Глава 24 — Глава 24 — Отсеивание врага

В дверь постучали, полковник Хаксоу наклонился внутрь и спросил: «Генерал?» Хэммонд поднял взгляд от бумаг и увидел открытую дверь. «Думаю, мы снова обнаружили аномалию». Он зашёл внутрь. «Она переместилась в положение, не слишком отличающееся от прежнего, и на ту же высоту в девятьсот шестьдесят километров. Она зависла над 55,5 градусами северной широты, 0 часами, четырьмя минутами и 30 секундами западной долготы. Почти точно между островом Мэн и Шотландией на севере». Он сделал паузу и долго смотрел на Хаммонда. «Почти географический центр Английских островов и Ирландии». «Значит, дело определенно в Великобритании и Ирландии, что вызывает у них интерес». Полковник кивнул. «Ага. Похоже, что так. И кроме этих двух взрывов на Уране больше не было». «Продолжайте следить. В обоих местах». «Я тоже так думал». Хаксоу заколебался. Хэммонд откинулся на спинку стула. "Что?" «Мы следили за любыми необычными событиями в Великобритании, и происходит нечто очень странное ». Хэммонд поднял брови. «У них внезапно резко возросло число случаев ремиссии рака. Полная ремиссия — как будто они никогда не болели. Все дети». Хаммонд приподнялся и уставился в изумлении. «Началось с пяти, потом подскочило до десяти, затем до двадцати за ночь. Все было разбросано по Великобритании и Ирландии». Он снял кепку и провел рукой по волосам. «Ни в одной больнице не было зарегистрировано более одного случая за раз, каждые пару дней. Некоторые из небольших отделений полностью опустели. Любой пациент, которого они принимают более двух ночей, в итоге достигает ремиссии — никаких следов опухолей вообще не обнаруживается. В нескольких больницах начали применять практику, согласно которой каждый амбулаторный пациент моложе двадцати одного года, поступающий на плановое дневное лечение, теперь должен оставаться в палате не менее недели. Некоторые крупные больницы переводят пациентов в небольшие больницы с пустыми палатами в надежде, что «чудесная» ремиссия наступит быстрее. Пока это работает. Обычно в Англии от рака умирает почти двести детей в год — почти один ребенок каждые два дня. По состоянию на прошлую неделю, каждый случай, из-за которого ребенок умер бы в течение следующих двенадцати месяцев, оказался без признаков рака. Если ситуация не изменится, по оценкам, через пять лет не останется ни одного человека моложе двадцати одного года с раком, за исключением новых, только что поступивших случаев». «Полностью вылечены?» «Да. И теперь они начинают наблюдать ремиссии у пациентов старшего возраста. Врачи сходят с ума, пытаясь определить, что именно приводит к ремиссии». Он вздохнул. «Насколько нам известно, ничего больше не изменилось». Генералу Хаммонду показалось, что «заты» — не единственные предметы, которые обнаружили люди из будущего с помощью, как быстро стало ясно, инопланетян. Но почему именно Англия ? Группа, с которой он встретился, явно состояла из американцев. Если только это не ситуация, подобная НАТО: множество групп разных национальностей, работающих ради общей цели. Он откинулся на спинку стула. «Есть ли у нас в Лейкенхите онкологические больные?» «Насколько мне известно, нет. Согласно стандартным процедурам, семьи военнослужащих должны быть отправлены обратно в США для лечения, как только будет обнаружен рак». «Я посмотрю, согласится ли начальник штаба направить нескольких детей с онкологическими заболеваниями в Лейкенхит, и попрошу лондонскую больницу помочь в создании нового отделения. Если у этих пациентов наступит ремиссия, мы расширим больницу и начнем направлять туда всех военнослужащих, больных раком». Он криво усмехнулся полковнику Хаксоу: «Если виной тому аномалия, то нет причин, по которым мы не должны воспользоваться этим тоже, не так ли?» И он мог придумать и худшие способы знакомства для инопланетян, чем предложение лекарства от рака! Он вытащил из ящика лист бумаги и начал делать заметки для очередного письма начальнику штаба. Ему нужно было донести несколько важных мыслей. Жаль только, что они не смогли отправить разведывательный зонд к Урану. Если бы он правильно понял, что произошло в 1969 году, команда, которой он помог, собралась бы задолго до того, как какой-либо зонд смог бы достичь газового гиганта, тем более что зонду НАСА потребовалось бы почти восемь лет, чтобы добраться туда. И это при условии, что им удалось бы построить и запустить зонд всего за несколько месяцев, а не за годы, которые обычно требуются для такого проекта. Даже попытка совершить максимально короткое путешествие все равно заняла бы год на разработку и четыре года летного времени. ██:::::██:::::██ В пятницу Гарри еще был на занятиях, а Ли ждал, чтобы показать ему истребители X-wing и их симуляторы, но близнецы тоже были заняты. «Иди сюда, проклятая змея», — сказал Фред, наблюдая за изображением, проецируемым