– Ты знаешь? – Саисилиу посмотрел на светло-лунное летнее платье, которое сразу выдавало в нем дорогую вещь, и почувствовал себя богачом. Он не удержался и спросил Лу Синя.
– Нет, не знаю. Он точно ошибся человеком, – без колебаний ответил Лу Синь.
– Как ты мог ошибиться, мой друг Люси, ведь нас связывает глубокая и искренняя боевая дружба, крепкие узы! – громко воскликнул блондин и бесцеремонно сел рядом с Лу Синем.
– На самом деле, меня зовут Лу Фэй, я брат-близнец Лу Синя. Так уж суждено. Моего брата год назад затоптал дикий Альтман. Так что ты действительно ошибся человеком. Но умирая, он сказал, что даже если превратится в пепел, не отпустит Оливье, который задолжал ему 100 золотых монет… Ты знаешь этого Оливье?
– Ой, ха-ха, вот уж точно мой лучший друг, шутки у него все такие же непредсказуемые, – дважды рассмеялся блондин, и его внимание быстро переключилось на двух девушек, сидевших за тем же столом. Он нисколько не скрывал удивления и восхищения в глазах, фыркнул: – Эй, привет, две красавицы, меня зовут Оливье Лангхайм, странствующий поэт, хранящий любовь и мир. Как вас зовут?
Саисилиу улыбнулся очень неохотно, у него похолодел затылок, он стал похож на взъерошенного котенка, а в выражении лица Оливье читалась полная настороженность. Лайм наклонила голову, глядя на собеседника. Через полсекунды ее внимание вернулось к маленькому пирожному на тарелке. Она все еще сомневалась, есть его или нет.
Это была девушка, лежащая на столе и поедающая большой торт, которая подняла голову. На ее лице еще оставались крошки торта, она с недоумением посмотрела на Оливье, а затем серьезным тоном сказала:
– Оливье, когда у тебя появилась такая фамилия?
Едва прозвучали эти слова, бдительность Сай Сюли лишь усилилась, Лайм недоуменно взглянула на собеседника, а Люси лишь пожала плечами, очевидно, зная, что это псевдоним.
- Ах, ну откуда у моей сестры взяться такое очарование? – пробормотал Оливье, затем поднял глаза к небу, молчал несколько секунд, а потом продолжил. – Что ж, признаться честно, в моём свидетельстве о рождении действительно не это имя, но для странствующего артиста, вроде меня, сценическое имя просто необходимо...
- Так Оливье Лангхейм тоже сценическое имя? - с насмешкой спросил Люси.
- Назвать это сценическим именем... Это немного натянуто. Я бы хотел что-то более яркое, - Оливье раздраженно почесал голову. - Например, Сияющий Олли, Воин Любви Олли, Хранитель Мира Олли и тому подобное...
Выражение отвращения уже расплылось по лицу Сай Сюли, Лайм снова увлеклась выпечкой, а Люси лишь беспомощно вздохнул, посмотрев на златовласую девушку, подошедшую вместе с Оливье: - Это... твоя сестра?
- Ага, моя сестрёнка самая лучшая сестра на свете! Альтрия, знакомься, это мой дорогой друг Люси, помнишь, я тебе о нём рассказывал? Садись к нам!
- Ты только что сказал "моя сестра настолько очаровательна"...
Люси всё ещё что-то бормотал под нос. Златовласая девушка, которую назвали Альтрией, уже обошла тарелку и, очень аккуратно, села рядом с Оливье, предположения о родстве с которым становились всё сильнее.
- Здравствуйте, господин Люси. Меня зовут Альтрия Пангандра Норд Джайнор. Мой непоседливый брат доставил вам немало хлопот, пожалуйста, примите мои искренние извинения. - Альтрия произнесла это с выражением предельной аккуратности и тоном глубочайшей признательности. Её почти механическая вежливость вдруг заставила Люси почувствовать себя неловко.
