— Он не так искренен, как кажется.
После уничтожения поместья Эрфиста голос Репер вновь прозвучал в голове Рея.
— Ты говоришь о падшем оборотне, который способен свободно управлять превращением?
Рей перебрал воспоминания Мартина и обнаружил нечто странное. Чтение памяти обычно встречало подсознательное сопротивление, словно хозяин пытался закрыть дверь перед незваным гостем.
Но память Мартина открылась слишком легко.
— Воспоминание о лунном колодце выглядит настоящим, — сказал Рей. — Но остальная часть жизни кажется слишком гладкой. Мартин сам считает её правдой, однако за этой приветливостью скрыто что-то ещё.
— Почему бы просто не убить его?
— В мире много эгоистичных людей, и не каждый из них злой. Кроме того, обычный человек не смог бы так легко открыть собственную память. Я чувствую в нём незримую силу.
— Какую именно?
— Не знаю. Я лишь уверен, что увиденная память принадлежит ему не полностью.
Репер помолчала, а затем сама закончила мысль:
— Ты хочешь сказать, что кто-то изменил его воспоминания, а Мартин даже не понимает этого?
— Именно. Но это только ощущение. Иногда чувства ошибаются.
— Я верю твоему чувству. Интуиция мага редко подводит, особенно если речь идёт о человеке с такой мощной ментальной силой.
Репер знала, насколько силён разум Рея. Обычный волшебник от её присутствия давно бы сошёл с ума, однако Рей мог разговаривать с ней даже после того, как она поселилась в его духовном мире.
— Какая часть его памяти кажется тебе изменённой?
Рей не ответил сразу. Он снова просмотрел жизнь Мартина, пока не остановился на одном эпизоде.
— Нападение падшего оборотня.
Рей вспомнил его несколько раз и лишь после этого заговорил уверенно.
Именно этот опыт объяснял, почему Мартин мог в любой момент принять взрослую форму. Но в воспоминании о лесной встрече скрывалась тёмная сила.
Падший оборотень, напавший на Мартина, вёл себя ненормально. Он загнал жертву в ловушку, но не разорвал её на части, хотя мог сделать это без труда.
У падших оборотней была репутация жестоких и кровожадных существ. Обычно человек, попавший им в когти, не выживал. Если жертве удавалось спастись, то лишь потому, что оборотень преследовал кого-то другого или отвлёкся.
Но Мартин не был случайной жертвой.
Оборотень укусил его за икру, однако не разорвал ногу. На коже осталась лишь глубокая рана от клыков.
После укуса чудовище уложило Мартина на землю и обернулось, словно хотело убедиться, что тот понял смысл происходящего.
Для обычной охоты такое поведение не имело смысла. Оно больше напоминало ритуал обращения, которым вампир превращает человека в себе подобного.
После завершения ритуала оборотень исчез в темноте, оставив за собой чистый след тёмной силы.
Эта часть памяти не соответствовала поведению падших оборотней и потому казалась Рейсу подозрительной.
— Если ты так не доверяешь ему, убей его, — предложила Репер.
Рей мог перерезать путы и закончить всё одним ударом.
— Он уже принёс Нерушимую клятву верности. Кроме того, для будущей организации нужны разные люди.
Падший оборотень, сохраняющий разум и контроль над превращением, был редкой боевой силой.
— Я дам Мартину часть денег. Пусть станет источником дохода для моей организации.
Мартин был инвестиционным управляющим, поэтому подходил для этой роли лучше многих.
Рей собирался вложить треть награбленных миллиардов в фондовый рынок. Он найдёт надёжных управляющих и приобретёт доли в компаниях, которые в будущем станут крупнейшими: Кока-Коле, Майкрософте, Тойоте и других.
У человека из будущего было достаточно общих знаний, чтобы уже сейчас заработать огромное состояние. Ему не требовалось даже попадать в списки самых богатых людей мира, чтобы стать одним из настоящих богачей.
Но складывать всё в одну корзину нельзя. Даже треть огромного капитала следовало распределить между разными вложениями.
— Часть денег нужно разместить там, где живёт Вилли Брюс, — решил Рей.
Вернувшись в комнату над баром, он лёг и продолжил размышлять. Усталость быстро взяла верх, и Рей уснул.
Когда он проснулся, за окном уже стоял полдень следующего дня.
Ночной сон оказался настолько глубоким, что тело и разум полностью восстановились. Рей чувствовал себя сильнее, чем после самой долгой медитации.
Он потянулся, сел на кровати и посмотрел на солнечный свет. На столе возле полуоткрытого окна лежали письма.
Одно из них было от Агнес. Рей ожидал узнать о лечении дочери Вилли Брюса.
Он взял второе, затем третье и четвёртое. Все письма написала Агнес.
В окно влетела сова и уронила ещё одно.
Рей нахмурился, увидев знакомую подпись. Он проверил дату на конверте и застыл.
Судя по датам, он спал не до полудня следующего дня, а до полудня через два месяца.
Обновлено: 07.08.2026