— Что ж, я всё тебе подробно объясню, Минерва. Сейчас у меня дела, а в школу вернусь чуть позже, — уверенно произнёс Дамблдор, обращаясь к профессору Макгонагалл.
Профессор Макгонагалл кивнула и быстро прекратила связь. У неё было много срочных дел.
Хогвартс был перегружен проблемами. Появление Метки Лорда на территории школы вызвало огромный резонанс. Дувэй и предположить не мог, что его Метка здесь произведёт настолько сильное впечатление, гораздо сильнее, чем та, что появилась в Лондоне, и так напугала волшебников.
Влияние было поистине колоссальным. Это словно сбросить бомбу невероятной мощности в тихую воду.
Волшебники всегда считали Хогвартс куда более безопасным местом, чем Министерство магии.
И это действительно так. Хогвартс с Дамблдором — самая надёжная крепость магического мира. Но теперь эту крепость взломали.
Появление Метки Лорда в школе было началом, а произошедшее сегодня — последствием.
Дувэй не осознавал, что Хогвартс, этот замок, эта школа, был не просто учебным заведением, но и неприступной крепостью в сердцах волшебников.
Крепость пала, и каждый почувствовал себя в опасности.
Несмотря на то, что никто не погиб, магический мир взорвался. Профессор Макгонагалл приняла на себя удар. Совы со всех сторон приносили ей бесчисленные, полные возмущения письма.
Если бы в Лондоне появившаяся Метка Тёмного Лорда потянула за собой одно только письмо от репортёров, ветеранов-волшебников и прочих подчинённых, то количество писем, полученных профессором МакГонагалл за один день, исчислялось бы уже десятками.
И число этих, вопящих о помощи, писем всё ещё продолжало расти.
Мать героя, бабушка Невилла и дедушки с бабушками из других магических семей – все они писали профессору МакГонагалл, спрашивая, нужна ли Хогвартсу их поддержка.
- Мы тоже умеем сражаться! – вторили они.
Профессор МакГонагалл, прежде всего, отвечала им, что в этом нет никакой надобности и Хогвартс не нуждается в их самопожертвовании. Отвечая на письма, профессор МакГонагалл улыбалась с нежностью, но затем, видя перед собой бескрайний океан из конвертов, её улыбка застыла.
Она обеспокоенно потёрла лоб.
Перед этими письмами у неё не было выбора, открывать их или нет. Эти вопящие письма были совсем не такими милыми, как предыдущие послания от дедушек и бабушек.
Пришлось прибегнуть к магии, чтобы временно заглушить их, иначе они могли выйти из-под контроля и продолжать кричать ей в уши.
Терпение профессора МакГонагалл тоже имело свои пределы.
Как и обрывки бумаги вокруг неё – совсем недавно это были целые, вопящие письма. После того как профессор МакГонагалл терпеливо выслушала два таких письма, она взмахом палочки превратила их в клочья.
Слушая всю эту бесполезную информацию, она чувствовала, как у неё поднимается давление.
Все бюро насквозь пропахло перьями, помётом и совами.
Это было ужасно.
Профессор МакГонагалл тоже хотела лично отправиться расследовать произошедшее.
В тот самый момент, когда её волосы поседели от беспокойства, в дверях показалась массивная фигура Хагрида.
- Профессор, вы меня звали? – спросил он.
Глаза Хагрида блуждали по совам. Профессор Макгонагалл потерла переносицу пальцами, вновь обрела бодрость и сказала:
- Да, Хагрид, пожалуйста, отведи этих сов на отдых, они должно быть совсем выбились из сил.
Некоторые из этих сов прилетели издалека. Если бы их заставили лететь обратно в таком состоянии, примерно половина из них погибла бы. Более того, некоторые из писем-кричалок были не только неприятны по тону и грубы по содержанию, но что самое важное - в конце они требовали ответа!
Ответа?
Они еще хотят, чтобы я ответила?
Услышав эти требования, профессор Макгонагалл на мгновение захотела ответить им трансфигурационным заклинанием, но, вспомнив о своем нынешнем положении, она смогла лишь глубоко вздохнуть, отложить палочку и приступить к ответам.
Ей вдруг захотелось вернуть Дамблдора.
Этими делами должен был заниматься Дамблдор.
Он всегда решал подобные вопросы безупречно, не оставляя следов.
