Даже если они и прожили вместе пару лет, за то время, когда Намгун Хён бывал в Корее — а это случалось едва ли раз в год, — он мог видеть её от силы однажды или дважды. К тому же, узнать в повзрослевшей девушке ту маленькую девочку из начальной школы казалось невозможным.
— Ладно. Допустим, вы знали друг друга в детстве. Но как вы встретились сейчас? Не верится, что ты решил разыскать её только потому, что когда-то прожил под одной крышей два года.
На его допрос Намгун Джун ответил, качая головой:
— Я же говорю — это судьба. Мы встретились совершенно случайно, представляешь!
— И ты её узнал?
— Это Даин меня узнала! Видимо, я прочно засел у неё в памяти. Правда же, Даин?
— Джун-оппа почти не изменился, — ответила она. — Я узнала его с первого взгляда.
Конечно, это была ложь. Прежде чем выйти на Намгун Джуна, Даин изучила все его свежие фотографии. Но Намгун Джун был в восторге. Даже сейчас, говоря это, он расплывался в улыбке.
— Да, я рано созрел. Уже в первом-втором классе средней школы я выглядел так же, как сейчас.
— Да что ты несешь? Ты же был самым низким в классе. И тебя узнали в нынешнем облике? Не мели чепухи. И самое смешное, что ты веришь в это вранье.
От этих резких слов Намгун Хёна Даин вздрогнула. Ей не хотелось, чтобы её план раскрыли.
— У Джун-оппы такие же смеющиеся глаза, как и в детстве. Я помню, что они были очень живыми и весёлыми. Взгляд совсем не изменился. Такой добрый и озорной.
Хёну эти слова резали слух.
«Что такого в этих глазах этого придурка, похожих на глаза дохлой рыбины? Сияющие, озорные, добрые?»
Вкусы Мин Даин вызывали у него серьезные сомнения.
Но, похоже, не только Намгун Хёну не нравился этот разговор. Альдо тоже решил сменить тему и заговорил об апельсиновом торте.
— Этот апельсиновый торт безупречен. Обычно коржи просто пропитывают апельсиновым соком, но здесь вкус самого сока отличается от обычного покупного.
— Альдо, вы поразительны! Всё верно, я сама выжимала сок. И добавила цедру, чтобы сделать аромат насыщеннее. Приятно, что вы это заметили, вы настоящий гурман.
Намгун Хёна совершенно не интересовали тонкости вкуса апельсинового сока. Его взгляд был прикован только к Даин.
Сейчас он не хотел пробовать ни апельсиновый, ни черничный торт. Единственное, чего он жаждал — это Мин Даин. В его голове была только эта женщина, которая два года изводила его под именем Дианы.
Хён больше не желал слушать их беседы. Чем смотреть, как другие мужчины пялятся на неё, лучше уйти первым.
К тому же, если задержаться подольше, Намгун Джун наверняка навяжется в гиды по Чхунчхону.
Хён понимал, что у брата к нему накопилось множество вопросов. Он и не помнил, когда они в последний раз вот так сидели вместе за одним столом. Джуну наверняка любопытно видеть брата, пьющего чай в компании людей. Но утолять это праздное любопытство Хён не собирался.
— Пожалуй, мне пора. Я бы с радостью прогулялся по Чхунчхону, но планы на вторую половину дня сложно отменить. Я возвращаюсь, а ты, Джун, добирайся сам.
— Ладно, хён. Я приехал сюда специально ради Даин, так что уходить сразу будет обидно. Останусь ещё немного.
— Как хочешь.
Намгун Хён бросил на Даин долгий, пронзительный взгляд. В нём читалось нечто такое, что она смутно почувствовала.
Она не могла облечь это в слова, но от этого взгляда, сдавившего сердце, где-то в глубине души возникло странное волнение.
От неловкости она невольно сглотнула. В этот момент Альдо поднялся, протянул руку Хёну и медленно произнес:
— Был рад встрече спустя долгое время. Было бы славно обсудить деловые вопросы не спеша, но раз вы заняты, надеюсь, в следующий раз представится возможность.
Когда Альдо протянул руку, Намгун Джун с напряжением уставился на брата. Намгун Хён не пожимает рук. Никогда.
Но прямо на его глазах Хён взял руку Альдо и крепко пожал её. Это было невероятно.
