«Это сделали Дети. Именно по этой причине Первые Люди поклялись на Вересковом лесу, - ответил Оберин. «Они много лет воевали, прежде чем заключить договор на Острове Лиц, и на березовых деревьях были вырезаны лица, чтобы их боги могли свидетельствовать. Говорят, человек не может лгать перед вейровым деревом».
Гарри бросил на него острый взгляд, а зеленые глаза оценили созерцательное выражение лица Оберина.
«Где еще ты видел эти стены?» - прямо спросил он.
Оберин моргнул, удивление промелькнуло на его лице, когда он непонимающе уставился на Гарри.
«Я прошу прощения?»
«Стены. Черный камень», - надавил Гарри, чувствуя легкое шевеление своей магии, когда он вперил в Оберина напряженный взгляд. «Ты видел его в другом месте. В другом месте, о котором ты не хотел упоминать».
Он молчал так долго, что Гарри подумал, не придется ли принуждать его к ответу, прежде чем он заговорил тихо, с явной усталостью. «Асшай-на-Тени. Стены там не совсем такие, как здесь, но достаточно похожие. В Асшае здания якобы сделаны из тьмы, заглушающей любой проблеск света. Я не стал задерживаться».
Он с любопытством наклонил голову и оглянулся на замок. «Почему? Почему там так темно?»
Оберин скривился: на его лице появился первый признак истинного отвращения. «Ты сказал, что это магия, требующая крови, которой, как говорят, баловались Дети. Тысячи лет людей приносили в жертву вейровым деревьям, прежде чем от этой практики отказались. В Асшае... в Асшае ничего из этого не запрещено, и люди занимаются некромантией. Представляете? Мертвые ходят среди нас, потому что несколько человек осмелились заниматься Тёмными искусствами».
Гарри нахмурился и снова взглянул на дерево, когда в его голове промелькнули воспоминания об орде инфери, о бурлящих котлах и змееподобном лице, о камне, который он прятал.
«Я могу представить себе мертвецов, - тихо ответил Гарри, отгоняя воспоминания. «С ними лучше всего бороться с помощью огня или просто избегать».
«Да, хорошо. Слава богам, нам не придется об этом беспокоиться», - сказал Оберин. «Только немного крови».
«Много крови», - сказал Гарри. Кровавый камень - подходящее название для острова; магия крови витала в воздухе - от богорощи, от самого острова, от самого Разрыва Рук. «Как ты думаешь, сколько людей погибло и пролило кровь на этой земле во время разрыва Рукава Дорна?»
«Несомненно, множество мужчин и женщин. Еще больше крови, если вспомнить историю этих островов», - добавил Оберин. «Никому не удалось удержать его за годы, прошедшие после Разрыва. Я не могу сказать, сколько лет этому замку».
«Достаточно старый», - ответил Гарри, протягивая руку со своей магией, чтобы слегка прижаться к источнику. «Это волшебство кажется старым».
Охрана выдержит, подумал он, оглядывая окрестности, окружавшие дерево, и убеждаясь, что именно здесь ему нужно начертить необходимые руны. Магия здесь была сильной, древней и могущественной, такой, какой Гарри не видел, пожалуй, только в Хогвартсе. Старее, чем Хогвартс, подумал он. Он не мог знать, были ли это валирийцы, которые сделали это около пяти тысяч лет назад, или, судя по богороще, в которой они стояли, она была еще древнее.
Он удивленно дернулся, отбросив магию назад, как только она коснулась ветрового дерева, и испугался, увидев мимолетный взгляд молодого человека с темными волосами, над которым возвышалась ледяная стена.
Богороща оказалась больше, чем они предполагали; сам новый замок оказался короче возвышающихся над ним пристроек. Четыре уровня над землей, все из того же черного камня, но то, чего не хватало в высоте, компенсировалось огромными размерами.
Он не мог сказать, была ли богороща здесь первой или замок был построен с ее учетом.
