Глава 24 — Глава 23

Глава 23. Талия. От лица Талии. «Голова раскалывается... Что произошло?» Было такое чувство, что меня куда-то несли. Сначала я запаниковала, вспомнив, что на нас с Клэри напали бандиты. Они набросились, когда мы собирали травы – это было наше рабочее задание. Меня вырубили прежде, чем я успела применить магию и отбить атаку. А дальше всё как в тумане. У меня кружилась голова, и всё плыло перед глазами. «Неужели бандиты и правда нас похитили? Нет... не может быть! Так, прекрати паниковать!» - успокаивала я себя. Сердце колотилось от страха, но я расслабилась на руках у того, кто меня нес. Я не знала, насколько сильны разбойники. Моя одежда всё еще на мне и никто не прикасается к моим интимным местам – это уже хорошо. Им незачем знать, что я пришла в себя. «Успокойся...» - повторяла я про себя снова и снова. Мне нужно сосредоточиться, чтобы понять, куда меня несут, и успеть сбежать. По крайней мере, теперь у меня было преимущество: неожиданность. Я слышала тихое бормотание, но моя голова просто взрывалась от боли. Я не могла разобрать, что говорят. Черт! Похоже, меня сильно ударили... Наверно, останется огромный синяк. Я сделала усилие и сосредоточилась на другом. Какой-то мужчина нес меня на руках, как принцессу: моя голова прислонялась к его груди, и интуиция подсказывала мне, что он довольно силен, раз я для него совсем как перышко. От него пахло... кровью. Внутри всё задрожало, но я старалась не подавать виду. С нами была девушка. Они мило болтали, но я не могла разобрать ни слова. Я сконцентрировалась, чтобы использовать магию воды для исцеления. Вода – не мой конек, в отличие от ветра, но другого выхода не было. Я направила ману через всё тело, но боль уменьшилась лишь немного – голова по-прежнему раскалывалась. У меня точно сотрясение мозга... Я испугалась, когда мужчина внезапно остановился. Я услышала мягкий смешок: - Долго ты собираешься притворяться мертвой? Ты уже давно очнулась. Хорошо подремала, конфетка? Вот и всё – меня раскусили. Я сфокусировалась на магии ветра и открыла глаза. С ее помощью я хотела высвободиться из объятий незнакомца, но голова вдруг закружилась, всё потемнело, и следующее, что я увидела – как приближалась земля. «О, нет... Это будет больно», - я сильно зажмурилась и уже приготовилась к столкновению... Но этого не случилось. Прежде чем я успела сообразить, он подхватил меня на руки. Я выдохнула, а он громко выругался. Открыв глаза, я увидела, что земля была в нескольких миллиметрах от моего лица. «Еще бы чуть-чуть...» - прошептала я, потом нахмурилась от легкого дискомфорта в области груди и посмотрела вниз. При виде лежавшей на мне татуированной руки я завизжала и снова попыталась освободиться. Незнакомец снова выругался и раздраженно крикнул: - Твою мать, женщина! Когда ты, наконец, успокоишься?! Одно его резкое движение – и я поняла, что лечу. От ощущения невесомости я громко вскрикнула. «Не может быть! Он… Он просто бросил меня!» Я попыталась воспользоваться магией, но времени уже не было… Я не успела даже сгруппироваться, как мужчина снова ловко подхватил меня. Я опять оказалась в его руках, совсем как принцесса. Мои руки сами собой обхватили его шею. Я резко опустила голову, увидев пару его ярких изумрудных глаз и удивленно вскинутые брови. Он широко улыбался, показывая свои острые клыки. Я всегда думала, что бандит – это грязный, вонючий мужик, и никак не ожидала, что он будет выглядеть именно так. Этот парень слишком красив, чтобы быть плохим. Я заметила торчащие из