Глава 19 — Глава 19

19 Чон Джу Хо, даже не догадываясь о хаосе в моей голове, нахмурился, стоило мне упомянуть черный рынок. — Ты говоришь, нам стоит тронуть черный рынок? Эй, признайся. Ты шпион, подосланный конкурирующим отделом, чтобы избавиться от меня? — Вовсе нет. — Нет, ты точно шпион. Давай будем честными. Так всем станет легче. Ну? Скажи, что это так. Пожалуйста! Неужели предложение снести черный рынок попутно с захватом Берсерка было настолько шокирующим? — Отклонено. Категорически нет. — Могу я спросить почему? — Если я начну объяснять, это займет три дня и три ночи, и всё равно времени не хватит. Но, так и быть, я могу охарактеризовать черный рынок одной фразой: падет черный рынок — падет и Республика Корея. — ...... — Ты не понимаешь, верно? Всё просто. Черный рынок — это узел, в котором сплелись все корыстные интересы Кореи. И это единственная «отдушина» в нашей жесткой паутине законов. Объяснение Чон Джу Хо сводилось к следующему. В Республике Корея действовали крайне строгие правила как для гильдий, так и для корпораций. Это было сделано для того, чтобы военная мощь гильдий и финансовое влияние компаний не превзошли мощь государства, но, естественно, вызывало серьезное недовольство. Существование черного рынка снимало часть напряжения в этой сфере. Это был плавильный котел, где смешивались гильдии, корпорации, политики, злодеи, Охотники-госслужащие и все прочие, создавая выход для своего недовольства. Там не было ни ответственности, ни налогов, поэтому он и разросся до таких масштабов. Он не становился ни больше, ни меньше, потому что никогда не пересекал черту, дозволенную правительством. — Если ты тронешь это место, каждый, кто имеет с него профит, придет по твою душу, чтобы убить тебя. Даже в прошлой жизни, когда такое случалось, я выживал. В любом случае, я понял, что имел в виду директор. — Это незаконно, но это своего рода признанная нейтральная зона, которую все принимают. — Вроде того. — И это оставляет злодеев, использующих его, в некоем подобии загона. — Что облегчает отслеживание их перемещений и позволяет накрыть их в нужный момент. Чон Джу Хо не стал этого отрицать. В конечном счете, интересы черного рынка оказались переплетены куда глубже и затрагивали куда более высокие эшелоны власти, чем я думал. К тому же, это был инкубатор для выращивания злодеев. — Мир не работает по принципу простого добра и зла. Разве корпорациям и гильдиям не нужно место, где можно вздохнуть под этими жесткими правилами? Они там деньги отмывают и всё такое. Так что выбрось этот план. — Понял. — Эх, если бы ты всегда был таким сговорчивым, цены б тебе не было. Ладно, так и быть, снимаю с тебя подозрения в шпионаже. — Но мне можно пойти на черный рынок? Улыбающееся лицо Чон Джу Хо тут же скривилось. — ...Можешь, если хочешь. Но зачем тебе туда? — Разведка. Берсерк может там появиться. — У черного рынка куча точек — с чего ты взял, что Берсерк появится именно там, куда пойдешь ты? У тебя есть какая-то скрытая повестка? — Могу я узнать, какой у вас Дар? — Это точно не чтение мыслей. В любом случае, я не могу тебя остановить, если ты настаиваешь, но, пожалуйста, будь умеренным. Просто умеренным. Фух! Не то чтобы ты послушал. Если закончил, свободен. Махнув рукой, чтобы я уходил, Чон Джу Хо вдруг что-то вспомнил и добавил: — О! И еще, говорят, там есть легендарное средство для роста волос — захвати одно, если увидишь. Не смотри на меня так. Это просто меры предосторожности. Ясно? До своей регрессии я никогда не видел такого средства. Но взгляд директора был настолько искренним, что я не смог отказать прямо. — Я поищу. *** Выйдя наружу, я увидел Чон Да Хён. Её глаза ввалились от истощения, хотя прошло всего несколько дней. — Выглядишь очень уставшей. — Да? Может, потому что в последнее время плохо сплю. Глядя на её слабую улыбку, я задумался. Я знал, что именно изматывает Чон Да Хён, поэтому не