До конца уроков Филч ждал у двери класса, держа за шкирку своего кота.
Когда прозвенел звонок, Рэй попытался уйти вместе с однокурсниками, но смотритель ворвался в кабинет и схватил его.
— Наказание профессора Снейпа. Запретный лес.
Профессор Биннс возмущённо забормотал, но Филч уже тащил Рэя по коридору. Перед ужином он доставил первокурсника к хижине Хагрида.
— Снейп снова прислал наказанного, — гордо объявил смотритель.
Хагрид был настолько выше Филча, что тот рядом казался карликом. Полузащитник леса лишь пожал плечами: приказ есть приказ.
В хижине было тепло. В большом котле варился густой суп.
— Сначала поешь, Рэй.
— Вы знаете моё имя?
— Я не профессор. Зови меня Хагридом. Ты был на церемонии открытия, вот я и запомнил.
Рэй попробовал бульон и поморщился.
— Хагрид, он немного пресный. Разрешите, я приготовлю лучше.
Хагрид не обиделся. Рэй нарезал говядину, добавил кукурузу, морковь и имбирь, а затем поставил новый суп на огонь.
Через час хижину наполнил домашний аромат. Хагрид с удовольствием съел первую миску и сразу попросил добавки.
— Ты умеешь готовить.
— Если вам нравится, считайте это первой лекцией будущего профессора по уходу за магическими существами.
Хагрид моргнул.
— Думаешь, я когда-нибудь стану профессором?
— Через пять или шесть лет.
Рэй помнил это лишь приблизительно, но Хагрид был слишком добр, чтобы смеяться над ним.
— У меня есть пророческий дар, — добавил Рэй.
— Тогда спасибо за пророчество.
Хагрид не поверил, но охотно продолжил разговор.
— Что живёт в Запретном лесу? — спросил Рэй.
— Кентавры, единороги и звери, которых магглы никогда не видели. Есть там и опасные существа, но ночью я не поведу тебя слишком далеко.
До наступления темноты Хагрид чинил огромный арбалет. По его словам, против некоторых зверей он был надёжнее палочки.
Наконец небо потемнело. Хагрид взял оружие, Рэй — фонарь, а рядом с ними увязался пёс Клык.
Они вошли в Запретный лес. Луна серебрила туман между деревьями.
— Здесь безопасный участок, где иногда появляются единороги. Я проверю дальнюю тропу и быстро вернусь. Присмотри за Клыком.
Рэй согласился. Хагрид скрылся среди деревьев, а мальчик огляделся.
Внезапно Клык залаял и уставился ему за спину.
Рэй обернулся. По тропе, которой они пришли, приближалась группа человекоподобных теней.
До них оставалось около пятидесяти метров, и тени быстро сокращали расстояние.
Обновлено: 07.08.2026