Бум — !!!
Удар был подобен вылету яростного дракона! Воздух мгновенно сжался и разорвался, издав пронзительный хлопок. Вся платформа силомера содрогнулась! Темно-золотые руны на мишени бешено замигали, а по поверхности прибора пошли глубокие ряби!
На экране алым цветом вспыхнули цифры, которые, словно сорвавшиеся с цепи кони, замерли на отметке:
[1986 килограммов!!!]
Мертвая тишина! Абсолютная, звенящая тишина!
Воздух будто застыл. Все насмешки и шепотки оборвались в одно мгновение. Слышны были лишь судорожные вдохи потрясенных учеников.
— Это... это невозможно! — глаза ассистента, отвечавшего за регистрацию, едва не вылезли из орбит, а голос сорвался на визг. — Превышен... превышен предел пика пятого уровня Закалки Тела! Это же почти порог шестого уровня?!
— Чушь собачья! Еще на прошлой неделе он был на третьем уровне! Он же отброс, который в глаза нам смотреть боялся! — Лю Е из четвертого класса, сын владельца лавки оружия и мастер на пике четвертого уровня, покраснел лицом, как свиная печень. Он выскочил из толпы, истошно вопя: — Силомер сломан! Он определенно неисправен!
Ассистент, побледнев, с силой нажал на диагностическую руну. Свет лампы был ровным:
— Руны в порядке! Данные верны!
В этот момент толпа расступилась, словно морские волны.
Появилась фигура, чья холодная красота казалась неземной. Белоснежный тренировочный костюм, черные волосы, заколотые нефритовой шпилькой, а на поясе — амулет из морозного нефрита, окутанный видимым глазу ледяным туманом. Су Юйвэй! Признанная гордость школы, «дочь небес»!
Она не удостоила Лю Е или ассистента даже взглядом. Ее глаза, чистые и холодные, остановились на Чэнь Тяне. В их глубине промелькнуло едва заметное удивление.
— Проблема в распределении силы, — ее голос прозвучал чисто и звонко, словно удар нефрита о лед. — Опусти локоть на три деления ниже, объедини поясницу и ноги в единую опору, чтобы использовать отдачу от земли. Так сила удара возрастет еще на десять процентов.
Договорив и не дожидаясь ответа Чэнь Тяня, она грациозно развернулась и ушла, оставив после себя лишь тонкий, прохладный аромат лекарственных трав.
— Что она из себя строит?! Подумаешь, великая... — Лю Е, снедаемый ревностью, уже собирался выкрикнуть оскорбление в спину.
— Заткнись, Лю Е! — резко оборвал его ассистент, у которого по спине уже катился холодный пот.
Тестирование продолжалось, но сокрушительный удар Чэнь Тяня стал главным событием дня. Даже когда Линь Янь, мастер шестого уровня, установил новый рекорд в 2300 килограммов, поднятый им шум не смог затмить того потрясения, которое вызвали 1986 килограммов Чэнь Тяня.
— Чэнь Тянь! Твою мать! Ты что, какой-то божественной пилюли объелся?! — Чжан Хао с трудом пробился к нему, его круглое лицо сияло от возбуждения.
— Просто удача, — Чэнь Тянь спокойно улыбнулся, но его взгляд задумчиво провожал уходящую Су Юйвэй. "Эта девушка... хоть и кажется ледяной, но в душе она действительно добрая".
К полудню первый этап завершился. В общем зачете Чэнь Тянь занял третье место в потоке, потеснив многих наследников влиятельных семей! Этот результат стал бомбой, повергшей учителей в шок.
Кабинет директора.
— Положи руку сюда, — учитель Ли Янь с противоречивым выражением лица протянул ученику нефрит для проверки костей.
По камню пробежали бирюзовые всполохи, и проявились пять четких золотых линий.
— Пятый уровень Закалки... Фундамент невероятно прочный! — Ли Янь шумно выдохнул. — Как ты этого добился?
— Горькие тренировки, — Чэнь Тянь ответил, не моргнув и глазом.
Ли Янь нахмурился. Будучи мастером царства Трансформации Смертных, он направил свою ауру в тело Чэнь Тяня. Однако его энергия словно канула в бездонное море. Он почувствовал лишь необычайно мощную кровь и широкие, крепкие меридианы, но не нашел ни следа посторонней энергии или вмешательства.
— Странно... просто какой-то монстр! — пробормотал Ли Янь.
Внезапно дверь кабинета бесшумно распахнулась! Невидимое, удушающее давление заполнило пространство. Чжао Шаньхэ, директор школы, словно телепортировался и застыл прямо перед Чэнь Тянем. Этот мастер на пике девятого уровня Концентрации Ци смотрел на юношу взглядом, острым как два клинка, словно желая пронзить его насквозь.