дроном. "Терпение, Фордж, терпение!" — упрекнул Джордж, стоя рядом и так же нервно ерзая. «Да, но это же та самая проклятая змея, которая укусила нашего отца!» «Знаю, знаю», — посочувствовал брат. «Но скоро он станет мертвой змеей», — злорадно усмехнулся он. «Да», — яростно и с большим удовольствием ответил Фред. Змея беззаботно продолжала свой путь сквозь кусты прямо у особняка Уолдена Макнейра. В данный момент она удалялась от здания и, по всей видимости, охотилась. Близнецы просто ждали, пока она отойдет достаточно далеко, чтобы сделать перемещение змеи с помощью портала более уединенным. На улице было прохладно, но не настолько, чтобы змеи впадали в спячку. По крайней мере, пока нет. То, что Том наложил на змею согревающее заклинание перед тем, как она вышла на улицу, определенно помогало ей хорошо переносить жару. Если повезет, он не будет ждать возвращения змеи до гораздо позже, желательно завтра или послезавтра. Они надеялись, что он не заметит ничего, что случилось с его питомцем, до гораздо более позднего времени . Они наблюдали за змеей практически без перерыва с тех пор, как обнаружили её на прошлой неделе. Вскоре их терпение было вознаграждено. Змея пробралась в лес, окружавший дом Макнейра. Она тщательно спряталась от всех, кто мог бы за ней наблюдать. «Готовы? Сейчас же!» — сказал Фред. Два дрона-портала спикировали вниз и прикрепились к змее. "Портал Змея Один, активируй!" — прокричал он. Как только дрон сообщил о прибытии на новое место, рядом с третьим, размером с обеденную тарелку, стационарным дроном, находящимся в восьми тысячах миль над Землей и рядом с Требованием, Джордж быстро сказал: «Портал Змея Два, активируй». Затем они наблюдали, как мир вращается, пока змея извивается и петляет в вакууме космоса, в точке нахождения четвёртого дрона, в шестнадцати тысячах миль над Землёй. Если бы на нём не было самонаводящегося портала, их собственный смог бы вернуть его обратно. Согревающее заклинание не позволило змее закипеть, а затем замерзнуть, но из-за нехватки воздуха ее движения вскоре замедлились, а затем и вовсе прекратились. Они позволили ему медленно дрейфовать, три дрона удерживали его неподвижно относительно Земли, поддерживая в воздухе и предотвращая его падение под действием гравитации. Согревающие амулеты никогда не предназначались для преодоления глубокого холода космоса. Спустя час близнецы решили, что ждать достаточно. Пришло время змее вернуться в первоначальное место назначения. Одна сторона была замерзшей при температуре минус двести восемьдесят градусов, а другая — при температуре двести шестьдесят градусов. Тот, кто найдет змею, будет сильно озадачен. "Порти-змей 2, возвращайся!" Змея появилась на высоте восьми тысяч миль над Землей вместе с тремя дронами, а затем в месте нахождения третьего дрона. Третий дрон прикрепился к змее. "Порти-змей Один, возвращайся!" В лесу за особняком Макнейра на земле появилась мертвая змея. Холод с одной стороны змеи быстро погубил траву и кусты, растущие рядом, поскольку температура воздуха вокруг нее резко упала. Трава с другой стороны завяла, пожелтела и погибла под жаром, исходящим от змеи. Используя визуальные данные, полученные с дронов, Джордж телепортировался в нужное место, быстро и мощно применил режущее заклинание, чтобы отрубить змее голову, схватил четыре дрона, а затем телепортировался обратно на корабль. Поскольку змея была бы обнаружена внутри заклинаний, отпугивающих маглов и волшебников, которые окружали и защищали территорию, Том предположил бы, что это сделал кто-то из его Пожирателей Смерти . Вместо того чтобы планировать нападения на полукровок и чистокровных предателей, он потратил бы время и энергию на допрос своих людей. Вероятно, он убил бы не одного за предполагаемые «ошибки» и «предательства». Что, возможно, заставило бы некоторых уйти, и они никогда бы не вернулись к нему на службу. Хотя это не спасло бы их от близнецов. Они прикрепили скрытые камни связи к маскам и мантиям, которые всегда носили Пожиратели Смерти. Они смогли бы отслеживать их, куда бы они ни пошли. Как только Джордж вернулся, они быстро передали по каналам связи, что со змеей покончено. Затем они начали праздновать. Полную историю своего успеха они расскажут капитану завтра. ██:::::██:::::██ Суббота стала испытанием для Гарри. Гарри мог лишь закатить глаза, когда «Ежедневный пророк» пришёл вместе с парламентом сов. Статья о том, что Стэна Шунпайка арестовали за «подозрение в причастности к деятельности Пожирателей Смерти», была просто смешной. У этого волшебника не хватило бы смелости быть таким злым, подумал он. Кроме того, по словам близнецов, он никогда не появлялся ни на одном из собраний Пожирателей Смерти. С другой стороны, подумал он, количество исчезновений сократилось почти до нуля, если не считать чистокровных волшебников, которые придерживались