мог просто пройти мимо. Нужно было дать ей хотя бы намек. — Хочешь по-быстрому выпить кофе? — Конечно. Мы зашли в кафе и заказали по напитку. — Разговор прошел хорошо? — Отклонили. — А что ты предложил? — Операцию по зачистке черного рынка. Я не стал упоминать Берсерка, решив, что она испугается. — Черный рынок? Да, в этом есть смысл. Я тоже не одобряю существование черного рынка, но он слишком крепко связан со всем подряд. — Мне даже досталось от директора. — Он говорит так, потому что беспокоится о тебе. Он позволяет себе неформальный тон только с теми, кто ему близок. — Для заботливого человека он выдвигает весьма необоснованные требования. — Необоснованные требования? Я уже собирался ответить, но закрыл рот, вспомнив, что выпадение волос тесно связано с мужской гордостью. Поняв значение моего молчания, Чон Да Хён не стала настаивать. Вспомнив свою изначальную цель, я сменил тему. — Я понимаю твою срочность, но переутомление — это не выход. — А ты когда-нибудь чувствовал эту срочность, Джун Хо? — Да, срочность на грани отчаяния. — Удивительно. Чон Да Хён выглядела шокированной, но примерно в это время в моей прошлой жизни я был действительно жалким парнем. Я жаловался, что мир меня не признает, срывал злость и обиду на семье и слепо гнался за силой, не разбирая средств и методов. Эта накопившаяся тьма и превратила меня во Владыку Крови. Нет никакой нужды смотреть, как кто-то другой совершает те же ошибки. — Важно давать себе передышку. — Передышку, поняла. — Для того чтобы стать сильнее, Да Хён, качество тренировок важнее их количества. Нужно тренироваться, поддерживая пиковую кондицию. Если сегодня чувствуешь себя неважно, полноценный отдых на самом деле поможет тебе перейти на следующий уровень. — Качество тренировок, качество... — Именно. — Спасибо за совет. В следующий раз я угощу тебя по-настоящему. Что ты любишь? — Когда я готовил грибной чонголь в прошлый раз, был один ингредиент, который я, к сожалению, упустил. С ним было бы в несколько раз вкуснее. Глаза Чон Да Хён заблестели сильнее, чем когда мы говорили о тренировках. — Существует такой волшебный ингредиент? Что это? Скажи мне! — Голова Совиного кабана. — Голова Совиного кабана... Я попробую найти! — Буду ждать с нетерпением. Может, ей понравится, если я принесу голову Совиного кабана с черного рынка? *** Посещая черный рынок впервые в этой жизни, я воскрешал в памяти старые воспоминания. В те времена, когда я был Владыкой Крови и настроил против себя весь мир, мои жизненные условия оставляли желать лучшего. Стоило моему местонахождению вскрыться, погоня была неизбежна, поэтому черный рынок был единственным местом, где я мог достать необходимые вещи. В моем случае я покупал только самое нужное и тихо исчезал. Лишь после слов Чон Джу Хо я осознал, что преследователи садились мне на хвост именно после моих визитов на черный рынок. Рынок открывался в среднем раз в три-четыре недели, работал с вечера до рассвета, а к утру исчезал без следа. Места, где он возникал, находились на окраинах столичного региона. Недалеко от портов, в зонах влияния крупных корпораций и больших гильдий, в местах, доступных для злодеев, — там, где сходились интересы. — Вот почему он поделен на районы. Обычно черный рынок разделяли на 3 или 4 района, границы которых очерчивали разные фракции. Возвращаясь в прошлое с более ухоженной внешностью, я беспокоился, что меня могут не пустить, но мои опасения были напрасными — я прошел беспрепятственно. — Давненько я тут не был. Моя причина визита не была чем-то особенным. Раз уж операцию по зачистке свернули, я хотел прогуляться и найти другие способы ослабить это место своими силами. Злодеи обретали силу, поглощая отщепенцев, покинувших города. Это увеличивало их численность, позволяло вооружаться огнестрелом и устраивать засады на охотников. Огнестрельное оружие всё еще было эффективно против Пробужденных низкого