Мир был сложен и переплетён. Волшебники имели огромное преимущество перед вампирами, но это не означало, что некоторые из них не пойдут на союз с тёмными существами.
Клыки вампиров использовались в зельеварении, как и множество других частей магических существ. Даже человеческая жизнь становилась ингредиентом чёрных ритуалов.
Рей пока не умел применять Аппарирование. Хелена учила его, но нынешняя магическая сила плохо подчинялась пространственному заклинанию.
Если бы он уже освоил его, предатель не смог бы сбежать.
После любого заклинания остаются следы. Чем искуснее волшебник, тем слабее остаточная магия.
Волшебник, который только что исчез, оставил заметную рябь пространства. Она напоминала круги на воде после падения камня.
— Возможно, Аппарирование всегда оставляет такой след, — предположил Рей.
Рей спрыгнул обратно в переулок, но почти сразу понял, что совершил ошибку.
Хотя прохожих было немного, вокруг работали магазины. Люди наверняка увидели хотя бы часть сражения.
Когда Рей вышел, на него смотрели с удивлением, сомнением и страхом. В обычном мире люди привыкли видеть драки только на экране и не знали, как реагировать на реальную магию.
Свидетелей могло оказаться слишком много. Стереть память у всех Рей не смог бы.
Министерство магии имело гораздо больше опыта в подобных ситуациях. Оставалось надеяться, что оно сумеет объяснить магию маглам и скрыть произошедшее.
Рей быстро ушёл. Меньше чем через полчаса после его исчезновения в дома свидетелей начали приходить сотрудники различных служб: налоговики, сантехники, электрики и продавцы.
Это была работа Министерства. Департамент чрезвычайных ситуаций быстро отдавал приказы о стирании памяти.
Рей не видел этих людей, но понимал: после дневной схватки Министерство будет внимательно следить за событиями.
Через несколько улиц Рей убедился, что за ним никто не следит, и взял такси до небольшой церкви.
Церковь занимала около двухсот квадратных метров. Перед ней находилась лужайка с дорожками и скамейками, а на крыше возвышался крест.
Святой престол Рей не любил.
Тысячу лет назад он выглядел как защитник общества, но на самом деле был жестокее дьявола. Когда-то люди Святого престола схватили Рея и бросили его в Чёрную тюрьму на корм дементорам.
Между волшебниками и Святым престолом шла большая война, в которую оказались втянуты четыре великие державы. Рей видел лишь начало конфликта, а история упоминала его вскользь.
Война закончилась поражением Святого престола, после чего его власть сократилась до нынешнего уровня.
Рей толкнул неприметную дверь и вошёл.
Вдоль прохода стояли ряды скамеек. В центре зала на подставке лежала толстая Библия.
Священник с тёмным лицом и в строгой рясе читал её содержание пожилой прихожанке.
Рей никогда не был религиозным и находил текст запутанным. Но некоторые люди умели извлекать из него смысл, утешавший измученные души.
— Да пребудет с вами Бог. Аминь.
Священник закончил молитву. Прихожане попрощались и вышли, вежливо кивая Рею.
Современный Святой престол уже не принуждал людей отдавать имущество. Он предлагал духовное утешение каждому, кто приходил в церковь.
— Сынок, чем могу помочь?
Священнику было около семидесяти лет. Короткие волосы полностью поседели, лицо покрывали морщины и возрастные пятна.
Несмотря на годы, он оставался бодрым и улыбался искренне.
— Я хочу увидеть одного человека, отец.
Рей слегка поклонился.
— Кого ты ищешь?
— Его зовут Вана. Вы знаете его?
Священник замер, словно имя что-то напомнило.
— Вана?
Он выдержал паузу, затем внимательно посмотрел на Рея.
— Я Вана. Что привело тебя ко мне?
Обновлено: 07.08.2026