Дворецкий проводил их в помещение, которое выглядело как комната ожидания. Вскоре после того, как они вошли, дверь снова отворилась, и в комнату вошёл мужчина в ярком костюме.
Следом за ним вошли ещё двое. Один из них представился как Бамбино и познакомил их с человеком, стоявшим рядом.
— Это хозяин этого места, господин Альдо Контарни.
Затем он представил прибывших мужчине. Тот самый Альдо Контарни в глазах Даин выглядел как настоящий Босс. В его внешности угадывались восточные черты.
— Босс, это леди, приглашённые на сегодняшний закрытый приём.
— Отличная работа, Бамбино. Рад, что мы сможем провести время в компании столь прекрасных дам.
Он разительно отличался от Бамбино. Каштановые волосы и синие глаза с изумрудным отливом — такой мужчина притягивал взгляды окружающих. Возможно, из-за цвета волос черты его лица казались по-восточному утончёнными.
Он обвёл женщин взглядом и поприветствовал каждую.
— Меня зовут Альдо. Сегодня вам предстоит сыграть важную роль. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы приглашённые гости остались довольны.
На первый взгляд он казался на редкость приятным человеком. Пожалуй, он был даже красивее моделей-метисов, работающих в Корее. Его мягкое обаяние кружило голову, а внешность Альдо была подобна нежному весеннему ветру.
Когда их взгляды встретились, он направился прямо к Даин и остановился перед ней.
— Откуда вы родом? Случайно не из Японии?
— Нет. Из Кореи.
Услышав это, он блеснул глазами и высоко вскинул брови. Словно встретив старого доброго друга, он протянул Даин руку для рукопожатия.
Растерявшись, Даин приняла его руку, но не теряла бдительности. Иностранец был настолько красив, что это невольно заставляло насторожиться. Однако его следующие слова оказались неожиданными.
— Ох, надо же, моя бабушка по материнской линии тоже была кореянкой. Я очень рад встрече. К тому же ваше лицо кажется мне знакомым. Рад познакомиться.
— ...
Когда Даин промолчала, сохраняя настороженное выражение лица, он широко улыбнулся. Его сияющая улыбка была способна разрушить любую защиту. Услышав о том, что его бабушка — кореянка, она немного расслабилась. Но, поразмыслив, она напомнила себе: какую бы улыбку он ни дарил, этот человек всё равно остаётся боссом Мафии.
Он мог быть настолько же жестоким, насколько персонажи в кино, способные на всё.
— Как вас зовут?
— Да... Диана.
Ей не хотелось называть своё настоящее имя. Было очевидно, что он вряд ли сможет правильно произнести «Даин». К тому же здесь ей хотелось почувствовать себя совершенно другим человеком.
— О! Диана. Какое красивое имя. Как вы здесь оказались?
Он спрашивал так непринуждённо, словно они были близко знакомы, поэтому Даин ответила спокойнее:
— Приехала в путешествие и получила приглашение от подруги.
Её губы слегка дрогнули во время ответа. Альдо внимательно посмотрел на неё и молча кивнул.
— Я бы хотел предложить вам место рядом со мной, но, к сожалению, сегодня я должен быть подле другого гостя. Впрочем, он всё равно страдает мизофобией, так что к женщине и пальцем не прикоснётся. Так что времени у нас впереди предостаточно. Как насчёт того, чтобы завтра провести время вдвоём?
Сказав это, он слегка подмигнул. Хотя он улыбался, его глубокие глаза казались серьёзными и тяжёлыми. Несмотря на его сладкое, точно сахарная вата, подмигивание, Даин не могла доверять ни единому его слову.
— Я подумаю.
Разумеется, она не собиралась с ним больше видеться, но ответила вежливо.
— Хорошо. Тогда пойдёмте?
Когда он пошёл вперёд, Бамбино последовал за ним, а за ними двинулись Салли, Даин и остальные. Место, куда они вошли вслед за мужчинами, казалось иным миром.
Огромная люстра, усыпанная тысячами крошечных лампочек, освещала зал, создавая томную атмосферу закрытого приёма, где уже собрались гости. Музыка наполняла помещение, которое выглядело более роскошным и изысканным, чем любая вечеринка в кино.
— Диана. Говорят, нам нужно сесть здесь?
Салли обратилась к застывшей Даин, а сама уселась чуть поодаль. Даин села на место, которое ей указали, любезно отодвинув стул. Но когда она повернула голову и посмотрела на соседа, то замерла от шока.
— Ой! Вы...!
Едва сев, Даин непроизвольно вскочила на ноги.
Мужчина, сидевший рядом с ней, был тем самым человеком, которого она недавно видела в туалете. Лицо того, кого она приняла за извращенца, теперь выглядело опрятным и благородным. Даже его костюм был безупречен, без единой складки.
В тот же миг в её голове пронеслась мысль: вечер безнадёжно испорчен!
Что же пошло не так?
Неужели грех заключался в том, что она долгие годы жила лишь обещанием отомстить за отца?
Или же её судьба была предрешена ещё в детстве, когда отец погиб, а она, пытаясь выкарабкаться, в итоге столкнулась с таким невезением?
Столкнувшись взглядом с тем «извращенцем» из туалета, Даин почувствовала, как силы покидают её тело от опустошения.
Снова оказаться рядом с ним!
