Стоя в зоне командного управления, отмеченной белыми пунктирными линиями на стадионе Сент-Джеймс, Вэй Ле глубоко вздохнул.
Крики болельщиков за пределами стадиона всё ещё звучали у него в ушах. Домашний стадион «Вулверхэмптона», «Молинью», вмещал менее 30 тысяч человек, тогда как 50 тысяч зрителей на стадионе «Ньюкасл Юнайтед», Сент-Джеймс, казались куда более внушительными.
Но, к сожалению, эти аплодисменты предназначались не гостям — «Вулверхэмптону», а хозяевам поля — «Ньюкасл Юнайтед».
На табло, висящем с одной стороны стадиона, чётко высвечивался счёт — 2:0.
Вэй Ле был хорошо знаком с этим счётом, но, согласно международной практике, первым указывался результат хозяев, а затем — гостей. Да, сейчас «Ньюкасл Юнайтед» доминировал на поле. До конца матча оставалось совсем немного времени, и, если ничего неожиданного не произойдёт, это станет его первым поражением в качестве главного тренера «Вулверхэмптона».
Изначально Вэй Ле был уверен в этой игре.
В конце концов, учитывая силу состава, СМИ предсказывали, что «Рединг», который должен был напрямую выйти в высшую лигу, в итоге проиграл «Вулверхэмптону». Поэтому Вэй Ле не собирался менять свою атакующую тактику и продолжил использовать состав, который хорошо зарекомендовал себя в последних матчах.
В этой игре схема осталась прежней — 4-2-3-1.
Эмилиано Мартинес в воротах, защитная линия слева направо: левый защитник Бен Годфри, центральные защитники Рубен Диаш и Коуди, а правый защитник — Дохерти.
На линии полузащиты — всё тот же дуэт Родри и Джека Пирса, а на позиции атакующего полузащитника — подвижный Жота.
На флангах: Джо Мейсон, который недавно хорошо проявил себя на тренировках, заменил португальца Жоау Тейшейру на левом краю, а на правом краю остался Боуэн, который постепенно набирал форму. Центральный нападающий — Зиро, и здесь изменений не было.
А «Ньюкасл Юнайтед» в прошлом матче разгромил «Куинз Парк Рейнджерс» со счётом 6:0. В этой игре состав «Ньюкасла» почти не изменился: в защите — конголезский боец Мбемба и воспитанник «Ноттингем Форест» Джамал Ласеллс.
В полузащите — талантливые молодые игроки Хайден и Шелви, на правом фланге — Ричи, а на левом — испанец Айос Перес. Их позиции были ближе к полузащите, чем в предыдущем матче.
Атакующий полузащитник — Диаме, который много бегает и внёс большой вклад в выход «Халл Сити» в высшую лигу в прошлом сезоне, а центральный нападающий — Митрович, уже хорошо знакомый всем.
Вэй Ле ожидал, что «Ньюкасл Юнайтед» будет активно давить и атаковать «Вулверхэмптон».
– Но учитывая, что мы выиграли много матчей до этого, разве они не будут бояться? – как-то спросил Вэй Ле Селарс перед игрой.
Вэй Ле подумал и решил, что это маловероятно.
– Наш состав не такой уж сильный. Если они хотят получить все три очка, то точно выберут атакующий стиль игры! – уверенно заявил Вэй Ле, и тренерский штаб не стал возражать.
Но с самого начала матча «Ньюкасл» показал совсем не то, что ожидал Вэй Ле.
«Ньюкасл» играл очень стабильно, практически без ошибок, и, в отличие от других команд, с которыми они встречались раньше, не допускал ошибок в передачах, отдавая мяч прямо «Вулверхэмптону».
Изначально Вэй Ле считал, что атака «Ньюкасла» будет прямой. В теории, этот матч должен был превратиться в наступательную войну, где всё решало бы, чья сабля острее.
Но когда «Вулверхэмптон» обнажил свои длинные клинки и приготовился к атаке, он обнаружил, что «Ньюкасл» обернул его с головы до ног губкой — вот в какую ловушку попал «Вулверхэмптон».
Прежний стиль прямых передач не сработал, потому что защита «Ньюкасла» была очень плотной. Бенитес потратил почти пять-шесть месяцев, чтобы сделать защиту «Ньюкасла» непроницаемой. У каждого игрока была своя зона ответственности, и это привело к тому, что прямые передачи «Вулверхэмптона» часто перехватывались.
Зиро играл подавленно, как и Жота.
Вэй Ле видел, что их перемещения по полю были тщательно изучены Бенитесом, или, даже если они не были изучены, у Бенитеса было достаточно способов справиться с ними — его козырем была чёткая организация зонной защиты.
В то же время команда Бенитеса изменила свой прежний прямой атакующий стиль и стала делать ставку на владение мячом. На протяжении всего матча «Вулверхэмптон» владел мячом только 30% времени, что делало игру атакующих игроков, привыкших к большому количеству владения, крайне неудобной.