Школьные дела еще не закончены. Дамблдору нужно нанять еще одного администратора, а ей самой приходится иметь дело с эмоциями родителей студентов.
Администратором, которого нанял Дамблдор, оказался Аластор "Грозный Глаз" Грюм.
Грозный Глаз Грюм прибыл в школу в качестве смотрителя. Неужели Дамблдор не боялся, что Грозный Глаз Грюм превратит студентов в хорьков?
Профессор Макгонагалл предполагала, что когда родители услышат об этом, начнется новая волна протестов. Она не знала, сошел ли с ума Грозный Глаз Грюм. Она лишь думала, что когда родители узнают, они, вероятно, сами сойдут с ума.
В вопросе нежелания видеть Грозного Глаза Грюма в школе, Профессор Макгонагалл была полностью на стороне родителей.
Она соглашалась, что Грозный Глаз Грюм – герой. Но дело в том, что сейчас ему куда уместнее было бы получить щедрую пенсию и отправиться в место с прекрасными пейзажами и малым населением для восстановления сил.
Ему не следовало продолжать работать, а тем более приезжать в школу.
У него уже были ментальные проблемы.
Что, если однажды Грозный Глаз Грюм действительно рехнется в школе, кто, кроме Дамблдора, сможет остановить его за короткое время?
В любом случае, профессор МакГонагалл чувствовала, что нескольким профессорам будет трудно объединиться, чтобы усмирить обезу*вшего топ-аврора. Ведь усмирить – это не убить, и если Грозный Глаз Грюм действительно сойдет с ума, он может нанести огромные потери за короткий промежуток времени.
Подумав об этой возможности, профессор МакГонагалл сильно забеспокоилась.
Было еще кое-что, что вызывало у нее еще больший дискомфорт. Они так и не нашли Пожирателя смерти, который выпустил Черную Метку. Сегодня у всех студентов был выходной. Все они находились в Большом зале и никуда не выходили. Что еще важнее, по описаниям некоторых портретов, тот, кто выпустил Черную Метку прошлой ночью, был человеком, который должен был быть мертв.
Когда профессор МакГонагалл услышала это, волосы у нее на затылке встали дыбом. Еще один человек, вернувшийся с того света?
...
Наш воскрешенный сталкер, который скоро станет таким же знаменитым, как Волан-де-Морт, появляется в Лондоне. Он был так же напуган, как Волан-де-Морт.
Волан-де-Морт боялся, что не сможет найти подходящее тело и возродиться должным образом.
Питер Петтигрю трясся от страха. Ему казалось, что его обманули.
В лондонских канализациях большая крыса превратилась в человека. Он широко раскрыл глаза и в растерянности уставился на газету в руке.
"Ежедневный пророк".
Заголовки дополнительного выпуска "Ежедневного пророка" посвящены инциденту с Черной Меткой над Хогвартсом.
- Хогвартс атакован неизвестными Пожирателями Смерти, символ Темного Лорда вновь появился. Каковы их намерения?
- Хогвартс в кризисе, Темный Лорд возвращается?
- Хогвартс больше не безопасен? Дамблдор не может его защитить?
Под этими ужасающими заголовками — все еще движущаяся Черная Метка. Но эта Черная Метка не та, что была над Хогвартсом. "Ежедневный пророк" воспользовался двумя событиями и переместил Черную Метку над Лондоном на Хогвартс.
Хотя в газете есть неточности, к счастью, они не критичны. Всё-таки Дамблдор ещё жив. Если бы там написали откровенный бред, Дамблдору даже не пришлось бы ничего делать, хватило бы одного слова, чтобы уволить такого редактора.
Не стоит недооценивать влияние Дамблдора.
Хотя он и не станет этим заниматься.
Даже известная злоязычница Рита Скитер при жизни Дамблдора не смела переходить все границы.
Пока Дамблдор был жив, она лишь осторожно лавировала, выискивая его прошлое, надеясь, что в случае чего-то с Дамблдором, сможет использовать эти сведения для своего взлёта.
Кроме того, в газете только фотографии отличаются, а статьи и тексты вполне сносные.
Это уже можно считать редким проявлением порядочности.
Увидев эту фотографию и прочитав текст, Питер Петтигрю задрожал. Нет, холодно ему не было.
Было страшно.
Было тревожно.
Зубы стучали.
Он понимал, что многие теперь думают, будто это сделал он.
