Глава 26 — Глава 26

### Глава 26: Трупный османтус Сюаньинь (Я никогда не убегу, голосуйте за меня) В подземном пространстве, под мягким светом луны, висящей высоко над головой, царила зловещая тишина. У Гунюй магическим ветром перенёс всех под землю. Когда злой вихрь рассеялся, люди в ужасе закричали, разглядев окружающие их предметы. – Какой огромный османтус! И какая сильная иньская энергия! – Эй, посмотрите, разве вокруг этого дерева не стоят чёрные павильоны? – Точно! Похоже, они сделаны из кованого железа? – Погодите, что-то не так… Почему здесь всё чёрное? Люди перешёптывались, полные любопытства к подземному миру. Убедившись, что вокруг нет ни призраков, ни зомби, Фазан-Свист собрался с духом и подлетел к огромному османтусу. Но едва он приблизился и разглядел дерево получше, как отшатнулся, едва не вскрикнув от ужаса. Османтус был огромен: густые ветви, переплетённые корни, а крона раскинулась на сотню метров, окутывая всё вокруг мрачной тенью. Но самое жуткое – его цвет. Вместо зелени листья и ветви были угольно-чёрными, будто вымазаны сажей, а вокруг вился серый туман иньской энергии. От дерева веяло ледяным холодом, пробирающим до костей. Но страшнее всего был ствол. Огромный, покрытый грубой корой, он казался древним и мёртвым. При свете луны Фазан-Свист разглядел, что бугры на коре – вовсе не следы времени. Это были лица. Сотни человеческих лиц, вросших в дерево. Каждое – с чёткими чертами: брови, глаза, рты, носы… Искажённые, застывшие в гримасах ужаса и боли, они словно кричали беззвучными голосами, превращая османтус в кошмарное подобие живого существа. Лицо Куропаткиного Свиста снова и снова менялось, и он невольно сделал несколько шагов назад. Вещи в этом подземном пространстве были поистине слишком странными. Хотя он повидал многое, долгие годы исследуя древние гробницы, он никогда не сталкивался с настолько жуткой картиной. В этот момент У Гун и остальные подошли к дереву. Как и Куропаткин Свист, все они были потрясены, впервые увидев огромное и странное османтусовое дерево. Но мысль о том, что рядом с ними сам У Гун, внезапно успокоила их. Куропаткин Свист отступил назад, подошёл к У Гуну и спросил: – Господин Демон-Небожитель, на стволе этого османтуса – человеческие лица. Неужели оно превратилось в демона? У Гун неторопливо подошёл вперёд и выдохнул на ствол струю магической силы. Тут же, под её воздействием, плотно усеянные лица открыли глаза и рты, словно собираясь закричать. Однако, несмотря на движение, они не издали ни звука. У Гун тут же оживился и пояснил всем: – Османтус по природе своей – дерево иньское, второе по зловещести после акации и вяза. – Императоры всех династий варили здесь эликсиры. Кто знает, сколько древних трупов драконьих жил сожгли в этой печи для эликсиров. Сущность драконьих жил вытягивали алхимики для создания снадобий, а оставшийся трупный ци и иньская энергия оседали здесь и впитывались этим османтусом. – Это дерево поглотило весь трупный ци и иньскую энергию, превратившись в Сюаньиньский Трупный Османтус – крайне зловещее растение. Оно способно соединять миры инь и ян, впитывая бесчисленных духов. Это редчайшее дерево-призрак. Чем больше Куропаткин Свист слушал, тем сильнее хмурился. Когда У Гун закончил, он спросил: – Демон-Фея, ты говорил, что эта Сюаньиньская Трупная Османтус может поглощать бесчисленных духов. Может, это те самые человеческие лица? – Нет. У Гун смотрел на Сюаньиньскую Трупную Османтус, и она нравилась ему всё больше. Он не упустил случая продолжить объяснение: – Если бы Трупная Османтус уже поглотила духов, она стала бы врагом всего живого. Боюсь, кроме меня, все вы погибли бы здесь без могилы. Услышав это, все дрогнули и невольно отступили на шаг. Видя, как они шарахаются, будто от ядовитых змей, У Гун взмахнул шестью крыльями и успокоил их: – Не бойтесь. В этой горе нет духов, а османтус ещё не обрёл разума и не опасен. Только после этих слов все осмелели