уровня, поэтому злодеи сметали всё оружие с прилавков черного рынка. Они нападали на охотников во время рейдов, и среди этих охотников была Юн Хи. По мере роста их сил они начали атаковать даже провинциальные города, где жили мои родители. Для меня существовали веские причины ослабить черный рынок. А еще лучше — уничтожить его полностью. — Всё так же, как и раньше. Черный рынок состоял ровно из двух категорий людей. Покупатели и продавцы. И клиенты, и торговцы были немногословны. Не было причин привлекать лишнее внимание, а голос мог выдать личность. Единственные разговоры происходили при обмене денег на товары. Тихо осматриваясь, я думал о том, что черный рынок — это место, где интересы совпадали идеально. Теперь я понимал, почему Чон Джу Хо предостерегал меня. Убить здесь всех было бы сложно скрыть. Выслеживать их по одному тоже непросто. Если Чон Джу Хо не сможет меня прикрыть, моё существование будет раскрыто. Злодеям, может, и всё равно, но крупные корпорации и большие гильдии не станут молчать. На фоне различных инцидентов я оценил усилия по поддержанию баланса. Директор, вероятно, предупредил меня, потому что я был полезен, и он не хотел, чтобы я стал изгоем. Как Охотник-госслужащий, я тоже старался не убивать при задержании злодеев. Конечно, только тех, кого мог терпеть. Самым верным способом было получить признание как сверхчеловека через замер уровня и захватить власть. Я не возражал против внимания, уже испытав его как Владыка Крови. Я мог вытерпеть неудобства. Но я не был уверен, как это отразится на моей семье. — Здесь нет. Я огляделся в поисках Берсерка, но не нашел его. Говорили, он иногда заглядывает сюда за припасами, но сегодня мне не повезло. Тут я заметил знакомый предмет. Это было сердце монстра, соответствующего 4-му уровню опасности. Цена разумная, ликвидность высокая; во времена моих бегов я продал немало сердец 3-го и 4-го уровней. — Какая цена? — Двадцать миллионов вон, без торга. — ...... — Не покупаешь — вали. Я был настолько шокирован, что пропустил грубость мимо ушей. В прошлой жизни я продавал их торговцам по три миллиона за штуку. Меня что, кидали? Даже посещая черный рынок много раз, я не обращал внимания на цены, так как мне ничего не было нужно, кроме самого необходимого. С другими товарами так же? Я побродил по рынку, проверяя цены на предметы, которые продавал в прошлой жизни. Их перепродавали как минимум в три, а то и в двадцать раз дороже. Теперь я понял, почему торговцы черного рынка рисковали жизнью, чтобы подобраться ко мне. — ...Какой же я был лопух. Будь они передо мной, я бы размозжил им головы. Открыв этот ящик Пандоры, я в оцепенении побрел к окраине рынка. При первом визите я думал, что черный рынок выгоден всем. Ты мог продать ненужное краденое и купить нужное, пусть и с наценкой. Единственной жертвой в этой схеме был я. Неужели их не волновали жизни, когда речь шла о прибыли? Я осознал, насколько наглыми могут стать люди, ослепленные деньгами. Вдруг меня посетила мысль. — ...Похоже, это хороший метод. Черный рынок был местом переплетения интересов разных фракций. Чон Джу Хо боялся, что его уничтожение настроит эти фракции против меня. А что, если я заставлю его рухнуть постепенно? Например, допустим, злодей посетил черный рынок. Чтобы вообще попасть туда, нужно обладать немалыми навыками и деньгами, а значит, высокой покупательной способностью. Их вредоносность была пропорциональна этому. Что, если этот злодей исчезнет после посещения черного рынка? И не один или два, а постоянно растущее число? Злодеи станут осторожными, и рынок потеряет платежеспособных клиентов. Не нужно уничтожать их демонстративно. Просто достаточно, чтобы вселять в злодеев постоянный страх. Устранение злодеев всё равно входит в мои прямые обязанности. Главное — не попасться. А если в сеть угодит Берсерк — тем лучше. Покидая территорию рынка, я начал высматривать жертвенных ягнят.