–Ты же сам говорил, что по управлению магией ветра она в лидерах среди молодежи... Да нет, приставку «среди молодежи» можно вообще убрать. Как я могу её одолеть?
–Кто же тебя просил ломиться напролом? Ну откуда у меня такой бестолковый ученик? – лицо Орусэлло выражало полное негодование. – Я же прошу тебя, используй своё обаяние, чтобы покорить её сердце! Мужское обаяние, понимаешь?
«Хороσο, что Лимы здесь нет. Не хватало ей услышать весь этот разговор...» – подумал Люси и снова заговорил: – Да, по словам Безликого, у каждого Ночного Короля тоже есть несколько рыцарей-хранителей Руша. И все они вроде как алхимические существа. Но мне почему-то кажется, что это живые люди. Магия... Неужели такое возможно?
Орусэлло задумался на мгновение, а затем ответил вопросом на вопрос:
–Я же дал тебе свиток призыва протоссов. Какой контракт ты заключил?
Люси действительно не совсем понимал, куда клонит Орусэлло, но все же ответил:
–Агент-ассасинша. Она представилась как Энджи, хм, но ты же сам говорил, что протоссы не называют владельцу своего настоящего имени. Энджи, наверное, тоже псевдоним.
–Что ж, агент-ассасинша – это хорошее дополнение к твоей команде. С твоей нынешней магической силой ты можешь поддерживать второго протосса. Можешь заключить ещё один контракт в следующий раз.
–Учитель, а в твоем нынешнем состоянии сколько протоссов ты можешь поддерживать? – спросил Люси из чистого любопытства.
–Всего двадцать четыре. Среди них есть мечники, копейщики, рыцари и лучники. Конечно, чаще всего используются колесницы, потому что они могут перемещаться.
«Такой разговорчивый, и опять меня уделал...»
–Итак, – внезапно спросил Орусэлло, – тебе кажется, что Энджи похожа на живого человека?
–Это естественно… Но ведь протоссы — это проявление обломков душ древних воинов в этом мире. Разве нормально, что у них есть живые чувства?
- Раз уж у меня есть чувства, то в каком-то смысле это настоящая жизнь? – простонал Оруцелло. – Раз уж мой собственный метод призыва Протоссов может создавать существ, кто посмеет утверждать, что в древности не было чего-то подобного? Разве магия не может создать жизнь?
Лу Си посчитал это заявление вполне логичным. В конце концов, он пришел из мира, где наука и техника процветали, а искусственный интеллект был уже на пороге появления. Здесь не было фундаментального убеждения, что «жизнь рождается, а не 만들어진다».
Но, подумав об этом, Лу Си не мог не вздохнуть с унынием, на его лице отражались зависть и ревность:
- «Книга Ночи» - это действительно замечательная вещь. Мало того, что это мощный артефакт, так еще и несколько милых девушек в качестве телохранителей. Учитель, у вас всегда есть какие-нибудь артефакты, может, лучше передадите их мне?
- Вонючка, человек – главное, оборудование – вспомогательное. Какой артефакт у тебя на поясе – меч Рыцаря Рассвета? Но именно потому, что его хозяином был Пейн, он разрубил голову старому зомби Казану, и его престиж стал мощнее любого магического оружия.
Лу Си снова посчитал это заявление весьма разумным, но тихонько пробормотал себе под нос:
- Тьфу ты, в играх главное – экипировка. Та группа игроков, тратящих сотни тысяч на донат, на что они вообще рассчитывают?
Оруцелло, кажется, снова о чем-то задумался, на его лице мелькнуло легкое, невыразимое бессилие. Он глубоко вздохнул и произнес:
- Кроме того, слишком большое стремление к искусности в экипировке скорее всего повлечет за собой путь, который никто не сможет судить. Часто сила внешних предметов далеко превосходит твои собственные ожидания. Даже если ты создаешь инструмент сам, ты все равно не можешь предсказать изменения, которые он принесет в этот мир... Как можно описать это чувство? Это как будто твой сын только что родился с пустым клинком.
