Глава 12 — Глава 12

«Отлично. Мы полностью подавили его». Джереми и рыцарь почувствовали приближение победы. Хотя их противник всё ещё держался, атаки постепенно приближались к жизненно важным точкам. Наступал момент, когда можно будет раз и навсегда прервать дыхание этого наглого мальчишки. Спустя около тридцати обменов ударами... «Вот оно!!» Взгляд рыцаря заметил траекторию, ведущую к шее Рауля. Хотя защитный воротник немного мешал, рыцарь был уверен, что, если у него будет немного времени, он сможет одним ударом пронзить цель. Уверенный в своей победе, рыцарь слегка замедлил серию быстрых ударов и мощно вонзил рапиру. Шшиик~ Пушшут!! Он почувствовал, как клинок достиг цели, и кровь брызнула из шеи Рауля. Однако в этот момент меч Рауля, воспользовавшись ослабленной защитой, пронзил шею рыцаря. «Но всё же это наша победа!» Голова рыцаря, наполовину отрубленная, повернулась, пока его взгляд затухал, и он с улыбкой закрыл глаза. * * * «Этот идиот!!!» Джереми выругался про себя, поспешно отступая назад. Широкий меч прошёл в опасной близости от его груди, со свистом рассекая воздух. Наглый мальчишка с насмешливой улыбкой спокойно вытащил рапиру из своего защитного воротника. В последний момент Джереми удалось нанести удар по его животу, оставив глубокую рану, но это не было смертельным. Это был идеальный шанс. Защита мальчишки была ослаблена, и оставалось лишь точно вонзить клинок в шею. «Но почему в последний момент клинок дрогнул?!» Может быть, из-за того, что он пил вместо тренировок, у него дрожали руки? Всё, что нужно было — это прямой удар... Джереми и не подозревал, что Рауль слегка оттолкнул рапиру телекинезом в самый последний момент. Тем не менее, один глупец испортил наступление. Теперь было трудно снова сократить дистанцию и воспользоваться мечом. Ещё одна вещь беспокоила Джереми. Хотя удар не был смертельным, его рапира пронзила живот врага, и кровь текла из пробитой брони. «Но почему он так спокоен?!» На лице Рауля не было и следа боли. Несмотря на рану в животе, он продолжал размахивать мечом, как ни в чём не бывало. Джереми не мог поверить, что такой молодой и неопытный воин мог так себя вести. На лице Джереми отразился страх, когда он пятился от очередного удара. * * * Рауль решительно оттолкнул Джереми и внимательно осмотрел поле боя. Остались только капитан охраны Джереми, молодой дворянин из рода Рэндол, Джерри, и пятеро обычных рыцарей — всего семь человек. Более половины врагов уже было уничтожено. Рауль уже справился с тремя рыцарями Рэндалов, которые могли представлять наибольшую угрозу, так что исход битвы был почти предрешён. «Что ж, время убрать оставшийся мусор». Он оттолкнулся от земли и ринулся на Джереми. Мощный удар сверху разорвал воздух, направляясь прямо на него, но Джереми ловко увернулся, сделав шаг в сторону. Обычно Рауль должен был бы вернуть меч, чтобы закрыть открытую позицию и быть готовым к контратаке, но вместо этого он ускорился и проскочил мимо Джереми. Звяк! Вжух! Вжух!! Джереми не остался в стороне. Его рапира по инерции пронзила бок и бедро Рауля, оставив неглубокие раны. Но Рауль не обратил на это внимания. Это была всего лишь рана, которая в условиях свободного города, где убитые возрождаются, быстро заживёт. И действительно, рана на животе, нанесённая ему ранее, уже полностью зажила. «Значит, здесь нужно сразу наносить смертельный удар!» Рауль бросил короткий взгляд на растерянного Джереми и со всей силой кинулся на оставшихся противников. «Ха!» Мощный удар по диагонали разрубил одного из рыцарей надвое. Затем плавным движением он отрубил бедро другому рыцарю. «Тьфу! Сдохни!!» Оставшиеся рыцари один за другим попытались атаковать Рауля, но он с лёгкостью уклонился от их ударов. И в результате нескольких быстрых ударов все они оказались на земле. «Что, что это?! Что происходит??» Джерри, который успел спрятаться за Джереми, произнёс это дрожащим голосом. Рауль взмахнул мечом, смахивая с него кровь, и повернулся к Джереми и Джерри. «Осталось двое». Лицо Рауля оставалось бесстрастным, но в его глазах сверкала ярость, как у хищника, охотящегося на свою добычу. Джереми тяжело вздохнул, глядя в эти свирепые глаза, и сказал: «Хуух. Признаю. Тебе трудно дать пятнадцать лет. Впечатляющее мастерство, а также решительность. Впечатляет!» Джереми вытянул вперёд рапиру, направив её на Рауля, и продолжил: «Честно говоря, мы недооценили тебя. Кто бы мог подумать, что ты рискнёшь напасть в одиночку? И ты не боишься ран... Про тебя можно подумать, как про ветерана, повидавшего много сражений». Рауль стоял молча, не прерывая речи Джереми, и просто держал свою стойку. «Но на этом всё заканчивается. Пока ты не победишь меня, эта битва не окончена. И не думай, что