- Ох, вы слишком любезны! Если он вернёт долг, то никаких хлопот не будет... Кхм, простите за вопрос, но что этот блондинистый осёл говорит про меня?
Люси уже приготовился разразиться тирадой, но тут Сай Сюли, сидевшая рядом, вдруг осознала полное имя, которое ей назвали, и воскликнула: - Подождите... Норд Джайнор? Вы что,... принцесса Вирджинии?
По сравнению с бездельником Лу Си, который только и умеет, что проедать зарплату, Сай Силю, усердно работающая ради мечты стать дипломатом, конечно, знала о внешних делах гораздо больше. Она знала, что «Джанор» – это фамилия королевской семьи Империи Северной Виргинии, и только члены королевской крови имели право добавлять перед фамилией имя «Норд», чтобы почтить память своих предков – древних виргирцев из племени Норд.
Алтория кивнула, соглашаясь:
– Да, мой отец действительно Император Виргинии.
Глаза Сай Силю вдруг загорелись:
– Принцесса! Я впервые в жизни вижу настоящую принцессу! Хм… почему мне кажется, что это немного нереально?
На лице Алтории появился лёгкий румянец, затем она торжественно произнесла:
– Но до того, как стать королевой Виргинии, я прежде всего рыцарь. Конечно, я надеюсь, что другие будут относиться ко мне как к обычному рыцарю.
«Даже если ты так говоришь, кто на самом деле так поступит?» – подумал про себя Лу Си, незаметно используя навык исследования.
[Имя: Алтория Панганда Норд Нордор. Раса: Виргинийка. Возраст: 19.]
[Профессия: Королевский рыцарь Норда (уровень 45), Тяжелый мечник Норда (уровень 23). Навыки: ???. Атрибуты: ???. Общая сила: Золотой ранг 4.]
«Ну вот, ещё одна "мягкая" девушка уровня золотого святого воина…» – Лу Си совсем отчаялся в этом мире, где "белые, богатые и красивые" вот-вот бросят вызов небесам. Конечно, внешне эта ретро-красавица казалась всего лишь обычной "мягкой" девушкой. Сейчас она с сильным интересом разглядывала лайм и пирожные на подносе у Лим.
– Это… можно мне поесть? – спросила Алтория с надеждой в голосе.
– А? – Лим с сомнением посмотрела на незнакомое лицо.
– Я думаю, ты так долго колеблешься, возможно, не хочешь есть? Так, можно ли мне это взять?
Оставив без внимания перепалку между Сан Ву и прирожденным обжорой, Лю Си, склонив голову, искоса взглянул на Оливье и протяжно вздохнул:
- Значит, вы принцы? Я хоть и догадывался, что ваши личности непросты, но такого преувеличения не ожидал.
- О, мою жизнь определяют боги, но мое будущее решаю только я сам, - махнул рукой Оливье. - Мое основное занятие - странствующий хранитель любви и мира, а побочное - принц Вирджинии. Подождите, по здравому смыслу, когда моя сестра говорит, что она принцесса, вашей первой реакцией должна быть паническая истерика, или это не совсем соответствует здравому смыслу? Почему вы так легко приняли это?
- Если бы ты сказал, что ты принц, я бы ни за что не поверил, - Лю Си указал на Альтрию. - Но достаточно взглянуть на эту девушку - она же такая чистая и наивная. Где ей лгать?
- Каков мой образ в твоем представлении?
-... Впрочем, если в Вирджинии есть такой принц, как ты, это действительно не имеет значения?
- Эй, почему люди всегда так говорят? Это же невежливо, разве нет? - беспомощно сказал Оливье.
- Это не имеет значения, - вдруг произнесла Альтрия.
Девушка, только посмотри, что ты сказала... Это идеальная искренность, неужели ты не видишь, что твой брат позеленел от злости?
Альтрия продолжила все так же серьезно:
- Старший брат Маркос и старший брат Энлеко – прекрасные рыцари и лидеры, они во всем совершенны. Поэтому, как бы Оливье ни был беспечен и ненадежен, в Вирджинии не возникнет проблем с наследованием. Так что это действительно не имеет значения.