Кажется, что-то странное примешалось… Лу Си заметил мимолетное колебание в глазах Орусэлло, и его сердце невольно сжалось:
— А ты, старик, случаем, не изучал какое-нибудь невиданное оружие, пока занимался? Такое, знаешь, бесконечно мощное, ужасающее, жестокое и кровожадное, что пугает разум, и которое запросто может съесть хозяина?
— Фу? Ты, парень, что, слишком много третьесортных романов начитался? Даже чума злобного Лорда Рамхида меня не сожрет, не пытайся даже! Даже если у артефакта есть дух, он, самое большее, вещь, и быть съеденным… В общем, это удел дураков со слабым разумом, нечестных на руку и вспыльчивых, — Орусэлло насмешливо хмыкнул, но спустя мгновение беспомощно покачал головой и продолжил: — Я волнуюсь, потому что эти штуки уж больно удобные. Настолько удобные, что даже десятилетний ребенок может ими пользоваться, и никаких побочных эффектов…
— Послушай… Может, хватит загадками говорить? Что ты там изучал, не так? Семь кристаллов, разве нет? Почему же звучит так, будто речь идет о чем-то совсем другом? О ядерной боеголовке что ли, или об отравляющем газе?
— Это так, потому что я, слушая твои глупости, и натворил всяких странностей, — сердито ответил Орусэлло.
— Эй, не надо клеветать! Я всего лишь сказал, что если магические методы не могут эффективно использовать энергию семи обсидиановых кристаллов, то, возможно, стоит попробовать науку, то есть механические средства… Ну, энергия и механика, кажется, я что-то такое… понял.
Лу Си, видимо, подумал о чем-то жутком, и невольно нахмурился. Орусэлло, осмотревшись, добавил:
— Это в городе, и, в конце концов, эксперимент продолжается. Пойдем сначала со мной за город, найдем место, где никого нет, и тогда поговорим.
Орусэлло раньше бывал в городе Славы и знал окрестности куда лучше, чем Лу Си. Наставник и ученик покинули город и вскоре углубились в пригородный лес, выйдя к небольшой реке. Деревья здесь росли не так густо, образуя небольшую природную поляну.
- Это Запретный Лес, охотничьи угодья королевской семьи Святого Источника. Простым смертным вход сюда воспрещен. По сути, это естественный полигон для испытаний.
- Откуда ты так хорошо знаком с королевскими охотничьими угодьями в Окленде?
- Мясо здешних оленей невероятно вкусное. Раньше я частенько сюда пробирался... Впрочем, это не имеет отношения к сегодняшним делам. Главное сейчас – вот это! – Оруссо достал из своей мантии небольшой предмет, помещавшийся на ладони, и протянул его Лу Си.
- Разве это не мушкет? – Лу Си невольно застыл. Другие, возможно, и не видели такого, но Лу Си, по сути, дядя из другого мира, разбирался в этом отлично.
В глазах Лу Си это была ранняя винтовка, пропитанная духом Возрождения. Ствол, похоже, был из хорошей латуни, сияющей золотистой гладкостью, а приклад – из слоновой кости, украшенный красивой резьбой. Узор был простым и благородным, так что это скорее произведение искусства, чем оружие. Конечно, Лу Си, достигший 10-го уровня владения магической литературой, не считал эти точные и изящные магические гербы простыми украшениями.
- О, ты тоже знаешь про мушкет? – Оруссо невольно изумился, но затем успокоился: – Это не секрет. Ты так долго жил в лесу Норда, наверняка встречал гномов?
На самом деле, огнестрельное оружие, подобное мушкету, появилось в этом мире более полувека назад. Изобретателями стали не люди, а гномы, которые всегда предпочитали специализироваться на технологиях и оборудовании больше, чем люди.
В ином мире распространение изобретённого китайцами арбалета на западе пошатнуло позиции рыцарей. "Самые простые руки могут положить конец благороднейшей жизни", – так говорили о том, как крестьянин с арбалетом легко способен убить рыцаря, обучавшегося десятилетиями. В дальнейшем масштабное распространение пороха на Западе, усовершенствование и развитие мушкетов и артиллерии действительно положило конец феодальной эпохе замков и ознаменовало начало первой со времен Римской империи централизованной власти и Возрождения в европейских странах.