философии «чистокровность превыше всего». По какой-то причине — Гарри невольно хихикнул при этой мысли — сторонников Тома становилось все меньше и меньше. Да, оставшиеся, может быть, и очень громко поддерживали философию чистокровности, но они явно не желали подкреплять свои слова действиями. Все, что выходило за рамки презрительных насмешек и пренебрежительного высокомерия, считалось слишком рискованным. Кроме того, немногочисленные нападения, произошедшие с начала учебного года, были легко пресечены мракоборцами. Однако этому противостояли нападения дементоров. Они представляли собой настоящую проблему. Обычные заклинания на них просто не действовали. Это очень беспокоило Гарри. Не все их «морпехи» могли создать адекватного патронуса . А сквиберы точно не могли! Он задумался, не существует ли ручная версия плазменных пушек. Она не должна была бы давать большой урон, всего несколько тысяч градусов вместо миллионов, но этого должно было бы быть достаточно, чтобы быстро расправиться с дементором. В конце концов, они были восприимчивы к огненной стихии. Проблема заключалась в том, чтобы найти экземпляр для эксперимента. Может быть, они могли бы использовать дроны-порталы, чтобы переместить дементоров в запечатанный шаттл и разбить его о Юпитер или Солнце? Если бы им удалось выжить в любом из этих мест, вернуться было бы очень сложно. У дементоров был определённый предел скорости передвижения, иначе ни у кого не было бы времени на создание патронуса для защиты! То немногое, что им рассказывали книги о дементорах, указывало на то, что они не могли передвигаться быстрее, чем примерно 80 километров в час — было несколько историй о волшебниках или ведьмах, которые обгоняли этих существ на метлах. К тому же, для достижения такой максимальной скорости им требовалось некоторое время. Если бы этот верхний предел был верен, и учитывая расстояние Земли от Солнца, им потребовалось бы несколько столетий, чтобы вернуться оттуда. Даже при скорости в сто миль в час, если предположить, что расстояние до Юпитера составляет восемь миллиардов миль, существам потребовались бы тысячелетия, чтобы вернуться на Землю — и это при условии, что это произошло бы в момент максимального сближения Земли и Юпитера! Также предполагалось, что они смогут преодолеть гравитацию любого из этих небесных тел. Он сомневался, что они смогут выдержать температуру солнца, не говоря уже о том, чтобы вернуться. Кроме того, за завтраком Гермиона объяснила ему, что, несмотря на его мнение о его довольно заурядной, или даже ниже среднего, внешности и обаянии, ведьмы в школе считают его интересным и красивым. Некоторые даже считают его «довольно завидным женихом». Он ей не поверил. Гермиона использовала отборочные соревнования по квиддичу, чтобы доказать, что довольно много ведьм в школе интересовались Гарри. Гарри мог только покачать головой, глядя на огромную толпу ведьм и волшебников на отборочных соревнованиях. Большинство из них, ради Мерлина, даже не были в Гриффиндоре, а некоторые пытались попасть в команду! Единственная причина, по которой они могли прийти, — это посмотреть на него. Какой же это провал! Это был отрезвляющий и разочаровывающий взгляд на его будущее, если бы он присоединился к профессиональной команде по квиддичу или занялся чем-либо, что привлекло бы к нему внимание общественности. Постоянное проживание в соответствии с требованиями становилось с каждым днем ​​все более привлекательным! Позже, когда Хагрид начал ворчать на них троих за то, что они не посетили его урок по уходу за магическими существами, это было утомительно. Узнать о болезни Арагога тоже было неприятно. Арагог был единственным, кто стоял между школой и пауками, как могли подтвердить он и Рон. После того, как главный паук исчез, Гарри не был уверен, как долго пауки будут довольны тем, что остались на своих местах, и оставят учеников в покое. С другой стороны, он знал, что они не переживут портал на расстояние восьми тысяч миль, а последующее падение — удар в атмосферу со скоростью почти десять миль в секунду — гарантирует, что до земли дойдёт только пепел. Он невольно усмехнулся, представив, что скажут магловские учёные по поводу необычного и кратковременного «метеорного дождя» из нескольких сотен пауков, падающих из космоса. Он решил, что сегодня вечером, после того как его накажут Снейп и наступит комендантский час, когда все будут выполнять Требование, он вынесет на обсуждение проблемы дементоров и акромантул. Единственной действительно хорошей новостью было то, что Слагхорн согласился сварить Феликс Фелицис в нужном количестве. Передав ему сундук, полный драгоценных камней, он развеял все сомнения относительно количества, запрошенного Гарри. По иронии судьбы, большая часть камней была из хранилища и поместья Малфоев, а не из Выручай-комнаты. Близнецы очень тщательно разграбили оба