Они потратили два дня на разведку, прежде чем он убедился, что здесь можно пустить корни; ветвистые залы из черного камня огибали богорощу, а замок расширялся к двум холмам по обе стороны от нее, на четырех уровнях с комнатами разного размера. Замок был бы ужасен для обороны, ведь его окружали горы, но с тыла была возведена стена, встроенная в холмы и дугообразно переходящая в гладкие блоки на высоте полусотни футов, что затрудняло захватчикам возможность закрепиться. Между стеной и вейровым деревом было достаточно места, чтобы Аурига и Иакомус могли с комфортом приземлиться и отдохнуть, и Гарри задумался, для кого был построен этот замок.
Именно здесь он вырезал руны. Магия была спокойной и почти приятной, пока он возился с рунами, необходимыми для сцепления множества слоев.
«Осторожно, - предупредил он, заметив, что Оберин слегка замешкался, глядя на то, что Рейнис делала у основания дерева.
«Что это?» - спросил он, указывая на последовательность, над которой она работала.
«Совило», - рассеянно ответила Рейнис. «Это руна силы. Они должны располагаться в определенном порядке, чтобы удерживать столько силы в течение определенного времени».
«Я полагаю, что если она начертана у тебя на лбу, то это еще один знак власти», - размышлял вслух Оберин.
Они замерли, Гарри едва удалось не нарушить последовательность, когда он бросил взгляд зеленых глаз на задумчивого Оберина.
«Это десять галеонов», - сказала Рейнис, ухмыляясь Тедди.
«Как, черт возьми, ты так быстро установил связь?» Тедди хмыкнул.
«Я прав?»
«Хм?» неопределенно сказал Гарри, сосредоточившись на завершении последней руны. Им потребовалось три дня, чтобы начертить руны в богороще; еще один день ушел на измерение расстояния, которое должны были покрыть охранники, и последний день был проведен в секции, которую они отнесли к своим личным комнатам, чтобы иметь возможность свободно диктовать, кто приходит и уходит. Узор был специфическим: некоторые части нельзя было нанести, если не нанести другие, некоторые руны были привередливы и быстро активировались, если нанести их не по порядку. Он был безмерно благодарен, что не родился много веков назад, когда обновление палаты в Поттер-Холле требовало месяцев работы и смены нескольких Поттеров.
«Насколько могущественным должен быть человек, чтобы на его коже была начертана руна силы?» - спросил Оберин. спросил Оберин.
Зеленые глаза замерли на черных, и он слегка усмехнулся, увидев растерянное выражение на лице мужчины.
«Это семейная тайна», - сказал ему Гарри и поднялся, чтобы проверить их работу. Тедди как раз закончил последнюю часть своего участка - линии, соединяющиеся с работой Рейнис, огибали вейровое дерево.
«Мы - семья, - возразил Оберин, сверкнув глазами в юморе.
«Не по крови», - весело ответила Рейнис, фыркнув на изумленный взгляд Оберина.
«Не из крови...» - прошелестел он, изумленно переводя взгляд с темных глаз на Гарри. Тот оценил его, и на его лице появилась медленная улыбка. «Кажется, я начинаю понимать магию, о которой вы говорите».
В ответ на его заявление Гарри фыркнул, и на его лице появилось обиженное выражение.
«Где твои люди?» спросил Гарри.
«В хранилище», - ответил Оберин, поправляя оранжевую тунику. «Во внутреннем замке».
«Хорошо. Идите к ним, все вы», - сказал Гарри.
«И ты один управляешь всем этим?» поинтересовался Оберин. «Разве тебе не нужна помощь?»
«Это всего лишь немного крови», - заверил его Гарри.
«Крови?» переспросил Оберин, пораженный этой мыслью.
«Ты балуешься с ядами, а магия крови тебя пугает?»
«Да, как и любого здравомыслящего человека», - ответил Оберин. «Валирийцы баловались магией крови, и посмотрите, к чему это привело. Не говоря уже о Дальнем Востоке».
«Это другое дело», - настаивал Гарри, его голос приобрел лекторский тон. «Все подопечные - по крайней мере, семейные подопечные - основаны на магии крови. Так магия узнает, кого защищать и кто может вносить в нее изменения».
Оберин моргнул раз и два, уставившись на руны на земле. «Я так понимаю, это не чернила?»
«Что же выдало его?» сардонически сказал Гарри. «Ну что ж, продолжай. Чем быстрее я покончу с этим, тем быстрее смогу поработать над клятвой. Не забывайте держаться в большом зале!»
Обновлено: 15.02.2026