12
Исчезновение злодеев в Ансане потрясло город.
Новость о том, что более полусотни бандитов пропали без вести, распространилась, когда заложники, похищенные организацией «Большая Десятка», действующей в Ансане, были отпущены.
Как только поступила информация, охотники-госслужащие и полиция были направлены на место, к ним присоединились и охотники из спецотряда в Сеуле.
Аналитик, прибывший на место, покачал головой, не веря своим глазам.
— Я видел много мест преступлений, но с таким «чистым» исчезновением сталкиваюсь впервые.
Злодеи «Большой Десятки» конкурировали с различными транснациональными организациями, базирующимися в Ансане. Аналитик объяснил, что благодаря обширному боевому опыту уровень их опасности был гораздо выше, чем предполагали цифры уровней.
Каждый из них был бедствием для мирных жителей. Но, судя по уликам на месте, было ясно, что они даже не смогли оказать достойного сопротивления, прежде чем были перебиты.
Всплывавшие имена также впечатляли: Берсерк, Палач, Кукловод, Черный Жнец — назывались одни из самых опасных злодеев Кореи.
Однако, учитывая способности и характер этих именных злодеев, никто из них не мог быть исполнителем.
Так появился новый «именной злодей» — Стиратель (Eraser). Это ознаменовало прибытие злодея сверхкрупного масштаба, способного пошатнуть национальную мощь Кореи.
Часть правды о случившемся на заводе раскрылась, когда прибыл охотник поддержки с Даром «Повтор» (Replay).
— Это... это односторонняя бойня. Ааа!
Она потеряла сознание с криком во время воспроизведения сцены.
Два часа спустя, пришедшая в себя «Повтор» с бледным лицом закричала:
— Вы... вы ни в коем случае не должны противостоять им! Ни в коем случае!
Она объяснила, что увидела лишь фрагменты. На такое был способен только Пробужденный, достигший 8-го уровня в сфере управления Силой.
«Повтор» добавила еще одну деталь.
Стиратель был чистым злом, как и подразумевало имя.
Это напоминало ребенка, который невинно отрывает крылья стрекозе, а затем разрывает её тело — акт одностороннего насилия существа с абсолютной властью.
Аналитик взял слово вместо лишившейся дара речи «Повтора».
— Высока вероятность того, что этот рейд был формой развлечения для Стирателя и предупреждением нам. Вот почему они оставили сцену слегка приоткрытой для «Повтора». Это словно послание: «Если продолжите преследование, вам придется столкнуться со мной».
— Я обязательно отмечу это в отчете. Хорошая работа.
Чон Да Хён, наблюдавшая за сценой, кивнула.
Со строгим выражением лица она заглянула внутрь завода, затем вышла и вздохнула.
Количество могущественных злодеев росло с каждым днем.
Такими темпами натиск злодеев будет только усиливаться.
Разве не ради уничтожения злодеев она покинула «Священную Гильдию»?
Но злодеи, обладающие огромной силой, относились к миру как к игровой площадке, топча его по своей прихоти и насмехаясь над теми, кто пытался жить праведно.
«...»
Если бы это был Чхве Джун Хо, было бы иначе?
Его безжалостные руки, твердые принципы. Проигнорировал бы он предупреждение, оставленное Стирателем?
Она подумала, что Чхве Джун Хо, возможно, смог бы даже поймать Стирателя.
Чон Да Хён не знала пределов неофициального 7-го уровня.
Уверенность, исходящая от подавляющей силы. Его собственные непоколебимые стандарты. Свобода, не скованная рамками «справедливости мира».
В этом и было очарование Чхве Джун Хо.
В сравнении с ним она чувствовала себя жалкой. В тот момент, когда она поняла, что противник — злодей 8-го уровня, она отказалась от преследования.
Потому что она не могла послать собравшихся здесь людей на верную смерть.
...Этим оправданием она себя и успокаивала.
— Директор.
Чон Да Хён вынырнула из мыслей, услышав голос аналитика.
— Закончите расследование и обыщите тела. Затем объявите в розыск злодея, которого мы назвали Стиратель. Соберите все, что может послужить уликой против него.
— Да.
— И доложите обо всем, что связано с вице-мэром Ансана. Это самая важная часть.
В ходе расследования выяснилось, что вице-мэр Ансана был на месте происшествия.
— Понял.
***
За несколько дней до этого я получил последний выговор. Хотя я успешно поймал Ван Джу Ёля и зачистил связанных с ним злодеев, накопились такие проблемы, как отсутствие отчетов, самовольные действия, необеспечение доказательств и арест начальства.
Сказали, что наказание могло быть строже, но все ограничилось вычетом месячной зарплаты.
В любом случае, это было похоже на отрубание крысиного хвоста.
Я пришел рано утром, и Чон Да Хён, которая не спала всю прошлую ночь, встретила меня с усталым лицом.
— Джун Хо, ты хорошо отдохнул вчера?
— Да, спал крепко. А ты, Да Хён?