места. Сожжение поместья дотла выявило не один спрятанный тайник. Гарри объяснил профессору, что хочет раздать флаконы по одной унции своим друзьям — всем ста из них. Он даже предложил дать волшебную клятву, что намерен оставить себе только один флакон. Слагхорн был бы полным дураком, если бы отказался. Слагхорн не был дураком. Лживый манипулятор, заинтересованный лишь в знакомствах с богатыми или влиятельными людьми ради собственной выгоды, но не дурак. Без сомнения, он держал при себе не один флакончик на случай нападения Пожирателей Смерти. Гарри намекнул профессору, что такая страховка может ему понадобиться. ██:::::██:::::██ К разочарованию Гарри и Гермионы, гоблины сказали, что осталось еще два предмета, содержащих частички сущности Тома. По-видимому, змея не была носителем, хотя их и не волновало, что они допустили эту ошибку. Просто зная, что она сделала с мистером Уизли, они убедились, что близнецы были правы, уничтожив это существо. Волшебный мир погрузился в тревожное ожидание. Философия чистокровных волшебников, казалось, зашла в тупик. Многие из её главных сторонников исчезли. Без Гойла, Крэбба, Нотта, Малфоя, Роула и многих других богатых волшебников, подкупавших, угрожавших и громко заявлявших против «любителей маглов, предателей крови и полукровок низшего сорта» в Визенгамоте, всё успокоилось. Регенты, заменившие пропавших глав семей, держались в тени. Большинство из них ещё не обладали достаточной политической проницательностью, чтобы ориентироваться в кишащих акулами политических водах Визенгамота. Или же боялись, что любые шаги, приближающие их к крайним позициям чистокровных волшебников, приведут к их таинственному «исчезновению». В Министерстве десятки бедных чистокровных сторонников этой философии перестали ходить на работу — многие, по данным Гринготтса, умерли, остальные просто исчезли. Или оказались в Азкабане за то, что их поймали в одежде Пожирателей Смерти во время облавы, и у них не было богатого покровителя из числа чистокровных волшебников, который мог бы их выкупить — оставшиеся богатые покровители были очень осторожны в своих действиях. В результате ряд сотрудников министерства, ранее признанных избыточными или не отвечающими установленным требованиям, были вновь приняты на работу. Удивительно большое количество из них уже не проживало в Великобритании или не хотело уходить со своих новых рабочих мест, чтобы вернуться на прежние. Однако изменить предвзятые законы было по-прежнему сложно. Оставшиеся чистокровные волшебники не хотели терять свои привилегии, поэтому многие нейтральные члены Визенгамота и некоторые так называемые Светлые Волшебники отказались допустить пересмотр несправедливых законов. Регенты, действовавшие от имени несовершеннолетних глав Домов, всегда голосовали за сохранение существующего положения вещей — они надеялись, что никто не сможет их за это критиковать. Многие ученики Хогвартса теперь занимали должности глав семей, чего они не ожидали, по меньшей мере, десятилетиями. Многие даже не мечтали о том, что достигнут такого высокого положения, будучи всего лишь двоюродными братьями и сестрами главной семьи. И они не хотели раскачивать лодку. Большинство понимало неявную угрозу: если они пойдут по стопам своих отцов или родственников, то следующий в очереди получит уведомление о смене главы семьи. Предупреждение чистокровным волшебникам в организации Тома было ясным: вы можете кричать сколько угодно, но как только вы наденете мантию и маску Пожирателя Смерти, ваша свобода будет вскоре ограничена — навсегда. Том Риддл негодовал на фоне огромных неудач в реализации своих планов и мстил тем, кто «дезертировал» из его рядов. И тут это случилось. Рано утром волшебник, пропавший несколько недель назад, переместился в Министерство с помощью камина и подошёл к стойке охраны. «Я здесь, чтобы поговорить с мадам Боунс о ложных слухах о том, что я совершил преступление», — сказал он сидящему за столом мракоборцу. Назвав своё имя и взвесив палочку, он отправился на второй этаж, в штаб-квартиру мракоборцев. «Я хотел бы увидеть мадам Боунс», — властно заявил посетитель, свысока глядя на секретаршу, стоявшую у входа в кабинет мадам Боунс. «У вас назначена встреча, сэр?» — резко спросила ведьма, ничуть не испугавшись. «Нет, но я здесь по важным делам. Меня обвиняют в том, что я Пожиратель Смерти, и я требую возможности очистить свое доброе имя, приняв сыворотку правды в присутствии безупречных свидетелей!» Секретарша на мгновение уставилась на него, затем вскочила на ноги. «Я передам ей, что вы здесь, сэр», — вежливо сказала она и поспешила в кабинет своего начальника. «Мадам Боунс», — сказала она, осторожно закрывая за собой дверь. — «У меня есть Фрэнсис Гиббон, которая требует, чтобы вы ввели ему веротерапию и доказали, что он не Пожиратель Смерти». Она посмотрела на свою начальницу