Глава 3: Герой целитель становится свидетелем предложения руки и сердца?
.
Уайлдин? Что я делаю в Уайлдине?
Сильф была в полном недоумении.
Герцогство Уайлдин — не совсем незнакомое название.
Великий герцог Уайлдина, как и герцог Лентии, принадлежал к боковой ветви императорской династии Эйтранма, но по значимости Лентия заметно превосходила Уайлдин.
Герцогство Лентия было любимцем императорского двора, тогда как Уайлдин считался лишь «роднёй императорской крови» — разница была лишь в этом статусе.
Отношения между Лентией и Уайлдином ограничивались разве что обменом приглашениями на званые балы, устраиваемые герцогскими семьями, — не более того.
Людвиг не помнил многого об Уайлдине. В его прошлом опыте с этим герцогством почти не было пересечений.
Но он припоминал, что Уайлдин стал одной из целей Самаэля, когда тот, начав свою войну, двинулся на север. Тогда его армия специально изменила маршрут, чтобы захватить это герцогство, пройдя через соседние земли.
В то время Людвиг ещё не был избран героем и узнал об этом случайно, обивая пороги Центральной Церкви.
…Теперь, подумав, это показалось странным.
В начале войны Самаэль наступал строго на север, и только после захвата империи Дараби, сделав её транспортным узлом, он начал расширять свои силы, постепенно поглощая соседние страны.
Почему же он тогда специально свернул, чтобы захватить Уайлдин? Что в нём такого особенного?
Может ли здесь быть какая-то зацепка, связанная с Самаэлем?
─ Госпожа Сильф? ─ окликнула Розетта.
─ Ох, Розетта, я, кажется, задремала и совсем забыла, что мы в Уайлдине, ─ Сильф неловко улыбнулась.
─ Госпожа, должно быть, устала. Зайдём в номер, и я сделаю вам массаж! ─ предложила Розетта.
Сильф посмотрела, как та бодро протопала к заднему отсеку экипажа и вытащила оттуда два больших чемодана.
Как только на чемоданах показался золотой герб Лентии, тут же подбежал служащий в форменной одежде и, услужливо улыбаясь, подхватил их багаж.
Сильф наблюдала, как впереди идёт зрелая женщина с мягкой улыбкой, указывая путь госпоже и её служанке. Её безупречная униформа была чиста, словно только что сшита, а перчатки сияли новизной.
«Приглашение Львиного Короля» — знаменитая гостиница Уайлдина, предназначенная для приёма высоких гостей.
И теперь, шагая по её коридорам, Сильф не могла не признать, что слава эта заслуженна.
Величественные колонны, пышные картины на стенах, редкие цветы в вазах и тонкий аромат, витающий повсюду.
Даже персонал выглядел так, будто сошёл с полотна.
Даже лучшая гостиница Лентии вряд ли могла бы сравниться с этим.
Сильф, не бывавшая в подобных местах уже много лет, невольно погрузилась в ностальгию.
Их проводили в номер для особо важных гостей на четвёртом этаже.
Пока разбирали багаж, Сильф, между делом, выведала у Розетты немало нужной информации.
Во-первых, сегодня 7 октября 245 года по летоисчислению звёзд. Сильф (четырнадцать лет) и Розетта прибыли в герцогство Уайлдин как посланницы герцогства Лентия, чтобы присутствовать на банкете в честь восьмидесятилетия основания Уайлдина, устроенном великим герцогом.
По этой хронологии, в «прошлый раз», когда Уайлдин отмечал этот юбилей, Людвиг уже находился на втором году затворнической подготовки в Центральной Церкви. Он ничего не знал об этом событии и никогда не посещал Уайлдин в качестве посланника.
Но теперь, став Сильф, четырнадцатилетняя она не отправилась в Церковь, чтобы стать священником.
Так родилась вторая отличительная черта её новой жизни.
Под видом непринуждённой болтовни Сильф завела с Розеттой разговор о «детстве» и «прошлом».
Из слов Розетты она выяснила, что великий герцог Лентия, как и в «прошлый раз», имеет только одного ребёнка — её саму. Только тогда она была единственным сыном, а теперь — единственной дочерью.
«В этом мире нет Людвига, есть только Сильф».
Осознание этого факта принесло Сильф лёгкую грусть, но и облегчение.
Грусть — потому что годы, прожитые как священник и герой, в этот момент словно были стёрты историей, растворившись в никому не ведомом прошлом.
Облегчение пришло с осознанием: её личность, её воспоминания, хоть и отличались в деталях (главным образом из-за смены пола), всё ещё принадлежали ей самой.
Людвиг — это Сильф.
Сильф — это Людвиг.
И теперь Сильф знала, как протекала её жизнь с самого детства.
В восемь лет Людвиг прошёл испытание на дарованные способности и был признан обладателем дара исцеления. Этот дар стал основой его пути, и все последующие годы он посвятил развитию этой способности, пока не отправился в Центральную Церковь для затворнической подготовки.
Сильф в том же возрасте тоже прошла испытание и обнаружила в себе дар исцеления. Но, будучи девочкой, она не столкнулась с суровыми требованиями стать «наследником рода Лентия и будущим герцогом». Её жизнь текла подобно жизни других юных аристократок: она получала образование, изучала этикет и росла беззаботно до четырнадцати лет.
Сильф лишь изредка сопровождала отца на встречах с высокими гостями, оттачивая роль «будущей представительницы рода Лентия».
Если бы всё шло своим чередом, её жизнь текла бы размеренно: после шестнадцати лет её, вероятно, обручили бы с наследником какого-нибудь знатного рода, равного по статусу. Как «дочь Лентии, вышедшая замуж», она бы поддерживала отца и, возможно, младшего брата, рождённого позже для наследования герцогского титула. Вместе они продолжили бы укреплять влияние рода Лентия в империи Эйтранма.
