– Простые ступеньки для тех, кто практикует боевые искусства, наверное, и полчаса не займут, – улыбнулся дядя Юнь. – Но на самом деле, с тех пор как начался Фестиваль Тысячелетия более двухсот лет назад, ни один молодой человек не смог пройти их до конца.
Двести лет, и никому не удалось полностью преодолеть эти ступеньки. Мир полон талантов, и всё же никто не смог пройти этот путь.
– Не думай, что шагать по Тысячелетию – это просто ходить по ступенькам, – продолжил он. – На самом деле, каждый шаг ведёт тебя в другую реальность. Некоторые, чья сила духа слабее, не могут преодолеть даже одну ступеньку. Они делают шаг, и тут же их охватывает невыносимая головная боль.
Шэнь Хань внимательно слушал, запоминая каждое слово. Особенно его заинтересовало то, что дядя упомянул о переходе в другую реальность. Было ли это подобно той внутренней Вселенной, о которой говорится в «Тайнах Горы Гэнь»?
Глава 73. Одним шагом через тысячелетие
– Каждая ступенька ведёт в уникальную реальность, и каждый видит её по-своему, – продолжил дядя Юнь, заметив, что Шэнь Хань внимательно слушает. – Сложность также различается. Именно поэтому результаты на Тысячелетии не всегда отражают настоящую силу участника. Иногда удача может превзойти мастерство. Конечно, хотя удача играет роль, талант и сила всё же остаются главными. Кроме того, шагать по Тысячелетию действительно опасно. Если не быть осторожным, можно легко навредить себе.
Услышав о возможной опасности, Цай Линь, младшая сестра Шэнь Ханя, нахмурилась:
– Это действительно опасно? – спросила она, её лицо выражало беспокойство. – Мы уже пережили столько опасностей в доме Шэнь, нельзя допустить, чтобы на Фестивале Тысячелетия что-то пошло не так.
– На пути боевых искусств каждый шаг сопряжён с опасностью, – ответил дядя Юнь. – Чтобы пройти Тысячелетие, нужно быть готовым к множеству испытаний. Но чем больше опасностей, тем больше награда. На каждом Фестивале Тысячелетия участники достигают новых высот, преодолевая трудности на пути. Препятствия на Пути Тысячелетия становятся ступеньками к их росту.
Шэнь Хань кивнул. Он понимал это. Кто из практикующих боевые искусства не получал травм? Это часть пути.
– Дядя, а сколько ступенек обычно проходят лучшие представители великих семей? – спросил Шэнь Хань, пытаясь узнать больше о силе талантов семьи Су.
– Хотя все они называются талантами, между ними огромная разница, – ответил дядя Юнь, задумавшись на мгновение. – Лучшие из обычных семей обычно проходят около пятидесяти ступенек. Пройти пятьдесят – уже достижение, но по сравнению с выдающимися молодыми гениями они всё ещё отстают. Если кто-то проходит шестьдесят, у него есть потенциал достичь пятого уровня, что делает его достойным внимания семьи. Семьдесят или восемьдесят ступенек – это редкость, таких молодых людей во всём Вэй очень мало. Обычно за два Фестиваля может появиться только один, кто пройдёт семьдесят.
Шэнь Хань кивнул, теперь у него появилась цель.
– Дядя, а какой рекорд на Тысячелетии? Кто из талантов его установил? – спросил он, а Цай Линь тоже внимательно посмотрела на дядю Юня.
Интонация дяди Юня слегка изменилась, он как будто колебался.
– Если неудобно говорить, не стоит, – поспешил Шэнь Хань, заметив его колебания.
Но дядя Юнь покачал головой.
– Нет, дело не в этом... Просто... – он посмотрел на Шэнь Ханя и решил быть честным. – Лучший результат на Тысячелетии был установлен талантом из вашей семьи, Шэнь.
Шэнь Хань и Цай Линь обменялись взглядами. Цай Линь первой спросила:
– Это был старший брат Шэнь Е?
– Кто же ещё, кроме него? – ответил дядя Юнь. – Четыре года назад он прошёл первые пятьдесят ступенек, как будто гулял по парку, без малейшего усилия. За два часа он преодолел пятьдесят ступенек. Те, кто участвовал в том году, смотрели на него с восхищением, даже зависть не могла возникнуть. Только бесконечное уважение.
Шэнь Хань слушал, стараясь не показывать своих чувств.
– А сколько он прошёл в итоге? – спросил он.
– Девяносто шесть ступенек, – ответил дядя Юнь. – Когда он спустился, у него ещё оставались силы. Говорят, он мог бы пройти дальше, но решил остановиться.
На столе появились блюда, но аппетит у всех, казалось, пропал.
– Шэнь Хань, не расстраивайся, – сказал дядя Юнь, пытаясь утешить его. – Твои способности к пониманию велики. Ты смог разгадать рецепт, над которым наша семья билась десятилетиями, всего за одну ночь. С такими способностями, даже если ты не достигнешь уровня Шэнь Е, ты всё равно сможешь прославиться в Вэй. И что касается твоей помолвки, как бы они ни хотели её расторгнуть, наша семья будет защищать тебя. Мы не позволим им причинить тебе вред.
Шэнь Хань кивнул, но ничего не сказал в ответ. Трое продолжили есть в тишине, размышляя о сказанном.
После ужина дядя Юнь заказал для них три комнаты в отеле. Отвел Цай Линь в её комнату, а затем с Шэнь Ханем прогулялся по ночному Хэян.
Город был полон огней, и жизнь кипела даже поздним вечером.
– Завтра Фестиваль Тысячелетия, – сказал дядя Юнь, пытаясь подбодрить Шэнь Ханя. – Не дави на себя слишком сильно. Результаты на Фестивале не определяют твоё будущее. Пройти пятьдесят или шестьдесят ступенек – это лишь подтверждение твоих текущих способностей. Кто знает, что ждёт тебя в следующие десятилетия? Многие из сильнейших в Вэй не проходили и пятидесяти в молодости.
Шэнь Хань кивнул, слушая его слова.
– А что касается Шэнь Е... – начал дядя Юнь, но Шэнь Хань перебил его.
– Я понимаю свои отношения с семьёй Шэнь. Я не стану делать ничего необдуманного. Не волнуйся, я знаю, как защитить себя.
Дядя Юнь кивнул:
– Хорошо, хорошо.
Купив немного еды, они вернулись в отель. Шэнь Хань отнёс часть еды Цай Линь.
Ночь была тихой, но город за окном всё ещё шумел. Шэнь Хань лёг в постель, размышляя о словах дяди. Шэнь Е был талантом, которому семья уделяла огромное внимание. А он, Шэнь Хань, был помолвлен с Су Цзинь Юй – девушкой, которую Шэнь Е любил. Конечно, это не могло не вызвать раздражения. Возможно, именно поэтому семья так хотела избавиться от Шэнь Ханя. Может быть, они просто не считали его за человека.
Шэнь Хань усмехнулся. Его положение в доме Шэнь действительно было далёким от уважения.
Но завтра Фестиваль Тысячелетия. Шэнь Хань не чувствовал особого волнения. Он уже был готов. Его тело усилено редкими лекарствами, и он достиг шестого уровня. По крайней мере, он не отставал от Су Цзинь Юй в мастерстве.
– Один шаг через тысячелетие, – прошептал он. – Я хочу увидеть, сдержит ли семья Шэнь своё слово, если я одержу победу.
Обновлено: 18.01.2026