Летом, когда Лу Си только познакомился с Орусэро, в мирном лесу Норда вдруг стало очень беспокойно... Хотя, если честно, с тех пор как эльфы открыли туристическое агентство под прикрытием одной "технически подкованной" личины, лес перестал быть таким уж мирным. В общем, помимо Лу Си и одного светловолосого простака, столкнувшихся с крипт-лордом – любителем искусства, в лес хлынуло огромное количество монстров из-под власти короля Скалы Скрытой. Казалось, они словно наелись стимуляторов.
Вторжение на чужую территорию даром не прошло. Единственным "достижением" монстров стало вторжение в поселение лесных эльфов. Хотя лес Норда и был огромным, монстры какое-то время прятались от эльфов, но как бы они ни скрывались, им всё равно не удалось избежать столкновения с эльфами.
Почти два месяца ушло на очистку леса от монстров. Радикально настроенные предлагали отправить армию на подземные территории, чтобы прямо там уничтожить логово короля Скалы Скрытой. Естественно, такой вариант не подходил. Вместо этого несколько старейшин друидов под руководством Тифарио вновь подготовили заклинания для полного блокирования прохода из подземного мира в лес.
Услышав слова главы Рыцарей Дракона, Лу Си вспомнил самые первые письма от Николь.
– О, разве это не значит, что проблема решена? – спросил Лу Си.
– Где уж там "решена"? – Гектор покачал головой с горькой улыбкой. – Скорее, весь Норда был одурачен.
– Что ты имеешь в виду...
– Гектор, что-то не так с печатью Лаксиса? – Орусэро настороженно уловил подвох. Его лицо посуровело, и голос звучал очень серьёзно.
– Я всё думал, как бы мягче это сказать, но не ожидал... Впрочем, стоит ли удивляться, что это именно ты?
– Что, чёрт возьми, эти длинноухие дураки там творят? Столько лет прожили, и всё зря?
– Для лесных эльфов это действительно беспрецедентная оплошность.
- Может, оттого, что денег слишком много, и запах меди разъел обоняние?
- К слову, что там с "Норда Девелопмент Групп"?
- Естественно, это презент от ваших нижестоящих. Ух, но видеть, как эта смуглая садовница основала компанию и зарабатывает деньги, весьма приятно.
Пожалуйста, не приходите к согласию, используя слова, которые я не понимаю! И без этой совместной ответственности, неужели Печать Лаксуса связана с компанией, которую я основал?
- Простите, что такое Печать Лаксуса? - Лю Си поднял руку, искренне, словно ученик на уроке. Конечно, на самом деле он просто хотел вернуть разговор в нужное русло.
- Печать Лаксуса - это заклинание печати, разработанное Великим Магистром Лаксусом во время Войны Просвещения против Шести Владетелей Демонов. Общеизвестно, что обычные печати и заклинания заточения действуют на основе магической силы самого мага. С течением времени их эффект постепенно ослабевает. Печать Лаксуса действует иначе. Это сложный и точный магический круг, который автоматически функционирует и постоянно поглощает элементы окружающего мира. Он способен поддерживать эффект печати на протяжении тысяч и даже десятков тысяч лет.
- Звучит как вечный двигатель? Ему не нужна подзарядка? Дядя Эйнштейн говорил нам, что вечных двигателей не существует, и это антинаучно.
- Кто такой Эйнштейн? Подзарядка? Ах, вы имеете в виду плановое обслуживание...
Всего в этом мире существует шесть мест, где установлена Печать Лаксуса. Все они были созданы Священным Альянсом во время Войны Просвещения. Самая большая и важная находится на Острове Сумерек посреди Моря Утренней Зари, глубоко в огромном лабиринте на острове. Ее назначение - запечатать проходы между землями Кайберии и бесконечным морем лавы, преграждая путь Королю Бедствий и его демонической армии.