с недоверием. Авроры уже однажды арестовали его вместе с несколькими его друзьями, когда они колдовали в доме маглорожденного. Его семья настаивала, что это была ошибка. Они утверждали, что он и его друзья случайно аппарировали в дом маглорожденного, а не к своему другу, которого они хотели подшутить. «Подкуп», оплаченный Малфоем, помог обеспечить, чтобы волшебник не провел ночь в Министерстве. То, что он оказался здесь и настаивал на допросе, вызывало серьезные подозрения. К тому же, хотя чистокровные волшебники были освобождены от принудительного приема сыворотки веритазы, он вызвался добровольно . Что же стояло за этой схемой? «Пусть один мракоборец получит у Невыразимых сыворотку. Я провожу его в комнату для допросов». Она вышла навстречу волшебнику. Пять минут спустя они вдвоем и еще три мракоборца, которые должны были выступить в качестве свидетелей, заняли места за столом для допросов. Глава DMLE постучала по записывающему кристаллу в центре стола. Она устно перечислила всех присутствующих в комнате, а также дату и время. Затем она обратила внимание на волшебника, сидевшего напротив. «Теперь, мистер Гиббон, пока мы ждем веритасерум, не могли бы вы, для протокола, объяснить, почему вы здесь?» «Всё очень просто», — сказал он обиженно-претенциозным тоном. «Я здесь, чтобы очистить своё доброе имя!» Он поправил рукава и разгладил складку на одежде. «Кто-то распространил слух, что я Пожиратель Смерти! Это ложь! Хотя я и считаю, что чистокровные от природы превосходят полукровок и маглокровок, я не являюсь членом этой незаконной группы». Она обменялась недоверчивыми взглядами с остальными в комнате. Она постучала пальцем по столу. «И вы соглашаетесь принять веритасерум, зная, что мы будем задавать вопросы именно по этому поводу? Что, согласившись принять веритасерум, вся информация, собранная под его воздействием, может быть использована в суде и не может быть оспорена?» — спросила она с явным недоверием и подозрением. «Что, хотя веритасерум может быть нейтрализован могущественными волшебниками, не позволяет видеть сквозь обливиата и обнаруживать утраченные воспоминания, любые признания имеют юридическую силу?» Волшебник неумело скрывал свою ухмылку. «Кроме того, существуют зелья, которые могут его нейтрализовать», — продолжила она. «По этим причинам его нельзя использовать для доказательства вины или невиновности другого человека. Оно также не может доказать невиновность самого субъекта, только его вину — в конце концов, оно не может принудить к ложному признанию, только к правде, и, следовательно, признание в преступлении — это признание, которое нельзя отклонить». «Да, конечно, конечно!» — решительно ответил он. «Это единственный способ противостоять этим злобным слухам». Он посмотрел на них свысока. «И возможность сказать, что мне дали вритасерум, положит конец этим слухам!» В комнату вошёл Невыразимый и поднял флакон. Недоверчиво покачав головой, она указала на волшебника. «Сейчас Невыразимый введёт Фрэнсис Гиббон ​​три стандартные капли сыворотки правды. Вы согласны на это, верно?» — спросила она в последний раз. Он кивнул: «Да, да, да», — раздраженно сказал он, — «Я уже говорил, что согласен!» Убедившись, что сыворотка-веритасер действует правильно и что Гиббонс действительно сидит перед ними, она спросила: «Вы Пожиратель Смерти?» Он на мгновение замер, несколько раз моргнул, а затем произнес: «Д-да», — ровным тоном, который применял сыворотка Веритасерум к тем, кому ее ввели. Все вздрогнули и уставились друг на друга. Один из мракоборцев поднял палочку и произнес заклинание «Конечное заклинание» в сторону одурманенного волшебника. Он снова посмотрел на своего босса. «Просто хотел убедиться, что это не кто-то под чарами или под воздействием заклинания «Империус », чтобы солгать». Она кивнула и описала диктофону, что произошло. Она повторила свой вопрос Гиббону и получила тот же ответ. Затем она спросила: «Пожалуйста, перечислите все совершенные вами преступления, начиная с самого последнего, и укажите все подробности». Ответ был очень информативным и длинным. Потребовалось несколько применений зелья правды, так как действие предыдущих начало ослабевать, и он стал отказываться отвечать на вопросы. Они заказали обед с доставкой. Некоторые из его преступлений требовали длительных тюремных сроков. А учитывая его полное отсутствие раскаяния и настойчивое утверждение, что он имел полное право совершать эти преступления, никто не сомневался, что этого колдуна приговорят к «Поцелую». Он также назвал множество имен, двое из которых принадлежали к расе мракоборцев. Это привело к перестановкам в Департаменте по делам заключенных и к появлению еще двух заключенных в камерах предварительного заключения. В самом конце, почти между прочим, поздним вечером, она спросила: « Зачем вы пришли сюда сегодня, зная, что сможете говорить