Когда Намгун Хён вышел, Джун последовал за ним.
Стоило братьям Намгун уйти, как в кафе начали один за другим заходить посетители. Даин встала за стойку, чтобы принимать оплату. Хотя у неё была помощница Сехи, одной ей было трудно справиться с наплывом гостей.
Альдо, наблюдая за ней, тоже поднялся.
— Я и не надеялся занять много твоего времени, но уходить вот так всё же жаль. Могу ли я рассчитывать на большее внимание в мой следующий визит?
— Если предупредите заранее, я освобожу время. Всё-таки вы инвестор этого кафе, я не могу вас расстраивать.
— А сейчас? Могу я попросить тебя проводить меня?
— Секунду.
Даин провела оплату по карте клиента, приняла подпись и вышла из-за прилавка.
Когда они спустились по ступенькам перед кафе и вдали показался Намгун Джун, Альдо остановился и заговорил:
— Я упоминал в прошлый раз, что моя мать — кореянка?
— Да, вы говорили.
— Поэтому я часто думал о том, что если женюсь, то только на корейской женщине. Наверное, поэтому меня так тянет к тебе. Ты понимаешь, о чем я?
Даин не знала, что ответить. Она догадывалась, к чему он клонит, но они виделись не так уж часто. Хоть они и были знакомы два года, встречались от силы раза три.
За это время Альдо успел подробно рассказать и о своей семье, и о своих взглядах на жизнь.
— Я хочу, чтобы ты рассматривала меня как потенциального мужа. Проще говоря, я хочу, чтобы ты знала: я прихожу к тебе не ради легкой интрижки. Что ты думаешь о том, чтобы узнать друг друга поближе именно в этом ключе?
Это было ошеломляющее признание. Разумеется, она понимала, что симпатична ему. Иначе он не стал бы помогать ей с открытием кафе.
Но брак! О таком она даже не задумывалась. Она допускала, что он может интересоваться ею как восточной женщиной, и не исключала возможности простого общения. Но предложение рассматривать его как будущего мужа стало для неё полной неожиданностью.
— Простите, Альдо. Это… слишком неожиданно. Я никогда не думала о вас в таком свете. Конечно, вы замечательный человек, и я допускала, что мы могли бы начать встречаться, но замужество — это…
— Почему? Потому что я иностранец?
Дело было не в этом. Трудно объяснить, но она определенно чувствовала дистанцию. И почему в этот момент она вспомнила о Намгун Хёне? Он ведь ей никто. Но внезапно перед глазами всплыл его непонятный, жаждущий взгляд.
— Альдо. У меня нет таких предубеждений. Просто я действительно об этом не думала. Таковы мои честные чувства на данный момент.
— В таком случае эти чувства могут измениться. Я планирую задержаться в Корее подольше, так что давай дадим друг другу время. Я свяжусь с тобой перед следующим визитом, так что выкрои для меня немного времени.
— Хорошо. Но то, что я сказала раньше…
Она посмотрела на него со смущением, но он лишь улыбнулся и слегка кивнул.
— Не нужно так переживать. Я же сказал — давай просто дадим друг другу время. Мнение может измениться само собой, а у меня достаточно и времени, и терпения, чтобы подождать.
— Хорошо.
Альдо взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Даин почувствовала прикосновение его теплых губ.
— Я буду скучать. Я скучал по тебе всё то время, пока меня не было в стране.
Альдо уставился на неё своими глубокими зелеными глазами. Глядя в эти чистые, сияющие глаза, она почувствовала укол совести за то, что не может ответить взаимностью на его признание.
Наверное, всё дело было в его взгляде. В его ясных глазах не было ни корысти, ни дурных намерений.
— Не слишком ли это внезапное наступление? Увидимся. И не скучайте слишком сильно. Если заскучаете — звоните.
Её спокойная улыбка заставила Альдо улыбнуться в ответ, и он попрощался.
Похоже, появление Намгун Хёна заставило его занервничать. Он планировал действовать гораздо осторожнее, чтобы не вызвать у неё отторжения…
Пройдя несколько шагов, Альдо обернулся. Он думал, что она всё ещё стоит там, но увидел лишь её спину, когда она входила в кафе.
Эта женщина заставляла его сердце трепетать. Несмотря на его опыт, рядом с ней он робел, словно влюбленный мальчишка.
Обновлено: 09.04.2026