— Да, это возможно.
— Кроме того, срок моих полномочий в городе Носа составляет всего три года. После этого я не могу ничего гарантировать. Следовательно... — Принцесса София глубоко вздохнула. — Чтобы остаться в городе Носа, я хочу обручиться с Тором Канааном, — продолжила она, посмотрев прямо на меня.
Собрание окутала тишина.
Рукиэ, канцлер Кельв и генерал Рейсенга — никто из них не сдвинулся ни на дюйм.
Исаак Мюллер и остальные тоже стояли с разинутыми ртами.
Стало ясно, что это было исключительно решение Принцессы Софии.
— Я уверена, что Тор Канаан, который знаком с... делами Империи, должен понять.
— Я понимаю... но...
— Пожалуйста.
— Если Её Высочество София обручится со мной на Территории Демонов, я полагаю, высокопоставленным чиновникам Империи будет трудно сместить Её Высочество с её поста в городе Носа. Если они разлучат двух людей, помолвленных с разрешения Её Величества Владыки Демонов, это спровоцирует гнев Королевства. Если бы у них был ребёнок, всё стало бы ещё сложнее.
— Верно. Как и ожидалось от Тора Канаана.
Это можно понять.
Канцлер Кельв подумал о чём-то подобном и поэтому «обручил» меня с Мейбл. Он мог отказаться передать меня Империи на том основании, что у меня есть невеста.
Наша разлука с Мейбл навлечёт на себя гнев Территории Демонов, как и с той помолвкой, которую задумала Принцесса София. Кроме того, это сделало бы Территорию Демонов врагом. Империя захотела бы избежать этого риска.
То, что предлагает Принцесса София — это договорённость, противоположная той, что существует у нас с Мейбл.
Она намерена связать себя с пограничным регионом, получив разрешение Владыки Демонов и обручившись со мной.
Но...
— Об этом не может быть и речи. У Тора уже есть невеста, — Рукиэ повысила голос. — Разрыв помолвки по политическим причинам — это не путь Территории Демонов!
— У меня не было намерения разрывать помолвку!
— Что вы имеете в виду?
— Так даже лучше. Наличие невесты на Территории Демонов дало бы Тору Канаану причину остаться там.
— Я понимаю. Если Тор не покинет Территорию Демонов, вы, ставшая его невестой, тоже не сможете уехать. Это послужило бы поводом для вас остаться в городе Носа...
— Тогда высшая знать имперской столицы откажется от мысли отозвать меня обратно.
Щёки Принцессы Софии слегка покраснели, когда она нежно улыбнулась.
— Конечно, та, что на Территории Демонов, должна быть его женой. Я не против быть наложницей.
— Вы Принцесса, не так ли? Или я ошибаюсь?
— У меня нет права наследования трона.
Это было мне известно.
Я жил в Империи, поэтому знал, как обращались с низкоранговыми дворянами и членами королевской семьи.
Возможно, если всё будет продолжаться так, как есть, Принцесса София...
— В конце концов меня отзовут в столицу и отправят в другое государство.
Принцесса София оглядела Рукиэ, канцлера Кельва и меня.
— Однако, поскольку я родилась Принцессой, я хочу использовать свою жизнь ради тех, кто стоит передо мной. Ради жителей Территории Демонов и жителей пограничного региона.
— Пожалуйста, подождите, Ваше Высочество! Вы, помолвленная с кем-то из Территории Демонов? — закричал Исаак Мюллер. Его большое тело начало дрожать, доспехи издавали лязгающие звуки. — Если Ваше Высочество совершит такой эгоистичный поступок, вы, возможно, больше не сможете вернуться в имперскую столицу! Есть вероятность, что ваше имя будет стёрто из реестра императорской семьи!
— Я готова пойти на это.
— Вы согласны никогда больше не видеть свою сестру?
— Я сказала вам, что готова это сделать, — твёрдо сказала Принцесса София.
— Я напишу Лиане и сообщу ей о своем решении. Вот ответ, который выбрала я, бесполезная Принцесса. Я хочу показать своей сестре... что, даже обладая таким телом, я — та, кто защищает свой народ, та, кто жертвует собой ради мира.
— Ваше Высочество, должно быть, устали! — крикнул Исаак. — Собрание окончено! То, что только что сказала Её Высочество, было вызвано тем, что она слишком устала! Понятно?
— Подождите минуту! — выкрикнул я.
Может, мне и не стоило вмешиваться, но у меня было ощущение, что встрече лучше не заканчиваться на подобной ноте.
Мне казалось, что я больше никогда не увижу Принцессу Софию.
Кроме того, перед тем, как мы расстанемся, я должен кое-что для неё сделать.
— Ваше Величество Повелительница Демонов. Вы позволите мне минутку поговорить с Её Высочеством Принцессой Софией?
— ...Тор...
— Её Высочество София сказала, что хочет, чтобы я стал её женихом. Я хочу понять, что она на самом деле имела в виду. Кроме того, если Её Высочество устала, я думаю, ей будет лучше немного отдохнуть в палатке.
— ...Я понимаю, — сказала Рукиэ.
Должно быть, она поняла, что я имел в виду.
Рукиэ посмотрела на канцлера Кельва и кивнула.
— Сопровождающие Принцессы Софии. Могу я попросить Принцессу Софию и господина Тора Канаана поговорить друг с другом наедине? — сказал канцлер Кельв. — И Её Императорское Высочество Принцесса София, желающая обручиться, и Господин Тор Канаан, услышавший о предложении, пожалеют, если их пути разойдутся на этом этапе. Если сопровождающие против, то им тем более стоит побеседовать друг с другом.
— ...Хм-м.
Исаак замер.
Он посмотрел на Принцессу Софию, чтобы убедиться. Она кивнула.
— Тогда что вы предлагаете нам сделать?
— Мы приготовим для вас палатку. Их охранники встанут вокруг. Таким образом, если что-то случится, мы сможем немедленно отреагировать.
— Но...
— Прошу уважать чувства Её Императорского Высочества Принцессы Софии.
Канцлер Кельв закончил своё объяснение.
Как и ожидалось от канцлера. Он замечательно резюмировал разговор.
Имперская сторона, должно быть, хотела закончить встречу здесь.
Если будут присутствовать охранники, я думаю, будет труднее отказаться...
— Я понимаю. Но только на полчаса. Это подойдёт, Ваше Высочество?
— неохотно сказал Исаак через некоторое время.
Принцесса София кивнула.
Конечно, я не возражал.
В любом случае, я хотел поговорить с Принцессой наедине.
Меня также смутило внезапное упоминание о помолвке. Было бы здорово, если бы помолвка послужила на благо Территории Демонов, но мне почему-то было не по себе.
Я должен как следует обсудить это с Принцессой.
Обновлено: 13.02.2026