правду только под действием сыворотки, и какие вопросы мы вам зададим?» «Потому что я знал, что смогу победить зелье», — ответил он недоверчивым аврорам. «Один из ближайшего окружения Тёмного Лорда передал мне зелье, сваренное самим Тёмным Лордом, и сказал, что Тёмный Лорд приказал мне очистить своё имя». На следующее утро в Министерство с помощью камина переместился второй пропавший волшебник. Это было почти точная копия допроса, проведенного накануне. Он тоже думал, что сможет победить сыворотку виритасерума с помощью зелья, предоставленного его Темным Владыкой. Неудивительно, что большая часть его показаний подтвердила то, что сказал первый волшебник, а это значит, что каждый из них независимо друг от друга подтвердил некоторые преступления, совершенные другим. Двое чистокровных мракоборцев, взятых в плен накануне, потребовали, чтобы им дали сыворотку, подтверждающую их невиновность. Это был очень напряженный и очень долгий день в офисе DMLE. На следующее утро третий пропавший волшебник переместился в Министерство с помощью камина. С каждым новым признанием, сделанным под действием сыворотки правдоподобия, назывались всё новые имена последователей и сторонников идеи чистокровных волшебников. Начала вырисовываться интересная закономерность. Каждый чистокровный волшебник, арестованный мракоборцами, яростно настаивал на своей невиновности. А затем на следующее утро настаивал на том, чтобы ему дали сыворотку правдоподобия, чтобы доказать свою невиновность в совершении каких-либо преступлений. В конце допросов они всегда утверждали, что кто-то из ближайшего окружения Тёмного Лорда принёс им зелье, позволяющее противостоять действию сыворотки веритасерума. Авроры, назначенные следить за заключёнными, настаивали на том, что никто не входил и не выходил из тюремных блоков во время их ночных смен, а заклинания против порталов и трансгрессии на камерах не позволяли никому проникнуть внутрь незамеченным. Полукровки не обладали подобной защитой от веритасерума и в большинстве случаев всячески сопротивлялись его применению. То, что в этой ситуации этого не происходило, казалось почти невероятным, неоднократно повторял Боунс. К всеобщему удивлению, некоторые из арестованных не совершали никаких преступлений, или же преступления были настолько незначительными, что не представляли проблемы. Срок, проведенный ими в камерах предварительного заключения, обычно считался достаточным наказанием, включающим небольшой штраф. Их отпускали сразу после допроса. «Несправедливо обвиненные» Пожиратели Смерти, пришедшие и потребовавшие сыворотку Веритасерум, совершенно не знали о том, что кто-либо из их предшественников делал то же самое. Все они вели себя так, будто были первыми, кто это сделал. Было очевидно, что они были лишены какой-либо информации о текущих событиях, а также о том, где они находились с момента своего исчезновения. Это продолжалось до конца сентября. ██:::::██:::::██ Полнолуние было 26 сентября. В тот день к Ремусу прибыло едва дюжина оборотней, в основном женщин и детей. Ремус использовал «Ранабут», замаскированный под автобус, чтобы забрать их из Лондона. Как только он отъехал достаточно далеко в сельскую местность, окна были затонированы, и «Ранабут» отправился к Урану. Неиспользуемое пока еще складское помещение на космической станции было переоборудовано под внутреннюю часть автостоянки, а коридор и примыкающие к нему комнаты — под гостиничный номер. Из окон отеля открывался вид на густой лес за окном. Сказать, что они были потрясены, проведя комфортную ночь, — значит ничего не сказать. Вернуться домой на следующий день, совершенно отдохнувшими, было просто невероятно. Матери даже плакали от радости, что избавили своих детей от боли, связанной с этими превращениями. Они даже не подозревали, что покинули эту планету. «Гарри, — сказал Ремус после их возвращения, когда он докладывал о результатах, — почему бы нам просто не основать для них постоянное поселение на станции? Им не пришлось бы беспокоиться о работе, чтобы прокормиться. Мы могли бы открыть там школу для детей и взрослых, чтобы они могли научиться правильно использовать свою магию». Гарри пожал плечами. Это его нисколько не беспокоило. Жилье, еда, одежда и оплата их услуг, безусловно, не будут проблемой, особенно с учетом огромного материализатора, из которого состояла станция. Учитывая, как обычно обращаются с оборотнями во всем мире, было бы оскорбительно отказывать им в безопасном убежище, которое ничего не стоит. «Не вижу причин, почему бы и нет», — сказал он. «Но теперь, когда полнолуние не является таким бременем, поездка на станцию ​​на одну ночь практически никак не повлияет на их шансы получить работу как в мире маглов, так и в магическом мире. На следующий день они всегда будут свежими и отдохнувшими, а не измотанными и угрюмыми». Он усмехнулся. «Они могли