головы черные кошачьи уши, а его пепельные волосы упали на лоб, когда он наклонился ко мне. Я не смогла выдержать его пристальный взгляд. Покраснев, я отвернулась и увидела знакомую фигуру, которая весело мне улыбалась. Я посмотрела на нее в недоумении. - Клэри? Что происходит? Я ничего не понимаю! – закричала я и покраснела еще сильнее. Я сделала выводы, не имея никаких доказательств, и выставила себя идиоткой. Этот парень… может, он спас нас от разбойников? - Эмм… Скажи, ты помог нам сбежать из бандитского логова? – спросила я. Мои руки всё еще цеплялись за его шею – я быстро убрала их, и, опустив голову, начала перебирать пальцами, как нашкодивший ребенок. В ответ раздалось хихиканье, и я снова посмотрела на незнакомца – он поднял бровь и уже открыл было рот, чтобы ответить, но Клэри его опередила. - Хахаха, ну разумеется, он спас нас! Если бы не Атко, нас бы продали в рабство, а может и того хуже. Кстати, Атко, как ты узнал, что она очнулась? Я заметила только тогда, когда ты это сказал. Итак... его зовут Атко, и он точно не бандит. Стоп. Тогда почему он меня уронил?! Я нахмурилась и, набравшись смелости, дерзко сказала: - Если ты не бандит, и у тебя добрые намерения, тогда почему ты бросил меня на землю?! Он с раздражением вздохнул и сердито посмотрел на меня. - Потому что ты меня выбесила. Клэри спрашивала, я отвечаю: я сразу узнал, что ты очнулась. Я нес тебя на руках, не забывай. Думала, я не замечу, что ты была в напряжении, а потом вдруг расслабилась? И даже использовала магию? Твои частота дыхания и сердечный ритм изменились сразу после пробуждения. Я подумал, что будет весело, если я не подам вида – так и оказалось, хахаха. Вот урод!!! Он решил поиздеваться! Я чувствовала, как лицо начинает гореть от ярости и стыда. Не понимая, что делаю, я подняла руку и ударила Атко. Поправочка: я пыталась ударить, но он с улыбкой отклонился назад, и мой удар пришелся по воздуху. Мне было неловко. Я не из тех, кто решает проблемы силой – наоборот, я всегда за разговор, но этот парень просто вывел меня из себя... Мне очень хотелось его ударить. Атко откинул голову назад и громко рассмеялся. - Хаахаха, а ты злобный маленький эльф. Ладно, я всё понимаю, не сердись. Ты мне даже нравишься, конфетка. Идти дальше теперь будет веселее. Я нахмурилась и вцепилась в него. - Отпусти меня уже! И что еще за конфетка? Какая я тебе конфетка? Меня зовут Талия! Он пожал плечами и поставил меня на землю. Клэри захихикала. - Успокойся, Талия, у Атко есть привычка давать странные прозвища. Я уверена, он не хотел тебя обидеть. Меня, например, он зовет кисулей. Я скрестила руки на груди и перевела взгляд с Клэри на Атко. Глубоко вдохнув, я постаралась взять себя в руки. Я не видела его в полный рост, а теперь точно могла сказать: он очень привлекательный молодой человек. Он был выше меня на целую голову, стройный, с черным хвостом, который выглядел очень мягким и пушистым. Я встряхнула головой. Внешность обманчива, каким бы красавчиком он ни был – личность он дерьмовая. Мне нужно быть внимательнее. Стоп... Клэри с самого начала говорила о нем так, будто они старые знакомые. Или они успели подружиться, пока я была без сознания? Я с подозрением посмотрела на них обоих. - Как давно вы знакомы? Такое чувство, что вы хорошо друг друга знаете. Клэри улыбнулась и уже приготовилась ответить, но Атко откашлялся и опередил ее: - Мы познакомились в тот день, когда я спас вас от разбойников. Клэри сказала, что вас похитили, и попросила помочь. У меня было задание