это ты действительно одолел наших рыцарей». Рауль не отреагировал на его слова. Его глаза слегка дрогнули, как будто он обдумывал что-то. Джереми заметил это и усмехнулся: «Ага, начинаешь понимать? Те рыцари, которых ты "убил", вернутся. И теперь никто из них не будет недооценивать тебя. Сможешь ли ты с этим справиться?» Только тогда Рауль наконец заговорил, но его ответ был не таким, как ожидал Джереми: «Что за чушь? Перестань умничать и дерись». Лицо Джереми слегка исказилось. Однако он и не собирался решать дело словами. Ему нужно было лишь немного времени. «Какой глупый мальчишка. На моём месте я бы не дал противнику даже шанса заговорить». Джереми выиграл достаточно времени. Он чувствовал, что рыцари, павшие в начале боя, начали возрождаться. Не только они, но и остальные воины скоро присоединятся к битве. «Тупое решение. Ладно, нечего больше ждать. Все, вставайте! Теперь сражаемся строем!!» Его решительный приказ разнёсся по полю боя, но рыцари дома Рэндол так и не поднялись. «Ч-что?! Вставайте! Вы ослушаетесь приказа?!» Смущённый Джереми закричал, но никто не откликнулся на его зов. «Хех». Впервые на лице Рауля появилась смена выражения — явная насмешка. Рауль покачал головой, словно жалея, и пожал плечами. В ответ на это Джереми мельком осмотрел своих подчинённых. «…!!» — Я слышал, вы прибыли в Миру гораздо раньше нас, но, похоже, не успели толком потренироваться? — язвительно заметил Рауль, и его слова ранили Джереми. — Кх-гх! — застонали его рыцари. Они все корчились на земле, изо рта шла пена, и их тела дрожали от боли. Вольный город Мира. Здесь раны исцеляются, и даже мёртвых можно воскресить, но боль и страдания при этом не уменьшаются. Могут ли те, кто пережил агонию смерти, сразу прийти в себя после воскрешения? Для этого нужна огромная сила духа, и без неё это почти невозможно. Рауль с самого начала атаковал внезапно именно по этой причине. — Понял ситуацию? Тогда начнём заново, но на этот раз покажи настоящие умения, без того, что ты называешь «расслабленностью». Лицо Джереми покраснело от ярости. Теперь, как сказал Рауль, ему нужно было использовать все свои силы и выбираться из этой ситуации самостоятельно. — Ты! Я отрублю твою наглую голову! — взревел Джереми, доставая короткий кинжал из ножен на левом боку. Это был кинжал для парирования. Рукоять была слегка загнута к лезвию, что позволяло отклонять удары противника. Он занял боевую стойку: правую руку с рапирой выдвинул вперёд, а левую с кинжалом опустил вниз. Это была настоящая техника фехтования семьи графа Рэндол — «Падающая звезда». Первым атаковал Джереми. Двигаясь плавно и низко, словно скользя по земле, он несколько раз подряд нанёс уколы рапирой. Рауль также воспользовался длинной длиной меча и ответил встречным уколом. Но Джереми не стал отходить, как прежде. Он слегка повернул тело, продолжая серию уколов, и одновременно отклонил лезвие меча своим кинжалом. Однако его укол не достиг цели. Рауль отбил наконечник рапиры тыльной стороной перчатки. Но на этом атака Джереми не закончилась. Он взмахнул рапирой, и она, как кнут, прошла зигзагом, прорезая воздух. Рауль принял удар под углом на броню, а затем отогнал Джереми резким взмахом меча. Слегка отступив, Джереми тут же вновь ринулся вперёд, нанося стремительные удары. Клинок дрожал, оставляя за собой следы, словно метеоритный дождь. Рауль кивнул, блокируя каждый удар. «Определённо, это достойная техника для дуэлей один на один», — подумал Рауль. Фехтование семьи графа Рэндол было разработано исключительно для поединков с людьми, в отличие от боевых техник графа Эштона, которые развивались в сражениях с монстрами. Да и оружие, изначально созданное для уколов в жизненно важные точки человека, не оставляло места для сомнений. К тому же, Джереми был воином уровня эксперта меча. Он явно превосходил Рауля в физической силе, и потому одолеть его было нелегко. На броне Рауля уже появились несколько царапин. Некоторые удары достигли его кожи, оставляя порезы. Однако Рауль всё ещё был спокоен. Несмотря на то, что его оттесняли, он внимательно следил за клинком Джереми, одновременно считая про себя что-то невидимое. «88%, 89%…» Они обменивались ударами в течение некоторого времени. И вот, когда он досчитал до 100… Бах! Рауль резко взмахнул мечом, но Джереми сумел отбить удар, перекрестив рапиру и кинжал. От столкновения Джереми отступил, а Рауль тем временем подошёл к лежащему на земле рыцарю из отряда Рэндол и забрал у него рапиру и кинжал. — Что ты делаешь? — воскликнул Джереми, ошеломлённо глядя на Рауля, который бросил свой меч и вооружился, как он. — Что делаю? Учусь на практике, — усмехнулся Рауль, занимая ту же боевую стойку «Падающей звезды», что и Джереми.