Коробка Локхарта была хорошо звукоизолирована. После того как крышка закрылась, сколько бы Локхарт ни кричал внутри, снаружи это было почти невозможно услышать. Локхарт изо всех сил бил по стенкам коробки, но это лишь слегка сотрясало её.
Том откинулся в офисном кресле, облокотился на спинку и немного расслабился. Разговор с Локхартом оставил у него странное чувство, которое он не мог до конца понять, но оно его поразило. Трудно было представить, что человек может говорить такие вещи.
Он достал дневник Риддла. Ему всё ещё нужно было почерпнуть из него некоторые знания Волан-де-Морта. Том нашёл несколько насекомых и скормил их дневнику.
В этом общении с Риддлом Том чувствовал, что тот становился всё более беспокойным. Каждые несколько разговоров тема всё ближе подбиралась к тайной комнате и кровяной пище, но Том всегда смотрел на него и выражал свои чувства. Времена были определённые.
В то же время он настаивал, чтобы Риддл продолжал учить его различным заклинаниям. Под руководством Риддла навыки Тома в рисовании карт значительно улучшились, и он уже сделал несколько заметок для занятий.
[Успешный прорыв в навыке "Разоружение". Текущий статус: Разоружение уровень 1 (0/200-17%)]
[Успешный прорыв в навыке "Разделение". Текущий статус: Разделение уровень 1 (0/200-21%)]
…
– Спасибо, Тревизо, – сказал Том, когда его птицезмей медленно выполз на стол и выплюнул несколько насекомых на дневник.
"Батарейка" дневника Риддла сейчас была в плохом состоянии, и его нужно было подкармливать каждые несколько минут. Если этого не делать, память ухудшалась. Поэтому Том выпустил своего птицзмея и попросил его поймать несколько насекомых – заодно дать ему немного размяться. Нельзя же всё время сидеть в горшке.
Том думал, что если бы не способность птицзмея уменьшаться, Тревизо стал бы настолько толстым, что не смог бы выбраться. Тревизо был хорошо приручён и очень скромен. Он всегда ловил насекомых как можно быстрее, а затем возвращался в горшок отдыхать. За то, что Том гонял птицзмея, приходилось платить: одна куриная ножка за одно действие, минимум пять насекомых.
– Честно говоря, я не могу всё это чётко запомнить. Если мы пойдём в тайную комнату, то точно найдём более подробные учебные материалы, – снова перевёл разговор на тайную комнату Риддл.
Нельзя было винить старого Тома за его нетерпение. Главная причина в том, что он считал всё это очень странным! Он провёл с этим маленьким волшебником уже немало времени, но тот так и не открыл ему свою душу! Хотя Том Йодер был довольно интересным, Риддл всё же не хотел общаться с ним откровенно. Это было слишком утомительно, как чтение лекций.
Если дневник Риддла хотел восстановить свою силу, был один крайне важный способ – заставить другого открыть свою душу. Как только владелец открывал свою душу Риддлу, тот мог поглотить его самые сокровенные страхи и тайны, пока его душа не становилась сильнее, чем душа владельца. Тогда он смог бы контролировать того, кто открыл ему свою душу.
Но этот трюк не сработал с Томом. Каждый раз, когда Риддл чувствовал, что ему удалось немного приоткрыть душу Тома, в следующий раз он обнаруживал, что трещина, которую он создал, уже затянулась! Это было очень опасно. Риддл мог только надеяться на кровяную пищу, но с такими темпами он не знал, сколько времени потребуется, чтобы вернуть контроль над другими телами и умами. К тому времени Том Йодер мог уже сжечь все мосты!
Сравнивая себя с собой, Риддл испытывал сильное чувство тревоги. Он чувствовал, что Том, вероятно, уничтожит его, как только выжмет из него всю ценность! Потому что такие люди, как Том, никогда не позволят другим получить доступ к своим сокровищам.
Однако сегодняшняя лекция была прервана незваным гостем. Пламя в камине в офисе Тома внезапно стало зелёным, и из него раздался голос Дамблдора: – Профессор Локхарт, пожалуйста, подойдите в кабинет директора. Пароль – "куча тараканов".
Получив вызов, Том больше не мог медлить. Он запер дневник в ящике стола и покинул офис.
Через некоторое время после его ухода в офис влетел воробей, прыгнул на пол и начал клевать крошки от сэндвича, оставшиеся на полу. Тонкая, как волос, струйка чёрного дыма протянулась из угла стола и обвила воробья. Тот ничего не заметил и продолжал клевать крошки.
Через несколько минут в окно влетело ещё несколько воробьёв, которые начали искать еду в офисе. Сначала они просто клевали крошки, но потом стали более жадными, и некоторые даже подлетели к столу, чтобы съесть остатки сэндвича, оставленные Томом.
Они совершенно не осознавали, что стали гораздо смелее, чем обычно: в обычных условиях эти воробьи не осмелились бы залететь в замкнутое пространство через такое маленькое отверстие.
Каждый воробей был обёрнут тончайшими нитями, и со временем эти нити становились чуть толще.
