Глава 28 — Глава 28

– Похоже, вы отвечаете за проведение теста факультета духовных жертвоприношений. Тихо сказал Линь Си, и улыбнулся, чувствуя симпатию к старику. – Если я ошибусь, можете ли вы, уважаемый, сказать мне правильный ответ? Златовласый морщинистый старейшина кивнул. – Я думаю, это. Линь Си указал на куриное яйцо с красной скорлупой, похожее, на его взгляд, на то самое «живое» яйцо. Морщинистый старейшина бесстрастно посмотрел на Линь Си. – Это яйцо - обычное куриное яйцо… - И полностью сваренное, единственное, которое было сварено. В палатке раздался дружный смех, несмотря на серьезную атмосферу экзамена. Златовласый старейшина среди смеха пояснил Линь Си: – Однако живым было черное страусиное яйцо… Линь Си вместе со всеми искренно смеялся над собой Единственным, кто не поддержал общий смех был суровый мужчина средних лет в серой кожаной шляпе. До этого он не произнес ни единого слова. Его лицо было бледным и имело прямоугольную форму… ***** Этот мужчина обменялся взглядами с шестью старейшинами, сидящими за столом. Они вероятно поняли друг друга, потому что старец с пепельной бородой крикнул: – Следующий… Линь Си понял, что его тест бесславно закончился. Причем преждевременно. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем махнул рукой и промолчал. И пошел к выходу, уже другому. Участников теста выводили через другой выход, в другую палатку, и они присоединялись к претендентам, ранее уже принявшим участие в экзамене у семи старейшин. Войдя в палатку Линь Си увидел Чжан Пина, сидевшего в левом углу. Он выглядел подавленным и рассеянным. Похоже, что он не очень здорово справился с экзаменом. Не обращая на взгляды, которые другие кидали на них, Линь Си подошел к Чжан Пину и спросил: – Чжан Пин, каково было содержание теста у вас? - Были ли это металл с рунами, выбор оружия, проверка на запоминания сосудов и трав и определение «живого» яйца? – Ага. Чжан Пин посмотрел на Линь Си с несчастным видом и сказал: – Кажется, я плохо сдал тест. - В ходе испытания на совмещение металла и рун я сумел верно определить только одну пару из четырех. - Таким образом, если я и смогу поступить в Академию, то меня вряд ли возьмут на факультет «Естественных искусств» – А как у вас, Линь Си, как вы справились с тестом? – Вероятно я провалил его, – спокойно ответил Линь Си. – Я даже не дошел до конца испытания… Ох! Чжан Пин побледнел. Затем спросил: – Что же теперь? Как же вы намерены исправить ситуацию? – Как? Линь Си еле заметно усмехнулся. – Вот так: я вернусь на исходную позицию. – Каким образом? и на какую позицию? Чжан Пин, не понимая, посмотрел на товарища. Лин Си слегка нахмурился и сказал отчетливо: – Возвращение! Воздух сгустился до жемчужного цвета… И – окружающая обстановка внезапно изменилась… Линь Си сидел на толстом одеяле в первой большой палатке. Минуту назад он вступил в конфликт с высокомерным юношей, «золотой ложкой» и поспорил с ним, что он все равно станет студентом Академии… – Линь Си, ты действительно настолько уверен в поступлении в академию, да еще и с лучшей успеваемостью, чем у этой «золотой ложки»? – тихо спросило его Мэн Бай. Линь Си улыбнулся: – В моем родном Дирвуде никто и никогда не выигрывал у меня пари, если только я не хотел проигрывать сознательно. – Но это же спор о вступительном экзамене. Как можно его сравнивать с обычным пари? Чжан Пин покачал головой, он сильно волновался. В это время лектор в черной одежде сделал строгое лицо и выкрикнул: – Чжан Пин Чжан Пин немедленно поднялся. Его лицо было испуганным Линь Си похлопал его по плечу. А затем придвинулся к его уху и быстро зашептал: - Чжан Пин, слушайте меня. - Я помню, что вы очень хотите поступить на факультет «Естественных искусств». - Так вот. - Я вспомнил, что когда-то знакомился с некими записями, в которых говорилось следующее, запомните: золото Черной Воды совместимо только с руной водяного облака. - Металл Черный Король нужно сочетать с рунами Золотого Феникса. - Металл Изысканного Стиля сочетается с Вечнозелеными рунами. - А Сверкаюшее Серебро сочетается с рунами Вечной Лозы. Чжан Пин озадаченно посмотрел на товарища. Он явно не понимал почему Линь Си сообщает ему эти вещи, и именно сейчас… Тем не менее он кивнул Линь Си. И быстро вошел в палатку старейшин. Линь Си вытянул ноги и задумался… Лектор в черной мантии внезапно оживился. Он сделал строгое лицо и выкрикнул: – Линь Си! "Приближается!" Линь Си засмеялся. И вошел в большую палатку, где за длинным розовым столом сидели шесть старейшин академии. В стороне от них сидел однорукий старейшина с оттиском, изображающим существо Цилинь…