На следующий день в Замке Демонов.
— На этом утренний отчёт закончен, Ваше Величество.
— Спасибо, можешь идти.
Получив отчёт от чиновника, Владыка Демонов Рукиэ кивнула. Поклонившись, тот удалился.
Стоял ранний полдень. Работа, начатая рано утром, наконец завершилась, позволив сидящей на троне Рукиэ немного передохнуть.
— Возможно, это результат недавнего укрощения монстра, но сейчас всё очень спокойно.
— Да, Ваше Величество, – ответил канцлер Кельв, стоявший рядом с троном.
— Однако разработка рудников начнется в ближайшее время. Это амбициозный проект, я боюсь, что он станет катализатором беспорядков на Территории Демонов. Осложнения, вероятно, возникнут в отношении человеческих ресурсов и обеспечения безопасности рабочих.
— Это правда. Затишье перед бурей?
— Да, как вы говорите, это можно считать бесценным временем для отдыха и подготовки, – пробормотал канцлер, прежде чем глубоко вздохнуть, словно избавляясь от чувства разочарования.
Рукиэ, обеспокоенная его поведением, спросила с сомнением в голосе:
— Что случилось, Кельв? Тебя что-то беспокоит?
— Нет, мне просто пришло в голову...
— Говори.
— Да. Это в сущности ерунда, но...
Канцлер Кельв выглянул в окно, указывая на юг, где находилась территория генерала Рейсенги.
— Я чувствую, что без Господина Тора в замке стало довольно безжизненно и некомфортно.
— ...Кельв.
— Простите мою грубость. Я не собирался высмеивать или унижать Господина Тора.
— Не нужно извиняться. Я знаю, что у тебя нет злых намерений.
Рукиэ махнула рукой, когда Кельв захотел склониться в поклоне.
Она не могла не вспомнить момент после поражения монстра, когда, посреди разговора с Принцессой Лианой, она заявила: «Я не отдам Тора», «Он делает меня счастливой» и «Он всегда будет на моей стороне».
Тогда Кельв и Рейсенга оба находились поблизости, однако сделали вид, что ничего не знают.
Это продолжалось какое-то время, но не так давно Кельв стал более откровенным, высказываясь о Торе.
— Не беспокойся об этом, Кельв. Я чувствую то же самое.
— В самом деле?
— Да. Кажется, что замок стал довольно пустынным.
Рукиэ окинула взглядом тронный зал.
Замок Демонов был таким же, как обычно. Бесчисленное количество жителей появлялись и уходили, и нагрузка на Владыку Демонов Рукиэ тоже не уменьшилась. Она по-прежнему планировала перерывы на чай, чтобы поддерживать свое душевное спокойствие. Иногда она даже приглашала персонал замка, чтобы послушать их истории.
Совершенно ничего не изменилось; замок просто вернулся в свое состояние до прибытия Тора.
И всё же мы все чувствуем, что чего-то не хватает...
Усмирив монстра и вернувшись в замок, Рукиэ несколько раз приходила в комнату Тора.
Разумеется, Тора она там не нашла.
Прекрасно это понимая, она, тем не менее, не могла не приходить туда снова и снова.
— Интересно, чем сейчас заняты Тор и Мейбл...
— Глупый вопрос, Кельв, – услышав бормотание канцлера, отозвалась Рукиэ с горькой улыбкой. — Он, несомненно, решил создать новый артефакт сразу после прибытия в особняк Рейсенги.
— При всём уважении к Вашему Величеству, возможно, это не так.
— Почему?
— Господин Тор обладает пытливым умом. Возможно, сейчас он путешествует по землям генерала Рейсенги и заводит знакомство с новым народом.
— Это тоже может быть правдой... но... – Рукиэ склонила голову набок, — ты не боишься, что Тор отправит тебе заявку на распространение предметов?
— Да, отчасти.
— Ты такой честный...
