Вернувшись в усадьбу Шэнь, Шэнь Хань сразу же был отправлен в главный зал семьи.
В зале восседали три женщины: старая госпожа Шэнь, госпожа Хэ и госпожа Се. Последняя, из-за слухов о связи с одним из слуг, долгое время отсутствовала, но недавно вернулась. В городе всё ещё ходили сплетни о её приключениях с домочадцами.
– Что, после твоего путешествия ты уже не слушаешься старую госпожу? – с явным недовольством в голосе произнесла старая госпожа Шэнь, держа в руках чашку с чаем.
– Я только что вернулся домой и сразу же пришёл к вам, но вы отдыхали, и я не хотел вас беспокоить. Потом меня пригласил секретарь округа Сюй, поэтому я задержался, – спокойно ответил Шэнь Хань.
Услышав имя секретаря округа Сюй, старая госпожа нахмурилась ещё сильнее.
– Оставим это. Ты уехал из города Юньань без разрешения семьи. Шэнь Хань, ты всегда был примером соблюдения правил. Как ты думаешь, как тебя следует наказать?
Шэнь Хань уже заранее подготовил ответ.
– Наша семья Шэнь всегда славилась своими военными традициями. Я хотел испытать себя, чтобы в будущем, если представится возможность, я мог бы с честью служить на поле боя. Я уже обсудил это с госпожой Се, и она дала своё согласие. Разве это не значит, что семья одобрила моё решение?
Шэнь Хань принадлежал к третьей ветви семьи, и госпожа Се была его матерью. Её согласие было равно согласию всей семьи. Старая госпожа лишь скривила губы. Шэнь Хань знал «Книгу ритуалов» наизусть, и было трудно уличить его в несоблюдении правил.
– В конце месяца в Хэянге будет великий праздник, – продолжил Шэнь Хань.
– Ты действительно хочешь участвовать в этом празднике? – спросила старая госпожа, зная о пари между Шэнь Линшэном и Шэнь Ханем. По её мнению, это было пустой тратой времени.
Госпожа Хэ, сидевшая рядом, улыбнулась.
– Шэнь Хань, наша семья не хочет, чтобы ты участвовал в этом празднике, потому что, если ты покажешь себя плохо, это будет позором для нас. Из вашего поколения только твой старший брат Шэнь Е участвовал в этом празднике и достойно прошёл испытание. Посмотри на других членов семьи – кто ещё говорит об участии? Мы боимся, что ты опозоришь не только себя, но и всю семью.
В этот момент в зал вошла госпожа Юнь и почтительно поклонилась.
– Старая госпожа, письмо с приглашением на праздник уже получено от наставницы Сяояофэн Лю Силань. Шэнь Хань может участвовать, и вам не нужно беспокоиться об этом.
Госпожа Хэ, услышав это, посмотрела на старую госпожу.
Старая госпожа слегка кашлянула и сменила выражение лица.
– Хотя этот праздник не так уж важен, в последние годы семьи отправляют туда своих лучших представителей. Лучше бы послать Шэнь Ао, он принесёт больше славы нашей семье.
Госпожа Юнь тут же достала письмо.
– Старая госпожа, вот письмо от наставницы Лю Силань. Она написала, что Шэнь Хань обладает выдающимся талантом и помог ей решить несколько сложных задач. Это приглашение – благодарность от неё. Мы не можем решать за неё.
Старая госпожа замолчала.
– Ладно, пусть участвует. Но помни своё обещание с Шэнь Линшэном. После праздника веди себя прилично и не создавай проблем.
С этими словами старая госпожа поднялась и покинула зал, за ней последовали госпожа Хэ и госпожа Се. В комнате старой госпожи госпожа Хэ выразила свои опасения.
– Старая госпожа, мне кажется, мы слишком легкомысленно отнеслись к этому. Что, если Шэнь Хань действительно превзойдёт Су Цзиньюй?
Старая госпожа усмехнулась.
– Ты беспокоишься, что Шэнь Хань сможет превзойти Су Цзиньюй? Поверь, её талант в искусстве меча превосходит даже Шэнь Е. Она – будущее меча в нашей империи. О чём ты беспокоишься?
Госпожа Хэ всё ещё не могла успокоиться.
– Старая госпожа, вы слышали, что Шэнь Хань уже достиг восьмого уровня?
Старая госпожа слегка нахмурилась.
– Я знаю, но не стоит придавать этому слишком много значения. До шестого уровня все – просто обычные люди. В его возрасте быть на восьмом уровне – это не так уж впечатляюще.
– Но он достиг этого всего за четыре месяца. Даже Шэнь Ао не смог так быстро.
Старая госпожа задумалась, вспомнив письмо от Лю Силань. В нём она говорила о выдающемся таланте Шэнь Ханя. Старая госпожа, хотя и была главой семьи, никогда не любила Шэнь Ханя. В последнее время она даже открыто требовала, чтобы он пожертвовал собой ради семьи. Но Шэнь Хань сопротивлялся, что вызывало её недовольство.
– Ладно, отправь ещё одного мастера следом. Хотя Су Цзиньюй точно не уступит, лучше подстраховаться. Но, честно говоря, это излишне.
Госпожа Хэ согласилась, но всё же почувствовала облегчение.
На восточной стороне усадьбы Шэнь Хань лежал на своей кровати, размышляя о сегодняшнем разговоре с секретарём округа Сюй. Он начал сомневаться, действительно ли семья Шэнь откажется от своих интересов, даже если он победит Су Цзиньюй.
Шэнь Хань знал, что даже если он проявит свой потенциал, это не обязательно вызовет поддержку семьи. Скорее, это может привести к ещё большим проблемам. Убедившись в этом, он ещё больше утвердился в своём решении идти своим путём.
Погрузившись в размышления, Шэнь Хань продолжил свои тренировки. Прогресс был медленным, но он не сдавался. Сложность перехода с шестого уровня на полушаг была куда выше, чем с седьмого на шестой. Но он верил в «Гэньшаньскую методику» – она была более глубокой, чем он мог представить.
Обновлено: 18.01.2026