бы просто сказать друзьям, что навещают родственников в этот единственный раз в месяц». Ремус криво усмехнулся. «Думаю, большинство предпочли бы изучить магию, которой их лишили. А остальные наслаждались бы жизнью обычных волшебников и ведьм, не боясь разоблачения и отчуждения». Гарри снова пожал плечами. «Если они предпочитают жить на станции и не иметь дела со всем этим, то, конечно. Я уже говорил, что у меня нет проблем с тем, чтобы кто-то из них выбрал жизнь там. Я знаю, что Невилл был бы рад дополнительной помощи в своих теплицах. Если кому-то наскучит учёба, я уверен, что появятся и другие подработки — например, в пабе, библиотеке, магазине или где-нибудь ещё. У нас более чем достаточно маглорождённых, которые с удовольствием использовали бы свои магические способности для преподавания». Он сделал паузу и немного подумал. Если они действительно хотели исследовать галактику, им нужны были экипажи для своих кораблей. Может быть, оборотни согласятся на это? «Они могли бы даже присоединиться к экипажу нового корабля и помочь нам исследовать космос, если бы захотели», — предложил он. Или, возможно, корабль, экипаж которого состоял бы только из оборотней , избавил бы от неловкости, связанной с присутствием не-оборотней в эти дни месяца. Даже если они больше не превращались каждый месяц, в глубине души всегда оставалось это небольшое сомнение, даже у самых либеральных волшебников и ведьм, да и оборотней, он был уверен. «Почему бы вам с Сириусом не заняться этим? Согласовать использование репликаторов с Гермионой и Ли? Первая заправочная станция должна быть готова через три недели, а затем станция на Уране будет доступна для завершения строительства нового корабля. Возможно, они согласятся пройти обучение навигации и пилотированию более компактного корабля, с шаттлами и истребителями? Года должно хватить на обучение, прежде чем они отправятся в неизвестность». Ремус медленно кивнул, оценивающе глядя на него. «Падфут в основном занят Визенгамотом, пытаясь добиться отмены законов, принятых сторонниками Тома Риддла, но, вероятно, ему бы понравилось отвлечься от всего этого». Он помолчал немного, и на его лице появилось задумчивое выражение. «Знаешь, если мы убедим всех оборотней, мы сможем искоренить оборотничество в этом поколении. Теперь, когда Фенрир и его сторонники мертвы, любые новые оборотни будут появляться случайно — а пребывание на станции Уран исключает такую ​​возможность». Гарри пожал плечами. «Передайте привет, мы ищем людей, желающих стать исследователями звёзд, а волшебные палочки, обучение и корабли предоставим. Кроме того, Алисия ищет помощника в поиске лучших блюд маглов для продажи в кафе Кварка , так что любой, кто хочет стать экспертом в кулинарии, должен обратиться к ней. Она практически достигла вершины в британской кухне». ██:::::██:::::██ В октябре Малфои явились в Министерство, чтобы потребовать возможности доказать свою невиновность. Драко появился там четвёртого числа, его мать — седьмого, а отец — восьмого. Драко Малфой был виновен лишь в членстве в запрещенной террористической организации и в изнасиловании и убийстве ребенка-магла, причем последнее преступление в настоящее время не считалось «настоящим» преступлением согласно законам, ранее принятым чистокровными волшебниками. Однако он все еще был несовершеннолетним, ему исполнится семнадцать в следующем июне. К несчастью для него, исключительные обстоятельства, связанные с положением его отца в незаконной организации, тот факт, что Волан-де-Морт использовал особняк Малфоев в качестве своей штаб-квартиры в течение последнего года, и то, что он скоро достигнет совершеннолетия, если Визенгамот решит судить его как взрослого. Перечисление им различных преступлений, совершенных против полукровок, предателей крови и маглорожденных во время участия в инквизиционных отрядах «профессора» Амбридж, не принесло ему никакой пользы. За это мальчик получил месячный срок в Азкабане. К сожалению, островная тюрьма, после того как дементоры сбежали, была уже не так ужасна, как во времена Сириуса. Однако физически это все еще было жалкое место, в котором никому не следовало бы находиться. Его матери повезло больше. Будучи преданной женой чистокровного волшебника, она утверждала, что не имела никакого влияния на решение мужа пригласить Темного Лорда. У нее не было Темной Метки на руке. И она никогда не была членом организации Темного Лорда. Ее освободили из камеры предварительного заключения министерства, принеся полные извинения. Она была недовольна известием о том, что Министерство обнаружило, что особняк Малфоев сгорел дотла в результате трагического «несчастного случая», разрушив на нём заклинание, которое нельзя было нанести на карту, за те месяцы, что она, её муж и сын считались «пропавшими без вести». Ещё больше её огорчило то, что, прибыв в Гринготтс, она