Именно поэтому она сейчас здесь, как «представительница рода Лентия», на банкете, устроенном великим герцогом Уайлдина в честь восьмидесятилетия герцогства.
…После долгого разговора, беседа между госпожой и служанкой затихла. Они молча занялись разборкой вещей в номере. После ужина, поданного в гостинице, хлопоты затянулись до самого вечера.
…
Сильф отжала полотенце и повесила его на вешалку.
Она взглянула в зеркало, окутанное лёгким паром. В нём смутно отражалась знакомая, но чуждая фигура девушки с алыми волосами.
…Замужество? Об этом она никогда прежде не задумывалась.
Сильф знала: в этом мире, независимо от положения, судьба человека редко принадлежит ему самому.
Даже если, вернувшись из Уайлдина, отец объявит, что уже выбрал ей жениха, она едва ли сможет оказать достойное сопротивление.
Делать то, что должно для Лентии, — вот чему наследников рода Лентия учили с детства.
Но если для «прошлого» Людвига превыше всего была «слава рода», то для нынешней Сильф важнее всего «выживание рода», подобно тому, как в прошлой жизни он всю жизнь стремился лишь к одному — «положить конец войне Самаэля».
Ни у него, ни у неё не было времени думать о чём-то другом.
Девичья судьба, замужество, династические браки — всё это не занимало её мыслей.
─ Госпожа Сильф… ─ вдруг раздался тихий голос Розетты позади.
─ Что такое, Розетта? ─ Сильф обернулась.
Она увидела, как Розетта, покраснев, теребит в руках краешек мягкой ткани, голубой с белым, и отводит взгляд в сторону.
─ Кажется, я случайно положила ваше бельё в свой багаж…
Розетта чуть шевельнула пальцами, развернув ткань.
Увидев, что именно держит Розетта, Сильф замерла на месте.
Это были тонкие, почти невесомые трусики с узкими лямками, украшенные двумя маленькими бантиками, белые в центре и светло-голубые по краям.
Нечто, чего за двадцать девять лет жизни Людвига (и один день Сильф) она никогда не видела!
Сильф мгновенно вспыхнула от смущения.
В следующую секунду в номере раздались их сконфуженные возгласы:
─ Ч-ч-что э-э-это т-такое?!
─ Простите, простите, госпожа, простите, я не нарочно перепутала!
─ Р-р-розетта! Я… я пойду прогуляюсь, п-п-позже вернусь!
Затем послышался щелчок двери, которую в порыве стыда распахнула девушка.
А после — торопливые шаги чистосердечной юной леди из рода Лентия, эхом разнёсшиеся по всему коридору.
Четырнадцатилетняя Сильф (а на деле — почти тридцатилетняя, через год готовая стать великим магом) с пылающим лицом сбежала с места происшествия.
Что это было? Это моё?
Я ношу такие трусики? Боже, как это… непристойно!
Четырнадцатилетняя Сильф (а точнее — чистый душой монах, пятнадцать лет посвятивший аскетичной практике и не ведавший о подобных вещах) с горящими щеками прислонилась к стене у окна в коридоре.
Номер для особо важных гостей, предоставленный гостиницей, находился в глубине четвёртого этажа, рядом с отдельным рестораном и купальней. Других комнат поблизости не было, и потому, пробежав так далеко, Сильф не встретила ни одного постояльца.
Я… я… неужели я сейчас тоже ношу что-то такое…?
В тот миг, когда эта мысль вспыхнула в голове, Сильф почувствовала, как жар охватил всё её тело.
Что? Что это? Что происходит?
Её взгляд скользнул вниз, к собственному телу.
В свете чистой луны мягкий изгиб её груди был ясно различим, вздымаясь и опадая от тяжёлого дыхания.
Это было незнакомое, юное, ещё не расцветшее тело, которое, по меркам мира, считалось бы изящным и милым.
Сильф задрожала всем телом.
Она никогда прежде не разглядывала себя так пристально.
Даже днём, приняв факт, что она стала девушкой, Сильф была так поглощена мыслями о Лентии и Уайлдине, что ни разу не задумалась, что значит «по-настоящему стать девушкой» для того, кто пятнадцать лет был святым монахом, посвятившим себя чистоте и аскезе.
─ Как же это… оскверняет всё моё прошлое, как мучительно искажает мою суть!
Повинуясь внезапному порыву, она подняла дрожащую правую руку.
Тонкие пальцы казались особенно чистыми в лунном свете.
Она подняла глаза к молчаливой, сияющей луне в ночном небе, собираясь коснуться себя, но вдруг…
Её взгляд скользнул за перила коридора, к тени в кустах внизу, где стояли две фигуры.
Сильф тут же с любопытством посмотрела туда.
Мужчина и женщина.
Мужчина, стоя на одном колене, повернувшись спиной к Сильф, что-то говорил. Женщина с непростым выражением лица смотрела куда-то на юг.
Сильф приподняла бровь.
Кто-то делает предложение?
Почему здесь, в такой час?
Она высунулась из окна четвёртого этажа, пытаясь разглядеть их получше.
По мере того как они разговаривали, угол обзора изменился, и Сильф уловила профиль мужчины.
…Что? Этот профиль… знакомый?
Сильф прищурилась, вглядываясь.
─ Постойте, эти красные глаза, этот профиль… не может быть!
Знакомый профиль, алые глаза.
Вспомнив, где видела это лицо, Сильф невольно дёрнула уголком глаза.
Это же Самаэль!!!
Внутри она безмолвно вскрикнула.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026