— Была на вызове вчера. Нормально не поспала из-за расследования и дороги.
— Тогда как насчет грибного мисо-супа на обед?
— Обожаю грибы.
В эти дни я понял, что иметь на работе кого-то со схожими вкусами — это здорово.
Когда не было работы «в поле», я в основном занимался бумагами, связанными с другими отделами, и это оказалось на удивление легко.
По сути, проверка документов сводилась к суждению о наличии проблем. Используя интуицию, я мог отделять проблемные бумаги от остальных. Иногда попадались сложные документы, но когда их не было, работа заканчивалась мгновенно.
— Хорошо провел вчерашний выходной?
За вкусным обедом я честно ответил на вопрос Чон Да Хён.
— Да, неплохо. Встретился со старым другом спустя долгое время. Навестил его, потому что его брат серьезно болен.
— Ох...
— Не делай такое лицо. Это редкая болезнь, но, похоже, все разрешится благополучно.
— Это действительно удача.
— Мой друг был бы тронут, узнав, что ты беспокоилась.
— Да.
Интересно, почему Чон Да Хён спросила, но, видя ее серьезное лицо, я не стал лезть с расспросами.
Люди — существа, склонные к постоянным раздумьям. Думать полезно, это приводит к ответам в созерцании или новым направлениям.
В любом случае.
Инцидент в Ансане наделал немало шума.
То, что я убрал тела без следа, было успехом, но Стиратель?
Довольно грандиозное имя.
Корея встала на уши от одного упоминания о возможном появлении злодея 8-го уровня.
Даже вокруг меня витали тревоги о том, какие политические изменения принесет появление Стирателя.
В такие моменты раздражало, что я не мог раскрыть, что это я уничтожил «Большую Десятку».
Если бы я сказал, что этот злодей на самом деле охотник-госслужащий, нормальный человек, шум бы поутих.
Если из-за этого начнут принимать контрмеры и заставят работать сверхурочно, потери будут немаленькими.
Но раскрыться сейчас я не мог.
Чтобы сохранить свободу открыто гулять среди бела дня, я решил молчать.
Вернувшись в прошлое и обретя рассудок, семья оставалась моим больным местом.
Я хотел залечить раны, нанесенные им из-за меня, и помочь им жить еще лучше.
[«Просто не создавай проблем и усердно работай. Тогда мама и папа тоже будут счастливы?»]
Юн Хи сказала так, но я все еще чувствовал, что этого недостаточно. Ради родителей и ради младшей сестры, притворяющейся спокойной прямо передо мной.
Завтра Юн Хи должна была сдавать экзамен в «Священную Гильдию».
Будучи крупнейшей гильдией Кореи, «Священная» требовала прохождения трех этапов офлайн-отбора только для допуска к экзамену. Она прошла их все и завтра сдавала практический тест.
Я думал, она справится.
Но просто ждать, когда она вернется после экзамена, мне не хотелось. Я хотел подготовить что-то на удачу.
И тут я вспомнил кое-что, увиденное в интернете.
[«Люди делают шоколад и на День святого Валентина».]
А что если сделать подарок в честь сдачи экзамена?
Решив так, я зашел в магазин, когда Юн Хи ушла на финальную тренировку, и купил ингредиенты.
***
Экзамены всегда сопровождаются напряжением. Чрезмерное напряжение может помешать показать лучший результат или привести к ошибкам.
Но на сегодняшней финальной тренировке Чхве Юн Хи вообще не чувствовала напряжения.
Не из-за смутного страха или безнадежности перед экзаменом. Хотя он был уже завтра, это ощущалось как простое задание, с которым она легко справится.
«Это... спокойствие?»
Она и представить не могла, что будет так думать перед экзаменом в «Священную Гильдию».
Была ли это самонадеянность? Она думала об этом несколько раз, но рационально понимала — нет.
В основе лежала память о том, как брат гонял её все это время.
«Он мой мучитель, но навыки у него солидные».
У него где-то не хватает винтика в голове, но навыки неоспоримо твердые.
Она все еще задавалась вопросом, почему он пошел в госслужащие, но раз он доволен, то говорить не о чем.
В любом случае, было ясно, что ее спокойствие — заслуга этого мучителя.
Если бы только он лучше заботился о себе, но он никогда не слушает. В этом плане то, что рядом с ним есть Чон Да Хён, приносило облегчение.
«Надеюсь, они сойдутся, но это будет непросто, да?»
Чон Да Хён была одним из главных талантов Кореи.
Ее популярность немного упала после ухода из «Священной Гильдии», но с ее красотой, навыками и обаянием она была популярнее большинства женских поп-групп.
Напротив, ее брат с недостающим винтиком был... ну...
Ей стало жаль Чон Да Хён за такое сравнение.
«Навыки у него в порядке, так что если вправит мозги, потенциал есть».
Поняв, что забегает в мыслях слишком далеко, она усмехнулась.
Следующей мыслью было избавление от безработицы.
Засиживаться допоздна казалось бессмысленным, так что Чхве Юн Хи собралась и пошла домой.
