Время в Долине злых духов текло странно. Лейпель уже давно стояла у границы, но для неё прошло меньше половины дня с того момента, как Рей обманул её.
Она не собиралась мириться с унижением. Если Рей вошёл в другое пространство, значит, когда-нибудь должен выйти. Лейпель решила дождаться его у выхода.
Терренс тем временем получил свою Сферу Неземной Души и возвращался к входу в долину. Он не знал, выживет ли Рей после встречи с маленьким дракончиком, но всё равно собирался ждать.
— В худшем случае он вернётся призраком, — пробормотал Терренс.
Едва он добрался до входа, северное небо вспыхнуло. Багровые сумерки разорвала огромная скелетная рука.
Она выстрелила из земли и схватила воздух. Между костями клубился чёрный дым, а каждый сустав двигался так, словно рука была живой.
С севера донёсся оглушительный грохот.
Терренс не стал выяснять, что произошло. Он развернулся и побежал. За рукою поднималась песчаная буря, способная поглотить всю долину.
Рей в это время уже покидал подземный дворец. Гигантская рука вырвалась из глубины и попыталась схватить его.
Рей никогда не забудет девушку, которую увидел в главном зале.
Она стояла перед огромным зеркалом из воды. На поверхности показывались события человеческого мира, словно на экране.
Рей сразу узнал историю трёх братьев из сказки о Дарах смерти. Он видел, как братья встречают Смерть, а та вручает им Бузинную палочку, Воскрешающий камень и мантию-невидимку.
Девушка наблюдала за происходящим, а затем превратилась в призрачное изображение, прошла сквозь водное зеркало и исчезла в человеческом мире.
Рей считал, что перед ним настоящий бог смерти. Дар смерти, подаренный людям, мог оказаться ловушкой.
Три предмета вместе образовывали Дары смерти, но важнее самих предметов было согласие человека принять подарок. Стоило открыть дверь и впустить того, кто стоял с дарами на пороге, как между ними возникала связь.
— Кто наблюдает за мной?
Девушка внезапно обернулась.
Левая половина её тела оставалась человеческой, правая была скелетом. Обе половины соединялись в центре, образуя страшное, но удивительно цельное существо.
Рей почувствовал, как его душа цепенеет под этим взглядом.
— Беги.
Он развернулся и бросился назад. Благодаря упрямству и остаточному действию зелья удачи пространство вокруг начало перематываться, словно плёнка.
Рей был зрителем внутри чужого воспоминания и не принадлежал этому миру. Но теперь сам зритель оказался целью.
Скелетная рука потянулась за ним. Как бы быстро Рей ни двигался, пальцы оставались в нескольких сантиметрах от его спины.
Он вылетел из дворца, пересёк железный лес, хрустальный мост и за считаные мгновения поднялся над ледяным полем.
Рука всё ещё следовала за ним. Более того, она ускорялась.
Рей понял, что удача закончилась.
События, растянувшиеся в его восприятии на целую вечность, на самом деле произошли за одно мгновение. Он достиг воздушной стены, отделявшей ледяной мир от Гоби, и прошёл через неё, удерживая дракончика в правой руке.
Без малыша барьер отбросил бы его назад.
Гигантская рука не остановилась. Один палец упёрся в воздушную стену, и та натянулась, словно тонкая кожа воздушного шара.
Ещё немного — и барьер должен был лопнуть.
Тогда Сфера Неземной Души в левой руке Рея вспыхнула чёрным светом.
Артефакт вырвался из ладони и полетел прямо к костяным пальцам.
Рука замерла, коснувшись сферы. Затем пальцы резко сомкнулись и ударили вниз.
Гигантская ладонь врезалась в землю с таким грохотом, что ледяное поле содрогнулось.
Сфера, которую рука должна была поймать, стала почти прозрачной и выскользнула из костяной хватки.
Прежде чем Рей успел отреагировать, артефакт столкнулся с его головой.
Обновлено: 07.08.2026