернатый Лу... Цзя-эльф.
— Цзя-эльф... Ты здесь? Меня прислала Тихоствольная.
Голос снаружи повторял этот странный зов снова и снова.
Лу Цзя подумал: «...»
Свои!
Он выглянул и увидел студента, который вёл за собой двоих.
Обновлено: 19.01.2026