— Я дома.
Открыв дверь, она почувствовала сладкий запах, отличный от обычного.
— Вернулась?
— Ага. А что ты делаешь?
Пахло... конфетами.
Подойдя к столу, она увидела, что приготовил брат.
— Подарок на удачу, чтобы ты сдала.
За день до экзамена Юн Хи получила от брата гигантский леденец.
Настроение у нее... почему-то было не очень.
***
Вручив Юн Хи подарок на удачу, на следующий день я проводил её до места экзамена и направился к расположенной неподалеку штаб-квартире «Священной Группы».
— Чем могу помочь?
На ресепшене опрятно одетая девушка улыбнулась и спросила.
— Я хотел бы увидеть директора Ли Се Хи из Группы общих операций.
— У вас назначена встреча с директором?
— Нет.
— Прошу прощения, но без предварительной записи связаться с ней сложно.
— Просто передайте ей, что здесь Чхве Джун Хо.
— Извините. Слишком много людей просит нас об этом.
— Понятно.
— Да, еще раз извините.
Я столкнулся с неожиданным препятствием. Я думал попросить номер Ли Се Хи у Чон Да Хён, но раз не все расставания в этом мире красивы, решил её не беспокоить.
Может, вернуться сегодня и найти контакты позже?
Раздумывая, я заметил знакомое лицо, входящее в здание.
— Сюда.
— ...!
Человек, увидевший меня, вздрогнул и быстро осмотрелся по сторонам. Затем быстрым шагом направился ко мне.
Это был телохранитель Ли Се Хи, которого я видел в Управлении.
— Что привело вас сюда?
— Я хотел увидеть директора.
— Зачем?
— Это личное дело.
— ...
Возможно, из-за того, что я не уточнил, его лицо застыло в жестком, почти пугающем выражении.
Это потому, что в прошлый раз я сломал ему обе руки?
Я улыбнулся, чтобы разрядить обстановку, но его лицо скисло еще больше.
Разочарованный внутренне, я молча ждал его ответа. Поколебавшись, он осторожно сказал:
— ...Я доложу директору.
— Будьте добры.
Он подошел к стойке регистрации и заговорил, после чего сотрудница взяла трубку интеркома. С гораздо более вежливым выражением лица мне сообщили, что встреча назначена через 30 минут.
Поднявшись на персональном лифте, мы в мгновение ока достигли 35-го этажа.
Двери открылись, и меня встретила Ли Се Хи, на этот раз с легким макияжем и в круглых очках, в отличие от прошлой встречи.
— Входите, Джун Хо.
— Прошу прощения за внезапный визит.
При моих извинениях Ли Се Хи глубоко вздохнула.
— В следующий раз связывайтесь заранее. Дайте мне хотя бы время подготовиться. Я обычно не встречаюсь с людьми в таком виде.
Я не видел разницы с обычным видом.
Мои мысли отразились на лице, и Ли Се Хи улыбнулась, протягивая визитку.
Я взял её и убрал в карман, а она посмотрела на меня сияющими глазами.
— Итак, что привело вас сюда? Вдруг стало стыдно за то, как грубо обошлись со мной в прошлый раз?
— Нет, дело не в этом.
— Говорите свободно. Мы с Да Хён ровесницы.
И все же с Чон Да Хён она говорила официально.
Но раз уж я пришел просить об одолжении, было вежливо следовать её примеру.
— Я пришел заключить сделку.
— Какого рода сделку?
— Брат моего друга болен. Я хочу положить его в Больницу «Священная».
— ...Больница «Священная» находится под контролем моего отца. Это может занять время.
— Я не прошу бесплатно, разумеется. Я подготовил плату за срочность.
Я достал приготовленное сердце саблезубого тигра.
— Это...
Глаза Ли Се Хи округлились.
Это было сердце саблезубого тигра 6-го уровня опасности. Напоминающее синий самоцвет, оно было концентратом Силы и полезным источником энергии само по себе. Уровень опасности 6 делал его труднодобываемым.
Я начал вливать Силу в сердце.
Треск! Треск!
Хаотичная Сила внутри сердца начала бурлить. Я распутывал переплетенные нити энергии, ухваченные кончиками пальцев, аккуратно упорядочивая их, чтобы полностью использовать потенциал сердца.
Проще говоря, это было как выпрямить извилистую реку в прямую линию.
Как только ранее турбулентная Сила полностью стабилизировалась, сердце превратилось в синий драгоценный камень.
Этой технике обработки я научился в прошлой жизни, чтобы сводить концы с концами, будучи злодеем хуже злостного неплательщика кредитов.
— Дайте мне взглянуть.
С нетерпеливым выражением лица Ли Се Хи потянулась, но я едва заметно убрал его назад.
— Секунду! Как вы это сделали? И что это за обработка? Зачем убрали? Дайте посмотреть!
Ли Се Хи затопала ногами, как ребенок, у которого отобрали конфету, и повисла на моей руке.
Обновлено: 15.02.2026