Средневековое небо было чистым. На нём сияли луна и множество звёзд.
По пустоши брёл маленький старик в чёрной мантии. С каждым шагом ткань на его теле рассыпалась туманом, и старик становился ниже и сутулее.
Внезапно земля дрогнула. Чёрный туман вернулся к нему, а портал Стоунхенджа снова начал работать. Старик выпрямился, его мантия стала плотной.
— Портал на юге открылся. Спустя тысячу лет я снова могу жить.
Он превратился в клуб чёрного тумана и полетел к Лондону. Его движение напоминало полёт Пожирателей смерти, только было быстрее.
У Стоунхенджа старик увидел одинокий костёр и Рэя внутри защитного круга.
— Портал ещё не восстановлен, но уже поддерживает моё существование.
Шея Рэя нагрелась. Мальчик почувствовал то же тёмное происхождение, что и в запечатанном узле.
— Какой чувствительный ребёнок.
Старик спрятался за пределами света костра и поднял сухой посох. Из него вытек чёрный вихрь, медленно приблизившийся к защитному барьеру.
Внутри круга появился чёрный единорог.
— Посмотрим, чего ты желаешь сильнее всего.
Старик надеялся, что приманка заставит Рэя выйти из защиты. Чёрный единорог был редкостью, а сам старик прекрасно знал его происхождение.
Когда-то из этого Стоунхенджа он вырвался на огненном копыте — демоническом существе, которое считал подарком самого Сатаны. Вспоминать об этом было неприятно.
— Проклятая защита.
Рэй тоже понял, что за единорогом кто-то стоит. Он сделал вид, будто готов выйти.
— Раз ты молчишь, давай поговорим.
Из темноты вышел старик с сухим посохом. Он подошёл к единорогу и коснулся его рога. Существо послушно отвернулось и растворилось в ночи.
— Меня зовут Карактакус Берк. Я странствующий волшебник.
— Кто ты на самом деле?
— Здесь холодно. Не позволишь войти к огню?
Рэй едва не рассмеялся, вспомнив старую фразу из фильма о долгой ночи. Но он удержался.
Берк считал его обычным ребёнком, оставленным взрослыми охранять портал. Защита казалась ему слишком сильной, чтобы разрушить её, поэтому он решил обмануть Рэя и увести с собой.
Ему нужен был мальчик, в теле которого уже поселилась тёмная сила. Берк собирался вырастить из него могущественного тёмного волшебника.
Старик почти всё понял правильно.
Кроме одного: Рэй был взрослым человеком и не собирался позволять себя похитить.
Обновлено: 07.08.2026