"Как насчет завтрашнего дня после занятий? спросил Оби-Ван.
Энакин скорчил гримасу. "У меня назначена предыдущая встреча".
К его чести, Оби-Ван ничуть не выглядел разочарованным или обескураженным. "Если ты не сможешь прийти после завтрашней встречи, то, может быть, послезавтра? Я ожидаю, что меня довольно быстро отправят на задание, так что это должно произойти довольно скоро".
"Я... посмотрю, что можно сделать", - уклончиво ответил Энакин.
Оби-Ван кивнул и поставил пустой бокал на поднос. "С нетерпением жду этого". Он слегка нахмурился, глядя на Энакина. Тот не выпил и четверти. С внутренним вздохом Инициат поднял стакан и глотнул еще теплую жидкость. Это был бы прекрасный напиток, если бы с ним не было связано столько воспоминаний.
Когда он с громким вздохом закончил, Оби-ван уставился на него, приподняв бровь.
"Что?" спросил Энакин.
"Ты не обязан был этого делать, знаешь ли. Если тебе не нравится, ты не обязан это пить".
Энакин опустил взгляд. "Мне... нравится. Просто кто-то из моих знакомых иногда давал мне что-то похожее".
"А," - сказал Оби-Ван. "Понятно. Надеюсь, это помогло, но знай, что в будущем мы сможем найти альтернативу, если ты захочешь".
Насколько Энакин понимал, в будущем они не собирались делать ничего подобного. Но он все равно кивнул и заставил себя улыбнуться.
"Спасибо, Оби-Ван".
Старший джедай улыбнулся, вставая. "Тебе, наверное, пора спать".
Энакин кивнул и поднялся, потянувшись за подносом, чтобы отнести его в окно выброса, где дроиды заберут его и очистят. Но прежде чем он успел это сделать, Оби-ван с улыбкой схватил его.
"Позволь мне, молодой человек. Иди. Скоро мы снова увидимся".
Это было странно. Оби-ван всегда просил Энакина унести поднос. Он не знал, что послужило причиной такой перемены, но жаловаться не собирался.
"Спасибо", - повторил он для убедительности, после чего повернулся и поспешил из столовой так быстро, как только мог, не выглядя при этом бегущим.
Несмотря на то, что встреча была нелегкой, их с Оби-ваном усилия окупились: он заснул почти сразу же, как только положил голову на подушку.
xXx
Вечером следующего дня
Энакин решил принять участие в еще одной ночной гонке. Вероятно, в эту ночь их будет еще три или четыре, но ему нужен был отдых... и ему приходилось повторять себе это снова и снова, потому что позже предстояли довольно большие горшки (что, в свою очередь, означало более высокую награду за победу). Это было бы существенной прибавкой к его пока еще слишком ограниченным средствам, но на следующий день ему предстояла вторая крупная сессия с Гиртом, и... что-то подсказывало ему, что нужно быть готовым.
Выкинув эту мысль из головы, он вздохнул и снова проверил веб-почту... как делал уже не меньше дюжины раз за последние пятнадцать минут. Вот же ж! Он ненавидел перерывы между гонками. Особенно он ненавидел то, что в перерывах между гонками никого не подпускали к спидерам, опасаясь саботажа, иначе он бы делал все возможное, чтобы повысить маневренность машины, которую ему дали на вечер. По крайней мере, они позволяли каждому гонщику проверить свой двигатель и системы перед заездом.
Никаких новых сообщений. Он покачал головой и проверил уже прочитанные сообщения. К счастью, он получил ответ от нескольких наемников, с которыми связался ранее, но уже давно решил, что никто из тех, кто ответил на его послание, не подходит для этой работы. Ему нужен был человек, которому он мог бы доверять, чтобы все сделать правильно... и он знал, кто ему нужен. Энакин нахмурился. Он всегда был перфекционистом и не любил соглашаться. Конечно, возможно, в этом и заключалась часть его проблемы, но все же дело должно быть сделано, и сделано хорошо.
Тень, нависшая над ним, отвлекла его от размышлений, и он отключил голоком, чтобы посмотреть на Блирша.
"Ты специально проигрываешь".
Энакин подавил вздох и встал. Он давно ожидал этого. "Да".
"Почему?"
Джедай твердо посмотрел в глаза желеобразному существу. "Несколько недель назад за мной следили и напали на меня". Блеерш нахмурился. Он, видимо, ожидал этого, но, очевидно, хотел получить больше информации, поэтому Энакин продолжил. "Я не хотел привлекать к себе столько внимания".
Куратор нахмурился еще сильнее. "Тогда позвольте мне организовать для вас эскорт".
Энакин покачал головой. "Вы не можете".
"Почему? Потому что ты джедай?"
Наступило молчание, глаза Энакина сузились. Он чувствовал, что существо не было уверено на сто процентов, но все же было совершенно уверено в личности Энакина. "Откуда ты это знаешь?" - спросил он наконец, решив подтвердить свои слова и узнать, что думает брокер.
Блеерш провел одной склизкой рукой по своему студенистому лицу. "Значит, это правда. Я так и думал".
"Это усложняет дело?" осторожно спросил Энакин. "Мне теперь нельзя участвовать в гонках?"
