«Более чем увлечен», - весело заметил Визерис. «Он выбрал ее вопреки желанию своей семьи; его бабушка якобы хотела женить его на фоссовайке, но его брат с радостью взялся за это дело».
Летняя любовь, подумала она, а может, и нечто большее. Лорд Уиллас с каждым днем становился все более интригующим; она могла предположить, что мальчик принял близко к сердцу уроки бабушки, хотя, возможно, они не ожидали, в какую сторону он повернет Достижение.
Негромкое бормотание Манфри сказало ей все, что нужно было знать, и Элия внутренне вздохнула, размышляя над этим новым дополнением. Игра никогда не прекращалась, и, играя вдали от Королевской Гавани, не зная о лояльности двора, не имея возможности увидеть своими глазами, как другие могут отреагировать на эти перемены, она оказалась в проигрыше, чего, как она поклялась, больше никогда не почувствует.
Мы все считаем себя игроками, а Паук плетет свою паутину, как ему вздумается, и двигает нами по своему усмотрению, мрачно подумала она.
Дорн все еще находился в полном составе - они обещали остаться, пока не увидят своими глазами этих друзей из Эссоса, - и Элия знала, что ее люди испытывают злобное ликование по поводу нервозности, которая должна была возникнуть в Штормовых землях и в Королевской Гавани.
Дорн не собирался в полном составе со времен военного затишья, когда погибли их копья и было принято решение пустить кровь по Марчу. О том, что среди них сидел Рандилл Тарли, не сообщалось, иначе они могли бы поторопиться с приготовлениями, чтобы противостоять тому, с чем придет Дорн.
Она почувствовала, как ее сын слегка сдвинулся влево и выпрямился, приняв серьезный вид. Визерис стоял справа от нее в черном дублете, на груди которого был аккуратно вышит красный трехглавый дракон. Элии не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что в его глазах застыл мрачный взгляд.
«Как вы думаете, ваш муж не станет возражать, если я попрошу его об одолжении? спросил Визерис.
«Если ты хорошо попросишь, - ответила Элия. Возможно, тебе вообще не придется просить, - не стала она говорить, зная, что почувствовал Гарри, когда Визерис рассказал им о своих годах в Эссосе.
Едва он переступил порог Солнечного копья, как по залу поползли слухи о его прибытии - событие, которого с мрачным нетерпением ожидал молодой человек рядом с ней.
«Лорд Рендилл выглядит невеселым, - пробормотал Эйгон. Глаза цвета индиго остановились на человеке, стоявшем у входа рядом с лордом Уилласом.
«Нераздраженным и не впечатленным», - добавил Визерис с удовлетворением в голосе. «Лорд Тарли не любит, когда кто-то пытается установить контроль над его командованием. Я боюсь, лорд Гриффин еще не понял, где он находится».
Элия невольно скривила губы, вспомнив ужасную привычку юного Визериса давать имена рыцарям и лордам, окружавшим его брата. Лорд Гриффин был его более добрым именем для того ворчливого человека, которого они знали.
«Манеры, Визерис, - пробормотала она, разглаживая несуществующие морщинки на своем желтом платье.
Представление Рикассо было незначительным, и Элия почувствовала вспышку раздраженного веселья, когда он подошел ближе и увидел, куда упал его взгляд.
Джон Коннингтон выглядел старше своих лет; его рыжие волосы больше не были огненными, вместо них появилась седина с вкраплениями прежнего цвета. Он был чисто выбрит впервые с тех пор, как Элия знала этого человека, лицо обветрено и испещрено морщинами.
На этом различия заканчивались. Находясь в изгнании и не имея ни короля, ни принца, которому он мог бы отдать свою преданность, он гордо стоял под взглядами жителей Дорна, а голубые глаза скрывали инстинктивное презрение, которое, как она знала, он носил в себе.
«Принц Доран, - жестко поприветствовал он с отточенным поклоном, а голубые глаза снова обратились к Эйгону.
Его глаза задержались на ее сыне, изучая каждый дюйм его тела на предмет сходства с давно умершим принцем, и Элия почувствовала напряжение Визериса, как бы он ни старался его скрыть.
«Сир Джон, - ответил Доран, внимательно глядя в темные глаза младшего. Его глаза напряглись от предполагаемого оскорбления - неважно, что Эйерис лишил его титула - прежде чем взгляд Джона вернулся к Эйгону.
«Ваша светлость, - сказал Джон, и нотки почтения в его тоне заставили Элию приподнять бровь. Обычно он не был столь очевиден в своей преданности, разве что рядом с Рейегаром. Но даже это скрашивалось тем, что он знал о множестве глаз при дворе и о множестве придворных, жаждущих получить власть.
Джон не скрывал этого от приближенных к короне; Элия видела вихрь эмоций в его глазах - пусть и приглушенных - и знала, что преданность Джона Коннингтона своему Серебряному принцу передастся и ее сыну.
