В голове у Шэнь Хана постоянно возникали образы трёх мечей. Даже просто представляя их, он ощущал грозную мощь их атак. Казалось, что все летящие мечи и острые клинки вокруг могли быть подчинены его воле и направлены на врага. Когда же три меча соединялись в один, их мощь становилась невероятной. Они превращались в единый клинок, который он мог держать в руке. Шэнь Хан понимал, что получил нечто поистине великое. Но сейчас у него не было сил, чтобы встать и испытать это.
С наступлением утра, услышав крик петуха вдалеке, Шэнь Хан медленно открыл глаза. Голова всё ещё болела, словно после сильного похмелья. Не обращая внимания на боль, он поспешно встал и начал искать ту самую книгу с мечевными приёмами. Накануне он точно помнил, что извлёк из неё [изменённые] строки, но теперь книга снова выглядела совершенно нетронутой. Шэнь Хан замер на мгновение, затем проверил своё подсознание — строки, которые он извлёк, всё ещё были там. Эта тайная техника была слишком загадочной: после того, как её содержимое было перенесено в его разум, книга снова возвращалась к своему изменённому виду.
Выйдя из дома, Шэнь Хан подобрал с земли ветку и попытался воспроизвести мечевые приёмы. Ветка слегка двинулась в его руке, а окружающие сухие ветки едва дрогнули. Очевидно, освоить «Небесные мечевые приёмы» было не так просто. Он успокоил свои мысли, понимая, что это знание нужно хранить в тайне. Даже если бы он захотел поделиться этим с Лю Силан, он не смог бы. Если бы его способность извлекать строки стала известна, это могло бы привести к катастрофе.
Примерно в час дня пришла Лю Силан.
– Шэнь Хан, – как обычно, он вежливо поприветствовал её.
– Вчера я разговаривала с твоими сёстрами из семьи Шэнь и узнала о твоей ситуации. Сегодня я возвращаюсь в Малый Пик. Эти книги – «Объяснение мира» и «Закатные мечевые приёмы» – я оставляю тебе для изучения. Если у тебя есть талант в мечевом искусстве, я смогу порекомендовать тебя для вступления в наш Малый Пик, – Лю Силан держала в руках книгу с подробными комментариями «Метод закалки гор и рек» и чувствовала, что всё ещё должна Шэнь Хану. Сегодня она пришла, чтобы хоть немного компенсировать это.
– Кроме того, твоя невеста Сюй Цзинььюй думает только о твоём старшем брате Шэнь Е. Этот брак, скорее всего, будет расторгнут, – добавила она.
Шэнь Хан поклонился ей.
– Ты права, сестра, но вопрос о расторжении брака не зависит от меня, – сказал он. – Я никогда не настаивал на этом браке, который был устроен королевской семьёй. Я лишь маленькая лодка, плывущая по волнам, без вёсел и контроля над своим курсом.
Лю Силан не знала, что сказать. Судьба, казалось, любила испытывать этого юношу. Даже если он не стремился к борьбе, всё равно оказывался втянутым в водоворот событий.
– Надеюсь, что в следующий раз, когда мы встретимся, ты по-прежнему будешь в порядке, – сказала она на прощание, прежде чем уйти.
Шэнь Хан проводил её взглядом, а затем снова сел за каменный стол. Слова Лю Силан вселили в него надежду. Если бы он смог стать учеником Малого Пика, разве бы старшие в семье Шэнь осмелились использовать против него свои грязные методы?
На столе лежали две книги, оставленные Лю Силан. «Закатные мечевые приёмы», естественно, были мечевой техникой. А «Объяснение мира» было чем-то иным – оно рассказывало о текущей политической ситуации и общем состоянии дел в мире.
Глава 13. Власть и политика: игра между императором и чиновниками
Шэнь Хан жил в империи Вэй уже больше года, но большая часть его знаний о происходящем в стране основывалась на разговорах других. Эта книга «Объяснение мира» стала для него первым систематическим источником информации о всей империи.
На первой странице была нарисована карта. Континент был разделён на три части: империя Вэй на юго-западе, царство Ци на севере и царство Янь на юго-востоке. Богатые земли принадлежали этим трём государствам, но были и небольшие территории, принадлежащие мелким пограничным государствам. За пределами основного континента, за горами и густыми лесами, находились земли демонов.
В таких условиях все три государства держали свои армии наготове, чтобы защититься от возможных войн. Войска находились под командованием генералов, что, естественно, вызывало беспокойство у правителей.
Сто лет назад в империи Вэй произошёл мятеж, который был подавлен только после того, как император использовал все силы государства. После этого власти начали анализировать причины мятежа и пришли к выводу, что основная проблема заключалась в отсутствии баланса сил. Несколько генералов объединили свои семьи через браки, создав общий интерес, который начал противоречить интересам императора.
С тех пор правители империи Вэй стали с подозрением относиться к бракам между влиятельными семьями, особенно если это касалось наследников. Шэнь Хан теперь понимал, почему королевская семья решила выдать Сюй Цзинььюй за него, а не за его старшего брата Шэнь Е.
Семья Шэнь до сих пор имела военную власть, а семья Сюй, хотя и отказалась от военных постов, всё ещё пользовалась огромным уважением в армии. Если бы эти две семьи объединились через брак наследников, это могло бы стать угрозой для королевской власти. Вот почему император решил сыграть на опережение, выдав Сюй Цзинььюй за Шэнь Хана, который был «нелюбимым» сыном в семье.
Даже если этот брак будет расторгнут, семьям Шэнь и Сюй будет сложно снова попытаться объединиться. Это была игра между императором и его чиновниками, и Шэнь Хан оказался всего лишь пешкой.
Он понимал, что единственный способ выжить в этой ситуации – стать сильнее. Только тогда он сможет контролировать свою судьбу и не позволить другим использовать его как разменную монету.
Продолжая читать, Шэнь Хан узнал, что в мире существует два основных пути развития: путь воина и путь учёного. Воины тренируют тело и дух, а учёные управляют энергией и изменяют законы. Существует девять уровней мастерства, и достигнув третьего уровня, можно стать бессмертным. Мастера второго и первого уровней были легендами, почти недостижимыми.
В книге также были описаны известные личности. Мечевой бессмертный Ли Линфэн, воинственный мастер Железный Воин Те Чжань. Даже его дед, старый маркиз Шэнь Циншань, был упомянут. Шэнь Хан видел его лишь однажды, и тот был так же холоден к нему, как и старая маркиза. Но, по крайней мере, дед кивнул в ответ на его поклон, хотя его лицо светлело только при виде его старшего брата Шэнь Е.
Затем в книге шло описание различных могущественных организаций, включая Малый Пик, святое место для мечников. Малый Пик состоял не из одной горы, а из целого ряда вершин. Сейчас там было семь мечевых бессмертных, что делало его настоящим местом поклонения для мечников. Неудивительно, что Сюй Цзинььюй стала предметом обсуждений после того, как была принята в Малый Пик.
Дальше в книге описывались последние десять лет, когда империя Вэй начала терять свои позиции в военном искусстве, в то время как царства Ци и Янь усиливались. Если бы не великие учёные, которые защищали империю, возможно, территория Вэй была бы значительно уменьшена.
Шэнь Хану это было не очень интересно. Сейчас он был озабочен только своим выживанием. Куда важнее было сосредоточиться на собственной силе и на том, как с её помощью защитить себя.
Он отложил «Объяснение мира» в сторону и обратил внимание на «Закатные мечевые приёмы». Это было то, что ему сейчас нужно было изучать.
Обновлено: 18.01.2026