обнаружила, что хранилище Малфоев совершенно пусто, в нём нет галлеонов, сиклей и кнутов. Однако оно всё ещё было полно портретов, мебели, фамильных реликвий и других мелочей семьи Малфоев, так что не всё было потеряно. Затем она обнаружила, что исчезли и фамильные драгоценности. Как и документы на другую их собственность, такую ​​как коттедж на берегу океана на юге Франции, фермы и фруктовые сады. Все это было распродано неизвестными лицами, скрывающимися за несколькими уровнями компаний, владеющих другими компаниями. Одним словом, она и её сын были разорены и бездомны. Ей предстояло продать большую часть оставшегося семейного имущества, чтобы заработать достаточно денег на жизнь, пока не начнут поступать инвестиции от деловых партнеров. Дохода едва хватало ей и Драко, учитывая, что им теперь нужно было оплачивать строительство нового дома. Восстановление состояния Малфоев до прежнего уровня потребовало десятилетий упорной финансовой работы. Однако ее мужу повезло гораздо меньше, чем сыну. Он признался в убийстве четырнадцати чистокровных волшебников за грех нежелания присоединиться к организации своего Темного Лорда как во время первой войны, так и во время нынешней. Стало очевидно, что он не покинет Министерство иначе как через Завесу в Комнате Смерти. Тем более что он был лично ответственен за «вымирание» пяти чистокровных родов, один из которых он убил совсем недавно — последнего оставшегося члена. Перечисление других его преступлений было сделано лишь для того, чтобы дать возможность выжившим после «очищения» чистокровных кровей, проводимого Тёмным Лордом, обрести душевное спокойствие. Консервативные чистокровные волшебники в Визенгамоте теперь составляли небольшое меньшинство. В результате некоторые из самых возмутительных законов, принятых в предыдущем году, были отменены. Но не все. Фанатикам всё ещё удавалось сохранять особые привилегии, которые не угнетали активно полукровок и маглорождённых. Некоторые министерские должности больше не были зарезервированы исключительно для чистокровных, они просто предпочитали назначать на эти должности чистокровных. Это означало, что полукровка или маглорождённый могли получить эту работу только в том случае, если ни один чистокровный не проявлял достаточного интереса, чтобы подать заявку. Все должности, занимаемые лицами нечистокровного происхождения, должны были подвергаться регулярной оценке эффективности работы, в ходе которой, если результаты работы лица нечистокровного происхождения были «неудовлетворительными», его мог занять представитель чистокровной крови. Определение понятия «неудовлетворительные» не давалось. Все такие оценки должны были проводиться руководителями из числа чистокровных кровей. В тени бушевала ярость Тома Риддла, чьи ресурсы и влияние неуклонно истощались. Способность его Пожирателей Смерти вселять страх резко упала, как и их численность, а также его способность наносить удары по тем, кого он считал своими врагами. Смерть змеи быстро становилась неактуальной. ██:::::██:::::██ В середине октября близнецы придумали решение всей проблемы с Волан-де-Мортом. «Мы поступим так же, как и со змеей», — с энтузиазмом сказал Гред. «Пока Том спит, сбросьте на него два портала», — сказал Фордж. «Пусть он упадет, а не будет висеть на ветру». «К тому времени, как он приблизится достаточно близко, чтобы попытаться увидеть призрака», Они почти не давали друг другу договорить, прежде чем заговорить. «Он замерзнет насмерть!» «Даже если он этого не сделал», «Он будет падать так быстро, что, ударившись о землю после трансгрессии, превратит его в желе», — сказал Гред, ударив кулаком по другой руке. «Или сгорит при входе в атмосферу!» — триумфально заключил Фордж. Гарри провел рукой по затылку и вздохнул. «Извините, ребята, но это не сработает». Он на мгновение опустил взгляд. «Убив его, он превратится в призрака, как и в прошлый раз», — объяснил Гарри. «Он все еще может вселиться в кого-нибудь. Как он сделал с профессором Квирреллом, помните?» Оба нахмурились. «Затем Том использовал бы другой ритуал, чтобы вернуться к жизни», — заключил он. Несколько минут все молчали. Наконец, Гарри сказал: «Нам также нужен способ избавиться от призрака. Или же запутать его настолько, чтобы он не смог понять, где находится и кем может безопасно завладеть». Он переводил взгляд с одного на другого. «Поговори с Гермионой. Если она сможет придумать способ избавиться от Тома навсегда, то воспользуйся им как можно быстрее!» Он на мгновение замолчал, обдумывая некоторые слова Дамблдора. Его убежденность в том, что только Гарри может решить эту проблему, казалась ему неоспоримой. «Что бы вы ни делали, ребята, я благословлю вас на это». Он криво улыбнулся. «Что бы вы ни делали, вы действуете от моего имени, как мои руки, по моим указаниям, так сказать», — закончил он. ██:::::██:::::██ ≈ ≈ ≈ ≈