Глава 47 — Глава 47

47 Чхве Джун Хо вышел, и Чон Мён Гук осторожно посмотрел на президента. Лицо президента, которое всего мгновение назад выражало ликование, вернулось к спокойному выражению. Президент стоял на вершине политического олимпа. Менять маски для него было привычным делом. — Вы убрали Ку Бён До ради Сверхчеловека Чхве Джун Хо? — Да. — Почему... — Потому что у Ку Бён До нет чутья на таланты. Голос президента звучал твердо. — Неважно, что кто-то говорит о Чхве Джун Хо до дела. У нас в стране свобода слова. Но теперь, когда Чхве Джун Хо продемонстрировал свои способности, ситуация изменилась. Нужно отвечать за свои слова. Это бесстыдство — говорить такие вещи, а потом жрать объедки, которые предлагает Чхве Джун Хо. Разве не так? — ... — К тому же Ку Бён До слишком много «снимал сливок» в Корейской Мана-Корпорации. В любом случае, пора было подумать о его замене, так что все складывается удачно. Мы можем использовать эту возможность, чтобы предупредить всех: с Чхве Джун Хо надо быть осторожнее. Режимы могут меняться, но ценность Чхве Джун Хо останется неизменной. Даже ближайшие соратники президента могли быть уволены, если переходили дорогу Чхве Джун Хо. Ку Бён До послужил идеальным примером. — Имей это в виду, директор Чон. Чхве Джун Хо — это дикий пес, которого не приручить. Он может подыгрывать, когда у него хорошее настроение, но если что-то пойдет не так, он может укусить нас в любой момент. — Я запомню это. — Уволить Ку Бён До немедленно. *** Должность президента Корейской Мана-Корпорации была одной из самых важных. Сюда стекались все побочные продукты с охот правительственных групп, находящихся в подчинении у правительства Республики Корея, генерируя огромные прибыли. Деньги означали власть. На протяжении поколений пост президента Мана-Корпорации был зарезервирован для ближнего круга президента страны. И вот один из ближайших помощников главы государства был изгнан за одну ночь. Это объявили как добровольную отставку, но те, кто был в курсе, шептались за кулисами. — ...Ку Бён До вышвырнули за то, что он вывел из себя Чхве Джун Хо. Теперь говорят: следи за языком, когда речь идет о Чхве Джун Хо. Чон Джу Хо ухмыльнулся, рассказывая мне это. Его хитрое поведение было очевидной попыткой выудить информацию. — Может быть, а может и нет. — На мой взгляд, это стопроцентная правда. Президент выиграл от рейтингов одобрения, так что он доводит дело до конца. Верно? — Кто знает. — В любом случае, это значит, что с этого момента мы должны оставаться у него на хорошем счету. Если я его расстрою, меня тоже могут уволить, знаешь ли? — Этого не случится, так что расслабьтесь. А если и уволят, за вами очередь выстроится из желающих нанять. Зачем волноваться? — Эй, думаешь, у меня нет забот? У меня голова пухнет. Это было просто нытье. До появления Нури, во время масштабной Операции по зачистке злодеев, Чон Джу Хо внес значительный вклад. Управление Национальной Обороны возглавляло операцию, в ходе которой было поймано более тысячи злодеев. В результате пошли разговоры, что Чон Джу Хо получил первый шанс на повышение среди «Трех Царств» (прим: так иногда называют три силовые структуры). Фактически, успешная координация операции, охватывающей все три ведомства, принесла высокую оценку лидерским качествам Чон Джу Хо. Единственным изъяном, если его можно так назвать, было то, что стиль боя Чон Да Хён стал слишком безжалостным. Но разве это не комплимент? — Что это за чушь про «Деву-Ракшасу»? Дева-Ракшаса! Да Хён шла по такому гламурному цветочному пути, а ты все испортил! — Ваш комплимент звучит немного странно. — Это не комплимент, сопляк! Что? Злишься, что Сверхчеловек на тебя наорал? А? — Никаких жалоб. Это выбор Да Хён. — Ты тот, кто на нее повлиял. Назначить тебя ее заместителем было самой большой ошибкой в моей жизни. Я думал, Да Хён будет держать тебя в узде, но вместо этого она попала