Оставшиееся пять мест находятся в пяти точках мира: Лесу Норда, Темном Лесу, Пустыне Бараббия, Замерзшей Долине и Заливе Брено. Их функция — полностью подавлять огромное тело и яростную душу кровожадного короля.
После окончания Войны Просветления, шестеро павших Демонических Богов обрели разные судьбы. Самый могущественный, Король Пустоты, так и не появился. Рамхид, Король Бедствий, увел армию демонов обратно в Лавовое Море и был полностью запечатан печатью Лаксис. Та, кто была просто «соусными массами», в то время лишь дважды мелькнула и исчезла. Казан, Король Чумы, бежал обратно в Хеллас, на полуостров нежити, продолжать свою гниющую жизнь затворника. А Мулленс, Король Спрятанных Камней, само собой, весело играл в прятки с Розой за спиной паука.
По сравнению с этими собратьями, кровожадный король Кемпадас считается трагедией из трагедий.
Кемпадас, кровожадный король, почитается как великое существо орками, черноклубкими крылатыми и падшими морскими кланами. Его называют самым свирепым и яростным демоном среди Шести Демонических Богов. Разумеется, после войны победоносный Священный Альянс обошелся с ним наиболее бесчеловечно.
Кемпадас подвергся наказанию, более изощренному, чем казни древних китайских тяжелых преступников – усиленной версии "разделения пятью драконами". Нет сомнений, что именно пять взрослых древних драконов разорвали Кемпадаса на части.
Демоны с Личностью бессмертны. Чтобы предотвратить его воскрешение, тело, разделенное на пять частей, было погребено в разных уголках мира, и наложено печать Лаксис, чтобы прервать духовную связь кровожадного короля с внешним миром.
- Если с печатью Лаксис что-то не так, то есть что-то не так с костями кровожадного короля… - пробормотал Оруссеро.
- Все верно. Нордские эльфы даже отправили все войска, чтобы как можно скорее очистить лес от чудовищ. Даже Тиффарио, охранявший печать, присоединился к боевому отряду, чем и воспользовались другие. Когда они поняли, что что-то не так, печать уже была разрушена, а скелет Кемпадаса исчез, - сказал Гектор.
- Но это просто не имеет смысла. Печать Лаксиса невозможно сломить.
- В этом и проблема... Общеизвестно, что печать Лаксиса создана с помощью точного магического круга. Воздух или почва – все может стать средой для действия магического круга. Независимо от того, насколько мощна внешняя сила, она абсолютно бессильна против печати Лаксиса, если только это не мастер магии, знающий этот набор мантр. Кто в этом мире, кроме вас, знает о запретных проклятиях Лаксиса? - Гектор посмотрел на старого мастера, его взгляд был остр, как меч.
Как только он произнес эти слова, сердце Лю Си внезапно сжалось. Он словно почувствовал, что атмосфера во всей комнате окутана невидимым давлением, и внезапно погрузилась в торжественность и уныние.
Оруссеро улыбнулся, поднял голову и без колебаний посмотрел на главу рыцарей-драконов. Перед ним были два величайших мастера магии и боевых искусств, и всего за минуту их пристального взгляда Лю Си почувствовал интенсивное противостояние двух невидимых и могучих сил. Аура, внезапно вспыхнувшая перед битвой, заставила его кровь застыть, а мышцы и кости задрожать независимо от его воли.
В такой обстановке старшая сестра Лю Си, Ло Фу На, равнодушно взяла стоящий перед ней бокал с вином и сделала изящный глоток. Затем она поставила чашу и осторожно постучала по столу.
[Дзинь] Не было повреждений ни у серебряной чаши, ни у деревянного стола, но внезапно раздался дрожащий звук, подобный громкому колоколу, который долго не рассеивался по комнате.
–Ладно, хватит вам, не скандальте, – лениво произнесла Широва.
