Глава 5 — Глава 5: Целитель-герой встречает Владыку Тьмы.

Глава 5: Целитель-герой встречает Владыку Тьмы. . Герой-целитель видел сон. Во сне он вернулся в свои тринадцать лет, встретил учителя, наставлявшего его в Центральной Церкви, и ту девушку, с которой у него всегда были хорошие отношения. В день отдыха они втроём прогуливались по саду Центральной Академии, любовались цветами, сидели за круглым столом и весело беседовали. А затем из-под земли, разрывая почву, возникла тёмная фигура с мрачным лицом. Она опрокинула каменный стол, стоявший между ними, правой рукой удерживая Розетту и чету великого герцога Лентии — герцога и герцогиню. Пара кроваво-красных глаз неотрывно смотрела на него. И герой-целитель, словно ведомый неведомой силой, во сне дал этой фигуре пощёчину. … Утренние птицы тихо пели, а солнечный свет лился на подоконник гостевого номера на четвёртом этаже «Приглашения Львиного Короля», освещая угол комнаты, где на кровати спала девушка с алыми волосами. — М-м… — Сильф, всё ещё сонная, медленно открыла глаза. Прошлым вечером, из-за охватившего её стыда, Сильф всеми силами противилась массажу, который пыталась сделать Розетта. Госпожа и служанка долго спорили и препирались. В конце концов, Сильф, чтобы отвлечь Розетту, заявила, что ей вдруг захотелось перекусить ночью. Это заставило Розетту временно отказаться от идеи продолжать массаж, но после всей этой суеты усталость, которую удалось ненадолго прогнать, снова навалилась на Сильф. Так и не дождавшись, пока Розетта вернётся с ночной трапезой, Сильф заснула, едва коснувшись подушки. Теперь, проснувшись, она увидела, что другая кровать в комнате аккуратно заправлена, а сама комната сияет чистотой — очевидно, Розетта уже всё прибрала. Розетта, как и в воспоминаниях, оставалась образцовой и надёжной служанкой. — Отлично, раз Розетты нет поблизости, — пробормотала Сильф. Её взгляд устремился к другой стороне комнаты, где под зеркалом у стены стояло засохшее растение с пожелтевшими листьями, давно заброшенное и никем не ухоженное. Осознав, что её тело вернулось в юный возраст, Сильф всё время думала о том, насколько её способность к исцелению сохранилась по сравнению с прошлым. Как она теперь соотносится с Людвигом, который к этому времени уже год обучался в Центральной Церкви? Она подошла к растению, чьи листья на концах пожелтели и поникли, присела перед ним и протянула правую руку, направив ладонь к самым верхним, скрученным и пожелтевшим кончикам травы. — Для начала попробую простое «Восстановление»… — тихо сказала она. Сильф сосредоточилась, закрыв глаза. — [О, священная рука исцеления, молю, ниспошли свою милость!] — произнесла она. Некоторые эфирные слова, словно журчащий ручей, слетали с её губ, и слабое тёплое белое сияние начало исходить от тела девушки. Затем из её ладони хлынул непрерывный поток тёплого света. Этот свет, будто наделённый собственной волей, медленно устремился к засохшему растению, а затем, словно впитываясь, проник в его пожелтевшие части. Сильф, закрыв глаза и сосредоточившись на заклинании, услышала ясный звук расправляющихся и шелестящих листьев. Кажется, всё проходит гладко. Сильф облегчённо вздохнула. Исполнение заклинания низкого уровня не составляло для неё труда, а её тело ощущалось приятно тёплым, полным жизни. …Неужели это даже легче, чем в детстве, когда она практиковалась под руководством учителя? С этой мыслью она открыла глаза и посмотрела на растение перед собой. И замерла, ошеломлённая. — Что за… — пробормотала она. Только что это растение было ниже, чем Сильф, когда она присела перед ним, а теперь оно выросло до высоты зеркала на туалетном столике. Его тень падала на лицо Сильф, слегка покачиваясь в едва ощутимом сквозняке. «?» Почему так вышло? Она же использовала простейшее «Восстановление» — заклинание, которое может выучить даже тот, кто не является священником! — Как оно так выросло?! — воскликнула она. — Госпожа проснулась! — раздался позади звонкий, полный энергии голос. — Ай! — Сильф вздрогнула от неожиданности, едва не подпрыгнув. Она всё ещё была в шоке, когда этот бодрый оклик, прозвучавший за её спиной, заставил её сердце снова ёкнуть. Сильф обернулась и увидела Розетту, стоявшую у двери гостевого номера с ведром чистой воды в руках. Та радостно смотрела на неё. — Розетта… — начала Сильф. — Вау, как оно так выросло! — воскликнула Розетта, заметив за спиной Сильф высокое зелёное растение. Она тут же поставила ведро на пол и подошла ближе. — Э-э… что значит «так выросло»? — Сильф