под влияние, и теперь эта чистая, праведная девочка говорит, что нам следует сначала отрубать злодеям ноги... А когда она отбила гранату, брошенную злодеем, прямо ему в рот, я чуть не поперхнулся! Должно быть, он действительно заботился о Чон Да Хён. Но разве он не должен радоваться? Просто изменив мышление, Чон Да Хён достигла совершенно нового уровня силы по сравнению с тем, какой она была до встречи со мной. Я считал, что её нынешний выбор правильный. Приложив больше усилий, она могла бы даже достичь 7-го уровня раньше, чем в моей прошлой жизни. Я утешил удрученного Чон Джу Хо. — Стресс вреден при выпадении волос. — Это потому, что я разговариваю с тобой!!! И я сам позабочусь о своей защите, так что не лезь! Слышать это от других делает только хуже! — Когда я в последний раз видел Ю Хын Рёля, полное сбривание волос показалось освежающим. Директор, у вас форма головы довольно приятная, так что, может, стоит подумать о... — Пошел вон! Сейчас же! Я был практически изгнан из кабинета разъяренным Чон Джу Хо. Мне показалось, или он стал более истеричным? Он был главным кандидатом на повышение, так что мог бы позволить себе быть снисходительнее. Но серьезно, стрижка под ноль с усами ему бы подошла. Предложу еще раз при случае. Покинув Управление Национальной Обороны, я подумывал заглянуть к Чон Да Хён, но она была на патрулировании. После успешного завершения Операции по зачистке злодеев она получила повышение до тим-лидера и подняла статус Спецотряда по борьбе со злодеями. Я оставил сообщение в KakaoTalk, интересуясь, как она. Мой чат, который раньше был довольно пустым, теперь был забит контентом внутреннего туризма от Берсерка. В любом случае, рост Чон Да Хён обнадеживал. «Как только выберешь путь, прогресс идет быстро». Эта убежденность могла пожрать тебя, но она же давала силы двигаться вперед без колебаний. Все вокруг были поражены моими охотничьими навыками, но охота на Нури не была для меня чем-то особенным. Если и было что-то новое, так это то, что я впервые поймал монстра 8-го уровня опасности, будучи в здравом уме. Это оказалось сложнее, чем я думал, но на этом всё. Однако взгляд мира на меня изменился. О Джон Су даже сказал, что количество обращений выросло настолько, что он не справляется. Решение было простым. Я велел ему выдернуть телефонный шнур. Если это действительно важно, они выйдут через директора Чона. С таким количеством сотрудников они отлично все отфильтруют. Покинув Управление Национальной Обороны, я направился в штаб-квартиру Священной Гильдии. Прямо с парковки я прошел в офис руководителя группы, не останавливаясь на ресепшене. — Добро пожаловать. Кажется, прошла вечность с нашей последней встречи. — Мы виделись на прошлом собрании Национального Альянса Гильдий. — Это было издалека. Присаживайся. Ли Се Хи, поприветствовавшая меня, была гламурна как всегда. Её объемная волнистая завивка в паре с черным костюмом-двойкой поверх белого жакета резко контрастировали со сдержанным образом, который я видел в прошлый раз. Я пришел к Ли Се Хи, чтобы услышать последние слухи и спросить совета. Мне также было любопытно узнать статус поручения, которое я ей дал. Во-первых, зелье для реплантации отрубленных конечностей продвигалось медленно. Я решил инвестировать больше, как только придут деньги, и Ли Се Хи с готовностью согласилась. — За границей из-за тебя переполох, Джун Хо. — Почему? — Потому что ты в одиночку завалил 8-й уровень опасности. Ходили разговоры, что гильдия «Авангард» сделала большую часть грязной работы, но когда Мастер Ли Чхан Тхэк твердо это опроверг, любопытство только выросло. — Что тут любопытного? — О, многое. То, как Сверхчеловек Чхве Джун Хо поймал Нури, — горячая тема. Я тоже видел интервью Ли Чхан Тхэка. Он сказал, что гильдия «Авангард» не внесла никакого вклада в охоту, и официально извинился за недооценку моих способностей. Я счел это достойным