— Ваше Высочество, пожалуйста, пройдите сюда.
Мариэлла, стоявшая рядом, взяла её за руку и силой оттащила в сторону.
— Ваше Высочество, простого приветствия достаточно. Вам незачем разговаривать с теми, кто ниже вас по статусу.
Мариэлла посмотрела на Принцессу, в её глазах горел гнев.
— Долг Вашего Высочества – использовать светлую магию во время военных учений. Вот почему вы здесь. Пожалуйста, не забывайте об этом.
— Но если люди обеспокоены, разве мы не должны принять это во внимание? – прерывисто продолжила София. — Люди могут поверить, что будет война с... Территорией Демонов. Этот город находится рядом с границей. Люди в имперской столице имеют другое представление о... демонах и полулюдях, нежели местные жители. Нам нужно... разъяснить, что мы не собираемся сражаться с ними...
— Как я и думала, Ваше Высочество слишком утомились...
С этими словами Мариэлла позвала горничных, приказав им приготовить еду и проводить Принцессу наверх.
— Прошу вас, отдохните. Мы немедленно приготовим вам горячего супа. Как только вы согреетесь и устроитесь, вам не нужно будет думать ни о чем другом.
— Мариэлла! Я должна позаботиться о людях...
— Это не ваша забота, Ваше Высочество, – оборвала её та, а потом добавила тихим голосом:
— Я возьму на себя ответственность вести переговоры с населением. Все будет выполнено по расписанию, без каких-либо излишеств или недочётов. Я позабочусь о том, чтобы военная подготовка проводилась в соответствии с волей военного министра Заграна. Её Высочеству Софии незачем утруждать себя.
— ...Но...
— Да, я понимаю. Ваше Высочество, вы беспокоитесь о людях, не так ли? Тогда позвольте мне предоставить вам возможность совершить экскурсию по городу. Если вы прокатитесь по нему в экипаже, то сможете лучше понимать местных жителей. Вас это удовлетворит, Ваше Высочество?
— Да, вполне.
София слышала по её голосу, что Мариэлла всё больше теряет энтузиазм.
Было очевидно, что она не заинтересована в разговоре.
— После обеда я принесу письмо Вашему Высочеству. Оно должно сообщить Территории Демонов о прибытии наших войск. Я сама напишу письмо, так что Вашему Высочеству останется только поставить свою подпись.
Сказав это, Мариэлла вернулась в зал.
Горничные проводили принцессу в её комнату. Войдя внутрь, София рухнула на стул; её плечи сгорбились.
— Я понимаю, что бесполезна, поэтому была готова к плохому обращению, но всё оказалось хуже, чем я ожидала. Исаак, командир подразделения, и Мариэлла, его заместитель, полностью игнорируют меня.
Каждый пытался взять ситуацию под контроль, поэтому они были полностью сосредоточены на других вещах.
Так показалось Софии.
— ...Это будет продолжаться три года?
Она вздохнула и взяла в руки книгу, лежавшую на столе, которую привезла с собой из Имперской столицы.
В ней были подробно описаны герои, рассуждавшие о своём мире и чувствах предков Империи в ответ на их призывы.
Всякий раз, прикасаясь к книге, София чувствовала странное спокойствие.
— Знания, содержащиеся здесь, позволяют мне путешествовать в те места, о существовании которых я даже не подозревала.
Они поведали мне о героях, вернувшихся в свой мир, что сделало меня счастливой.
— В мире героев был предмет, который мог передавать чей-то голос на дальние расстояния, верно? Кажется, он назывался «смартфон». Хотела бы я, чтобы у меня тоже был такой предмет...
София открыла окно и прошептала, закрыв глаза, словно разговаривала с кем-то далеким.
— Герои, прошу вас. Я хотела бы владеть чем-то вроде этого «смартфона». Я хочу донести до жителей Территории Демонов, что... У меня нет намерения противодействовать им, воевать с ними или втягивать граждан в эту ситуацию...
— Нет проблем.
— ...Э-э?
Она огляделась по сторонам, удивленная услышанным.
«Нельзя никого не увидеть в такой маленькой комнате. Если подумать, возможно, я заметила пикси, когда ехала сюда. Но пикси – это не та раса, которая появляется на публике. Невозможно даже представить, что они захотят поговорить со мной».
— Если всё обстоит так, то действительно ли это будет «смартфон»?
Пробормотав это, София услышала стук в дверь. Она поспешно закрыла окно и села в кресло, расположившись так, будто всё это время занималась чтением.
После её ответа горничные вошли внутрь, приготовили еду, а затем встали в углу комнаты.
— Я позову вас после того, как поем. Вы можете пока что уйти.
— Боюсь, мне было приказано оставаться рядом с Её Высочеством, – с поклоном сказала молодая служанка.
Казалось, она не собиралась уходить.
София старалась не смотреть в окно во время еды.
О случившемся лучше было никому не сообщать.
«Я слышала, что Территория Демонов способна победить Монстра Гаргароссу и его подчиненных. Точно так же, что, если у них есть сила... передавать чей-то голос далеко на расстонии, так, что я не смогу этого понять? Возможно, они уже шпионят за нами».
В конце концов она решила придерживаться своего решения никому ничего не рассказывать.
Неточная информация только вызовет беспокойство у окружающих.
«Если Владыка Демонов использует какую-то силу, чтобы шпионить за нами, лучше будет пока притвориться, что мы ничего не замечаем.
Если мы поступим так, то можем снабдить их ложной информацией.
Я также могу сообщить им, что у меня нет намерения выступать против.
Кроме того, эта военная подготовка будет открыта для Территории Демонов».
Не нужно было ничего скрывать.
«Если на Территории Демонов действительно есть такой предмет, как смартфон... Я хотела бы увидеть его.
В любом случае, моё тело оказалось таким «бесполезным». Я не смогла бы прожить долгую жизнь.
В таком случае я хочу увидеть артефакты из мира героев, прежде чем умру.
После этого я скажу Лиане:
«В этом мире есть вещи, которые мы даже не можем себе представить. Невозможно решить все проблемы одной только силой».
— Это всё, что я могу сделать для Лианы, как её сестра... – неслышно пробормотала София.
Обновлено: 13.02.2026