поднялась на ноги, делая вид, будто ничего особенного не произошло. — Это растение! Утром я видела, как оно совсем поникло, и подумала, что надо бы его полить, — сказала Розетта. — А теперь оно вдруг так выросло? Это просто чудо! Или я что-то напутала? — Розетта, я же говорила, такие вещи лучше оставить персоналу гостиницы… — попыталась возразить Сильф. — Госпожа, пока я путешествую вместе с вами, забота о вашем быте — моя прямая обязанность, — серьёзно ответила Розетта. — Это касается и окружения в комнате, где вы живёте. Всё должно быть в идеальном порядке, это моё дело. — Это долг и минимальное требование для слуг дома Лентия, госпожа. Меня с детства так учили, — добавила она, глядя на Сильф с таким видом, будто не собиралась давать ей возможности возразить. Да, Сильф прекрасно это понимала. Но всё же, как подруга детства, с которой они росли вместе, Сильф, несмотря на их разное положение, иногда хотела, чтобы Розетта не была постоянно такой «натянутой», как струна. — Кстати, госпожа, а что вы тут делаете? — вдруг спросила Розетта. — А? Я? Я… я… — Сильф растерянно огляделась и заметила зеркало на туалетном столике рядом с растением. Она поспешно схватила висевшую на нём расчёску. — Я… расчёсывала волосы! — О-о-о! — Розетта рассмеялась. — Тогда позвольте мне помочь вам с причёской, госпожа! Сильф мысленно выдохнула с облегчением. Рука, сжимавшая расчёску, дрожала. Как только слова сорвались с губ, она тут же пожалела о них. Расчёсывать волосы? Да она понятия не имела, как это делать! Вскоре Розетта ловко привела волосы Сильф в порядок. Пока Сильф переодевалась, служанка принесла воду для умывания, идеально подогретую до нужной температуры. Воду Розетта набрала из колодца в ведро, а затем подогрела её, используя свой врождённый дар — «Пламенная Жара». Эта способность позволяла ей нагревать всё, к чему она прикасалась, повышая температуру предметов. Сильф порой завидовала способности Розетты. Например, с такой способностью ей, должно быть, не страшны никакие холода, верно? Когда отряд героев проходил через горный хребет Дания к северу от дворца Владыки Тьмы, их изрядно потрепали беспощадные ледяные ветра, бушевавшие в тех горах без остановки. Хотя это и не было серьёзной угрозой, холод вряд ли можно было назвать приятным. «Надеюсь, мне больше не придётся переживать подобное», — подумала Сильф. Она отняла тёплую дымящуюся салфетку от лица, и её взгляд затуманился от поднимавшегося горячего пара. …Закончив приводить себя в порядок, они с Розеттой покинули комнату. Сильф всё ещё терзало любопытство: почему её «Восстановление» дало такой поразительный эффект? Но пока она провела лишь один эксперимент. В таком состоянии, когда всё покрыто туманом неизвестности, размышления не принесут пользы. Придётся позже разобраться, в чём же дело. Если дело в самом растении, то повторение опыта в другом месте поможет выяснить причину. Если это случайность, то несколько попыток позволят исключить эту вероятность… Сильф сейчас надеялась на лучший из возможных вариантов — что её способность к исцелению, по какой-то причине, сохранила силу «Людвига, героя-целителя»! Но это предстояло проверить позже. На данный момент первоочередной задачей было успешно выполнить миссию: «представлять Лентию на банкете». Только исполняя долг Лентии, она сможет найти способ решить проблемы Лентии! Согласно тому, что она узнала от Розетты ранее, главный банкет в честь юбилея герцогства Уайлдин, объявленный великим герцогом, состоится 10 октября. Вчера, 7 октября, они с Розеттой, как представительница Лентии и её служанка, прибыли и поселились в гостинице. Сегодня, 8 октября, по расписанию Сильф должна была от имени дома Лентия нанести визит представителю дома Уайлдина, а Розетта сопровождать её в качестве свиты. Поэтому Сильф сначала должна была подойти к стойке регистрации, сообщить персоналу о своём намерении, а затем следовать их указаниям, чтобы попасть в комнату, где дом Уайлдина принимает гостей в эти дни. Однако Сильф и в самых смелых мечтах не могла представить… …Хотя, возможно, где-то в глубине души она всё-таки могла это предвидеть. Едва она спустилась на последнюю ступеньку лестницы, ведущей на первый этаж, её взгляд поймал фигуру, которая особенно привлекла её внимание. Человек отошёл от стойки регистрации. Короткие чёрные волосы, кроваво-красные глаза, резкие, угловатые черты лица — лицо мужчины, выглядевшего гораздо моложе, чем в её воспоминаниях. Сильф замерла, не в силах вымолвить ни слова. Это был Самаэль! ***