Блеерш пожал плечами (тревожное для его вида действие, потому что оно вызывало довольно непривлекательную пульсацию по всему телу) и покачал головой. "Нет никаких правил, запрещающих участвовать в гонках, если ты джедай. Но я все же думаю, что мы должны держать это в рамках DL".
Энакин не мог не согласиться, но не подтвердил и не опроверг просьбу, чувствуя, что его куратор хочет сказать еще кое-что. Он задумчиво смотрел на Энакина, выглядя лишь слегка обеспокоенным.
"Что джедай вообще здесь делает?"
Энакин почувствовал, как уголок его рта дернулся. "Я - Инициатор, и меня привели в Храм позже всех. Поскольку нет никакой гарантии, что я стану падаваном, я решил, что мне следует планировать свое будущее".
Блеерш несколько секунд смотрел на Энакина, прежде чем заговорить. "Не каждый юноша становится джедаем?"
Энакин покачал головой. "Нет". Разве что во время войны.
"Тогда куда они уходят?" спросил Блеерш.
"Ты слышал о Корпусе джедаев?"
"Да".
"Большинство джедаев, которые там работают, когда-то были юнцами, которых Мастер по каким-то причинам не принял на обучение", - пожал плечами Энакин. После приказа 66 Вейдеру стало гораздо легче выслеживать джедаев и других сенситивов Силы. Он хотел что-то с этим сделать...
"И ты чувствуешь, что это может случиться с тобой?" спросил Блеерш.
Нет. Он был уверен, что Совет не позволит ему отправиться в путь без присмотра хотя бы рыцаря. Впрочем, Блиршу это знать было необязательно.
"Как я уже сказал, меня привезли поздно, - пожал плечами Энакин.
На это Блеерш приподнял сгусток крови на лице, который у его вида был эквивалентом брови. "И ты решил, что нелегальные гонки два раза в неделю - лучший способ заработать свое... гнездо?"
Энакин снова пожал плечами. "Так джедаи нашли меня. Я участвовал в гонках с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы управлять машиной".
"Ты хорош в этом деле", - кивком головы признал Блеерш. Несколько минут никто не разговаривал, каждый обдумывал свой разговор и ситуацию.
"Мне любопытно, - сказал молодой джедай, садясь и устремляя на своего руководителя пристальный взгляд. "Почему ты решил, что я джедай?"
Существо насмешливо хмыкнуло. "Пожалуйста. Мы находимся всего в нескольких кликах от Храма джедаев, и ни один человек, не говоря уже о ребенке твоего возраста, не смог бы так мчаться, если бы тебе что-то не помогло. Мне потребовалось время, чтобы понять это, и я уверен, что не я один, но ни у кого нет никаких доказательств, так что все в порядке. Я даже помогу ввести их в заблуждение".
"Понятно, - сказал Энакин, гадая, был ли он настолько прозрачен в первый раз. Возможно, даже более. Вновь повисло созерцательное молчание.
Наконец брокер взмахнул огромной рукой. "Хорошо, делайте, что хотите. Коэффициенты все равно повышаются, но поймите, что не только вы заинтересованы во всем этом".
"Верно", - сухо кивнул Энакин.
"Гонка начнется через пять минут. Тебе лучше доставить свой спидер к месту старта".
Энакин не удержался от небольшой ухмылки, кивнул в знак признательности и поспешил прочь.
xXx
Уйти с гонок в ту ночь ему было нелегко, но если время, проведенное в роли Вейдера, и научило его чему-то, так это самодисциплине... или, по крайней мере, умению следовать правилам, которые он сам для себя установил. Ставить перед собой цель и стремиться к ней - этому он начал учиться только после окончания Войн клонов. Другие вещи, казалось, всегда хотели отвлечь его как генерала и как джедая. В роли Вейдера он дошел до крайности, пытаясь забыть свое прошлое Энакина Скайуокера.
Тем не менее он пополнил свой личный фонд изрядной суммой кредитов, и, несмотря на то, что ему снова пришлось ползать по вентиляционным трубам, и несмотря на то, что он очень хотел бы остаться на последний кубок, он все равно был, по крайней мере, вполне доволен ходом вечера.
Он уже почти дошел до точки, где должен был вернуться в Храм джедаев, когда сработал его комм-блок. В относительной тишине вокруг раздался громкий звук, почти заставивший его вздрогнуть. Почти. После минутного внутреннего спора он решил сделать паузу и проверить сообщение. Это было уведомление от его веб-почты, и на это уйдет не больше секунды.
Появившийся голоэкран расплывался по краям и выглядел немного нечетким, вероятно, из-за того, что он находился в недрах Курсканта. Удивительно, что он вообще получал сигнал. Вероятно, в этом была какая-то рекламная кампания.
Его взгляд переместился на верхнюю часть голографического экрана и сразу же обнаружил новое сообщение. Когда он увидел, от кого оно, его глаза на мгновение расширились от удивления, а затем он ухмыльнулся. Сообщение не имело темы и содержало только одно слово: "встреча", а затем время и место. Координаты были указаны на Курсканте, как он и просил ранее.
Энакин не смог сдержать заговорщической ухмылки, отключив голо-веб-связь и продолжая подниматься к Храму. Он получил нужный ответ. Теперь оставалось убедиться, что он сможет выжить в этой встрече.
xXx
Обновлено: 15.02.2026