подходом. Теперь, когда я был не злодеем, а признанным нацией Сверхчеловеком, я решил дать парням из черного списка немного времени на извинения. Извинения Ли Чхан Тхэка снова вернули черный список в центр внимания. Желаемый результат. Даже если я не мог разобраться со всем лично, одних этих слов было достаточно, чтобы оппоненты занервничали и испугались. Глядишь, все выстроятся в очередь с извинениями. Ли Се Хи спросила с любопытством в глазах: — Как ты его поймал? — Просто забил. — Как это может быть так просто? Разве ты не анализировал повадки Нури и не использовал их, чтобы найти брешь? Разве там не было всяких скрытых стратегий и тактик? — Не-а. Просто подобрался поближе и бил до посинения. Вот и все. — ...Если бы это было так легко, все охотники не мучились бы так с монстрами. Это была правда, но она мне не поверит. — И впечатляет, что ты даже очаровал Сверхчеловека Ли Чхан Тхэка. — Ты и сама не промах. — Я ничего особенного. Ли Се Хи притворялась, и это делало её похожей на настоящую лису. Учитывая, как мои родители пали жертвой ее чар, это только подтверждало догадку. — Тот факт, что ты захватил Нури неповрежденным, тоже привлекает внимание. Обычно трупы не прибывают в таком хорошем состоянии. У тебя есть секретный метод? Я промывал ему мозги до момента смерти. Вспоминая тот момент, Нури просто наблюдал за моими действиями, не реагируя. Может, это считается приручением. Я никогда на самом деле не пробовал приручать раньше, так что не мог сказать, сработало ли это. Могу попробовать в следующий раз. Ли Се Хи использовала реакцию иностранцев как подводку, но я знал, что через этот разговор она собирает информацию. Хитро, но поскольку мы обменивались чем-то, я пропустил это мимо ушей. Смогу вытянуть больше позже. — Многие люди приедут в Корею, чтобы увидеть тело Нури. И они захотят увидеть тебя тоже, Джун Хо. Тебя, вероятно, будут часто беспокоить. — Если это хлопотно, я просто не буду участвовать. — Это не так просто. Если ты так сделаешь, директор Чон снова пострадает. — Он способный. — Верно. Он не зря известен. Я планировал перекинуть все входящие контакты и иностранных визитеров на Чон Мён Гука. По крайней мере, если они едут, они должны знать корейский, чтобы я с ними общался. — Я бы хотела сказать, что мы хотим купить сердце монстра, но это может быть сложно, да? — Его покупает госагентство. — Да. Поскольку ты аффилирован с правительством, у них есть права. Это установлено законом. Если правительство откажется от покупки, мы могли бы претендовать как следующие в очереди, но сердца 8-го уровня опасности никогда не становятся доступными. — Против закона не попрешь. Мне не нравился закон, но притворяться, что следую ему, было мудро. Ли Се Хи выглядела сожалеющей. — Но есть кое-что, что ты не можешь просто так упустить, Джун Хо. — Что? — Ты можешь обработать сердце монстра, верно? — Ага. — Правительство оценивает стоимость сердец монстров на основе необработанных. Если ты обработаешь его и отдашь на оценку, можешь получить намного больше. — Серьезно? Это было неожиданно. Я получил в три раза больше за сердце 6-го уровня. Сколько же за 8-й уровень опасности? В 6-м уровне было много примесей, так что очистка превращала 10 в 30, но сердце 8-го уровня уже почти чистое, так что моя обработка не даст драматических изменений. В лучшем случае, с 1000 до 1500? Впрочем, эффективность в 1,5 раза превратит 1 триллион в 1,5 триллиона, так что это хорошо. — Да, но это будет непросто. У госагентств много гордости. — Неважно. Если будут упрямиться, я не продам и просто отдам его Священной Гильдии. — Я с нетерпением жду этого. *** Сердце монстра было превосходным источником энергии. Каждое сердце монстра содержало определенное количество Силы, и эта энергия была экологически чистой и безопасной, заменив все электростанции. Проблема заключалась в огромном необходимом количестве. И ключевым источником