расправиться с бандитами, и как только я его выполнил – освободил вас. Не волнуйся, головорезов было немного, и опасности они не представляли. Ты спала три дня, и за это время мы с Клэри успели пообщаться и узнать друг друга лучше. Да, кстати, мы всё еще в Лесу Видас – бандиты думали, что здесь они в безопасности – но тут очень трудно ориентироваться. Я думаю, мы уже у выхода, потому что туман стал реже. Мне кажется, еще несколько минут – и мы выйдем из леса. Что ж, звучало правдоподобно. И я бы поверила, если бы не заметила удивленный взгляд Клэри. Он солгал? Но зачем? Я в замешательстве посмотрела на Клэри. - Это правда? Она быстро взглянула на Атко и, улыбаясь, кивнула. - Да, мы познакомились вчера. Мое сердце сжалось. Зачем она меня обманула? Или это всё-таки правда? Нет, я верила Клэри. Она заслуживала доверия. Я медленно кивнула и вздохнула. - Куда мы идем? Нам с Клэри нужно собрать лекарственные травы, они растут на опушке Леса Видас. Так что можем идти вместе до выхода, а дальше разойдемся каждый своей дорогой. Я краем глаза посмотрела на Атко: он был удивлен. Он будто бы что-то обдумал, а потом, улыбнувшись, сказал: - Я пойду с вами за травами, они понадобятся мне для алхимии. Отчитаться о выполненном задании можно через два дня, так что я всё успею. Я разозлилась на свое сердце – оно на секунду замерло, когда Атко искренне мне улыбнулся. Смущенная, я с сомнением на него посмотрела: - Тогда ты ищи свои травы, а мы будем искать свои. Нам не обязательно идти вместе. Он поднял бровь и усмехнулся. - А если на вас нападет сильный зверь или монстр? Ты уверена, что сможешь убить его при помощи магии ветра? Что плохого в том, что я пойду с вами? Боже мой, вот уж не думал, что ты будешь делать выводы о человеке, исходя из пола или внешности. Ты пустышка, конфетка. Меня, Талию Эвергрин, еще никогда не обвиняли в дискриминации. Это против моих моральных убеждений и идеалов. Он сказал это так нагло и самодовольно, будто знает что-то, чего не знаю я. Теперь я чувствовала себя оскорбленной. - Ты ничего обо мне не знаешь, как ты можешь судить? Или... мы встречались раньше? Атко просто фыркнул и, ничего не ответив, с раздражением отвернулся. Клэри вдруг прыгнула между нами и подняла руки. - Перестаньте спорить! Талия, ты несправедлива к Атко. Он спас нас, понимаешь? И ты, Атко, не говори так с Талией только потому, что она тебе не доверяет. Талия, послушай, я знаю, что Атко бывает немного грубым, но я прошу тебя: дай ему шанс... Я почувствовала себя виноватой и посмотрела на него. Мы обменялись взглядами, и он фыркнул. - Мне плевать. Хотите идти одни – пожалуйста, я не собираюсь останавливать вас или навязывать свое общество. Клэри, вы точно найдете дорогу? Она нерешительно кивнула и с беспокойством взглянула на Атко. - Только не говори, что ты уходишь... Я думала, мы чего-нибудь выпьем, когда вернемся в город. Атко устало вздохнул и подошел к Клэри. Он погладил ее по голове и слегка улыбнулся. - Тогда до встречи в городе, увидимся, когда вы соберете свои травы. А мне еще нужно доставить этого парня. Я нахмурилась. Кого ему нужно доставить? Я осмотрелась по сторонам – неподалеку от нас стоял большой Ринк. К его спине был привязан большой окровавленный мешок, и я четко видела торчащую оттуда голову. Я ахнула от ужаса и показала на нее, вздрагивая. - Что... Что это такое? Там в мешке человек?! Я бросила на Атко обвиняющий взгляд. Он посмотрел на меня и лукаво улыбнулся. - А это не твоя забота, конфетка. Тор! Иди сюда, нам пора. Ринк по