и подошли ближе. Смельчаки вроде Гэ Чангэня и Цуй Чуаньпина загорелись любопытством. Несколько стариков, забыв о приличиях, достали ножи и попытались срезать кусочек коры, чтобы изучить её лечебные свойства. Но едва лезвие вонзилось в дерево, они вскрикнули от испуга. – Ой, да оно же кровоточит! Фазан-Свисток и Чэнь Юйлоу подошли посмотреть. Место, где был сделан надрез, шевелилось, будто живое, и из него сочилась кровь. Убедившись, что опасности нет, остальные тоже заинтересовались и столпились вокруг. У Гун не обращал на них внимания. Он лишь взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Внимательно осмотрев Сюаньиньскую Трупную Османтус с ног до головы, он едва не прыгал от радости. – Чудесно, просто чудесно! – Всю свою жизнь эта Трупная Османтус впитывала энергию земли, трупный дух и иньскую силу, но ни единой души не поглотила. В ней нет и капли разума — чистейший клад для Пути Трупных Духов! «Если эта древесина будет использована для закалки магического оружия по пути духа мертвеца, его мощь, вероятно, окажется невероятно высокой. Поистине удивительно». У Гун был поражён необыкновенным творением Пиншаня. Эта сокровищница выглядит как упавший с неба кувшин, чья способность собирать драгоценности и энергию непреодолима. Энергия земли, свет небес и сияние звёзд — всё втягивается в Водолей, объемля всё сущее и заключая в себе скрытые сокровища богов и духов. Если взглянуть на весь мир гробниц, это место — уникальная сокровищница, рождённая творением. Здесь появились на свет шестикрылая сороконожка, белая обезьяна, чёрная пипа, енотовидный дух, небесная змея, царь мертвецов и другие удивительные создания. Даже в этой тёмной подземной бездне выросла созданная небом и землёй Сюаньиньская трупная османтусовая древесина. Однако У Гун не мог даже увидеть или прикоснуться к этому драгоценному материалу. Причина проста — у него не было соответствующих даосских канонов для поглощения иньской энергии и трупного ци, не было и метода закалки оружия пути духов мертвецов. «Увы, мой фундамент и накопления пока слишком малы, а Дхарма Тайной Изначальности Девяти Небес не уделяет внимания внешним методам». У Гун вздохнул, переполненный сожалением. Чувство, когда проникаешь в гору сокровищ, но уходишь с пустыми руками, раздирает сердце. «Но если сейчас я не могу этим обладать, это не значит, что не смогу в будущем». У Гун открыл систему отметок и взглянул на неё, молясь в душе: «Хе-хе, это универсальная система отметок с бесконечными возможностями. Нужно добавить немного усилий — в следующий раз постараться получить метод Пути духов». Если бы У Гун смог получить канон вроде Дао Мертвецов и Духов, он бы мгновенно возвысился в мире расхитителей гробниц. В этом месте очень мало духовной энергии, зато в избытке энергия мертвецов и иньская энергия. Хотя в Девятинебесном Даосском Каноне подобные методы строго осуждаются как еретические, никто не станет отрицать их мощь. Если их освоить и применять для защиты или атаки, они окажутся невероятно сильными. Во всех мирах и небесах те, кто владеет магическим оружием — Знаменем Душ Мертвецов и Призраков, — отнюдь не простые смертные. Но самое главное — У Гун не собирается менять свой основной путь. «Тайный Исток Девяти Небес» — это загадочное даосское искусство, сочетающее совершенствование духа и тела, взращивание золотого лотоса в пламени. Это прямой путь к бессмертию. Овладев им, можно достичь плода небесного бессмертия и возглавить пятерых бессмертных. Поменять путь небесного бессмертия на дорогу мертвецов и призраков, променять истинный путь на могущество еретических методов? У Гун, конечно, не пойдет на это. Это всего лишь вспомогательный метод, способ защиты. Если получится освоить — хорошо. Не выйдет — не страшно. У Гун не привязывается к приобретениям и потерям и не станет менять шило на мыло. [Благодарю моих дорогих читателей за поддержку! Цинфэн никуда не денется, не переживайте.] (Конец главы)