Без малейшего предупреждения Чжао Шаньхэ нанес удар ладонью! Ветер от удара сгустился в видимый поток синего света, летящий со скоростью молнии прямо в грудь Чэнь Тяня. В этот выпад было вложено явно больше двух тысяч килограммов!
Опасно!
Зрачки Чэнь Тяня сузились. Сверхъестественные инстинкты, дарованные уровнем Совершенства в «36 формах Закалки Тела», сработали мгновенно. Он издал короткий рык и, вместо того чтобы отступить, бросился навстречу! Мышцы на его руках вздулись, как извивающиеся драконы, золотистая кровь мгновенно прилила к конечностям. Он скрестил руки перед грудью в самой искусной защитной стойке — «Железный замок поперек реки»!
Бам!
Раздался глухой удар, похожий на грохот тяжелого молота о барабан.
Подошвы Чэнь Тяня заскользили по гладкому полу. Он проехал назад ровно пять шагов, оставив на паркете четкие отметины. Рукава его формы лопнули в клочья, обнажив покрасневшую, но абсолютно целую кожу. Его кровь бурлила, но он силой сглотнул подступившую к горлу сладость и твердо выпрямился.
Тишина.
Ли Янь стоял, разинув рот. Чэнь Тянь принял прямой удар директора и отступил всего на пять шагов?! Пусть директор явно сдерживался, но такая защита... на пятом уровне Закалки?!
В глазах Чжао Шаньхэ вспыхнул небывалый блеск. Он впился взглядом в безупречную стойку юноши, и в его голосе прозвучало едва уловимое волнение:
— «Железный замок поперек реки»! Полная гармония, отсутствие изъянов, абсолютный контроль силы!
— Хорош! Каков мастер «36 форм Закалки Тела»! Ты действительно довел эту технику до легендарного уровня — Совершенства!
— Уровень Совершенства?! — Ли Янь невольно вскрикнул, его глаза округлились. Как опытный педагог, он прекрасно понимал, что это значит. Третья школа Тяньюаня существовала уже сотню лет, но это была обычная школа, которой далеко до элитных заведений с тысячелетней историей. Ученики, способные довести базовую технику до Совершенства уже во втором классе, встречались крайне редко! Каждого из них в итоге забирали лучшие университеты.
Чжао Шаньхэ сделал шаг вперед. Его аура пика Концентрации Ци окутала Чэнь Тяня, взгляд горел энтузиазмом:
— Чэнь Тянь! Скажи мне, в чем заключается истинная суть «36 форм Закалки Тела»?
Мысли Чэнь Тяня работали стремительно. Все озарения, полученные от системы, всплыли в памяти, и он произнес уверенно, чеканя каждое слово:
— Снаружи закаляй мышцы, кости и кожу; внутри куй кровь, ци и костный мозг! Движение и покой — едины, единство без изъянов! Тело — это печь, плавящая энергию!
— Прекрасно! «Тело — это печь, плавящая энергию»! Блестящее понимание! Твой фундамент прочен до невероятности! — Чжао Шаньхэ громко хлопнул в ладоши, не скрывая восхищения. Но затем его лицо стало предельно серьезным, в голосе появились нотки предостережения:
— Чэнь Тянь, осознаешь ли ты, что уже коснулся предела этой техники?
В сердце Чэнь Тяня что-то шевельнулось, но на лице он изобразил умеренное замешательство:
— Предел? Прошу директора разъяснить.
Чжао Шаньхэ посмотрел на него пронзительно, понизив голос до шепота, который, однако, бил по ушам подобно молоту:
— «36 форм Закалки Тела» — это краеугольный камень боевых искусств нашего человечества. В них скрыта великая мудрость, и те, кто доводят их до Совершенства до восемнадцати лет, — редкие гости в этом мире. Но... у них есть свой лимит.
— Эта техника может поддерживать развитие воина лишь до — шестого уровня Закалки Тела!
— Что?! — Чэнь Тянь и Ли Янь вскрикнули одновременно. Чэнь Тянь действительно не ожидал, что у техники есть потолок, а Ли Янь был поражен тем, что директор раскрывает такие секреты обычному ученику.
Чжао Шаньхэ продолжил, и в его тоне слышалась смесь тяжести и надежды:
— Во всей нашей школе, да и во всем городе Тяньюань, тех, кто достигает Совершенства в этой технике до выпускного класса, единицы! Все они — истинные таланты, поцелованные небом. И только достигнув этого уровня, человек получает право и потенциал осваивать более мощные методы, чтобы штурмовать новые вершины!
Он пристально посмотрел на Чэнь Тяня, словно пытаясь заглянуть ему в душу:
— По правилам школы, только лучшие ученики, достигшие Совершенства до первого квалификационного экзамена, имеют право получить продвинутую технику — «72 формы Закалки Тела»! В нашей школе таких счастливчиков каждый год можно пересчитать по пальцам одной руки.
Обновлено: 20.02.2026