Похоже, этот голос их усмирил. Двое снова переглянулись и без лишних эмоций убрали свои устрашающие взгляды. Лу Си почувствовал, как с воздуха вдруг исчезла давящая тяжесть. С облегчением выдохнув, он ощутил, что спина у него намокла от пота. Разница между ним и настоящими вершинами силы, наконец, стала для Лу Си абсолютно очевидной.
–Похоже, ты мне не доверяешь, – Оруссеро тоже взял свою чашку кофе и отпил.
–Если бы я действительно тебе не доверял, привез бы как минимум двадцать драконьих рыцарей, – на лице Гектора даже появилась улыбка. – Да, некоторые считают тебя главным подозреваемым, но у меня с головой всё в порядке. Не говоря о том, зачем тебе вообще это делать, Оруссеро, которого я знаю, поступил бы честно и открыто, а не стал бы прятаться.
–О, поистине, дружба длиной более тридцати лет дорогого стоит! За такие слова надо выпить! – Оруссеро усмехнулся. – Старый Гам, принеси-ка мне ту бутылку гулло-манлиша двадцатилетней выдержки!
–Ох, неужели ты готов расстаться с ней?
–Это потому, что мне подарили пятидесятилетний роланд-бадр, иначе тебе бы ничего не досталось.
–Значит, я у тебя как помойка?
–Так пьёшь или нет?
–Пью!
Вскоре в хрустальной бутылке осталось лишь полбутылки красного вина. Глава драконьих рыцарей поставил бокал и продолжил:
–В общем, старый друг, я здесь, чтобы попросить твоей помощи.
–... Говори прямо.
–Заклинание Лаки — самое мощное запретное заклинание, дошедшее до нас из древних времён. Это твоё уникальное умение, и оно передаётся только по твоей линии. Именно с его помощью было уничтожено тридцать семь храмов Святой Троицы за одну ночь, не оставив следа. Поэтому все подозрения и нападки направлены на тебя. Эмоционально, я абсолютно не верю, что ты к этому причастен, но очень надеюсь, что ты сможешь дать разумное объяснение.
- С прошлого августа и до сегодняшнего дня я не покидал Остров Цветущей Розы. Любой на острове может подтвердить это. Этого объяснения достаточно?
- У меня нет времени на шутки.
- На самом деле, я не... но... забудь, мое "недоразумение" никого не обманет, - Оруссеро беспомощно пожал плечами, словно приняв окончательное решение. - Верно, помимо меня есть ещё один человек, владеющий печатью Лациса. Если разобраться, Сяо Си должен называть его "Мастер Дядя".
Впервые в безмятежных, словно древние волны, глазах Главнокомандующего Рыцарей-Драконов Лу Си увидел проблеск недоумения. Гектор нахмурился, понижая голос.
- Как такое возможно? Разве тот парень не умер?
- Это только твоё мнение. Пока я не увижу, как его разрубят на куски, я никогда не поверю, что он мёртв.
- Но...
- Хм, Великая Разрушительная Техника, а также непрекращающийся ливень метеоров, огня и ураганной бури, плюс плотное облако смерти — возможно, ты и сможешь убить дракона, но не обязательно его.
- Эй, почему ты так легкомысленно упоминаешь дракона? - Единственный присутствовавший дракон выразил недовольство.
- Учитель, почему, когда вы говорите о моём "Мастере Дяде", такое чувство, будто вы говорите о Сяоцяне?
- Что такое Сяоцян?
- Эм, это означает нечто с боевой мощью, схожей со Слизнем, но с большей живучестью, чем у дракона.
- О? Если так, то это очень подходящее сравнение. Однако боевая мощь того парня намного выше, чем у Слизня.
- Прости, старый друг, но если ты говоришь, что тот человек жив, есть ли у тебя какие-либо надёжные доказательства?
- Очень просто. Когда печать была разрушена, я находился на Острове Цветущей Розы, и помимо меня, мантру Лациса знал только он. Разве это не объясняет, что тот парень жив?
В его ответе было слишком много моментов, вызывающих желание возразить, поэтому Гектор не знал, что сказать. И действительно, на его лице появилось выражение такой же беспомощности, словно от запора.