Но вопрос в другом: а сделал ли он это?
Он не делал! Был ли он вообще в Лондоне в эти дни?
Кто так подставил? Зачем его так подло оклеветали?
Где совесть?
Он понятия не имел, кого мог так сильно разозлить. Сириус? Нет, нет, нет, он так долго дружил с Сириусом. Сириус не такой коварный. Он не мог такого сделать. Даже не мог подумать о подобном.
К тому же, у него не осталось волос. Даже Сириусу было бы трудно притвориться им.
Кто же это?
Кто так его ненавидит?
Кто желает ему смерти!
Предположение Дувэя оказалось верным. Поняв, что в школе находиться небезопасно, Питер Петтигрю, не раздумывая, сбежал.
Сначала он прятался в Хогсмиде, используя туннель из Хогвартса в деревню.
Постепенно страх усиливался.
В школе он не раз видел большого чёрного пса.
Он знал, что это Сириус его ищет.
Питер Петтигрю не был полным идиотом. Он знал множество тайных ходов и умел безопасно скрываться.
Как самый слабый из числа "мародёров", он достиг немалых успехов. По крайней мере, в вопросах слежки и побега он был профессионалом.
Что важнее, он находился в тени, а Сириус – на свету.
Преимущество было за ним.
Но по мере того, как Сириус продолжал поиски, а кот по кличке Живоглот неумолимо приближался, он наконец не выдержал.
Он улизнул.
Если бы Живоглот преследовал Дувэя, тот непременно убил бы кота перед уходом. В отличие от Питера Петтигрю, его главной чертой была выдержка.
Он покинул Хогвартс незаметно и отправился в Лондон.
Как и предполагал Дувэй, он выбрал Лондон, потому что там находились Пожиратели Смерти, верные Волдеморту, и он чувствовал, что сможет найти здесь убежище.
Сейчас он скрывался в доме Уолтона МакНейра*. МакНейр тоже был верным Пожирателем Смерти, но, как и другие, он крайне плохо относился к Питеру Петтигрю. Поэтому Питер Петтигрю совсем не осмеливался показаться на глаза. Он даже боялся показать своё истинное лицо. Боялся, что едва он высунется, как получит от кого-нибудь "смешанную пару".
Многие Пожиратели Смерти считали, что Питер Петтигрю приложил руку к исчезновению Волдеморта. Именно из-за проблем с его информацией Тёмный Лорд потерпел поражение, поэтому все они таили недобрые намерения по отношению к Питеру Петтигрю.
Питер Петтигрю оказался в беде и не мог предстать перед Тёмным Лордом. В то же время он не мог появляться в этом мире как невинный человек. Многие Пожиратели Смерти не разоблачили Питера Петтигрю, потому что Питер Петтигрю умер, и не было никакого "исповедального" значения, которое можно было бы извлечь.
Более того, смерть Питера Петтигрю всё ещё оставалась тяжким преступлением, за которое был заключён Сириус.
Если бы он внезапно ожил, вся эта история стала бы абсолютно запутанной.
Значит, он выжидал удобного случая, ждал момента, когда сможет увидеть Волан-де-Морта или Доуи Джонса в одиночестве, вот почему он скрывался в доме Пожирателей Смерти и услышал потрясающую новость.
Пожиратели Смерти, находившиеся на стороне МакНила, передали весть:
Питер Петтигрю вернулся.
Не просто так, он вернулся с поручением Темного Лорда, он принес волю Темного Лорда. Он оставил метку Темного Лорда в Хогвартсе, связался с ними, призвал всех приветствовать возвращение своего господина.
Он — отважный авангард Темного Лорда и посланник, который поведет их в контратаку!
Питер Петтигрю не знал, поверил ли МакНил этим словам, но сам он не верил им ни в едином.
Тот, кто совершил это в Хогвартсе, был не он!
Эти дела не имеют к нему никакого отношения!
Кто-то подставляет его.
- Кто это? - мелькнула мысль.
Питер Петтигрю не знал, что сейчас он до того напуган, что не смел оставаться даже в доме МакНила. Теперь ему казалось, что мир полон опасностей и все направлено против него.
- Что ему делать? - думал он.
- Что он может сделать?
- Куда ему идти дальше?
Питер Петтигрю, находясь в канализации, был совершенно растерян.
- Куда ему идти сейчас?
Обновлено: 19.01.2026