Рука судьи указала на центр поля, что означало – гол засчитан! Хота всё ещё волновался, когда увидел, как мяч влетает в ворота. Услышав свисток судьи и оглянувшись, чтобы подтвердить его решение, он наконец осмелился поверить, что забил!
Гол в ворота «Халл Сити», гол в ворота команды Премьер-лиги!
После этого гола игроки «Вулверхэмптона» наконец смогли убедиться в том, что они так хотели доказать, и в чём их сомневались многие СМИ. А именно – действительно ли сила «Вулверхэмптона» была лишь иллюзией, созданной из-за слабости команд в Чемпионшипе? Может, они выглядели сильными только потому, что в лиге не было достойных соперников?
На самом деле, в этом вопросе есть о чём поговорить.
Каждый раз, когда «Вулверхэмптону» приходилось сталкиваться с сильными соперниками в лиге, СМИ неизменно поднимали эту тему. Их сомнения были вполне обоснованны, ведь они просто не знали эту команду. После того, как Вэй Лэ возглавил клуб, «Вулверхэмптон» претерпел огромные изменения. Практически весь стартовый состав был обновлён.
Представьте, в составе из более чем 20 человек в начале сезона Вэй Лэ произвёл 15 изменений, включая трансферы и уходы, а также продвинул молодого игрока Уайта – итого 16 изменений. Это было настоящим прорывом для команды, которая не имела угрозы вылета и, можно сказать, не имела особых амбиций.
Игроки, которых он привёл, были неизвестны для СМИ, болельщиков и лиги.
СМИ любят сравнения, считая их лучшим способом доказать что-либо.
Для игрока они сравнят его прошлые выступления с нынешними и сделают вывод, «прогрессирует» он или «деградирует». Для трансферов команды они сравнят результаты до и после прихода игрока, чтобы понять, был ли этот переход правильным.
Такие сравнения выглядят эффектно, но чаще всего они поверхностны и совершенно безответственны.
Но этот приём проверен временем, ведь сравнения – это темы для обсуждения, а темы – это внимание.
Однако этот трюк не работает с «Вулверхэмптоном».
Главная причина в том, что эти игроки раньше даже не выступали в различных лигах. Если бы они не выходили на поле в футболках «Вулверхэмптона», репортёры бы не поверили, что эти люди вообще способны играть на таком уровне.
Они слишком неизвестны!
Репортёры хотели бы сравнить и что-то доказать, но обнаруживают, что сравнивать просто нечего – все игроки, пришедшие в «Вулверхэмптон», фактически сделали шаг вперёд в своей карьере. И, что удивительно, эти неизвестные игроки показывают отличные результаты.
Кому жаловаться?
Некоторые таблоиды даже заявляли, что Вэй Лэ был благословлён предками, раз ему удалось встретить столько талантливых игроков. Иначе просто невозможно объяснить, почему все его трансферы оказываются успешными.
И вот, когда «Вулверхэмптон», эта «странная армия», ворвался вперёд, СМИ вдруг задумались – хотя команда сильна, к середине сезона она не сталкивалась с серьёзными трудностями, и всё шло относительно гладко.
Ранее они проиграли, а затем выиграли у лидера лиги, «Ньюкасла», но не показали той самой «абсолютной конкурентоспособности», которую хотели видеть СМИ.
Поэтому, когда следующим соперником «Вулверхэмптона» был объявлен «Халл Сити», вновь зазвучали пессимистичные прогнозы. Некоторые эксперты гарантировали, что «Вулверхэмптон» точно споткнётся здесь и будет разгромлен без шансов на ответ.
Конечно, игроки не живут в информационном вакууме. Они следят за мнением окружающих. Они тоже видели, как внешний мир сомневается в их команде.
И они жаждали доказать, что способны на большее.
Матч только начался, и настроение «Вулверхэмптона» действительно казалось таким, как говорили снаружи – их вот-вот задавят.
Но действительно ли это настоящая сила «Вулверхэмптона»?
Нет, не такая.
По крайней мере, Вэй Лэ так не считает.
Успокоившись, «Вулверхэмптон», игравший на 100%, постепенно взял игру под контроль. И когда удар Хоты пробил ворота «Халл Сити», они добились успеха.
Эта молодая команда доказала, что, по крайней мере, их не раздавят в одностороннем порядке, что они способны конкурировать с командами уровня Премьер-лиги.
Но смогут ли эти молодые игроки сделать шаг вперёд и успешно одолеть «Халл Сити»?