Убрав сэндвичи со стола, воробьи улетели из кабинета Тома. Однако почти половина из них, едва вылетев в окно, упала вниз и замерла в воздухе, словно потеряв дыхание.
Том отсутствовал чуть дольше обычного.
К двери его кабинета подошли несколько первокурсниц из Когтеврана.
Они щебетали, как воробьи, шумно толкались и казались очень взволнованными. Единственное, что их объединяло, — это атрибутика профессора Локхарта: плакаты или книги.
– Стучи скорее!
– Нет, ты первая!
– Нет, ты!
– Давай уже, постучи и попроси у профессора Локхарта несколько автографов. Надо заткнуть ту вонючку. Не могу терпеть её холодный взгляд.
– Но у неё столько красивой одежды! Я попросила семью купить мне что-то красное, когда вернусь домой.
– Хватит, давай быстрее за автографом. И помни: будь тихой и вежливой — так мама говорила.
Этой "вонючкой", конечно же, была Пегги. С момента поступления в школу она проявила невероятный талант к магии и стала любимицей преподавателей. Она была словно младшая копия старшей сестры Гермионы. К тому же она была красивой, и каждый день появлялась в новых нарядах, что естественно сделало её центром внимания мальчиков в классе.
Каждый день мальчишки крутились вокруг неё, как павлины, но она игнорировала их всех. Некоторые пытались привлечь её внимание шалостями, но каждый раз, когда затевалась какая-то проделка, находились другие мальчики, которые вставали на защиту справедливости. Пегги же просто наблюдала за этим со стороны, словно за представлением в цирке.
Она была холодна и равнодушна к попыткам подруг из общежития сблизиться с ней. Всё это привело к тому, что Пегги оказалась изолированной в своей комнате.
Сегодня девочки из её комнаты решили заполучить автограф профессора Локхарта, чтобы попытаться её уязвить.
Они постучали в дверь кабинета преподавателя защиты от тёмных искусств, но ответа не последовало.
Все растерялись. Они действительно не ожидали, что профессора может не быть в кабинете. На мгновение их настроение упало, и они, понурив головы, вернулись в общежитие. Одна из девочек даже попыталась толкнуть дверь, но она была крепко заперта.
Одна из девочек, Виктория Браун, не хотела сдаваться. Она вспомнила заклинание, которое выучила дома, и в её сердце зародилась злая мысль.
Эта мысль, словно искра в сухой траве, быстро разгорелась и стала неконтролируемой. Она тихо встала и вышла из комнаты. Остальные девочки этого не заметили.
Виктория подбежала к кабинету профессора Локхарта, вытащила свою палочку и направила её на замок:
– Алахомора!
Дверь распахнулась. Она шагнула внутрь. В этот момент её сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, а перед глазами потемнело.
Дрожа всем телом, она подошла к столу. На столе лежала большая корзина писем — посланий от поклонников Локхарта со всего мира.
Виктория почувствовала, будто что-то зовёт её из ящика стола. Она снова использовала заклинание, чтобы открыть замок, и обнаружила внутри потрёпанный дневник.
В этот момент Риддл был на грани истощения. Он использовал всю накопленную силу, чтобы повлиять на эмоции маленькой ведьмы перед ним. Если бы она сейчас развернулась, он бы потерпел поражение.
Судьба протянула Риддлу оливковую ветвь.
Виктория схватила дневник и бросилась бежать. Ей так хотелось узнать, о чём думает профессор Локхарт, что она была готова даже на наказание в виде одиночного заключения.
Тем временем Том, в облике Локхарта, сидел в кабинете Дамблдора.
Дамблдор взглянул на него через свои полукруглые очки. Этот взгляд, казалось, мог проникнуть в самую душу, и от него у Тома мурашки побежали по коже.
– Хотите что-нибудь выпить? — Дамблдор взмахнул палочкой, и перед ними появились два серебряных кубка.
– Чёрный чай, спасибо. Ничего не добавляйте. — Том не очень любил тыквенный сок, популярный напиток в Хогвартсе, а сливочное пиво не подходило для текущей ситуации.
– Хорошо. — Дамблдор щёлкнул палочкой, и кубок наполнился горячим чёрным чаем. Том сделал глоток — вкус был приятным.
– Джирод, честно говоря, твои перемены удивляют меня. Я не ожидал, что ты сделаешь такой большой прогресс со времён школы.
Том улыбнулся:
– Удары жизни заставляют взрослеть. Изначально я выбрал путь предпринимательства и начал делать шампунь...
Том коротко рассказал Дамблдору о своих приключениях после выпуска: о провале шампуня «Яичный желток змеиной птицы», о странствиях, о том, как стал писателем, и, конечно, о том, как в итоге стал преподавателем защиты от магии в Хогвартсе.
Дамблдор спокойно слушал, время от времени отхлёбывая чай.
– Это похоже на то, что я уже знал, – мягко произнёс Дамблдор, ставя чашку на стол. – Я позвал тебя сюда не для того, чтобы узнать о твоём прошлом. Мне интересно, какие у тебя планы на следующий курс. Не пойми меня неправильно, я не собираюсь увольнять тебя только из-за разногласий. Но как старший, я, возможно, смогу дать тебе несколько советов.
Обновлено: 18.01.2026