Кто-то заговорил. Это был женский голос, звучавший слегка холодновато.
Шэнь Хань повернул голову и увидел рядом с собой женщину, одетую в светло-зелёное платье, словно вышедшее из сказок. Она выглядела изысканно и утончённо, её облик был мягким и добрым, несмотря на прохладный тон голоса.
Шэнь Хань невольно задержал на ней взгляд, но, осознав свою неловкость, поспешно отвёл глаза. Пока он терялся в мыслях, женщина уже направлялась наверх. Видя, что она не расположена к разговору, Шэнь Хань не стал её беспокоить.
Пятьдесят лянов для него были значительной суммой, но для мастеров высокого уровня это, вероятно, было лишь мелким расходом. Он понимал, что не стоит судить о чужих возможностях по своим меркам. Возможно, для этой женщины это было просто незначительным жестом.
– Господин, вы счастливчик, раз у вас есть покровители. Успех в поиске сокровищ вам теперь гарантирован, – улыбаясь, сказал служащий гостиницы, продолжая льстить.
В душе же он чувствовал лёгкую зависть.
– "Хорошо быть красивым, даже женщины помогают оплатить жильё", – подумал он с лёгкой горечью, упрекая себя за то, что не родился более привлекательным.
Шэнь Хань, придя в себя, напомнил служащему о его обещании предоставить три ответа. Устроившись в зале гостиницы, он задал несколько вопросов, но в итоге всё же пришлось заплатить пять лянов. Изначально речь шла о шести, но, видя нерешительность Шэнь Ханя, служащий снизил сумму.
Из этих вопросов Шэнь Хань узнал, почему в этом отдалённом городке так много людей. Цяньян – древнее государство, чья история даже длиннее, чем у крупных стран, таких как Вэй, Ци и Янь. Однако в определённый период оно потеряло своих талантливых людей, и его мощь значительно уменьшилась. Богатые земли, которые оно некогда контролировало, оказались утрачены. Со временем Цяньян был поглощён государством Вэй. Сейчас от него остались лишь бедные земли.
Примерно семь лет назад начали распространяться слухи о редких сокровищах в районе городка Удачи. С тех пор сюда стало приезжать всё больше искателей приключений. Ходили истории о том, что кто-то действительно нашёл ценные артефакты, но подтверждений этому не было.
Правительство Цяньяна, однако, увидело в этом возможность для бизнеса. Гостиница "Удача", например, являлась их собственностью.
Вернувшись в свою комнату, Шэнь Хань сел на кровать, продолжая размышлять над словами служащего. Ему казалось, что слухи о сокровищах – всего лишь ловушка, чтобы привлекать людей и зарабатывать деньги.
Не углубляясь в этот вопрос, Шэнь Хань сосредоточился на своей главной цели – поиске продвинутого боевого искусства. Редкие сокровища были пока не для него.
С наступлением темноты он лёг спать, чтобы на следующий день быть в хорошей форме. Хотя за пятьдесят лянов кровать была не самой удобной. Вспомнив о сумме, он снова представил себе ту женщину в светло-зелёном платье. Её лицо, полное мягкости и зрелости, явно отличалось от юной Пин Силань.
Шэнь Хань поспешно отогнал эти мысли.
– Она просто помогла мне, не стоит строить догадки, – подумал он.
Не в силах уснуть, он достал карту. Пин Силань упоминала, что продвинутое боевое искусство находится на одной из могильных плит на старом кладбище. Ему нужно было сначала найти это место.
Однако на карте кладбища не было отмечено. Почтовые станции, беседки, озёра и долины – всё это было указано, но никакого упоминания о кладбище.
Шэнь Хань нахмурился, задумавшись. Отсутствие отметки не означало, что его нет. Кладбища считались зловещими местами, и их специально могли не указывать.
Обычно кладбища образовывались из-за войн или катастроф, когда за могилами никто не ухаживал. Считая такие места нечистыми, люди старались обходить их стороной.
Изучив карту, Шэнь Хань заметил, что несколько дорог как бы огибают одно место. Возможно, это и было кладбище.
Когда пробил час Быка, он убрал карту и лёг спать. В командировке он спал чутко, стараясь не погружаться в глубокий сон.
На следующее утро, с восходом солнца, Шэнь Хань поднялся. Достав из своего мешка лепёшку, он съел её с соленьями. Не доверяя гостиничной еде, он предпочитал питаться просто.
Выйдя на улицу, он увидел, что народу стало ещё больше. Толпы людей двигались в сторону западного леса. По их облику и манере держаться он понял, что это были мастера.
Соблазн редких сокровищ был действительно велик.
Следуя карте, Шэнь Хань избегал толпы и шёл через лес к своей цели. Он был вооружён мечом, которым расчищал путь, срезая ветки и лианы.
Через два часа пути он достиг долины, усеянной зарослями и беспорядочно стоящими каменными плитами. Перед ним, вероятно, и было старое кладбище.
Быстро двигаясь вперёд, он оказался в долине. Засохшая трава приобрела желтоватый оттенок, создавая атмосферу запустения.
Плиты, некоторые из которых почти полностью ушли в землю, стояли в беспорядке. Найти среди них ту, что скрывала продвинутое боевое искусство, казалось непростой задачей.
Шэнь Хань пристально взглянул на ближайшую плиту, и перед ним появилась надпись:
[Заброшенная могильная плита]
Это явно была не та плита, которую он искал. Однако такой метод поиска значительно упрощал задачу.
[Разрушенная могильная плита], [Расколотая могильная плита], [Потрёпанная могильная плита]...
Он продолжал осматривать плиты одну за другой, но все они были обычными могильными камнями.
Не теряя надежды, Шэнь Хань продолжил поиски. Вскоре он наткнулся на плиту с надписью:
[Плита с неразборчивыми надписями]
Эти слова выделялись на фоне остальных. Это не была могильная плита.
С трудом выкопав её из земли, Шэнь Хань понял, что нашёл то, что искал. Продвинутое боевое искусство действительно существовало.
Установив плиту вертикально, он сосредоточился и начал изучать её.
Обновлено: 18.01.2026