Глава 7 — Глава 7

– Здравствуйте, малышка. Я Софи. В комнате, куда её проводил дворецкий, уже ждали служанки. Девочка едва кивнула в ответ на приветствие служанки, вышедшей вперёд как представительницы, и её тут же искупали в тёплой воде. ***Как хорошо…*** ***То ли потому, что нельзя позволять пачкать особняк, то ли потому, что не хотелось без причины ссориться с храмом, не знаю. Но, в общем… хорошее есть хорошее. Честно говоря, мне вообще слабо верилось, что Герцог способен любить маленьких детей.*** **[«Королева цветов и нимф» говорит, что такой человек становится помешанным на дочери в мгновение ока.]** ***Это в романе. А здесь реальность.*** **[«Королева цветов и нимф» говорит, что это мир внутри мира, созданного Творцом.]** ***Раз уж я вселилась – для меня это реальность.*** ***А реальность, как правило, всегда помойка. *** Думая так, с помощью служанок она переоделась. ***К тому же… даже если автор и «Творец», после вселения он всё равно ничего создать не может.*** ***Сказано «Творец», а по факту, способности уровня «случайный прохожий №1». Единственное отличие – боги наблюдают за мной? Но и у богов есть ограничения, так что чрезмерно вмешиваться им сложно.*** **[«Королева цветов и нимф» кричит, сжимая кулак, что если захочет– вмешается в любой момент, она вся готова!]** ***Нет. Пожалуйста, по возможности вообще не вмешивайся.*** ***Кто знает, где и как всё перекосится или сломается из-за вмешательства.*** ***Не надо!*** **[«Королева цветов и нимф» замолкает.]** Игнорируя окно сообщений, малышка посмотрела на одежду. – Это священник вам оставил. Он всё подготовил. На это она кивнула. *** Ну да… а я-то думала, чего одежда такая знакомая. Точно как та, что была на мне в храме.*** – Малышка, попробуйте вот это. Софи протянула палочку. На тонкой деревянной палочке спиралью было намотано нечто полупрозрачное карамельного цвета. А сверху прилипла белая, блестящая пудра, вроде бы как порошок. – А это что? – Сок сахарного дерева уварили, потом обкатали в снегу и дали застыть. Можно лизать, можно кусать – оно мягкое, вкусное. Беатрис тут же положила в рот. И сладость, не как у сахара, другая, мгновенно наполнила весь рот. ***Вау… вкусно.*** ***Я думала: «уварили сок, ну и насколько же это будет сладко?» Но всё оказалось не так. И то, что снаружи, оказалось не сахаром, а снегом. Холодное, мягкое, вкусно. И вроде карамель, и вроде леденец… странно…!!*** Она увлечённо ела уваренный сок, когда донёсся шёпот служанок. – Судьбоносный ребёнок пришёл в дом Герцога… – Говорят, впервые все храмы одновременно дали одинаковое пророчество. – И к тому же в храме бога изобилия Сакпаты нашли судьбоносного ребёнка. Было бы здорово, если бы после этого на этой земле стало лучше расти зерно… ***Ага… вот почему меня и приняли. Ну да, север же я прописала как суровую, бедную землю.*** – При малышке следите за словами. Софи сказала строго, и служанки испуганно притихли. Когда они замолчали, Софи опустилась на колени и встретилась с девочкой взглядом – та как раз доедала лакомство. – Малышка, можно узнать ваше имя? – Беатрис. – Госпожа Беатрис, когда доедите, прочитать вам сказку? Малышка на секунду задумалась. В её возрасте сказки – ну, как-то… ***Но если я хочу лучше понимать этот мир, сказки могут быть не таким уж плохим вариантом.*** И в этот момент… – Ня-а-аанг – раздалось кошачье мяуканье. – Ой, кошка? Беатрис повернула голову к окну и увидела знакомую кошку: она сидела на подоконнике и светила зелёными глазами. – Не может быть. Тут же третий этаж? – Даже если она по дереву рядом забралась… Не обращая внимания на переполошившихся служанок, девочка направилась к окну. Зелёные глаза, знакомая шерсть… – Нгх… Она потянулась открыть окно, но не дотянулась. Даже встав на носочки, до защёлки было как до луны – руки сами задрожали от усилия. *Дзынь.* –Госпожа Беатриче, такие вещи лучше поручать нам. Софи открыла окно, и кошка тут же шмыгнула внутрь, а потом сразу начала тереться мордочкой о ноги, урча. – Как ты за мной пришла-а?.. ***Мне правда было интересно. До севера далеко: мы немного ехали в карете, потом переместились магией. Как эта кошка смогла проделать такой путь?*** А ей будто всё равно – она радостно урчала и тёрлась. Беатрис погладила её по спине. ***Всё равно приятно. Пусть не человек, но знакомая кошка рядом.*** – А кошек тут держать нельзя, да?.. Она осторожно посмотрела на Софи и служанок. Служанки не решались сразу ответить. – Госпожа Беатрис, думаю, нам стоит сказать об этом Герцогу. Софи опустилась на колени, чтобы быть с малышкой на одном уровне, и сказала это мягко. ***Ну да… так и есть.