имени Тор пошел следом за Атко, и они оба пропали из нашего поля зрения. Клэри с сожалением смотрела им вслед. Неужели он ей понравился? И я зря ему не поверила, он ведь спас нас? Я не знала, что думать об Атко. От него веяло чем-то плохим, но в то же время... было в нем что-то темное, но теплое. Он помог нам, целый день нес меня на руках, а потом начал вести себя как полный идиот. Я не понимала, в чем смысл. Он будто противоречил сам себе, не хотел ни с кем сближаться, и потому всех от себя отталкивал. Я не знала, что и думать. Он был для меня загадкой. От лица Аткозотта. Я ушел и оставил их одних, чтобы не быть участником дурацкой драмы. Во-первых, я ждал от Талии вопроса о том, откуда мы с Клэри знаем друг друга. Я солгал, чтобы не испортить прикрытие. При упоминании Колизея посыпалась бы куча разных вопросов, и, в конце концов, Талия узнала бы о том, что Заэль просил меня за ней приглядывать, если вдруг наши пути пересекутся. Во-вторых, эта идиотская фраза «разойдемся каждый своей дорогой»… Не знаю, почему, но меня это очень разозлило. Мои мысли то и дело возвращались к Талии. Она и правда была красавицей. Высокая, с чудесной фигурой в форме песочных часов, которой позавидовала бы любая женщина. На ней был темно-зеленый кожаный жилет, похожий на одежду Клэри, и черный плащ с фамильным гербом семьи Эвергрин. У всех важных дворянских семей были свои эмблемы, которые символизировали их силу. Герб Эвергринов – круглой формы с деревом и сплетенными лозами. Серебристый цвет говорил о том, что их сила и влияние очень велики. Пока мы шли по лесу, я успел изучить лицо Талии. Длинные, едва сплетенные темно-рыжие волосы были очень мягкими и напоминали мне красные розы. Кожа – без единого изъяна и бледная, но не такая бледная, как моя. У нее был здоровый цвет лица и высокие скулы. Овальный нос, миндалевидные глаза, тонкие брови и пухлые губы делали ее похожей на принцессу. Если бы Клэри сказала мне, что Талия – эльфийская принцесса, я бы поверил. Сначала я думал, что ее глаза будут такими же жутко-белыми, как у ее дяди, но меня ждал приятный сюрприз. Когда я поймал ее и наши взгляды встретились, я чуть не вздохнул с облегчением, увидев ее темно-карие, почти черные глаза. Из нашего разговора я четко понял, что Талия мне не доверяет. И хорошо, потому что я тоже ей не доверяю. Мне всё равно, красавица она или уродина, святая или дьявол во плоти. Доверие можно заслужить только действиями. И как бы я ни хотел залезть к ней в трусики… думаю, она вряд ли на это пойдет. Она похожа на ту, что ищет настоящую любовь или хранит девственность до свадьбы. Мне кажется, она даже ни разу в жизни не целовалась, хотя прожила уже лет 50. Но выглядела она на двадцать – ничего хорошего, учитывая, что я казался гораздо младше. Я вздохнул и покачал головой. В этом мире законы природы – просто черт знает что. Я повернулся, когда услышал, что Ксавил пытается закричать. Цокнув языком, я пошел к Тору. Посмотрев на Ксавила, я схватил его за волосы и улыбнулся прямо ему в лицо. - Разве мама не говорила тебе, что неприлично разговаривать с набитым ртом? Заглохни, если дорожишь оставшимися частями тела. Он начал плакать как девчонка, но кричать больше не пытался. Я кивнул в знак одобрения. Что ж, я почти вышел из леса. Мы с Тором направлялись в сторону Харлхайма. План был таков: отдать Ксавила, забрать деньги и купить всё, что мне нужно. А дальше идти искать девушек. Я довольно усмехнулся. «Не думай, что я так просто от тебя отстану, конфетка». Перевод: rus_bonequinha