Случайности всегда происходят непреднамеренно. Иначе это уже не случайность.
Рей вышел из бара «Сломанный топор» и посмотрел на яркое солнце. Подставив лицо ветру, он почувствовал, будто мир стал яснее.
Магия напоминала физическую силу. Чем больше он расходовал её, тем сильнее становился после восстановления. Рост был медленным, но сон после полного истощения заметно улучшил управление магией и превращением.
Чувства обострились, а магический поток в теле стал ощутимее. Рей пока не знал верхнего предела, но теперь мог дышать огнём дольше, чем прошлой ночью.
Драконы были долгоживущей расой. Когда магия иссякала, они впадали в глубокий сон и восстанавливались естественным путём. Если никто не убивал их во сне, после пробуждения сила возрастала на целый порядок.
Днём Ночной автобус не ходил. На улицах Лондона было слишком много транспорта, и волшебной машине трудно было бы маневрировать. Поэтому в светлое время волшебникам приходилось пользоваться магловским транспортом.
На перекрёстке Рей остановил обычный автобус и отправился к вилле Вилли Брюса. Он хотел дождаться полного выздоровления его дочери, прежде чем обсуждать создание организации.
Но Рей проспал два месяца, и время больше не ждало. До начала нового учебного года в Хогвартсе оставалось меньше половины месяца, а Аппарированию он ещё не научился.
Рей вышел в богатом районе Линкольн-сквер в Вест-Энде и подошёл к вилле. Он позвонил в дверь.
— Иду!
Через несколько секунд дверь открыла молодая женщина с длинными светлыми волосами. Ей было около двадцати двух лет, но на лице ещё оставались следы прежних травм.
Она не открыла дверь полностью и настороженно посмотрела на Рея.
— Здравствуйте. Я Рей Фасти. Мне нужен Вилли Брюс.
— Папа, тебя кто-то ищет.
Девушка позвала отца, затем впустила Рея и предложила ему сесть в гостиной. Она принесла стакан воды.
Из соседней комнаты вышел лысый Вилли Брюс.
— Здравствуйте, мистер Фасти. Не ожидал увидеть вас сегодня. Я уже начал думать, что вы обо мне забыли.
После рукопожатия они сели напротив друг друга. Вилли Брюс повернулся к дочери:
— Тина, принеси синюю папку с книжной полки в моей комнате.
— Хорошо, папа.
— Ваша дочь очень красива, — с улыбкой сказал Рей.
— Спасибо. Но при вашем юном виде подобный комплимент звучит немного неловко.
Внешне Рей выглядел шестнадцати- или семнадцатилетним. Получалось, что подросток хвалит взрослую дочь отца, сидящего напротив. Вилли Брюс мог бы счесть это невежливым, если бы они не были так хорошо знакомы.
— Простите. Я иногда забываю, как выгляжу со стороны.
Они поговорили и несколько раз рассмеялись. Когда Тина принесла папку, Вилли Брюс нашёл предлог, чтобы отправить дочь в другую комнату.
Он явно не хотел втягивать её в предстоящий разговор.
В папке находились сведения о недвижимости и краткие резюме людей, которых можно было нанять в организацию.
Первым Рей увидел поместье на берегу Темзы в Оксфордшире. У него имелись собственная пристань, старая оранжерея, обнесённые стеной сады и закрытая подъездная дорога. Помимо главного дома, хозяйственных построек и эллинга, поместье включало сто двадцать пять акров земли вдоль реки, а общая площадь составляла около трёхсот восьмидесяти акров.
Раньше там находился оздоровительный центр ВВС США. После долгого простоя требовалась серьёзная реконструкция. Дорога из Лондона занимала около часа на поезде, а цена составляла семь миллионов фунтов.
Деньги перестали быть проблемой. Рея интересовало лишь, насколько объект подходит для организации.
Вторым было поместье возле Линкольн-сквер. Сто акров земли, собственный сад и дом площадью около тысячи квадратных метров. Цена — три миллиона шестьсот восемьдесят тысяч фунтов.
— Это место хорошо скрыто от посторонних глаз, — пояснил Вилли Брюс. — Его можно превратить в оперативную базу и быстро реагировать на события в Лондоне.
Он собрал сведения о пяти объектах, но Рея особенно заинтересовали эти два.
Поместье в Оксфордшире было уединённым и подходило для тренировочной базы, однако находилось далеко от центра. Второй объект был заметнее из-за богатого района вокруг, зато позволял быстро добраться до Лондона.
— Поместье на Темзе станет тренировочной базой, а дом возле площади — штабом команды охотников на ведьм. Купим оба.
Вилли Брюс удивлённо замер.
— Я могу приобрести объект возле площади только на собственные средства.
— Это не проблема. Деньги у меня с собой. Вам придётся найти финансового управляющего, который будет следить за капиталом организации.
Когда деньги могли решить вопрос, вопрос переставал быть проблемой. Рей впервые по-настоящему ощутил возможности богатства.
— Теперь резюме инструкторов, — продолжил Вилли Брюс. — Все они бывшие военные. Кто кажется вам наиболее подходящим?
Рей не разбирался в подборе инструкторов и попросил совета.
— Кандидатов трое. Первых двоих можно нанять почти при любых условиях. Но лучше всего подходит Филипп Огстер. Он служил в Особой лодочной службе и в тридцать пять лет получил звание полковника.
Для такого подразделения это был необычно быстрый карьерный рост.
— Почему он ушёл в отставку?
Вилли Брюс тяжело вздохнул.
— Его жену убили, но он не смог найти преступника. Он начал каждый день топить горе в алкоголе и в итоге ушёл со службы.
В досье также упоминалось, что тело женщины полностью обескровили. Теперь Вилли Брюс подозревал, что убийцей мог быть вампир.
— Вы уже говорили с ним?
— Один раз. Я осторожно упомянул, что его жену могло убить тёмное существо. Он не стал спорить, но сразу понял, что я не тот человек, который принимает решения.
Вилли Брюс развёл руками.
— Если хотите нанять его, собеседование придётся провести вам лично.
Обновлено: 07.08.2026