*** С сожалением она посмотрела на кошку. Та спокойно сидела и смотрела на девочку широко открытыми глазами. – Прости, котик. Тебе нельзя тут быть. ***Нельзя заводить кошку без разрешения. Лучше уж просто иногда видеться, чем делать то, из-за чего герцог меня невзлюбит.*** – Госпожа Беатрис, это ведь ваша любимая кошка? Софи переводила взгляд с кошки на малышку и обратно. ***Ну, её можно понять: редко увидишь кошку, которая так идёт за маленьким ребёнком.*** – Но это же дом Герцога. ***Домашних животных приводят только с согласия семьи, иначе потом проблемы расцветают пышным цветом. Какой бы ни был огромный особняк, держать тайком, значит рано или поздно попасться и получить нагоняй или вообще быть выгнанной. Зачем переходить опасный мост?*** Кошка, похоже, поняла разговор. Мяукнула один раз, потом несколько раз лизнула руку шершавым языком. А затем – прыг! – вскочила на подоконник, мягко махнула хвостом и выпрыгнула наружу. – Пока-а, котик… Беатрис махала рукой в сторону окна, всё ещё с грустью. И тут всплыло окно сообщений. **[«Хранитель золотых полей» спрашивает, правда ли всё так нормально.]** ***Нормально. Это лучшее решение.*** **[«Хранитель золотых полей» говорит, что та кошка, вероятно, живёт где-то рядом.]** ***Это уже хорошо. Если она рядом с герцогским особняком, то еды там, наверное, хватит. И безопаснее тоже.*** – Госпожа Беатрис, Герцог вас зовёт. Малышка округлила глаза. ***Герцог? Он же всем видом показывал, что я ему в тягость.*** Но выбора у не было, поэтому она послушно пошла за Софи. *** Интересно, что случилось?*** *** Обстановка была неприятная. Девочка сложила руки и сидела на диване, как пай-девочка. ***Неловко! Неловко!!*** Хотелось закричать: «Зачем вы зовёте ребёнка, который ничего не понимает, и устраиваете вот это?!» но она просто молчала. ***Липнуть с милотой – опасно: может всё разрушить. Надо действовать по ситуации. Я сама выбрала этот путь, значит, и отвечать мне. Я ведь выбрала Герцога, чтобы не связываться с главной героиней и главными героями.*** – Не стоит так напрягаться. Беатрис вздрогнула. Странно было, что после долгого молчания Герцог заговорил первым. – Это север Империи Хильсен. Земля суровая. Дети здесь редкость. Она не понимала, к чему он ведёт, и настороженно пыталась уловить смысл. Герцог тихо цокнул языком и придвинул к малышке тарелку с печеньем. – Желания у меня не было ни на йоту, но раз уж взял – выгонять не стану. ***О. То есть «любви нет, но из чувства долга выращу» вот что это.*** Беатрис посмотрела на его лицо. Всё такое же холодное, но не настолько острое, как когда он имел дело с Рейзел. Его взгляд дрогнул. Когда он прищурился, девочка невольно опустила голову, и он сказал: – Тц. Потом снова помолчал и спросил: – Не хватает ли тебе чего-то из одежды, еды, жилья? – Не-ет. ***Это правда. Если сравнивать с приютом и с «до вселения», здесь был настоящий рай. Если мне дают жильё, еду и одежду и ещё не выгоняют – вообще идеально.*** – Есть что сказать? Она задумалась. *** Что сказать? Про кошку спрашивать – нельзя.*** ***Тогда остаётся одно.*** – Спасибо, Герцог. Беатрис произнесла медленно, чётко, следя за дикцией. – Я не буду капризничать. Буду вести себя хорошо. Герцог молчал. Но недолго. – Доешь печенье – можешь идти. Он просто подал ей тарелку с печеньем. *** Герцог Крейтон, сидя в кресле, неожиданно задумался. ***Тонкие, худые руки – совсем не по-детски.
*** ***Взгляд, который постоянно ищет, как бы не ошибиться.
*** ***Слишком взрослые слова для такого возраста.*** Всё это неприятно цепляло что-то у него внутри. Даже у северных детей, выросших в суровых условиях, редко увидишь такое. ***Северные дети обычно крепкие, дерзкие, живые. Иначе на такой земле не выжить.*** И он просто не знал, как обращаться с ребёнком, который робко смотрит по сторонам и ведёт себя так осторожно. – Тягостно… Если бы храм просто растил её сам, таких мыслей бы и не возникло. Герцог нахмурился. ***– Я не буду меша-а-ть…*** Эта фраза с медленной речью и детским, немного «коротким» произношением, всё крутилась у него в голове. – «Не буду мешать», значит… Он нахмурился ещё сильнее. – Уже мешаешь. А говорить умеешь. ***Раз уж она заставляет меня снова и снова о ней думать – если это не «мешает», тогда что?*** С этой мыслью Герцог раздражённо взял перо. Дел на столе было полно, но, впервые за долгое время, сосредоточиться никак не получалось. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется