— Энергия узоров на свитке долго не продержится, так что буду краток, — голос Святого по-прежнему звучал мягко и умиротворяюще. — Сегодняшние результаты наблюдений за судьбой мне уже известны.
Лу Цзя мысленно отметил, насколько эффективны стали сейчас шпионы, если умудряются передавать сведения в реальном времени.
— В тот момент я как раз играл в шахматы с одним астрологом, и его ученик прислал сообщение, — словно угадав его мысли, Святой покачал головой.
Лу Цзя продолжил слушать молча.
— Проблема в том, что Шэнтин тоже каким-то образом прознал об этом и предложил мне запретить распространение твоих книг на рынке, а также остановить развитие связанных с ними отраслей.
Услышав это, Лу Цзя невольно нахмурился. Святой не стал бы лгать в таких мелочах, а значит, Шэнтин действительно относится к нему крайне негативно.
— Шэнтин считает, что твоя позиция проблематична, и в будущем, когда ты наберёшь силу, станешь серьёзной угрозой. После обсуждения решили, что я задам тебе несколько вопросов с помощью Глаза Истинного Знания, а результаты запишем на Камень Памяти и передадим в Шэнтин.
Если Глаз Истинного Знания зафиксирует ложь, она сразу же будет раскрыта.
Лу Цзя усмехнулся. Раньше он был готов взорвать здание, лишь бы не стать пешкой, а теперь тем более не позволит собой манипулировать. Спокойно взяв чашку, он прикрыл холодный блеск в глазах длинными ресницами.
— А если результаты теста окажутся неутешительными?
Взгляд Святого стал твёрже.
— Тогда я их подправлю, перекрою все слова, сформировав идеальные ответы.
Лу Цзя едва не поперхнулся чаем. Этот мир похож на рваное одеяло, и кто-то постоянно его латает. К счастью, он успел отвернуться, и жидкость не попала на проекцию.
Лу Цзя беспокойно огляделся, надеясь, что Перьевое Перо не невидимо парит именно здесь, а затем, вытерев капли с губ, снова посмотрел на Святого.
— Я не понимаю, почему ты помогаешь мне?
Святой махнул рукой.
— Потому что им всем нечем заняться. Ищут себе проблемы на пустом месте. "Проклятие отца" — какая прекрасная добродетель! Это же Королю демонов стоит беспокоиться, а он-то тут при чём? Если ты и правда "проклянёшь" отца, мне только радость.
Он добавил, не дожидаясь ответа.
— Если вопросов нет, начинаем.
Он всегда действовал без лишних слов, и ещё до того, как фраза закончилась, в воздухе уже появились водянистые волны.
В следующее мгновение Святой исчез, а перед Лу Цзя возникла бездонная чёрная дыра, в глубине которой мерцал слабый свет. Лу Цзя осознал, что стоит прямо перед зрачком гигантского глаза, и когда незримый взгляд окончательно зафиксировался на нём, раздался голос Святого, в котором теперь звучала природная властность, а не обычная мягкость.
— Отвечай: если однажды две расы сойдутся в войне, что ты сделаешь, если демоны потерпят поражение? А если люди?
Перьевое Перо, невидимо скрывавшееся в пространстве, с мокрыми прядями холодно размышляло, стоит ли помочь Лу Цзя нейтрализовать эффект Глаза Истинного Знания. Хотя Святой и обещал смягчить последствия, слишком радикальный ответ мог создать проблемы.
Но Лу Цзя уже отвечал, не задумываясь.
— Если проиграют демоны — добровольно стану заложником у людей. Если проиграют люди — отправлюсь заложником к демонам!
В комнате воцарилась гробовая тишина.
— Если позволят условия, готов отправить в заложники к людям всех наследников престола, Короля демонов и даже его мать — принцессу Мэри. Полный комплект. В четверг. С бесплатной доставкой.
Тишина стала ещё глубже. Все поняли, что Лу Цзя намеревается отправить всех, а самому стать Королём демонов.
Свиток пространства незаметно достиг предела прочности, и Святой в последний раз глубоко взглянул на Лу Цзя, после чего проекция мгновенно рассеялась. Чёрная дыра и ощущение наблюдения исчезли, а давление вокруг Лу Цзя ослабло. Он осмотрелся, убедившись, что Святой действительно ушёл, и глубоко вздохнул.
— И это всё? Больше ничего не спросит?
— Ты же и Короля демонов собрался отправить — что тут ещё спрашивать?
Перьевое Перо снова материализовалось, его острые пряди украшала засохшая цветочная пыльца.
Лу Цзя виновато протянул руку, чтобы убрать её. Чай действительно попал на него.
Выражение лица Перьевого Пера смягчилось.
— Странно, — Лу Цзя сел, размышляя о разговоре. — Почему Шэнтин вдруг взялся за меня?
Перьевое Перо, долгое время пролежавшее под землёй, пока его дневник вовсю "танцевал" на поверхности, ответило.
— Долгое время Шэнтин пользовался благосклонностью мировой воли и даже получал божественные послания.
Лу Цзя нахмурился.
— Небо против меня?
— Но это в прошлом. Сейчас Шэнтин давно утратил эту привилегию. Святой даже настоял на том, чтобы они сменили название — с "Божественного Двора" на "Шэнтин". Мол, нельзя использовать слово "божественный" без разрешения, иначе навлечёшь беду.
Лу Цзя задумался.
— Значит, это небо разозлилось на Шэнтин и отвернулось от них, а не от меня?
Перьевое Перо ответило после паузы.
— Тогда тебя ещё не было на свете.
Лу Цзя уныло произнёс.
— А. Значит, я не избранный вселенной.
Эффект от двух речей оказался хорошим, и Лу Цзя перестал шутить, занявшись тренировкой. Скопленная положительная энергия постепенно превращалась в его силу, и Лу Цзя с удивлением отметил, что часть её была невероятно чистой, почти как у Драконьих Родов.
В Клинской Сторожевой Башне такого не было — значит, это от демонов из Красного Баньяна? Всё, что работает на него, — хорошо, даже суеверия.
Во время перерыва Лу Цзя заявил, что нужно верить в судьбу, и упомянул об этом.
Перьевое Перо задумалось.
— Скорее всего, эта сила веры исходит от астрологов и ведьм. Ни один предсказатель не устоит перед такой судьбой.
Даже Перьевое Перо, видавшее виды, никогда не встречало столь крайнего "проклятия", и у него появилось предчувствие, что внезапная враждебность Шэнтин связана именно с этим.
На следующий день температура по-прежнему не вернулась к норме, и Лу Цзя накинул плащ. На его нынешнем уровне силы холод уже не страшен, но плащ давал странное ощущение безопасности.
Увидев его, закутанного, как снежный ком, Перьевое Перо не удержалось и ткнуло в него. Лу Цзя, сосредоточенный на тренировке, покачнулся от заклинания, но тут же восстановил равновесие в позе лотоса.
Идиллия утреннего времени длилась недолго, так как внезапно раздался стук в дверь. Лу Цзя подошёл открыть, но несколько секунд стоял молча.
Обновлено: 19.01.2026