Глава 154 — Глава 154

Не считая Шэнтин, человечество практически находилось под единоличной властью Святого. После секретного собрания была достигнута договорённость, согласно которой контроль над мониторингом информации и её блокировкой будет разделён поровну. Святой оставил частицу своего сознания в Древе Мудрости, а в обмен право на добычу в 1 300 высококачественных магических рудниках в течение следующих 1 000 лет перешло к эльфам. Кроме того, если какая-либо раса попытается посягнуть на Древо Мудрости, человечество незамедлительно окажет военную поддержку. — Шестьдесят процентов контроля, 1 500 высококачественных магических рудников, — заявил Король эльфов. В проекции особого свитка черты лица Святого казались размытыми, но было ясно видно, как он нахмурился. — Это слишком много. — Нет, двадцать процентов из них я планирую отдать Илиаду, — пояснил Король эльфов, чем удивил Святого. — Его участие в Охоте за Наследством свидетельствует о амбициях занять трон Короля демонов. Если сеть действительно будет развиваться, эти двадцать процентов в будущей борьбе за трон Короля демонов значительно помогут Илиаду укрепить свои позиции. Конфликт между двумя расами длился тысячу лет, и Святой, естественно, не хотел вмешательства демонов, но в случае с Лу Цзя можно было сделать исключение, поскольку без него сеть никогда бы не появилась, поэтому его требование доли было вполне оправданным. — Ладно, изначально я планировал преподнести ему другой ценный дар, — согласился Святой, затем задумался. — Но мне всё же интересно, что за сделка заставила тебя уступить двадцать процентов контроля. — Не из-за выгоды. Он не такой, как вы. В наших отношениях нет места материальному. Впервые Святой усомнился в своём слухе, не понимая, если не материальное, то что же. Обычно холодный и сдержанный Король эльфов на этот раз говорил с непривычной теплотой: — Мы любуемся звёздами, говорим об искусстве, обсуждаем поэзию и жизненные идеалы. Как возвышенно. Святой, только что отдавший более тысячи редких магических рудников, резко поднял на него взгляд, осознавая, что разные культуры укоренены в разной почве. — Ты понимаешь это чувство? — спросил Король эльфов, подчеркивая, что духовное всегда важнее материального. Святой смотрел на него и понимал, что значит «у одних — пир на весь мир, у других — голод и холод». Это был лишь предварительный раздел интересов, и переговоры завершились быстро. *** Поздно ночью Снежная куница принесла новости. Увидев написанные её лапой слова, Лу Цзя мгновенно проснулся. Хотя в творчестве они хорошо понимали друг друга, честно говоря, Лу Цзя никогда бы не отдал двадцать процентов акций просто из-за духовной близости. Максимум — ноль целых две десятых процента. — У Короля эльфов раньше не было друзей? — задался он вопросом. Снежная куница покачала головой, что лишь усилило недоумение Лу Цзя. — А Святой? Святой обладал мягким характером, обширными знаниями и терпимостью — в теории, он идеально подходил на роль друга для Короля эльфов. Снежная куница знала ответ. При первой встрече Святой предложил Королю эльфов сыграть в шахматы. При второй встрече Святой предложил Королю эльфов сыграть в шахматы. При третьей встрече снова шахматы. Лу Цзя криво усмехнулся — какая знакомая картина. Каждый раз, когда он бывал в Святой Башне, шахматная доска бросалась в глаза. — Двадцать процентов контроля… — Лу Цзя глубоко вдохнул, понимая, что даже если он не будет прилагать усилий, через десять лет, когда сеть станет зрелой, другие претенденты на трон не смогут составить ему конкуренцию. *** В эту ночь Лу Цзя спал всего несколько часов, но на следующее утро, как обычно, встал рано и, полный надежд на будущее, продолжил изучать вчерашнюю неудачную магическую структуру. Вообще, он мог бы переложить эту задачу на Перьевое перо, но Лу Цзя не стал искать лёгких путей, используя возможность укрепить свои знания о магии. Пообедав на скорую руку, он доработал настройки второй части «Трёхлетнего питомца» и занялся практикой магии. Во время послеобеденного чая Лу Цзя, желая отблагодарить за доброту, сам инициировал разговор с Королём эльфов, поделившись современными знаниями о музыкальной теории — оба извлекли из этого пользу. Вечером он снова посвятил себя работе над созданием коммуникационного приложения. С момента их знакомства Перьевое перо редко видела его без дела. — Неужели нужно так усердствовать? — спросило оно. — Разве? — удивился Лу Цзя. Под взглядом Перьевого пера он рассмеялся. — Просто ты не видела, как я ленюсь. — Например? — Например, я отвлекался целых два раза. Перьевое перо не знало, что в прошлом Лу Цзя в кругу друзей получил прозвище «вечный двигатель». *** Проведя целый день в трудах, «вечный двигатель» отправился на возвышенность, чтобы отдохнуть, но там они с Перьевым пером неожиданно встретили Короля эльфов, на этот раз с Лютней Морского Дракона. — Вчерашняя аранжировка ещё не закончена, — сказал Король эльфов. Лу Цзя, любивший доводить дела до конца, кивнул. Пока они обсуждали аранжировку, Перьевое перо слушало без особого интереса. — Добавь суону, — предложило оно в середине. Звуки Лютни Морского Дракона были приятны, но напоминали перебор струн. — Отличная идея! — воскликнул Лу Цзя и решил, что можно вставить небольшой отрезок с суоной, сочетая её с высокими нотами для большего эффекта. *** Звуки музыки разносились по воздуху. В домике на дереве, расположенном в нескольких сотнях метров, Верховный жрец нервно ходил взад-вперёд, когда внезапно в три часа ночи звуки суоны заставили его волосы на затылке встать дыбом — не мышечная, а причёсочная память. Лицо Верховного жреца потемнело. Он открыл окно и, обнаружив с помощью божественного сознания, что одним из музыкантов был Король эльфов, мрачно нахмурился. — Дело плохо, — подумал он. Если раньше у него были лишь догадки, то теперь он был почти уверен, что его раскрыли. *** Тем временем, после ночи музыки под утренней звездой, когда Лу Цзя наконец вернулся в свою комнату, он с удивлением заметил: — Почему сосед не реагирует? Верховный жрец вёл себя слишком тихо — настолько, что Лу Цзя почти забыл о его существовании. Перьевое перо, никогда не упускавшее из виду потенциальные угрозы, напомнило, что в последние дни вокруг стало больше эльфов, что было явным знаком того, что Король эльфов оказывает давление на Верховного жреца. — Тогда ты сказал, чтобы жрец унёс поддельный плод мудрости, и Король эльфов рассмеялся, — сказало Перьевое перо. — Почему? — не понимал Лу Цзя. — Наверное, над твоей глупой добротой, — объяснило оно, причём в его голосе не было осуждения, а только лёгкая ирония. Лу Цзя едва не полез за словарём, чтобы перепроверить значение этого выражения. — Разве можно отпустить гостя, который прибыл с дурными намерениями? — многозначительно заметило Перьевое перо. *** [Записи Лу Цзя:] Король эльфов, проходя мимо, оставил картину «Лотос». — Что он имел в виду? — спросил Алексей. — Восхвалял мою чистоту и незапятнанность, — ответил Лу Цзя. Алексей промолчал. — Очки! Надо подсунуть Королю эльфов очки! — воскликнул Верховный жрец. Святой не спал всю ночь, не понимая, почему его магические рудники менее возвышенны, чем музыка.