«Сир Артур упоминал, что вы провели годы в поисках нас, - сказал Эйгон, глядя на него глазами цвета индиго. «Прошло немало времени, но я уверен, что вы помните мою мать и дядю».
«Принц Визерис. Принцесса Элия», - сказал он, на мгновение переведя взгляд на Визериса.
«Принцесса-регент», - поправил его Визерис, в его голосе прозвучала мрачная радость, когда он увидел, как слегка дрогнуло выражение лица Джона.
«Принцесса-регентша», - повторил он с сомнением, вскинув брови.
«Действительно, - продолжил Визерис с острой ухмылкой на лице. «Кто может быть регентом, как не принцесса, которая должна была стать королевой?»
Бледно-голубые глаза наконец соизволили посмотреть в ее сторону; Элия холодно улыбнулась, наблюдая, как Джон Коннингтон не смог быстро скрыть вспышку гнева при виде нее, и заметное вздутие ее живота стало центром его ярости.
Все такой же ненавистный, подумала она. Мужчина лелеет обиду, как женщина лелеет младенца, а Джон никогда не считал Элию достойной своего любимого принца.
То, что она осмелилась родить ребенка, скорее всего, не давало ему покоя.
Часть ее ожидала от него злобной вспышки, но, к его чести, он сумел сдержаться, ограничившись покрасневшим лицом и неловким поклоном.
Элия перевела взгляд на человека, стоявшего позади него и перед другими лордами, которых Эйерис, а затем Роберт отправили в изгнание; доспехи и белый плащ были безупречны, несмотря на путешествие, которое ему пришлось проделать.
«Ваша Светлость. Принцесса-регентша, принц Доран», - поприветствовал он, и темные волосы упали на мутные глаза, когда он опустился на колено. За годы, проведенные за границей, глаза Освелла ожесточились, на месте мрачной ухмылки, которую он обычно носил, виднелось несколько шрамов. «Я пришел присягнуть на мече на службе законному королю Семи Королевств Эйгону, Шестому по имени».
Зал, казалось, затаил дыхание, глаза метались между Элией и двумя рыцарями Королевской гвардии. Эйгон и Визерис знали о ее решении и не посмели бы оспаривать его.
«Король примет вашу клятву, сир Освелл, - сказала Элия, заметив, как в его взгляде промелькнуло удивленное облегчение.
«Я, сир Освелл из дома Уэнт, клянусь своей жизнью в служении Эйгону, Шестому из Имени Его. Я клянусь служить ему всеми силами, повиноваться его приказам, хранить его советы и тайны, не владеть землями, не брать жен и не рожать детей; я клянусь защищать его имя и честь и отдать свою кровь на службу ему».
В комнате надолго повисло напряжение, Эйгон внимательно рассматривал стоящего перед ним рыцаря, бесстрастные глаза цвета индиго, прежде чем кивнуть.
«Встань, сир Освелл, и займи свое место рядом с братом», - сказал Эйгон.
«Добро пожаловать, милорды, - сказал Доран, когда Освелл занял свое место. «Сир Манфри проводит вас в комнаты, чтобы вы могли отдохнуть перед сегодняшним пиром».
«Идем, Визерис, - негромко сказала Элия, взяв его за руку. «У нас много дел перед пиром».
Темные глаза Дорана поймали ее взгляд, и между ними промелькнуло обещание, пока Эйгон оставался со своей королевской гвардией, а Ви́нки незаметно маячила на заднем плане. Элии не пришлось спрашивать эльфийку, прежде чем она проявила к Эйгону ту же преданность, что и к Тедди и первому мальчику, которого она наблюдала, когда тот становился мужчиной.
«Ты считаешь это разумным?» тихо спросил Визерис, кивнув сиру Арчибальду, пока они шли к горнице Дорана, а сир Демон тенью следовал за ними.
«Лорд Рендилл?» - нахмурилась она.
«Лорд Гриффин, - ответил он, не обращая внимания на ее взгляд. «Этот человек - почитатель Рейегара и любит...»
«- Передать эту же преданность моему сыну. Сыну его Серебряного принца», - ответила Элия. «Этого пока хватит; такая пылкая преданность не лишена своих преимуществ».
Визерис нахмурился, наблюдая, как Элия с благодарностью опускается в мягкое кресло за столом, а рука успокаивает боль в спине.
«Простите меня, - сказал он, слегка покраснев и неловко сдвинувшись с места. «Я не должен был доставлять вам лишние заботы в вашем состоянии».
Элия отмахнулась от него, слегка улыбнувшись, когда он встал рядом с ней. «Это ребенок, а не конец света. К тому же, Визерис, в этом есть необходимость. Я бы хотела, чтобы как можно больше наших забот было решено до того, как я лягу на родильное ложе».
Обновлено: 15.02.2026