Утром второго дня после прибытия на земли демонов. Взгляд со стороны Тора.
— Доброе утро, Господин Тор. Вы проснулись?
Я услышал стук в дверь и голос Мейбл, когда лежал на кровати, рассеянно глядя в потолок. Кстати говоря, я предполагал, что сегодня она сможет показать мне Замок Демонов.
— Доброе утро! Я уже не сплю. Буду рад провести с тобой этот день.
— Да, и я тоже! Я сию минуту приготовлю завтрак.
Вскоре Мейбл принесла еду. Её серебряные волосы были завязаны сзади в пучок, фартук свежевыстиран, а лицо светилось восторженностью.
— Сегодня я буду показывать Господину Тору внутреннюю часть замка, – сказала она, когда я спросил, что случилось. — Я рано поднялась с постели, привела в порядок волосы и разгладила складки на фартуке...
Ах, вот оно что. Мне не стоит придавать этому слишком большое значение.
Завтрак состоял из хорошо пропечённого хлеба, омлета и салата; кроме того, на столе стоял свежезаваренный чай.
Хлеб оказался немного жестковат, но, как и вчера, в нём присутствовали сладкие орешки, а омлет отличался насыщенным сливочным вкусом. Чай готовила Мейбл у меня на глазах, и я мог чувствовать исходящий от него аромат.
Я предложил поесть вместе, но Мейбл с извиняющимся видом покачала головой. Видимо, она уже позавтракала в столовой.
В Замке Демонов проживали представители разных рас, и я решил, что меню завтрака у всех отличалось.
— Господин Тор ест всё то же самое, что и Её Величество Рукиэ, – сообщила мне Мейбл, и я невольно выплюнул обратно уже отпитый чай. Неважно, насколько высоко положение гостя, есть ту же еду, что и Повелительница Демонов – это уже чересчур.
— Разве завтрак вам не по вкусу?
— Нет, нет, всё прекрасно. Но я совсем не против питаться чем-нибудь попроще.
— На это я согласиться не могу.
— Почему же?
— Господин Тор в гостях на территории демонов. Кроме того, вы – алхимик в непосредственном подчинении Её Величества... Как та, что прислуживает вам, я должна подавать блюда, соответствующие вашему статусу.
— Я вполне доволен обычной едой. Так же было и тогда, когда я жил в Имперской столице.
— Каким был ваш завтрак в те времена?
— Я ел хлеб, купленный три дня назад, макая его в суп для мягкости.
— Что ж, если это так, тогда здесь вам нужно питаться как следует, – сказала Мейбл, слегка надув щёки. — Кроме того, наш шеф-повар с восторгом отзывался о возможности услышать ваши впечатления: «Я хочу, чтобы люди попробовали мои блюда и поделились свом мнением о них. Я желаю узнать побольше о человеческой кулинарии», сказал он.
Кажется, это хороший повар.
— Я хотел бы с ним познакомиться.
— Хорошо, мы встретим его, когда будем осматривать замок.
— Похоже, что большинство из проживающих в Королевстве с удовольствием обучаются чему-то новому.
— Это потому, что демоны испытали поражение в битве с людьми и героями из другого мира, – задумавшись ненадолго, Мейбл добавила, — в настоящее время девизом демонских земель являются слова: «Находясь на нужном месте, сделаем всё, что в наших силах!»
— Тогда, полагаю, мне тоже нужно будет учиться новому на территории Королевства, – сказал я. — Можно ли попросить ещё чашку чая?
— Да, Господин Тор.
За разговорами о том и о сём я наслаждался едой. Рассказ Мейбл был увлекателен, и она тоже с интересом слушала меня.
После еды мы выпили ещё чая и продолжили беседу. Затем, после отдыха, Мейбл повела меня осматривать Замок Демонов.
— Думаю, вначале лучше всего запомнить расположение входа. Отсюда вы можете добраться до любого места в замке, – она провела меня туда сразу после главных ворот, и мы оказались в каменном зале с внушительными статуями вдоль стен. Минотавры – должно быть, привратники – стояли у входа с копьями в руках.
Мейбл сказала мне, что я могу спросить у них дорогу, если вдруг заплутаю.
— Покои Господина Тора находятся на третьем этаже западного крыла. Комнаты горничных находятся на первом этаже в том же крыле, – сказала Мейбл, взяв меня за руку. Я заметил, что её заострённые эльфийские уши слегка покраснели.