По сути, из-за смены оружия постепенно сократился разрыв в грубой силе между элитой и простыми людьми, и эпоха рыцарей была закономерно сметена колесом истории.
Новый класс элиты наконец изменил образ мышления, усвоил "разумное" распределение и умение влиять на общественное мнение, начав править миром умом и капиталом. Это так называемая эпоха демократии.
Так или иначе, в ней куда больше любви, чем в темные века насильственного правления.
А в этом мире появление огнестрельного оружия не только не заменяет холодное, но и не способно поколебать насильственное господство элиты. В конце концов, биологический потенциал здешних существ куда выше, чем у многострадальных землян. Физические данные бронзового воина превосходят лимит землянина, не говоря уже о легендарных личностях, способных мобилизовать силу неба и земли, раскалывать небо и океан.
К тому же, до изобретения винтовки и кремневого замка, мушкет не обязательно практичнее мощного лука или арбалета, поэтому сейчас на черном рынке циркулирует лишь небольшое количество этого оружия, и даже у гномов нет его массового производства.
– А это разве не мушкет? – презрительно фыркнул Лу Си. – Порох, конечно, даёт взрывную силу больше, чем тетива и пружина, но ведь не настолько, чтобы ты аж не спал ночами?
– Кто сказал, что там порох? – Оруссо бросил на Лу Си свирепый взгляд и протянул ему «мушкет».
Лу Си взял в руки «мушкет». Он оказался тяжелее, чем тот ожидал, но не настолько, чтобы им не смог пользоваться обычный человек. Лу Си повертел в руках это странное оружие. Кроме магического узора на рукояти, ничего необычного он не заметил. А потом что-то ёкнуло у него в сердце, и он тихонько применил навык исследования. И тут Лу Си понял, что спокойствия ему больше не видать…
[Название: Пока не определено. Качество: (Синий: Выдающееся).]
[Характеристики: Пробиваемость 40–75, эффективная дальность 100 ярдов, лучшая дальность поражения 50 ярдов, пробивание брони 25, Прочность 12, урон от огня +10.]
[Описание: Это особое огнестрельное оружие, использующее магию пирокластического камня как движущую силу. Снаряд обладает не только начальной скоростью, намного превышающей скорость пороха, что позволяет легко пробивать тяжёлую броню, но и имеет естественный магический урон от огня.]
«Синий: Выдающееся» означало хорошее качество изготовления, но всё же это был рядовой образец. Но урон от этого рядового образца уже мог соперничать с факельным метеором Лайма, а это было эпическое золотое оружие!
Согласно системным данным, вдоспехе Лу Си был примешан мифрил, который Великий Друид использовал как тряпку. Показатель брони его кольчуги достигал 45, что позволяло ему выдерживать большую часть урона от ножей и стрел. Но в пределах 50 ярдов перед этим «мушкетом» с пробиваемостью до 75 его броня будет просто прошита насквозь. И это ещё не считая пробивания брони и оглушающего урона от огня.
По одной только силе атаки этот синий мушкет, который можно было выпускать серийно, уже сравнивался с золотым оружием, найти которое было большой удачей.
В глазах Лю Си словно возникла картина: рыцарь в миланских латах, шлеме с забралом, на коне, укрытом плотной попоной. В руке у рыцаря мушкет и щит, на поясе – рыцарский меч. А напротив него – ополченцы в простой одежде, обученные лишь основам стрельбы.
Ополченец поднимает мушкет, с силой жмёт на спусковой крючок. Раздаётся громкий грохот – и рыцарь падает замертво.
Рыцари, тренировавшиеся годами, а то и десятилетиями в обращении с оружием, верховой езде и правилах этикета, имеющие снаряжение, способное разорить человека из городского среднего класса! В войнах феодалов они в одиночку могли разбить отряд в десятки, а то и сотни ополченцев. Но сейчас этот рыцарь погиб от руки человека, который всего три месяца учился стрелять.
В мире Лю Си это означало конец целой эпохи.
Что же это означает здесь, в этом мире?
Обновлено: 16.01.2026