Закончив письмо профессору МакГонагалл и профессору Флитвику, Том занялся письмами, которые только что принесли совы.
Он рассортировал их по категориям: письма от поклонников отложил в сторону, чтобы использовать их как материал для растопки, если вдруг наступит конец света. Что касается писем от студентов, претендующих на должность ассистента преподавателя, на них тоже нужно было ответить, но в основном это были шаблонные ответы.
Том, профессор Том Локхарт, искал ассистента, который должен был соответствовать определённым критериям: во-первых, быть достаточно умным, во-вторых, очень трудолюбивым. А поскольку работа предстояла тяжёлая, ассистент должен был уметь справляться с трудностями. Из-за собственного характера профессора Локхарта, он также хотел, чтобы ассистент был любознательным – если кандидат любит читать, это будет плюсом.
Кроме того, поскольку профессор Локхарт часто работал с древними текстами, ассистент должен был знать латынь.
Также, поскольку старшекурсники были заняты подготовкой к экзаменам, на эту должность рассматривались только студенты ниже пятого курса. Первокурсники не подходили, так как ещё плохо знали кампус. У третьего и четвёртого курсов были дополнительные занятия, и профессор Локхарт надеялся, что они будут в первую очередь сосредоточены на учёбе. Однако, если у них оставалось достаточно свободного времени, они тоже могли претендовать на должность ассистента.
По принципу справедливости, ограничений по полу не было.
После отбора по этим критериям профессор Локхарт нашёл подходящего кандидата и объявил об этом на следующий день в классе.
Закончив с письмами, Том отправился на занятия. Вернувшись вечером, он обнаружил на своём столе совместный ответ от профессора МакГонагалл и профессора Флитвика. После обсуждения они назначили встречу на время после ужина.
В это время у всех троих не было занятий – вечером были запланированы только уроки истории магии и астрономии, а до комендантского часа оставалось ещё достаточно времени. Это было редкое свободное время для деканов. Впрочем, поскольку речь шла об экзаменах O.W.L. и N.E.W.T., профессор МакГонагалл и профессор Флитвик были готовы пожертвовать своим отдыхом ради встречи.
Конечно, они немного волновались, опасаясь, что Локхарт начнёт говорить чепуху. Ведь его образ в их глазах ещё не изменился.
Когда профессор МакГонагалл стояла у двери кабинета Локхарта, она уже понимала, что отступать поздно. Она бросила взгляд на профессора Флитвика.
– Всё равно мне нужно будет патрулировать вечером, – попыталась утешить себя профессор МакГонагалл. – В худшем случае просто начну патруль пораньше.
Флитвик задумался.
– Если его предложение окажется несерьёзным, мы можем сыграть в волшебные шахты у него в кабинете.
– Волшебные шахты? – удивилась профессор МакГонагалл.
– Не обычные, а улучшенные. Он сегодня приходил ко мне...
Профессор МакГонагалл слушала рассказ Флитвика и чувствовала, что всё это звучит крайне ненадёжно. Она начала сомневаться в успехе сегодняшнего разговора: профессор Локхарт, похоже, не изменился.
Она постучала в дверь.
Том в этот момент рассматривал свою работу: манекен ростом с взрослого человека, каждый сустав которого мог свободно вращаться.
– Войдите! – услышав стук, он понял, что деканы прибыли, и быстро открыл дверь.
– Профессор МакГонагалл, профессор Флитвик, проходите, садитесь сюда! – Том подвинул два кресла для гостей.
Профессор МакГонагалл взглянула на манекен, нахмурилась и вздохнула.
– Профессор Локхарт, вы хотели обсудить с нами что-то важное?
Том достал чайник и три чашки.
– Я недавно изучал вопросы прошлых лет для экзаменов O.W.L. и N.E.W.T. и заметил, что практическая часть в основном проверяет умение снимать заклятия и владение защитными заклинаниями.
Профессор МакГонагалл стала серьёзнее и кивнула.
– Верно. Поэтому я советую вам больше тренировать студентов в этом направлении.
Том покачал головой.
– Способности волшебника имеют свои пределы. Времени на уроках недостаточно, а самостоятельная практика студентов продвигается медленно. Поэтому я придумал другой метод, для которого мне понадобится ваша помощь, профессор МакГонагалл, и ваша, профессор Флитвик.
– Профессор Локхарт, который известен своей склонностью к риску и знанием множества заклинаний, тоже нуждается в помощи других профессоров? – слегка подколола профессор МакГонагалл. Ведь в Хогвартсе мало кто из профессоров готов просить помощи у коллег.
С другой стороны, Локхарт действительно побеспокоил Филиуса, просто чтобы поиграть в игру. Профессор МакГонагал всей душой не могла терпеть такое поведение.
Том же делал вид, будто ничего не замечает: в любом случае, ему не было стыдно. У него не было такого опыта, как у профессора МакГонагал и профессора Флитвика. Когда дело доходило до снятия различных злых проклятий, Флитвик всё же был мастером своего дела.
– Это связано с той куклой? – Флитвик указал на куклу, стоявшую в углу комнаты.
– Именно так! – Том встал. – Я надеюсь, что вы двое поможете мне создать куклу, которая сможет использовать различные злые заклинания и защитные чары. Таким образом, я смогу использовать её для тренировок с учениками на уроках. Это позволит студентам быстрее осваивать защитные заклинания в реальных условиях. А также они смогут помогать друг другу разбираться с заклинаниями, развивая навыки их нейтрализации.
Профессор МакГонагал вдруг почувствовала, что эта идея вполне интересна, но с подозрением посмотрела на Тома:
– Почему бы тебе самому не выходить на сцену и не соревноваться с учениками?
Конечно же, потому что он знал совсем немного проклятий! И если Том не использовал трансформацию, он бы не смог выдержать целый урок, полный высокоинтенсивных схваток.
Том не стал ходить вокруг да около. Он прямо заявил, что его знания о злых заклинаниях ограничены, и соответствующие заклинания он тоже освоил плохо, поэтому ему нужны боевые куклы, чтобы добиться практического обучения.
Профессор МакГонагал на секунду подумала, что ей послышалось: этот Локхарт признался, что есть что-то, чего он не может?
Однако его идея действительно была ради блага учеников. Если её реализовать, это принесёт огромную пользу студентам. Раз это полезно для учеников, профессор МакГонагал решила протянуть руку помощи.
Но перед ними возникла серьёзная проблема: задумка Локхарта была действительно сложной.
Даже если эта кукла будет полуавтоматической, её создание окажется крайне хлопотным.
– Прежде всего, возникает вопрос: откуда кукла будет брать энергию? – спросил Флитвик.
Когда обычные волшебники используют заклинания, они расходуют свою собственную магическую силу. Если безжизненная кукла должна будет колдовать, ей понадобится источник магической энергии.
Если эта кукла будет расходовать магическую силу оператора, она окажется практически бесполезной. Ведь она создаётся как учебное пособие! Ни один профессор не сможет проводить целый урок, отдавая свою магию. Волшебники редко исчерпывают свои силы, но это связано с интенсивностью битвы.
Обычно большинство схваток решается за несколько ходов, а иногда всё заканчивается одним ударом или ответным заклинанием.
Но это не значит, что магическая сила волшебника безгранична. Если поддерживать уровень магической отдачи на протяжении целого урока, даже профессор окажется полностью истощён.
Обновлено: 18.01.2026