энергии должны были быть сердца монстров 8-го уровня опасности. Если на такую атомную станцию нападут монстры, процесс будет необратим, так что для правительства это был неизбежный выбор. Фактически, некоторые станции подверглись атакам, что привело к наихудшим сценариям. Поэтому правительства по всему миру пытались обеспечить энергию через эко-электростанции на сердцах монстров. Но сферы, где требовались сердца монстров, выходили далеко за пределы энергетики. Гильдии использовали их для создания оружия, усиливающего мощь, или брони, повышающей защиту, и проводили бесконечные исследования по их интеграции в различные аспекты охоты. Так сформировалось негласное правило: сердца от правительственных охотничьих команд шли правительству, а от гильдий — гильдиям. Поначалу правительственные команды были сильнее, но по мере того, как ситуация менялась, крупные гильдии стали зарабатывать намного больше. Неудивительно, что люди говорили, будто исследовательский институт Священной Гильдии лучше Национального Института Научных Исследований Монстров. Затем я захватил Нури. Президент упомянул, что как только новость вышла, Национальный Институт позвонил пятнадцать раз. — О-о, это сердце монстра 8-го уровня опасности! Мужчина средних лет, похожий на ученого, представившийся директором Ли Мён Хаком из Национального Института Научных Исследований Монстров, воскликнул в восхищении при виде сердца Нури, которое я предоставил. Сердце размером с кулак выглядело как драгоценный камень для нетренированного глаза. Вращающаяся внутри Сила обладала завораживающей мощью, гипнотизирующей зрителей. — Это, несомненно, сердце 8-го уровня опасности. — Сколько оно стоит? — Это — легко больше триллиона! Сказал Ли Мён Хак голосом на два тона выше обычного. Обработка принесет еще больше денег. — Я знаю, что обработка повышает ценность. — Да, лучшие мастера нашего института займутся обработкой. — Насколько улучшается эффективность после обработки? — Сердца 8-го уровня опасности уже очищены, так что драматического роста не будет. Обычно в 1,1 раза, и до 1,2 раза при хорошей обработке. Как и ожидалось, я справлюсь лучше. — Тогда будет лучше, если я займусь обработкой. — Что вы имеете в виду?! — Я знаю, как его обрабатывать. — Но это сердце 8-го уровня опасности! В нашем институте есть эксперты, которые обрабатывали сердца 8-го уровня! Если упомянуть мой опыт времен Кровавого Повелителя, я не мог сказать, что у меня его больше, чем у них. Иногда это раздражало — притворяться, что я не делал вещей из прошлой жизни. — Моя будет эффективнее. — Абсолютно нет! — Я могу сделать это хорошо. — Даже так... Его глаза полностью закатились; убедить его было невозможно. Я сменил тактику. Подумал о том, чего эти люди боятся больше всего. Для госслужащих это была безопасность рабочего места. Хм? Но почему мне не было страшно, когда я был Охотником-госслужащим? — Как насчет такого? Если я не смогу обработать его как следует, я предоставлю сердце следующего монстра 8-го уровня опасности бесплатно. — ...Стоимостью более триллиона? — Да. В обмен, директор, вы ставите на кон свою должность. Лицо Ли Мён Хака побледнело. Почему такая резкая реакция? — Я... я никогда не говорил о вас плохо за спиной, Сверхчеловек. Напротив, я надеялся на вашу успешную охоту и безопасное возвращение. Его реакция была странной. Он начал хвататься обеими руками за шею и пятиться назад. Президент и Чон Мён Гук, которые наблюдали молча, теперь смотрели на меня как на сумасшедшего. Гадая, что пошло не так, я понял, что дело в упоминании его «шеи» (прим: идиома "...вы ставите на кон свою должность", в корейском может звучать буквально: "...вы ставите на кон свою шею", и с репутацией ГГ это звучит как угроза физической расправы). — Я не имею в виду вашу настоящую шею. Я говорю о вашей должности. — ... — ...серьезно. Он не выказал никаких признаков того, что верит мне.