– Шэнь Хань, в доме тебе всегда жилось несладко. Слышала, что ты часто довольствуешься лишь лепёшками. Сегодня этот стол накрыт специально для тебя, так что ешь от души, – мягко произнесла госпожа Хэ, её лицо уже не выражало прежней ненависти, будто она смирилась со всем.
Маленький Шэнь Ао, напротив, не скрывал своих чувств. На его лице читалась ярость, казалось, он жаждал смерти Шэнь Ханя прямо сейчас.
– Ты, должно быть, умён, раз до сих пор жив и здоров. Но сегодня произойдёт нечто, что изменит твою судьбу, – бросила госпожа Хэ, собираясь уйти вместе с Шэнь Ао.
– Мама, я хочу видеть, как он умоляет о пощаде! – с торжествующей улыбкой произнёс Шэнь Ао, словно уже наслаждался местью.
Госпожа Хэ лишь вздохнула и увела сына. Они всё же были одной семьёй с Шэнь Ханем, и если бы с ним что-то случилось, это могло бы отразиться на них.
После их ухода из тени вышел худощавый мужчина, встав рядом с Шэнь Ханем.
– Прошу вас, господин Хан, ешьте быстрее. У меня ещё есть дела в поле, – сказал он.
Шэнь Хань взглянул на еду. [Пища, содержащая яд]. Госпожа Хэ постаралась на славу – все блюда были отравлены.
– Хочешь поесть со мной? – спросил Шэнь Хань.
– Я слишком низкого положения, чтобы разделять трапезу с вами, – ответил мужчина.
– Редко кто называет себя недостойным в моём присутствии, – усмехнулся Шэнь Хань. – Раньше слуги нашего дома и вовсе не считали меня за человека. Как тебя зовут?
– Меня зовут Инь Мань, я крестьянин с западной окраины города.
– Какое обвинение тебе придумали, чтобы оправдать нападение на меня?
– Официальная версия – вы напились и оскорбили мою жену. Это повод для моих действий, – ответил крестьянин.
Шэнь Хань кивнул, продолжая есть. Ловкий ход – теперь он выглядел бы негодяем, и это могло стать поводом для разрыва помолвки.
– Но разве это не опозорит твою жену? Что тебе пообещали за такую жертву?
– Я служу не госпоже Хэ, а господину Шэнь Е. Если он доволен, то даже смерть моей жены будет оправдана, – с почтением произнёс Инь Мань.
– Жениться на тебе – настоящее несчастье, – холодно сказал Шэнь Хань, вынимая из-под одежды гибкий меч.
Слуга, наблюдавший издалека, широко раскрыл глаза – он не ожидал, что Шэнь Хань носит с собой оружие.
– Господин Хан, быть может, вы предвидели опасность? Но я, хоть и крестьянин, три года назад достиг восьмого уровня мастерства, а месяц назад – седьмого. Если вы будете сопротивляться, я могу нанести вам ещё больший вред, – спокойно сказал Инь Мань, сжимая свою мотыгу.
Шэнь Хань не ответил, нанеся удар мечом. Свет меча вспыхнул, словно раскрывая трещину в воздухе.
Инь Мань, ранее спокойный, теперь напрягся. Госпожа Хэ говорила, что Шэнь Хань — лишь девятый уровень, но он чувствовал давление. Особенно поражала странная сила меча.
Мотыга Инь Маня, несмотря на все усилия, не выдержала удара и раскололась. Шэнь Хань нанёс решающий удар, и Инь Мань упал.
Шэнь Хань взглянул на слугу, наблюдавшего издалека, и без колебаний устранил его.
Завершив всё, Шэнь Хань собрал оставшуюся еду в ткань, размышляя. Он помнил слова госпожи Юнь, которая желала, чтобы он оставался добрым и не поддавался ненависти. Но сегодня у него не было выбора.
В это время госпожа Хэ и Шэнь Ао наслаждались представлением в театре, ожидая известий. Но время шло, а слуга не возвращался.
– Мама, неужели он слабее Шэнь Ханя? – мрачно спросил Шэнь Ао.
– Нет, он седьмого уровня, а в еду мы добавили яд, – ответила госпожа Хэ, хотя её начинало тревожить отсутствие новостей.
Вернувшись домой, они обнаружили, что Шэнь Хань уже вернулся, и на нём не было ни единой царапины.
– Как так? – воскликнула госпожа Хэ, не веря своим ушам.
– Господин Хан вернулся почти час назад, и выглядел он совершенно невредимым, – с беспокойством сообщила служанка.
Госпожа Хэ, всё ещё не веря, обратилась к другим слугам, но ответы были те же.
Обновлено: 18.01.2026