Глава 15 — Глава 15

Этот взаимный конфликт закончился тем, что обе стороны пострадали. Из-за одного расточительного пера Лу Цзя теперь вынужден сменить одежду. — Капризник. Услышав эти два слова, перо почувствовало, как его кончик стал холодным, словно лёд. Одно заклинание очистки могло бы избавить одежду от пятен крови, но не его, поскольку десять заклинаний не смогут очистить душу, запятнанную молочной отрыжкой. Лу Цзя не мог использовать магию, поэтому решил пойти к Майе. Перо предложило ему сначала проверить карманы, и он обнаружил, что они чище, чем его собственная совесть. Гостиница разрешила ему поселиться, но это не означало, что будет бесконечно покрывать его расходы. Лу Цзя не испытывал ни стыда, ни страха быть разоблачённым. Когда он нашёл Майю, то вёл себя так, будто всё под контролем. — Не подскажете, где можно найти недорогую ткань? Я здесь впервые и боюсь, что меня обманут в лавках. Майя заверила, что его опасения совершенно беспочвенны. — В Городе Гигантских Камней все цены фиксированы. Лу Цзя кивнул и уже собрался уходить, но вдруг развернулся. — Прекрасная сестрица. Майя молчала. — Хотите приобрести право на упоминание в книге? — с искренним энтузиазмом предложил он. — Я собираюсь написать роман, который станет бестселлером по всему континенту. Могу продать вам эпизодическую роль, то есть вписать вас в сюжет. Если заплатите достаточно, можно и второстепенного персонажа. В Священном магическом мире не было понятия «эпизодическая роль», и Майя с любопытством переспросила: — Эпизодическая? — Также можно обыграть как "заманить в ловушку дракона". Им это точно понравится. Майя подумала, что этот юноша, несмотря на молодость, уже не в себе, но тут же отбросила эту мысль, ведь если он сумасшедший, то что тогда сказать о начальнике, который разрешил ему поселиться? Она любезно предупредила: — Драконьи Роды известны своей злопамятностью. Не смей говорить о них плохо в людных местах. Хотя их численность невелика, но если столкнёшься с ними, пиши пропало. Лу Цзя послушно согласился. Увидев, что Майя совершенно не заинтересована в «роли», он снова собрался уйти, но вдруг она окликнула его: — Постой. — Прекрасная сестрица, вы передумали? — спросил Лу Цзя. Майя дёрнула уголком губ. Она не передумала, но заметила, как присланный хозяином стражник висел на верхушке самого высокого дерева и размахивал магически созданной табличкой с надписью: «Согласись. Проверь его». Чтобы Майя точно поняла, стражник тут же снял ещё один предмет одежды. Хозяин велел особенно обращать внимание на аксессуары собеседника, и сейчас был идеальный момент. Стража, висящего высоко, заметили несколько служащих у входа в гостиницу и назвали извращенцем. Майя уловила намёк и, глядя на Лу Цзя, вдруг изменила решение: — Рядом есть горячий источник. Гости нашего заведения могут посещать его бесплатно. Затем она осторожно намекнула, что в купальне выдают халаты из ткани куда лучше той, что на нём сейчас. Лу Цзя радостно улыбнулся, словно его ничуть не удивила внезапная перемена. — Будьте так добры, проводите меня. Едва он вышел, как стражник последовал за ним. Только переступив порог, стражник внезапно остановился, настороженно оглядываясь, потому что на мгновение ему показалось, что он почувствовал проблеск магии, но, приглядевшись, ничего не обнаружил. Как только стражник исчез, из-за угла появилась чья-то тень. — Вот это Торговый Дом Рейн... Даже обычный стражник оказался магом седьмого круга. Стражник следил за Лу Цзя, а этот человек — за стражником, так как хотел выяснить, чем же этот юноша так привлёк внимание Карена. Вскоре воздух снова заколебался, и из пространства вышел тёмный эльф. — Значит, я не единственный, кто следит за этим парнем. У тёмного эльфа были свои причины интересоваться Лу Цзя. Его раса обладала врождённым чувством пространства, и в Торговом Доме эльф уловил знакомые колебания пространственной магии вокруг юноши. Возможных объяснений было два: либо юноша сам был магом пространства, либо носил с собой ценный свиток пространства, не спрятанный в кольце хранения. Вероятнее всего, верно второе. Свиток пространства — тёмный эльф должен был заполучить его любой ценой. Осторожно следуя за магом, он скрывался в тени. После исчезновения эльфа птица, улетевшая в небо, вернулась и села на плечо гнома, прятавшегося вдали. — Происходящее в Торговом Доме до сих пор не даёт мне покоя, потому что столько наблюдателей означает, что у этого парня и правда есть важная тайна. Гном не отличался большой силой, поэтому для подстраховки отправил механическую птицу следить за тёмным эльфом, а сам шёл последним. *** Купальня с горячим источником находилась менее чем в километре от гостиницы. Лу Цзя удивился, что перо молчало всю дорогу, но, опустив взгляд, заметил, что его кончик уже давно смотрел назад, будто что-то высматривал. — На что уставился? — На цепочку, — ответило перо. Майя вручила Лу Цзя табличку в форме листа. — Она подтверждает ваш статус гостя. Просто покажите её, и вас пропустят. Лу Цзя подошёл к входу, и охранник, увидев табличку, действительно не стал препятствовать. В купальне были только индивидуальные бассейны, отделённые бамбуковыми перегородками. Днём народу почти не было. Лу Цзя сначала переоделся, спокойно заперев зачарованное нижнее бельё в шкафчике. — Без кольца хранения всё так неудобно. К счастью, банный халат был широким и длинным, так что перо и свиток пространства в кармане никто не заметил бы. Во дворе вился пар, а часть света блокировал навес над головой. Тёплая вода источника была приятной и мягкой, от удовольствия даже волосы Лу Цзя слегка взъерошились. Он развалился у края бассейна, якобы наслаждаясь отдыхом с закрытыми глазами, но на самом деле без умолку болтал через мысленную связь. — По договорённости ты ещё должен помочь мне один раз, — передал он. — Поймай того мерзавца, который подглядывает, как я купаюсь. Это был ключевой момент его плана. В Павильоне Редкостей Лу Цзя намеренно выставил напоказ зачарованный браслет, чтобы привлечь внимание Карена. Теперь, прийдя в купальню, он дал тому идеальный шанс для разведки. Майя не просто так предложила это место, поскольку наверняка хотела воспользоваться моментом, пока он купается. Лу Цзя решил обратить ситуацию в свою пользу: сослаться на то, что как гость он стал жертвой подглядывания, и, используя их вину, добиться большей свободы действий. — Я внакладе, — ответило перо. В тот же миг по всей купальне поднялся густой туман. В нём витали лёгкие кровавые нотки, от которых резало глаза.