– Ну что, старый друг, обращаюсь к тебе с торжественной просьбой. Пойдем вместе в штаб Драконьих Рыцарей в крепости Ущелье Мира. Неважно, какова на самом деле правда в этом деле, нам нужна помощь такого мага, как ты, чтобы все проверить.
– Обычно этот ваш «визит для содействия расследованию» — не что иное, как стандартная отмазка перед арестом, верно? Проще говоря, меня все еще считают подозреваемым?
– Эх, а что, если считать это путешествием? В любом случае, ты ведь больше не хочешь, чтобы тебя считали подозреваемым.
– Ха, старый друг, думаешь, меня волнует, что обо мне думают другие?
– Но ведь…
– Я не золотая монета, чтобы ждать, что всем без разбора понравлюсь. Я – Оруссеро, великий Оруссеро. Гектор, неужели ты думаешь, что мое имя означает, будто я просто проглочу несправедливость и глупо скажу: «Ладно, я пойду с тобой, я верю, что организация восстановит мою невиновность»?
– Хех, – из носа главы Драконьих Рыцарей вырвался странный звук, не то хмыканье, не то кривая усмешка. – Я знал, что ты так ответишь. Право, не знаю, стоит мне горько усмехнуться и сказать «это так на тебя похоже» или же запрыгать и наподдать тебе как следует.
– Наподдать? Отлично, а как насчет меня? – глаза Шировы тут же загорелись.
Глава Драконьих Рыцарей и Великий Магистр переглянулись и проигнорировали ее.
– Ладно, уже поздно, пора прощаться. – Глава Драконьих Рыцарей поднял бокал и сказал Лю Си: – Молодой человек, поздравляю с присвоением звания официального мага. Твой учитель, хм, неплохих учеников воспитал.
Наконец, он поднял бокал и выпил вино.
– Ты прям совсем прост, пришел и сразу уходишь. Не хочешь остаться на пару дней?
– Долг зовет, это не так беззаботно, как у тебя. Цель достигнута, что тут еще тянуть да обманывать? Не могу я так потерять лицо.
– Думал, ты хочешь схватить меня и допросить? – Глава Драконьих Рыцарей у двери вдруг обернулся и многозначительно посмотрел на Оруселло. – И сделать это именно в день радости твоего ученика? Неужели я настолько человечен?
– Старый друг, – продолжил он, – даже в твоих глазах исследования важнее всего, а "пошлыми делами" тебе уже не хочется заниматься. Но вот проблемы прошлого поколения, ты правда собираешься оставить их решать своим ученикам?
Не успел Оруселло ответить, как внезапно вмешался Лу Си: – Это проблемы нашего учителя, его личное дело. Вам, такой великой личности, не стоит об этом беспокоиться.
Дерзкий ответ подростка слегка удивил Главу Драконьих Рыцарей. Удивление задержалось на его лице почти полминуты, а затем сменилось игривой улыбкой.
– Оруселло, теперь я понял, почему ты взял этого ребенка в ученики. Посмотри на него, он так напоминает тебя в молодости.
– Он умнее и рассудительнее, чем я был тогда, – ответил Оруселло. – Единственная проблема – в его глазах еще есть смятение. Ну, но ведь молодые люди иногда теряют ориентиры, разве это не делает их милее?
– О, неужели в твоем и моем возрасте, при нашем положении, нет смятения? Многие вещи, в конце концов, не зависят от нас, – в голосе Гектора прозвучала нотка беспомощности. Он покачал головой и решительным шагом вышел из комнаты. Широва бросила сложный взгляд на ученика Оруселло и последовала за ним.
– На самом деле, это просто выбор, главное – хочешь ли ты сделать этот шаг, – пробормотал Оруселло, глядя вслед Гектору. В этот момент Лу Си показалось, что эти слова относились скорее к нему самому.
Обновлено: 16.01.2026