Точно, самая острая критика в этом мире - это все еще естественная и милая невинность?
Лю Си посмотрел на Оливье, который чуть ли не рассыпался в прах, и его глубокое сочувствие исчезло в одно мгновение.
- Итак, вы, виргинцы, приехали в Город Славы тоже, чтобы отпраздновать день рождения Короля Солнца? - спросил Лю Си.
- Это необходимый дипломатический ритуал, - произнес Оливье. - Император Гай является старейшим и самым долго правящим монархом современной эпохи, а Империя Окленд - бесспорно, первая великая держава. Ему исполняется восемьдесят лет. Если бы на праздновании дня рождения не присутствовали представители королевской семьи Вирджинии, другие нации сочли бы это проявлением грубости.
Лу Си не удержался от улыбки:
- Неважно, сколько проклятий кипят в душе у тех, кому "повезло" родиться раньше или позже него, но поздравить императора с долголетием и благополучием все же стоит. Вам это, должно быть, дается непросто.
- Это политика! - усмехнулся Оливье. - Вот почему ни старший брат, ни второй не пожелали ехать. Пришлось отцу спихнуть это занятие на меня.
- Вы подходите идеально. Лесть - это ваша сильная сторона, как актера, - ответил Лу Си. - Кроме того, если бы другие не побили вас как следует, вы бы точно не были так уступчивы с вашим Вирджинией.
При этих словах Оливье по-прежнему лучезарно улыбался, но лицо Альтрии вдруг покрылось румянцем стыда, затем побледнело от подавленности и снова стало красным от гнева.
Битва при Баржевом Плато, случившаяся сорок пять лет назад, стала величайшим позором за шестьсот лет существования Вирджинии. Первоначально считая, что Святой Источник Окленда начал терять силу, император Стимон Первый, прозванный "Властелином", повел триста тысяч нордов и почти миллион только что прирученных орков на юг. (Конечно, большинство из них были пушечным мясом вроде гоблинов и кобольдов). Серьезность намерений заключалась в решимости захватить страну и объединить ее.
Отцом нынешнего премьер-министра Окленда, гнома Тириона, был прославленный высокомерием и надменностью патриарх Ланкастеров, герцог Тайвен, Золотой Лев. Услышав о числе в миллион, он не смог сдержать изумления.
В то время Король Сонца, Гиюс, быў яшчэ зусім малады, яму было крыху за трыццаць. Ён толькі што навёў парадак у краіне, разбіўшы князёў, якія імкнуліся да сваволі.
І вось, у гэтай нявыгаднай сітуацыі, Кароль Сонца і Каралева Эстэль адважна павялі свае войскі на поўнач. Пасля некалькіх гадоў жорсткіх бітваў і шэрагу аб'яднаных кампаній, яны нарэшце атрымалі перамогу ў вырашальнай бітве на плато Балг. Стымсан I, які страціў палову свайго войска, быў вымушаны даць абяцанне: «Пакуль Ваша Вялікасць Ван Гаюс жывы, Вергінія ніколі не пойдзе на поўдзень». Пасля гэтага, амбіцыйны валадар памёр ад крывавай ваніты па дарозе назад у сталіцу, а оркі, якія толькі што здаліся, зноў абвясцілі аб «незалежнасці». Сорак пяць гадоў пазней яны ўсё яшчэ ваявалі з вейгірамі.
– Калі вы прайграеце, то прайграеце, – прама сказала Альторыя. – Але мы не будзем прайграваць так заўсёды. Што ж, рыцары Імперыі абавязкова змыюць свой сорам на полі бою, а мая мара – быць часткай іх і памерці побач з імі.
Што ж, гэта сапраўды гарачая мара заўзятага фаната! Але ці можна рабіць такія крывавыя клятвы ў сталіцы ворага? Вы не бачыце, як у вашага брата твар стаў фіялетавым?
Обновлено: 16.01.2026