Игроки «Халл Сити» быстро пришли в себя.
Потеря гола – это не конец света, просто нужно отыграться. Все они профессионалы, каждый из них и забивал, и пропускал. Как проигравшие, игроки «Халл Сити» понимают бурное ликование «Вулверхэмптона». Но после празднования пришло время ответить.
Игроки «Вулвз» медленно возвращались на свою половину поля, махая болельщикам и общаясь с ними. Они выглядели очень воодушевлёнными, будто уже выиграли матч.
– Как будто они уже победили, – сказал Мбокань, стоя на точке ввода мяча в игру. Он прикрыл рот рукой и улыбнулся, обращаясь к Диоманде, который находился рядом.
Один в центре, другой на фланге – эти двое представляли серьёзную угрозу для обороны «Вулвз».
Диоманде пожал плечами и посмотрел на судью. Как только все игроки «Вулвз» заняли свои позиции, судья Сварбрик дал свисток, чтобы возобновить игру.
Диоманде отдал пас Мбоканю, тот вернул мяч, и игра продолжилась.
Вэй Ле поднял руку и взглянул на часы. Сейчас время матча перевалило за 40-ю минуту.
Игроки «Халл Сити» явно нашли свою игру. Вэй Ле чувствовал, что они полностью раскрепостились. Да, теперь, когда они пропустили гол, «Халл Сити» не нужно было играть осторожно. Майк Фелан встал с тренерской скамейки и взмахнул рукой, призывая команду атаковать!
На 43-й минуте случился момент с углового. Мбокань пробил головой, мяч ударился в перекладину и вылетел за линию ворот, вызвав вздох разочарования на трибунах.
– Слишком опасно! – Вэй Ле вскочил с места, охваченный тревогой.
Четвёртый судья поднял табличку, объявив о четырёх минутах добавленного времени. До конца первого тайма оставалось почти семь минут.
– Мы не должны позволить им забить! – крикнул капитан Коуди. Вэй Ле уже успел передать ему свою мысль: нужно любой ценой сохранить преимущество в первом тайме.
Игроки были полны энергии, но атаки «Халл Сити» вскоре возобновились, и на этот раз они были ещё более опасными. Команда уверенно играла через центр. Магуайр взял на себя роль распасовщика и отдал мяч Диоманде, который отступил вперёд, чтобы принять передачу. Диоманде вернул мяч, избежав поспешного перехвата Кевина Макдональда.
Макдональд обернулся, но мяч уже был передан Хаддлстоуну на другой фланг. Его позиция была ближе к штрафной «Вулвз». Родри, видя опасность, вышел вперёд, чтобы помешать Хаддлстоуну ударить по воротам.
Но опытный Хаддлстоун не стал спешить с ударом, а отдал пас вправо.
Когда Родри развернулся, вингер Снодграсс уже не мог принять мяч под давлением защитников «Вулвз». Кто же получил передачу?
Прежде чем Родри успел сообразить, египетский защитник Эль-Мухаммади выскочил с фланга и принял пас Хаддлстоуна!
– Всё пропало! – подумал Вэй Ле.
Бен Годфри всё ещё находился в оттянутой позиции, чтобы прикрывать Снодграсса, а теперь Эль-Мухаммади ворвался в штрафную, и Хаддлстоун остался один на один с Родри, создавая явный численный перевес.
Эль-Мухаммади не стал сразу же навешивать. Он вернул мяч Хаддлстоуну, когда Родри бросился в защиту. Годфри уже спешил на подмогу, но это стоило ему временной потери Снодграсса из виду.
Хаддлстоун, казалось, не собирался угрожать воротам, и Годфри развернулся –
– Где Снодграсс?
В этот момент Хаддлстоун отдал пас, и Снодграсс уже ворвался в зону между Беном Годфри и Рубеном Диашем! Видя, что он уже в штрафной, Эмилиано Мартинес не мог оставаться на месте.
Мартинес бросился вперёд. Его рост 195 см и мощное телосложение буквально закрыли собой всё пространство. Снодграсс, признаться, испугался – Мартинес был слишком решителен и за несколько секунд оказался прямо перед ним!
Снодграсс поспешно ударил, но мяч попал в грудь Мартинеса и отлетел в сторону. Рубен Диаш, который только что упустил соперника, не стал рисковать и выбил мяч подальше от ворот.
Мяч взлетел высоко в воздух, и в этот момент раздался свисток судьи.
Обновлено: 09.04.2026