Если бы дело было только в поражении, это не было бы большой проблемой. Но вскоре после начала матча Коуди пришлось применить жёсткий подкат, чтобы остановить Митровича. За это он получил прямую красную карточку от судьи.
Эта цель стала результатом общей нетерпеливости команды и масштабной атаки, которая оставила бреши в обороне. На этот раз под удар попал Рубен Диас. Неопытный, он стоял на линии полузащиты, и длинный пас соперника при контратаке приземлился прямо за его спиной, что вынудило Коуди стать последним защитником перед вратарём.
Ничего нельзя было поделать.
Вэй Лэ даже не стал думать о том, чтобы оспаривать это нарушение – пенальти был абсолютно справедливым.
К тому же, вингер «Ньюкасла» Ричи воспользовался моментом и пробил мимо Мартина. Мяч отскочил от защитника и ушёл в аут, что стало важным фактором, из-за которого Мартин не смог переломить ситуацию. В итоге судья засчитал гол Ричи, а не автогол.
Чей это был гол, уже не имело значения. Вэй Лэ теперь нужно было столкнуться с тем, что в следующем матче команда останется с одним игроком меньше и уже пропустила гол.
После долгих раздумий пришлось рано заменить Джо Мэйсона. Заменённый центральный защитник Басс явно не был готов к атаке Митровича. Он проиграл в физическом противостоянии, и Митрович получил возможность выйти один на один с вратарём. Он не упустил этот шанс. Его мощный удар с ближней дистанции оставил Эмилиано Мартинеса без шансов.
Двухголовое преимущество соперника сохранилось до самого конца матча.
Вэй Лэ был в растерянности. Оглянувшись на скамейку запасных, он понял, что заменять некого! Оставшиеся игроки были либо слишком молоды и не имели опыта, нервничая в такой важной игре, либо просто не обладали достаточным уровнем, чтобы повлиять на ситуацию.
Обидно, когда в нужный момент не хватает знаний, и то же самое можно сказать о людях.
Вэй Лэ сожалел, что был слишком консервативен в подписании игроков перед началом сезона. Он лишь стремился заполнить пустующие позиции, купив несколько футболистов после ухода других, но в прошлом сезоне некоторые игроки команды уже были перегружены, и эта ситуация скрывалась за счёт череды побед.
Обычно Вэй Лэ просто заменял несколько уставших игроков, когда команда выходила вперёд, чтобы обеспечить победу. Но если от запасных требовалось выполнить критически важные задачи и спасти команду, при этом показав уровень выше основного состава, это было слишком большим запросом.
Сейчас середина сентября, и до зимнего трансферного окна осталось около трёх месяцев. В этот период Вэй Лэ придётся экономить ресурсы.
Услышав три длинных свистка судьи, Вэй Лэ вздохнул.
Он повернулся и пожал руку Бенитесу. Тот выглядел спокойным и уверенным, словно был уверен в победе. Конечно, Бенитес не из тех, кто любит общаться. Они просто обменялись рукопожатием, не сказав ни слова.
Вэй Лэ тоже не был в настроении для разговоров.
Он вышел на поле, как обычно, похлопал игроков по плечам и спине, и повёл их с поля.
– Всё в порядке, всё в порядке, – успокаивал он. – Поражения – это часть футбола, ничего страшного.
– Вы сыграли хорошо, ответственность за этот матч лежит на мне, – Вэй Лэ потрепал голову Джоты, который выглядел подавленным, чувствуя, что не справился.
– Простите... – Коуди вышел из раздевалки, чтобы поприветствовать товарищей. Он выглядел вялым и апатичным, чувствуя, что его красная карточка создала команде дополнительные трудности и привела к поражению.
– Ладно, обсудим это позже, – Вэй Лэ одной рукой обнял Джоту, другой – Коуди и с улыбкой повёл их в раздевалку. – Не нужно извиняться, не стоит так переживать. Успокойтесь.
Увидев всё ещё позитивного Вэй Лэ, игроки почувствовали себя лучше.
На послематчевой тренировке Вэй Лэ не стал много говорить. Он не критиковал никого, а лишь отметил несколько моментов, за которые можно похвалить. На пресс-конференции Бенитес защитил Вэй Лэ, не стал его подставлять. Вэй Лэ появился перед журналистами с выражением разочарования. Из сочувствия репортёры не задавали ему острых вопросов.
На самом деле, предыдущая стратегия Вэй Лэ по снижению внимания к команде сработала. Пресса не стала критиковать их игру, что его вполне удовлетворило.
Вэй Лэ последним сел в автобус, направлявшийся в Вулверхэмптон. Он устало закрыл глаза. Хотя он всё время улыбался, горечь поражения в его сердце была не меньше, чем у игроков.
Ему нужно было время, чтобы отдохнуть.
Обновлено: 09.04.2026