— С тех пор, как господин Тор прибыл на Территорию Демонов, я постоянно чувствую себя сбитым с толку, – согласно кивнул тот. — Моя уверенность в себе как человека, унаследовавшего наследие канцлеров, также пошатнулась. Господин Тор продолжает создавать предметы, которых нет в преданиях, передаваемых канцлерами из уст в уста.
— И всё же ты веришь, что Тор укрепляет свою дружбу с другими расами, а не создаёт что-то новое?
— ...Господин Тор был готов решить проблемы Мейбл и Агнис по собственной воле.
— Верно.
— Поэтому я считаю более вероятным, что визит Господина Тора на землю генерала Рейсенги может привести к встрече с народом, с которым он ранее не был знаком.
— Я вижу, ты пытаешься рационально рассуждать о таком необычном человеке, как Тор, Кельв.
— Я больше не могу смириться с тем, что мне постоянно приходится удивляться и биться лбом о стену, – ответил канцлер, держась за голову. — Но Ваше Величество полагает, что Господин Тор создаст новый предмет и сразу отправит запрос на его распространение?
— Да. Тут наши мнения расходятся, – кивнула Рукиэ, широко ухмыляясь. — Я вижу, что ты твёрдо уверен в своём мнении. Тогда давай сделаем ставки.
— К сожалению, я не могу спорить с вами, Ваше Величество.
— В самом деле?
— Однако, когда Господин Тор вернётся, мы сможем сообщить ему о нашем разговоре и удивить этим.
— Да. Я скажу ему, что мы с канцлером Кельвом обсуждали, что он сделает в первую очередь, оказавшись на территории Рейсенги. Он будет поражен тем, насколько точно мы предсказали его действия.
— Я могу представить выражение лица Господина Тора, когда он услышит это.
— Ведь это мы всегда приходили в шок от его поступков. Пришло время погасить часть этого долга, – Рукиэ бессознательно прикрыла ладонью губы и рассмеялась.
Тор, вероятно, очень удивится, когда узнает о наших предположениях, так как одно из них обязательно окажется верным.
Он может изобрести новый предмет и затем распространить его.
Или попытаться подружиться с одним из племен на территории Рейсенги.
Я не сомневаюсь, что Тор окажется замешан в одном из этих двух событий.
Он не перестает меня удивлять. И мне было бы приятно удивить на этот раз его самого.
В то время, как эти мысли пронеслись в голове Рукиэ...
— Простите за нарушение приличий, но у меня есть срочное дело, о котором нужно сообщить Ее Величеству Владыке Демонов Рукиэ и Его Превосходительству Канцлеру Кельву!
...Из-за двери до их ушей донесся голос стражника.
— Войди и немедленно доложи! – отозвался канцлер Кельв.
Сразу после его слов дверь распахнулась, и в комнату ворвался высокий минотавр, один из привратников замка.
Посмотрев на Владыку Демонов Рукиэ, он сказал:
— Сообщаю Вашему Величеству, что перед главными воротами Замка Демонов появились пикси!
— Что?!
— Пикси появились на публике? – воскликнули Рукиэ и Кельв.
Пикси были расой, которая почти не появлялась в обществе.
В прошлом первым Лордом демонов им был дарован собственный регион и право самостоятельно им управлять.
Когда Территория Демонов была создана, пикси исследовали магические силы земли и определили подходящие места для земледелия и выпаса скота.
В качестве вознаграждения за достойную службу им разрешили уединиться в лесу.
Они помогали другим, если их об этом просили, но, по возможности, сами оставались скрытыми от чужих глаз.
Даже Владыка Демонов Рукиэ лишь несколько раз встречалась с ними.
Они приветствовали её неизменно учтиво, но только голосом.
— Кто-то из Замка Демонов пригласил сюда пикси?
— Я так не думаю. С какой стати они здесь?
— Не уверен, но... – стражник-минотавр взглянул на записку, выгравированную на деревянном жетоне в его руке. — Здесь написано: «Заявка», «Господин Алхимик» и «Доставка».
— ...Ах?
Канцлер Кельв и Рукиэ были ошеломлены.
Обновлено: 13.02.2026