На глазах у поражённых первокурсников из стены появились около двадцати призраков — перламутрово-белых, полупрозрачных. Они скользили по комнате, почти не обращая внимания на новичков: первокурсники появлялись каждый год, и призраки уже не удивлялись их реакции.
Один из них, толстый монах, несмотря на то что прошли сотни лет, всё ещё приветствовал новых учеников.
– Надеюсь, вас распределят в Пуффендуй! – сказал он добродушно. – Я сам когда-то учился в этом факультете.
Кто-то из студентов попытался спросить его о церемонии распределения, но призрак просто уплыл, словно не слышал вопроса.
Вернулась профессор Макгонагал. Когда она вошла, у Гарри даже возникло ощущение, что её появление предвещает что-то ужасное. Она велела первокурсникам выстроиться в линию и повела их в актовый зал.
Актовый зал Хогвартса одновременно служил столовой. Он был украшен с невероятной роскошью. Четыре длинных стола, за которыми сидели ученики, освещались плавающими в воздухе тысячами свечей. Столовые приборы и бокалы на столах сверкали золотым светом. На возвышении стоял ещё один длинный стол – места для преподавателей.
Профессор Макгонагал подвела первокурсников к этому столу и велела им встать в ряд лицом к остальным ученикам школы. Позади них разместились преподаватели.
Перед первокурсниками она поставила табуретку, на которой лежала потрёпанная остроконечная шляпа. Шляпа была в заплатках и выглядела довольно грязно.
Как только её поставили на табуретку, шляпа зашевелилась, и на её краю появилась щель, напоминающая рот. Затем шляпа запела. Песня была странной, и никто не мог понять её смысла, но это точно не был гимн Хогвартса.
Когда песня закончилась, профессор Макгонагал развернула свиток пергамента и сделала шаг вперёд. Она начала вызывать учеников по именам. Те, чьи имена звучали, должны были надеть шляпу и сесть на табуретку, чтобы узнать, в какой факультет их определят.
Услышав, что процесс распределения так прост, некоторые ученики, которые раньше переживали в маленькой комнате, покраснели от смущения. Но сейчас никто не обращал на это внимания.
– Ханна Эбботт! – первой вызвала профессор Макгонагал.
Услышав это имя, Том почувствовал странное облегчение. Он увидел, как из ряда вышла маленькая девочка с двумя золотистыми косичками. Она надела шляпу, и через мгновение та громко объявила:
– Пуффендуй!
За столом Пуффендуя раздались аплодисменты и радостные возгласы. Даже призрак толстого монаха радостно помахал ей рукой.
Далее профессор Макгонагал вызывала учеников одного за другим: Сьюзан Бонс, Джастин Финч-Флетчли, Эрни Макмиллан и другие отправились в Пуффендуй; Терри Бут и Мэнди Блох попали в Когтевран; Миллисент Булстроуд стала первой первокурсницей в Слизерине; а Лаванда Браун оказалась первой в Гриффиндоре...
Настала очередь Гермионы. Она подбежала к табуретке и быстро надела шляпу.
Шляпа на мгновение задумалась, а затем объявила:
– Когтевран!
Гермиона с облегчением встала, улыбнулась Тому и направилась к столу Когтеврана, где её встретили старшекурсники.
Тома распределяли последним – не потому что он был особенным, а потому что его фамилия начиналась на Y, и он был в самом конце списка. Когда Блейз Забини оказался в Слизерине, профессор Макгонагал вызвала Тома.
Он надел шляпу. Она была немного великовата и сползла ему на глаза.
В ушах Тома раздался тихий голос:
– Ну, ты действительно хороший кандидат для Слизерина...
– Я никогда не пойду в Слизерин, – мысленно ответил Том.
– О? Но ты действительно подходишь. Слизерин поможет тебе достичь величия. В этом нет сомнений...
– Я думаю, Том, выросший в приюте, не очень подходит для этого факультета, – возразил Том.
– Моя обязанность – распределить ученика в факультет, который ему подходит...
– Клянусь, если сегодня меня определят в Слизерин, моя магия разорвёт тебя на куски, – Том сбросил маску доброжелательности и мысленно прошипел. – Подумай! Что случится с волшебником, который попадёт в Слизерин? Если ты мне не облегчишь, я сделаю тебе хуже!
Распределяющая шляпа замолчала.
– Азкабан, – пробормотала она так тихо, что профессор Макгонагал рядом с ней даже подумала, что ей показалось.
– Что ты сказала?
– Ничего... – Шляпа скривилась и, наконец, отказалась от идеи крикнуть "Слизерин" или "Азкабан".
– Раз ты не хочешь в Слизерин, пусть будет по-твоему – Когтевран!
За столом Когтеврана раздались аплодисменты. Ученики других факультетов тоже хлопали, но скорее из-за того, что церемония наконец закончилась, и можно было приступать к ужину.
Помимо аплодисментов, в системе Тома тоже произошли изменения.
В графе "персонаж" имя Том Йодер изменилось на [Том Йодер (Ветер)]. После распределения в Когтевран он стал персонажем с атрибутом ветра.
Затем появилась основная миссия, и он принял задание под названием «Незнакомец, ловящий ветер». Решив, что лучше подготовиться, он решил вернуться в свою спальню, чтобы вечером заняться исследованиями.
– Если бы меня определили в Гриффиндор, главной миссией был бы «Хранитель Огня»? – промелькнула у него мысль.
Когда шум утих, Том с облегчением вздохнул. Он снял шляпу и быстро направился к столу Когтеврана. Рядом с Гермионой было свободное место. Когда он устроился там, профессор МакГонагалл свернул пергамент, взяла Распределяющую шляпу и удалилась.
В этот момент поднялся профессор Дамблдор. Как и все директора, он должен был произнести речь в завершающий момент, но, к счастью, говорил он совсем немного.
– Добро пожаловать, все! Добро пожаловать в Хогвартс, чтобы начать новый учебный год! Прежде чем начнётся пир, я хочу сказать несколько слов. А именно: Дурак! Плакса! Отбросы! Болт! Спасибо всем! – произнёс он и снова сел.
– Немного странно, да? – улыбнулся старшекурсник из Когтеврана, сидевший напротив Тома.
Волшебный мир сам по себе небольшой, а в особенной атмосфере Хогвартса старшекурсники особенно дружелюбны и внимательны к новичкам в своём факультете, и даже Слизерин не исключение.
– Роберт Хиллиард, – представился он.
– Том Йодер.
– На самом деле, эта фраза имеет особый смысл, – терпеливо объяснил Роберт новичкам. – Она описывает четыре факультета: Когтевран думает, что все остальные глупцы, Гриффиндор считает, что все трусы, Слизерин считает, что факультеты с нечистокровными волшебниками – отбросы, а Хаффлпаффцы – болт.
Новички выглядели удивлёнными.
Обновлено: 18.01.2026