Обычно Мейбл работает горничной, а сегодня взяла на себя обязанности гида-проводника, может, поэтому немного нервничает? Но, несмотря на это, она всё же с энтузиазмом продолжала свои объяснения.
— Мейбл, а что насчёт той большой лестницы? – я показал на широкие ступени перед самым входом. — Она такая красивая, возможно ли, что через неё можно попасть в королевские покои?
— Верно. Эта лестница ведёт к тронному залу, комнатам и кабинету Её Величества.
— Тогда лучше будет не подниматься по ней без разрешения.
— Да, но... – склонившись поближе, Мейбл прошептала мне на ухо, — я думаю, что сама Её Величество была бы счастлива, если бы Господин Тор навестил её. Однако сначала лучше всё же получить разрешение.
— Ум-м... я понял.
Она ведь может сейчас принимать посетителей или работать.
— А что это за статуя рядом с лестницей?
— Это статуя первой Владыки демонов, – с этими словами Мейбл подошла к статуе и опустилась перед ней на колени. Я сделал то же самое.
Скульптура высотой меньше двух метров изображала женщину с объёмными рогами на голове, облачённую в доспехи и плащ.
Тело статуи вырезали из камня, но меч в её руках, казалось, был выкован из металла. Он тускло светился, отражая падавший на него свет.
— Первая Владыка Демонов держит магический меч, сделанный из руды, упавшей с небес. Говорят, что она использовала его для борьбы с героями. Но это...
— ...Копия волшебного меча, которая только напоминает его форму? – шёпотом произнёс я.
Мейбл кивнула в ответ:
— Господин Тор, вы поняли это с первого взгляда?
— Да, потому что не почувствовал магической силы, которая должна исходить от меча.
Благодаря навыку «Алхимия Сотворения» я каким-то образом осознал, что оружие в руках статуи – это просто имитация, предназначенная для её украшения.
— Говорят, что магический меч сломался в битве с Героями и пропал без следа, – поделилась Мейбл, глядя на скульптуру. — Есть и другие версии этой истории, например, та, где герой забрал его с собой, или в которой Повелительница Демонов выбросила его за ненадобностью, потому что меч утратил свои способности. В настоящее время неизвестно, где он находится. Это неудачливая вещь.
— Да, воистину прискорбно.
— Но это сокровище демонских земель, и я хотела показать его Господину Тору во что бы то ни стало...
— Я хотел попытаться починить его...
— А?..
— Что?
Мы с Мейбл переглянулись, и она ненадолго погрузилась в раздумья.
— Это меч, сделанный из руды, упавшей с небес. Возможно, Господин Тор смог бы починить его, но...
— ...Я ничего не могу сделать с пропавшим предметом.
— Пожалуйста, скажите мне, если меч найдётся. Её Величество будет довольна.
— ...Я знаю.
Внезапно я представил, как Рукиэ, без маски, радостно смеётся, сжимая в руках магический меч.
Да... Надо будет непременно отыскать возможность и чуть позже заняться его поисками.
Или, быть может, я мог бы создать меч, который превзойдёт собой оригинал.
Я мог бы использовать тёмную магическую силу Королевы, чтобы увеличить его силу. Кроме того, так как она невысока ростом и не сможет далеко дотянуться в битве, можно сделать что-то вроде гибкого меча-хлыста или оружия, способного выстреливать тёмной магией, чтобы защитить её от опасности.
— ...Да, это должно идеально подойти Её Величеству.
— Господин Тор так добр.
— Хм-м?
— Судя по вашему лицу, вы только что представляли Её Величество счастливой, правда? – Мейбл схватила меня за руку. — Если я могу что-то сделать, прошу, скажите мне. Я не пожалею усилий, чтобы помочь вам.
— Нет, я просто размышлял о том, как сотворить разные артефакты с помощью алхимии.
— ...В любом случае, пожалуйста, не сомневайтесь. Ведь мы друзья, которые делятся друг с другом секретами, – тихо прошептала Мейбл мне на ухо.
Отчего-то я немного смутился. Что-то мягкое коснулось моей руки, и, оглянувшись, я увидел, что это Мейбл тесно прижалась ко мне своей грудью. Я хотел отстраниться, но она крепко держалась за меня. Я и сам не заметил, как мои щёки начали гореть.
Внезапно я уловил голоса вокруг:
— ...Госпожа Мейбл обнимает гостя.
— ...и у неё такое довольное лицо.
— ...Что произошло между гостём и Госпожой Мейбл?
Обновлено: 13.02.2026