Она хотела немедленно уйти, не раздумывая. Но стоило ей дёрнуться, как он схватил её за запястье и силой заставил сесть обратно.
Когда она, вынужденная сесть, повернулась к нему, он положил руку ей на плечо и прошептал прямо на ухо:
— Ты хоть понимаешь, какой чести удостоилась? Ты сейчас получаешь прикосновение, которого никто не удостаивался на протяжении двенадцати лет. Так что сиди смирно, ладно?
Его голос был низким, тяжёлым и властным. В нём не было ни капли нежности.
Пожалуй, самым ласковым голосом, который она слышала здесь, был голос Альдо, босса мафии. Он, по крайней мере, говорил любезно.
А этот извращенец будто требовал благодарности за то, что соизволил схватить её за руку...
«Ни капельки не благодарна. Кто тебя просил распускать руки?»
Даин подумала об этом, но промолчала, в упор глядя на него.
В её глазах горел явный огонь непокорности.
Намгун Хён, пристально глядя ей в глаза, снова заговорил низким голосом:
— Даже если ты сейчас встанешь и уйдёшь, ты лишь попадёшься в лапы этим ублюдкам из Мафии. Какой бы нежной ни была их улыбка, здесь все — мафиози. Если попытаешься сбежать и попадёшься им, ты труп. Неужели тебе не кажется, что рядом со мной всё же лучше?
— С чего вы взяли, что рядом с вами лучше?
«Тоже мне, извращенец».
Последние слова она не произнесла вслух. Вместо этого она пронзила его взглядом, давая понять, что не спустит ему, если он посмеет её тронуть.
Глядя на неё, Намгун Хён почувствовал, как сердце болезненно сжалось.
Эта женщина внезапно ворвалась в его жизнь и в мгновение ока разрушила все границы, которые он с таким трудом возводил и защищал более двенадцати лет.
Но, судя по тому, как она снова ощетинилась против него, она, похоже, совершенно не понимала, что именно натворила.
Намгун Хён внимательно окинул её взглядом. Из-за суматохи он не успел разглядеть её как следует, но она определённо была красавицей. Её гладкие волосы сияли так, будто рука могла соскользнуть по ним, словно по шёлку. Белое овальное лицо благодаря огромным глазам казалось ещё более невинным, а маленькие, пухлые губы манили, точно спелый плод.
За всю свою жизнь он ни разу не испытывал симпатии к кому-либо.
Подобные чувства остались в подростковом возрасте, а с того момента, когда пришло время встречать женщин и любить, у него началась мизофобия.
Благодаря этому флирт, любовь и любые прикосновения между мужчиной и женщиной оставались для него лишь иллюзиями детства.
Он до сих пор не мог в это поверить. Неужели плечо женщины может ощущаться таким хрупким и нежным?
Он даже не помнил, каково это — прикасаться к женщине. Нет, кажется, он вообще никогда не клал руку на другого человека вот так.
Посмотрев на свою руку, он сильнее сжал пальцы на её плече.
— Мне больно,
— произнесла она, нахмурившись. Что за привычка — внезапно так сильно сжимать руку?
Выражение лица мужчины оставалось нечитаемым.
— Прости. Можешь звать меня Дэнни. А как твоё имя?
Он ослабил хватку на её плече и посмотрел на неё, ожидая ответа.
Услышав вопрос об имени, она плотно сжала губы и вскинула густые ресницы. Затем пробормотала то же имя, которое назвала Альдо:
— Диана.
И когда спрашивал Альдо, и теперь, когда спросил Дэнни — всё одно.
У неё не было причин называть настоящее имя. Всё равно это были люди, с которыми она больше не планировала встречаться. Точнее, люди, которых она больше никогда не хотела видеть.
Глядя на то, как она упрямо поджимает губы и избегает зрительного контакта, Намгун Хён, напротив, почувствовал странное спокойствие.
Вокруг него всегда были женщины, которые из кожи вон лезли, чтобы ему понравиться. В отличие от них, в этой девушке не было ни лишней фальши, ни навязчивых взглядов. Напротив, её попытки избежать его общества разжигали в нём необъяснимый азарт.
Успокаивая учащённое сердцебиение, он притянул её за плечо ещё ближе к себе.
В этот момент ни бизнес, ни сидящий напротив Альдо Контарни не имели для него никакого значения.
Казалось, в этом мире существовала только Диана. Все его мысли были заняты лишь ею.
Если бы это не была деловая встреча, если бы это был не Замок Альдо, он бы немедленно забрал её и увёл туда, где они могли бы остаться наедине.
«Почему с тобой прикосновения кажутся нормальными?»
Но сейчас он не мог этого сделать. Опасаясь, что она может ускользнуть, он невольно опустил руку с её плеча и крепко сжал её ладонь.
Это действие напугало Даин ещё больше. Её пугало поведение мужчины, который, словно предугадывая её желание сбежать при первой возможности, не оставлял её в покое ни на секунду.
Альдо Контарни, увидев, как Намгун Хён крепко держит Диану за руку прямо у него на глазах, пришёл в изумление.
— Разве вы не говорили, что страдаете мизофобией? Довольно забавно. Неужели эта ваша фобия распространяется только на мужчин?
— спросил Альдо, впиваясь в него взглядом.
Обновлено: 09.04.2026